- Ты не справляешься со своими обязанностями.

***

Небо темнело быстро. Пасмурная погода ухудшалась, накрапывал неприятный дождь.

Я продолжала проводить время впустую, сидя то в одном углу комнаты, то в другом. Но внутри шла борьба. Мысленная война с самой собой.

Дом не заполнялся ароматом приготовленной еды, следовательно, Мария еще не приступала к готовке. Это странно. Хотя, так лучше, ибо запах еды вывел бы меня из себя.

Я не ела с самого утра, не спала толком, а нервы сказываются на моем организме: ногти ломаются, волосы выпадают. Я провожу пальцами по ним, собирая локоны, которые остаются у меня в ладони, застревая между пальцами.

И я не подскакиваю. Не начинаю безумно метаться по комнате, в поисках места, в котором я могла бы укрыться, спрятаться.

Тяжелые шаги. После них следует скрип двери. Я сижу на кровати, смотря перед собой, когда отчим заходит в комнату. Кажется, беспорядок выводит его, поэтому он повышает голос, останавливая на мне свой темный взгляд:

- Уберись.

- Может, мне еще на колени встать? - шепчу, и он не слышит, повторяя:

- Поднимайся, - грубо.

Встаю с кровати, подходя к опрокинутому столу. Не наклоняюсь. Нельзя нагибаться, когда он рядом. Пытаюсь поднять, но не выходит, поэтому оставляю его, подходя к комоду. Мужчина стоит со сложенными руками. Наблюдает за мной, ровно дыша.

Не могу поднять комод, поэтому иду к стулу. Тот поставить получается. Смотрю на отчима. Мужчина кивает на стол. Опять?

Подхожу к столу, вновь пытаясь поднять.

- Наклонись и возьми обеими руками! - кажется, его терпения надолго не хватит.

Мои ноги сгибаются в коленях, когда опускаюсь на корточки. Не слушаюсь его, ведь понимаю, чего он добивается. Стискиваю зубы, смотря в одну точку перед собой, когда мужчина быстро подходит ко мне, толкая рукой стул, который отлетает к стене.

Мои руки сгибаются в локтях. Прижимаю их к груди, касаясь пальцами шеи. Мужчина схватил меня за затылок, сжимает шею, потянув за волосы. Вынуждает подняться. Мои ноздри расширяются от злости, но продолжаю молчать, сжимая губы. Смотрю в пол, когда отчим разворачивает меня к себе лицо. Не поднимаю на него глаза. Он трясет меня за плечи, ведь любит. Любит, когда я смотрю на него, но я этого не делаю. И это выводит мужчину. Мое непослушание - это последняя капля розжига в костер.

Мужчина толкает меня в сторону кровати. Грубо впивается пальцами в бедра. Начинаю ворочаться, когда он забирается сверху. Толкаю его в живот, давлю руками, но не произношу ни звука. Молчу, кусая губу до крови, продолжаю пинаться, но отчим с легкостью перехватывает мои колени, рывком раздвигая их. Это приносит колющую боль, но не сильную.

- Ты, - мужчина явно в бешенстве. - Ты почувствовала свободу, да?! - кричит. Я продолжаю дергаться, пытаясь ударить его по лицу, но удары не действуют на него, а лишь разжигают в нём злость, что придает сил.

Его выводит то, что я перечу, то, что я стала вести себя иначе. Его раздражает проявление силы с моей стороны. Ибо я даю отпор, сопротивляюсь.

И я не плачу.

- Ты же с хорошей растяжкой, да? - нервно смеется, сильнее раздвигая мои ноги. Я мычу, не позволяя стону вырваться.

- Думаю, нужно задействовать твои умения, - кивает, облизывая губы. - Для разнообразия, - резко наклоняется, освобождая мои ноги. Я поднимаю корпус, хватая его за волосы. За эти сальные, влажные червяки, которые не убраны в хвостик. Мужчина хватает мои руки, пытаясь убрать от своих волос, но чем сильнее он тянет, тем больше боли я ему приношу.

Я начинаю активно, насколько это возможно, пинаться ногами и колотить его руками. Мужчина отклоняется назад, перехватив мои запястья, но это играет мне на руку, поэтому размахиваюсь, прижимая колено к груди, и выпрямляю ногу, ударив отчима в челюсть. Мужчина соскользнул с края кровати, свалившись на пол. Что-то кричит от боли, и я не трачу времени зря.

Адреналин бушует в крови, придавая сил. Вскакиваю, перепрыгивая тянущуюся ко мне руку мужчины. Словно подлетаю к рюкзаку, в который вновь спрятала телефон. Роюсь, хватая его, и толкаюсь от пола, выскакивая из комнаты. Миную лестницу, перепрыгивая несколько ступенек подряд. Мое сердце бешено колотится, а сбитое дыхание вовсе вызывает головокружение. Кидаюсь к двери, дергая за ручку. Заперто. Оборачиваюсь. Мужчина выскочил из комнаты, держась за челюсть. Мои зрачки бешено скачут по комоду, пока не нахожу ключи, висящие на прибитом гвоздике. Не долго думаю. Всё делаю быстро. Беру связку. Руки нервно трясутся, пока пытаюсь вставить ключ в замочную скважину. Тяжелые шаги становятся громче. Дыхание мужчины ближе. За спиной. Щелчок. Распахиваю дверь, но отчим хватает меня за волосы, потянув на себя. Еле держусь на ногах, разворачиваясь, и наношу удар связкой ключей по его лицу. Хватаю мужчину за ухо, размахнувшись. Не жалею сил, ударяя выбранным ключом от его машины ему в глаз. Мужчина кричит, его хватка слабнет, поэтому забываю о боли, дергая головой. Локоны волос остаются в его сжатом кулаке, но я свободна. Я бегу. Босиком по асфальту, поскальзываясь, ведь дождь усиливается. В тонкой майке, в короткий шортах, но бегу. В нашем поселке не часто встретишь людей на улице, так что не ищу помощи, сворачивая в сторону леса. Небольшого. Там я уж точно смогу скрыться.

И бегу. Наступаю на камни, на листву, ноги путаются в сырой траве, спотыкаюсь, но продолжаю бежать. Не оглядываюсь, сжимаю телефон в руке. Отталкиваюсь от тонких стволов деревьев, чтобы ускориться.

Не чувствую холода, не ощущаю мороза.

Бегу.

И в голове только одна мысль. Единственная.

Дыхание рушится, а от усталости сводит мышцы ног, поэтому перехожу на шаг, но по-прежнему не оборачиваюсь, продолжая идти. Держусь за стволы деревьев. Ничего не слышу. Ничего, кроме биения собственного сердца. Задыхаюсь, хрипя.

Адреналин проходит, поэтому силы покидают меня, но я должна дойти до остановки. Должна, чтобы меня смогли найти.

Покачиваюсь, поднимая телефон. Пытаюсь нажимать пальцем на экран.

Чтобы они нашли меня.

***

Практически весь день они не разговаривали.

Ник поглядывал на Дилана, пока тот не сводил глаз с еды в своей тарелке.

Парни сидели в кафе, но ни один, ни второй не прикоснулись к пище. Темнокожий сдался, покачав головой:

- Дилан, что с тобой?

- Ничего, - его ответ короткий.

- Ничего? - Ник поднимает брови. - Ты не притронулся к еде, а это уже странно.

О’Брайен сдерживается, чтобы не нагрубить другу. Поднимает руку, потирая лицо. И чувствует успокоение, когда Ника отвлекает телефонный звонок. Парень вынимает телефон из кармана, взглянув на экран. Его губы расплываются в улыбке:

- Смотри, - демонстрирует номер под именем “Джульетта”.

Дилан щурит глаза, после чего закатывает, когда Ник, с довольной улыбкой, отвечает. Парень опирается локтем на стол, моргая. Уголки его губ “упали”, а взгляд резко поднялся на Дилана. Тот изогнул брови, вопросительно кивнув головой.

Ник приоткрыл рот, опустив глаза на стол. Дилан пнул парня под столом, ведь не дождался ответа. Но темнокожий только сглотнул, поднявшись со стула:

- Идем, - бросает, хватая свою кофту, затем вновь обращается к звонящей. - Где ты?

***

Я ходила. Вдоль остановки, убегая за деревья, когда слышала гул машин. Никто не должен видеть меня здесь. Никто.

Прячусь за стволами, выглядывая, словно я дикое животное, до ужаса напуганное.

Ноги. Я не чувствую стоп, не чувствую пальцев рук. Пускаю пар изо рта, пытаясь согреться. Слезы замерзают в глазах, не вытекая. Тело ломит от мороза. Ткань одежды, промокшей под дождем, становится жесткой.

Я сказала им, чтобы они подъехали, чтобы забрали меня, поэтому, прячась за деревом, поняла, что подъехавшая к остановке машина принадлежит Нику. Обнимаю себя руками, не поправляю спутавшиеся волосы. Еле сгибаю ноги, чтобы делать шаги. Парни выскакивают из салона, но в темноте могу опознать только их силуэты. Выхожу на свет фонаря, щурясь. Ник замечает меня, подскакивает, стягивая с себя кофту. Я выдавливаю слабую улыбку, но слёзы тут же вырываются, льются с новой силой, поэтому не могу их остановить. Торможу, прижимая руки к груди, пока темнокожий натягивает на меня кофту: