- Профессор, - это говорил Герберт, его голос я могла узнать из тысячи, он был похож на бархатистый тембр Рубина, - но разве можно воспроизводить абсолютно идентичное количество жестов, движений и слов?

- Бесспорно, это не под силу людям далёким от магии, да и то не всем, но ведь ведьмак может воспользоваться заклинанием Айратерио, оно воспроизведёт нужный вам фрагмент.

- И всё так просто? Заклинание и всё?

- Нет, Герберт, для начала необходимо найти спокойное и комфортное место, где вы сможете остаться наедине со своими мыслями и эмоциями, также следует сконцентрироваться на своей цели. Более подробно об этом сказано в ваших учебниках на странице двести сорок семь, раздел "Ритуальная философия". Прочтёте и изложите на пергаменте краткое содержание, а также небольшое собственное размышление на эту тему.

Четырёхкурсники приступили к работе, а я, стараясь им не мешать, прошла к преподавательскому столу.

- Привет, - улыбнулась мне Ироида.

- Привет. А они тебя слушаются, ведут себя смирно, на моих занятиях происходит ажиотаж.

- Ну, так у тебя и уровень другой, а я с тем же успехом могла преподавать философию.

- Не скажи, когда я была деканом не раз получала выговоры на своих студентов от Бергер, да вот и за этот месяц она неоднократно ко мне прибегала с жалобами, но уже по поводу Практиков и Историков, ведь на других факультетах философия была исключена.

- А мне Мирапия Артуровна ничего про это не говорила, хотя я и интересовалась.

- Честно признать, то я ещё будучи сама учащейся заключила лейтмотив по отношению к такой ерунде, в борьбе с Толгским она никак не поможет, и как только Герберт может быть его сыном...

- Значит, пошёл в Эллу, - умозаключила моя подруга.

- Ироида, хоть я и отношусь к ней снисходительно, но она предала всех нас, выйдя замуж за Волка.

- Мне тоже не верится, отец говорил, что она училась вместе с Домонтом и Волком и всегда разрывалась между их позициями, только позже Домонт влюбился в Фелицату, это и отдалило Эллу.

- То, что она ушла из Последователей низко, да и последующие убийства...

- Флор, а ты считаешь убийства Домонта и Рубина взаимосвязанными?

Болезненный вопрос, который я желала слышать меньше всего, но всё чаще им задавалась. Да, так хотелось думать, но не всё является тем, чем кажется.

- Не знаю, - тяжело вздохнув, я продолжила, - я сделаю небольшое объявление спиногрызам?

Рассмеявшись, Ироида кивнула.

- Минуточку внимания, - обратилась я к студентам. - Факультет Нирудхарной магии, следующую пару вы гуляете, занятия по квинтэссенции сегодня не будет. Факультет Практической магии, завтра вместо философии идёте с Нирудхами на противоставление мировому Злу, вы же, Историки, гуляете - профессора Бергер завтра не будет. На этом всё, продолжайте занятие.

Попрощавшись, я отправилась в Аджный корпус. Расписание там было иное. Первый урок начинался в девять и длился час, в отличие от полуторачасового студенческого. Я немного задержалась на занятие по волшебным инструментам для первоклассников. В дверях меня встретил улыбающийся Док. Ростом он был чуть ниже меня, худощав и с торчащими во все стороны тёмно-рыжими волосами.

- Опаздываете, директор.

- Да, Леандр, прости. Пустишь?

- Дайте-ка подумать... Так и быть, проходите.

Слегка потрепав его по шевелюре, я прошла в уютный светлый кабинет, где на меня взирало пятьдесят семь любопытствующих мальчишек и девчонок в возрасте от десяти до одиннадцати лет.

Пока я призывала золочёную длинную коробку, Док начал урок:

- Как вам уже известно, артефакт - это разнообразные предметы и инструменты, использование которых позволяет усиливать навыки приобретённой магии. Отдельные наиболее сильные артефакты позволяют использовать магию даже необученному таковой. И вот настало для вас время, когда вы сможете многократно усилить врождённые способности, а также узнать Сокровенное Знание. Перед началом учебного года вы все получили камни. Достаньте их, - первоклассники это послушно выполнили, Док также достал свой, - и нашим магическим правлением в своё время был вынесен закон, что именно они должны стать Хранителями Источника нашей магии.

Тут стоит отдать благодарность мне, убедившей президента правления пять лет тому назад принять такой закон, ведь как-никак он, Ростислав Мёлдерс - мой отец. И похитить магию из предмета гораздо сложнее, нежели забрать её у обладателя. Я потёрла своё кольцо и поймала себя на мысли, что нужно будет поблагодарить папу, особенно за внесение коррективов в Законе для Последователей.

- Киндей! - и разные предметы драгоценностей из моей коробки взмыли в воздух и устремились к владельцам. - Автандилаго! - вспышки света, и камни это Хранители.

Теперь Док заместо своего старого кольца имел куполообразный перстень из платины с падпараджевым Хранителем. Он продолжил объяснять урок, а я, шепнув ему, что жду в пять всех Последователей у себя, устремилась в Зелёный корпус на зельеварение, до конца занятия у второкурсников оставалось сорок минут.

Оказавшись в мрачном кабинете Надежды Евгеньевны, я поняла, что она объясняет яды.

- Главный яд, выделяемый из гланд жабы, называется буфогенином и буфотоксином, говорила она своим властным голосом, - в пятьдесят, а то и сто раз сильнее, чем дигиталис и приводит к смерти, вызывая учащённое сердцебиение, приводящее к остановке сердца. Сразу запишите домашнее задание, - проговорила она, завидев меня, - пользуясь разделом, - она пролистала "Мастерское владение зельями", - "Африканское колдовство" написать, как приготовить снадобье из коры дерева Leguminosae и противоядие против него. А сейчас директор, - профессор Бёк сделала характерное ударение на последнем слове, - что-то вам сообщит.

После я принялась раздавать листы для заполнения выбора дальнейшего обучения, это заняло времени до конца занятия, чему очень не обрадовалась Надежда Евгеньевна.

- Слышала, что у профессора Гофмана иной способ ношения Хранителя Магии? - холодно задала вопрос Бёк.

- Ни Карисса Александровна, ни Олег Александрович ещё не перевоплощали свои Хранители, - тем же тоном ответила, удивляясь откуда ей известно об этом, я и добавила, - пока только изменения распространились на профессора Полуэктова, Грацевич и, разумеется, меня.

- Понятно, что ж, извините меня, но смею откланяться, через семь минут в Аджном корпусе урок у третьего класса.

- Конечно, - и я вышла из кабинета.

* * *

Дисан сидел, поджав лапы и обернувшись хвостом, его поза не изменилась, и когда книжные полки раздвинулись, а на их месте появилась платформа, на которой стояли Аннета Тённи и Ада Стио. Настенные часы с рубинами показывали ровно четыре часа. Вид у обеих был виноватый и чуть испуганный. Опустив головы, они прошли и сели напротив меня на золочёные стулья.

- Вы нас отчислите? - грустно спросила Аннета.

- А как думаете? - скрестив руки, я в них вгляделась, от этого они лишь больше ушли в себя. - По правилам Ателлы, я обязана вас исключить, только я этого не сделаю, если вы скажите, зачем вам любовное зелье. Аннета, оно ведь твоё? - я вынула из ящика стола флакон с золотисто-красноватым снадобьем.

- Да, - кротко пробормотала девушка.

- Не ожидала от тебя такого. На первый раз вы прощены и не наказаны, но впредь такого не допущу. Можете идти.

Однокурсницы встали и направились к книжным шкафчикам.

- Ада, - окликнула я одну из них, - не стоит ходить на занятия со столь ярким макияжем, мало того, что это вызовет осуждение профессоров, так он тебе к тому же абсолютно не подходит.

Она округлила свои и без того крупные глаза, однако, заговорила Аннета:

- Флорисия Ростиславовна, а мне?

- Девочки!

- Ну, пожалуйста, в Ателле же все стараются вам подражать, а мы никак не можем решить, что лучше одеть на выпускной бал четвёртого курса, нас пригласили ребята. Мы бы вам показали эскизы.