<p>
- Хорошо, но встретиться вы с ним можете?</p>
<p>
- Но я ведь уже дал согласие. Ради Бога. Послушаю вашего босса. Ровно в пять я буду у «Цели». Мне приходить одному или заказывать охрану? – съехидничал я.</p>
<p>
- У вас даже есть охрана? – не приняла шутку Ариадна.</p>
<p>
- Да, все как у людей. Я могу быть свободен? Хотите совет? Нельзя так любить жизнь – это опасно.</p>
<p>
Я достал из кармана деньги и положил на стол.</p>
<p>
- Спасибо за кофе.</p>
<p>
- Имейте в виду, вы мне по-человечески очень симпатичны, - сказала мне вслед Ария.</p>
<p>
Пройдясь по городу (кстати, раскланиваясь налево и направо с незнакомыми людьми) и хорошо подумав, я все же решил рассказать в штабе о назначенной мне встрече с Главой в финтес-комплексе «Цель». Выслушав меня, Фрося строго спросила:</p>
<p>
- Неужели вы решились пойти на эту встречу один? Вы не думаете, что этот паренек уже готов на любую провокацию?</p>
<p>
- Может, пойдем вместе? – предложил Батищев. – Как-то солиднее будет выглядеть и безопаснее.</p>
<p>
- Категорически нет, - едва ли не психанул я. – Это - потерять свое лицо. Пришел, скажет, с няньками. Поедем с Ашотом. Он где-нибудь в сторонке меня подождет.</p>
<p>
- Если что - кричи, - рассмеялся Руслан.</p>
<p>
- Так, давайте серьезнее. Не берите с собой ничего лишнего, а то подумают - с прослушкой, - вставила Фрося.</p>
<p>
Тут я рассмеялся.</p>
<p>
- Мать твою, детектив. Ну, захотелось пареньку меня мирно отодвинуть. Что-то будет предлагать. Я уверен и нечего тут нагонять тучи.</p>
<p>
- Ну понятно, Витек теряет уверенность. Запаниковал, - подхватил Руслан. – Хорошо. По крайней мере узнаем, чего стоим? Так что наше дело - слушать и улыбаться. Я чувствую, что с ментами у него особой договоренности нет. Где-то они нам симпатизируют. А так бы уже давно изготовили какую-нибудь аморалку с насилием. Хотя, все еще может быть. Но по-моему наш оппонент решил сыграть Ва-банк. Пока без крови.</p>
<p>
- Так, помитинговали и - с Богом. Берите Ашота и без опозданий, – заключила Фрося и обвела всех начальственным взором. – А мы будем ждать.</p>
<p>
…Точно в назначенное время я у «Цели». У порога меня встречает двухметровый амбал в вязанном свитере.</p>
<p>
- Проходите, пожалуйста, вас ждут.</p>
<p>
По ажурной лесенке мы поднялись на второй этаж. Я оказался в просторном, заставленном тренажерами зальце. Но желающих «качаться» с самим Главой было немного. В общем, публика, узнаваемая по «рисовке» в газетах и на телевидении. Директор центрального рынка, работник аппарата администрации, известный спортсмен-тяжелоатлет (похоже, он тут был инструктором), военком. Кстати, присутствие военкома в этом междусобойчике меня сильно удивило. Я был наслышан об их, мягко скажем, не дружественных отношениях, и вот… Кстати, военком, кивнув мне место приветствия, тотчас отворотил голову. Наверное, ему стало стыдно…</p>
<p>
Глава слегка порисовался предо мной довольно накаченным торсом и набросив куртку, подал мне, наконец, руку. Я отметил себе крепкое рукопожатие. Публика вокруг нас, по-моему, замерла. Небольшая в легком волнении, пауза разрулилась руководящим жестом Главы в сторону двери. Это он пригласил. А за ней оказалась комната отдыха, вероятно личные апартаменты Главы, ибо фитнес-комплекс – эдакая «заимка» для особо приближенных ему юридически и принадлежала. Современная мебель, мягкие кресла, горка с посудой, цветной телевизор, холодильник. На маленьком столике у кресел букет роз. Заметив мой, остановившийся на цветах взгляд, хозяин сказал:</p>
<p>
- Сегодняшний подарок моих поклонников. – Он указал мне на кресло. – Присаживайтесь, Гавриил Алексеевич. Может коньяк, виски?</p>
<p>
- Нет, спасибо.</p>
<p>
- Ну тогда кофе. - Он поднял трубку телефона, нажал кнопки и сказал. – Зоечка, принеси пару кофе.</p>
<p>
- Я пью крепкий, по-турецки, - усаживаясь в кресло, провозгласил он. – Надеюсь, вы зла на меня не держите за то, что я не смог вам предоставить жилье. Но я на самом деле не мог.</p>
<p>
- Виктор Яковлевич, я давно забыл.</p>
<p>
- А мама вас часто вспоминает.</p>
<p>
- Спасибо, а как она себя чувствует? – спросил я, ловя себя на неожиданном волнении.</p>
<p>
- Главное, на ногах. А так по-всякому. Давление, сомнения, хандра. Обычный возрастной комплект.</p>
<p>
- Привет ей передавайте. Она хороший человек, - тут я взглянул ему прямо в глаза, и мысль покатилась сама собой: «в отличие от тебя».</p>
<p>
Кажется, время остановилось. Глава явно оттягивал «момент истины», и я чувствовал его неуверенность.</p>
<p>
- Ну, а теперь о главном, - наконец решился он. – Избирательная кампания в самом разгаре, но по-моему уже сейчас есть повод раскрыть карты. По данным официальной прессы, вы как бы ушли в отрыв. По моим неофициальным данным, мы идем, как говорится, «ноздря в ноздрю». Наверное, это тот случай, когда нужен компромисс. Не буду томить. Я предлагаю вам снять свою кандидатуру в мою пользу. А позицию выразите в обращении. И ко мне в Первые замы…</p>
<p>
- А как я это аргументирую? – опешил я, чувствуя, однако, внутреннюю улыбку. – Вот так, ни с того, ни с сего, плюнуть своему избирателю в лицо…</p>
