– Тебя добивать, как твоего дружка? – спросил я, сев ему на грудь и лишив возможности двигать руками. Да, я легкий, но когда в вашей шее острые когти, и нечем дышать, силы улетучиваются. Парень задыхался и хрипел, извиваясь подо мной на глазах практически ста человек, только сейчас я понял, что натворил. Обвожу взглядом заинтересованные лица и вытаскиваю когти из шеи рыжего. Встаю, сбрасываю с глаз челку и слизываю кровь с пальцев. Отвратительно! Я животное, такое же, как и они! Смотрю в сторону и напарываюсь на горящий взгляд Мика. Мне стыдно….

Очень скоро наваждение с меня сдуло, и стало совсем хреново; я отошел как можно дальше от толпы, отмыл в фонтане кровь и, не смотря на корчащиеся тела, пошел к дороге.

– Шел, ты куда? – меня догнал Мик, положив руку мне на плечо.

– Подальше, мне плохо… – голова шумела, подташнивало.

– Подожди, я сейчас Арона вызову.

Через полчаса нас забрали с площади, но потом я отрубился и больше ничего за этот день не увидел.

====== Эпизод 1: Приручение. Глава 18. ======

Вокруг была непроглядная тьма, серые стены то и дело появлялись на пути, заставляли сворачивать. Серый кот без оглядки несся вперед, поднимая пыль с холодного пола. Воздух дрожал, казалось, если остановишься, то наступит что-то страшное. Сама смерть гналась за маленьким существом в лабиринте. Но вот впереди открылась площадка с большой кроватью в центре. Сверху свисали секундные стрелки, больше напоминая острые сталактиты. Кот остановился – он знал, что его преследуют. Он оглянулся назад, рассчитывая, сколько у него ещё времени, но смерть была незаметна. Маленькая мордочка преклонилась к земле, шумно втянув пыль и запах грязи. Из комнаты впереди веяло чем-то сладким, более приятным. На решение оставалось совсем мало времени. Кот то и дело оглядывался, но не смел ступить за невидимую черту: ему не было страшно, но волнение имело место быть. Момент пришел: кот сорвался с места, забегая на опасную территорию, смерть отступила, огромным туманным лицом выразив ярость от такой потери. Теперь вокруг был только приятный запах карамели – комната без видимых стен оказалась солнечной, но клеткой. Куда бы кот ни посмотрел – везде были прутья решетки. Он спасся, но при этом угодил в западню. Это был новый этап. Шел проснулся с головной болью, тело ныло – все бы было ещё не так трагично, если бы не когти, наделавшие в покрывале с десяток петелек. – Шикарно! – прошептал он, выпутывая руку и уже забив на вероятность не ухудшить ситуацию. Покрывало давно было испорчено. После выплеска адреналина естественное оружие в виде ногтей и клыков неизменно начинало быстрее расти, а, следовательно, за какую-то ночь и то и другое успело вернуть былой звериный вид. Котенок мог только посетовать на такую несправедливость и уже успел нафантазировать, как Арон в очередной раз сковывает его цепями, чтобы подпилить ногти и осмотреть клыки. О том, что произошло накануне, мальчишка старался не думать. Тем временем в спальне Арона и Макса никто уже не спал. Врач сидел в кожаном кресле за столом и трепался по телефону с каким-то высокопоставленным полноправным, в то время как его законный муж ерзал у него на коленях, хмурясь, всякий раз натыкаясь на «сенсационную» новость в интернете. По правде, это нападение и весь дальнейший театр был подробно спланирован, поэтому готовая картина не вызывала никаких бурных эмоций, только предвкушение ожидаемой похвалы от начальника. Новость о мальчишке-бойце, который ранее появился на плакате с туалетной водой одной очень почитаемой фирмы, захватила все СМИ и теперь ходила по устам обычных обывателей. Арон собственно так и предполагал, что гордая осанка, звериный отблеск в глазах и плавные движения поработят умы многих людишек, но хотелось бы, чтобы не пришлось напоминать о том кто этот малыш. Восхищение и интерес, конечно, хорошо, но мало. – Дорогой, прекрати, пожалуйста, занимать телефон, вот-вот должен позвонить Джер, прости, но я хочу с ним поговорить приватно, а это реально только по домашнему коммуникатору! – напомнил о себе красноволосый, откинувшись назад. Макс одарил его недовольным взглядом, но постарался выполнить маленькую наглую просьбу своего любимого. В самую большую комнату тихо проскользнула тень. Мик неспешной походкой подошел к столу своего отца и предстал перед взором родителей. – Доброе утро, чего пришел? – сходу спросил принц. – Узнать, что вы теперь собираетесь делать, после того, как довели Шела до тихой ярости. Он ведь убил, причем обоих. И я сильно сомневаюсь, что на нем это не отразится. – Он не в первый раз убивает, с ним ничего не станется, прекрати смотреть на меня, как на врага народа! Мик неохотно отвел уверенный взгляд от лица аловолосой твари и осмотрел вид из панорамного окна. Со вчерашнего вечера его гнетет тот хмурый взгляд побитой собаки, коим его наградил котенок. Всю ночь он не выходил у него из головы и, если уж говорить начистоту, то везунчик чувствовал себя не лучшим образом после такого.

«Словно предательство!»

Арон вернулся к новостям. Фрагменты видео, многочисленные фотографии. Одна из них больше всего привлекла принца: Шел пустым взглядом смотрит в камеру и слизывает с пальцев кровь. Зверь опасен, но от того втройне привлекателен.

– Прошу, это Джереми! – объявил Макс, отдавая подобие старой телефонной трубки своему мужу. Арон снисходительно улыбнулся и грубо поздоровался с хозяином «ШКА».

– Ты это заслужил, так что говори, чего хотел. Мне уже с утра пораньше претензии выдвинули, – принц решил все же отыграться хоть на ком-то за наезды на его важную персону. – И да, Шел ещё не проснулся, так что самый главный источник моих бед пока не активировался.

Мик и его отец заинтересованно смотрели на аловолосого. Что тому говорит Джереми, было не слышно, но судя по кратким ответам мужчины, речь шла о следующих шагах с целью привлечения публики. О том, что шаги эти менее опасны, чем то, чему пришлось подвергнуть их вчера – нельзя было сказать с полной уверенностью. А новости. Везунчик невольно посмотрел на голограмму, отражающую обновляющиеся страницы сенсаций. «Уроды!» – гневался про себя парень, стараясь не смотреть на плод ужасного происшествия. Шел, конечно, безумно красив в боевой готовности, эффектен, но как же это ужасно! Что скажет сам мальчишка, когда все узнает. И Мику было страшно, ведь он-то знал все с самого начала, но сказать не мог.

Шел, однако, все хорошо помнил, но старался не задумываться над этим, он долго стоял под душем, глотая воду и отплёвываясь, когда появлялся вчерашний вкус крови. Действительно, он сделал все правильно, он защитил того, кто ему дорог, но как на это мог отреагировать Мик? Показался ли котенок ему страшным неразумным зверем? Шел по правде не знал, как ему быть. Возможно, стоит попросить прощения? Но это не исправит страшных картинок в голове.

Время шло, а эти двое все больше грузили себя предположениями, подгоняемые страхом, что потеряют друг друга. Обоим было жутко стыдно.

Арон же угрызения совести не испытывал. Он не то, чтобы верил в котенка, он даже не сомневался, что тот справится. А уж выполненной работой он был очень доволен. Ничто так не раскрывает человека, как стрессовая критическая ситуация. Теперь Джер мог рассчитывать на огромную публику во время первого представления. Аловолосый прекрасно понимал, что эти меры нужны, и нельзя сказать, что благо идет только к «ШКА». Сам Шел должен понимать, что это все ради него, ради его же будущего. Деньги – это тоже рычаг, и огромным состоянием владеет не столько моральный урод, сколько умный и расчетливый человек. Повышением цены они спасают Шела от педофилов и коллекционеров.

– Мик, тут Сергей звонит, просит тебя в личное пользование на этот день! – наткнувшись на сына, стоящего в конце коридора, ведущего к их с Шелом комнатам, сообщил Макс. – Что скажешь?

Парень посмотрел на отца, опять уставился в пол, постоял так, облокотившись о стену и скрестив руки на груди минутку, активно раздумывая, а потом только выдал:

– Ладно, я не против. Только зачем я ему?