Марина ни на секунду не прекращала думать о том, что Костя не любил, а просто пользовался ею. И теперь у него новая женщина, которая не готовит и не тащит продукты в двух руках, но он ее любит. Более того, Марина не сомневалась, что ради той, другой, он бросит пить и начнет зарабатывать деньги. Как же так? Отчего эта несправедливость? Почему люди редко ценят тех, кто ради них из кожи вон лезет?

После завтрака они с Олегом, как и планировали, сели на колесо обозрения. Но Марина не замечала красоты города и не могла наслаждаться неожиданным теплом осеннего утра. Словно разряд тока прошел через ее тело от мысли, что она – плохая любовница.

«Ну конечно! – с болью думала Марина. – Я была такой же самоуверенной, как теперь Олег. Я была хозяйкой, но была ли я достаточно хороша в постели? Куда мне до молодой и раскрепощенной натурщицы?»

– О чем ты думаешь? – Вопрос Олега прервал мысли Марины. – Когда ты хмуришься, то выглядишь старше лет на десять.

– Спасибо за комплимент, – язвительно ответила она. – Мне прямо легче стало.

– Не обижайся, – произнес он примирительно. – Я с самого утра думаю о нас…

Марина беспокойно посмотрела вниз. Ей не нравились разговоры, которые начинаются подобными фразами. Но куда деться, если ты находишься на высоте в тридцать метров?

– Мариша, – ласково сказал Олег, взяв ее за руку и подвинувшись поближе. – Я знаю, что твое сердце разбито, но верю, что смогу излечить тебя.

– Олег… – Марина попыталась мягко отстраниться. – Не надо…

– Я всегда буду твоим другом. – Он убрал с ее лица прядь волос. – Но для того, чтобы помочь тебе, я должен быть рядом. Выходи за меня.

Марина не верила своим ушам. Потеряв дар речи, она уставилась на Олега.

– Олег, между нами случился секс, но это не значит…

– Дело не в этом! – Олег взял лицо Марины в свои ладони. – Я хочу оберегать тебя. Выходи за меня, и я сделаю тебя счастливой!

Марина нервно кусала губы. Колесо сделало полный круг и снова поползло верх. Теперь она поняла, зачем Олег купил билеты сразу на четыре круга.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – попыталась возразить Марина. – По-моему, нам лучше остаться друзьями.

– Послушай, я лучше знаю, что тебе нужно. – Олег крепко сжал ее ладонь. – Доверься мне. Ты же видишь, что сама ты плохо справляешься со своей жизнью.

Марина отвернулась и посмотрела вниз. Она подумала о том, что Олег прав: ей тридцать три, но у нее нет ничего, что можно потерять. Даже цветка в горшке нет. Потому что нет своего окна. Представив себе реакцию Кости, когда он узнает, что она вышла замуж, Марина ухмыльнулась.

– Что ж, – сказала она, повернувшись к Олегу. – Будем надеяться, ты и правда знаешь, что делаешь.

– Это значит, что ты согласна?

– Да.

Колесо завершило лишь второй круг, но Олег, схватив Марину за руку, увлек ее за собой.

– У тебя с собой, случайно, нет паспорта? – спросил он, направляясь к своей машине.

– Случайно есть. – Марина удивленно посмотрела на друга. – А что?

– Ничего, – оживился Олег. – Пока все складывается удачно.

– Куда ты так торопишься? – семеня за длинноногим Олегом, поинтересовалась Марина. – Мы куда-то опаздываем?

– И да, и нет. – Олег продолжал тянуть ее за руку. – У меня в загсе есть знакомый. Если поторопимся, то он зарегистрирует нас прямо сегодня.

– Зачем так спешить?

– Боюсь, что передумаешь, – засмеялся Олег и подмигнул. – Куй железо, пока горячо.

Марина послушно шла за своим новоиспеченным женихом. Конечно, она не так представляла себе и предложение, и свадьбу. Произошедшее было вовсе не похоже на ее девичьи мечты. Пока они ехали в загс, она погрузилась в воспоминания.

Когда Марина была еще девочкой, она часто видела в фильмах красивых невест и женихов, слышала, как они говорят друг другу пылкие слова любви и дают обещания. Ей тоже хотелось быть такой нарядной и счастливой и держать за руку своего избранника. С раннего возраста она мечтала, как в нее влюбится прекрасный принц и, став на одно колено, сделает предложение. Вместо этого она получила предложение на колесе обозрения. И не было ни кольца, ни любви, ни платья. Решившись на этот шаг, она понимала, что никогда не сможет ни забыть, ни исправить этот день. Но что ей оставалось? Вернуться в село к родителям? Или жить в гордом одиночестве на городской окраине без всяких надежд на любовь?

Погруженная в свои мысли, Марина вышла из машины и послушно проследовала за Олегом. Она видела счастливые лица, слышала веселые голоса, наблюдала, как хлопали пробки, вылетающие из бутылок шампанского. Оставив Марину одну, Олег с документами на какое-то время скрылся в комнате номер два. Он вышел оттуда разрумянившийся и довольный. Пожав руку какому-то мужчине, он подошел к Марине.

– Все улажено. – Он самодовольно улыбнулся.

– Что это значит?

– Скоро узнаешь.

Через десять минут молодоженов пригласили в просторный зал, где Марина почувствовала себя крохотной и беспомощной. За стойкой стояла блондинка и приветливо улыбалась вошедшим. Суетливые фотографы тут же принялись наводить на пару объективы и щелкать затворами. От вспышек у Марины рябило в глазах.

– Не утруждайте себя, – обратился Олег к фотографам. – Мы не будем покупать фотографии. – Увидев вопросительный взгляд Марины, он пояснил полушепотом: – Сдерут три шкуры.

Марина понимающе кивнула.

«У меня нет ни платья, ни букета и даже фотографий не останется, – подумала она. – Всю жизнь ждала этого дня, а он оказался самым грустным днем в моей жизни».

– Кошкина Марина Алексеевна. – Блондинка, стоящая перед парой, широко улыбнулась. – Вы согласны взять в мужья Тулупова Олега Глебовича?

– Да, – прошептала Марина, очнувшись от воспоминаний. – Согласна.

– В таком случае объявляю вас мужем и женой.

Поставив подписи в журнале регистрации, молодожены получили брачное свидетельство.

– Поздравляю вас от всей души! – нараспев произнесла блондинка. – А теперь жених может поцеловать невесту.

Олег чмокнул растерянную Марину в сжатые губы.

– Спасибо! – Взяв невесту под руку, Олег вывел ее из зала. – Ну, милая, – он обнял ее за талию, – теперь у нас начнется новая жизнь.

Спускаясь по лестнице, Марина пыталась подобрать слова, чтобы обратиться к Олегу. Совсем недавно, еще вчера, ей не нужно было подбирать никаких слов, потому что он был ее другом. А теперь, когда они вступили в брак, он, как ни странно, стал совсем чужим и далеким.

– Все так быстро произошло… – Остановившись у машины, Марина тоскливо посмотрела на Олега. – Я еще не осознаю этого.

– Сейчас заберем твои вещи и перевезем ко мне. – Он погладил ее по плечам и распахнул дверь. – Как только окажешься дома, все сразу станет на свои места.

– Олег, – осторожно начала Марина, не спеша сесть в машину. – Мне нужно немного времени. Давай я позже перееду к тебе?

– Как это? – В недоумении Олег на шаг отступил от Марины. – Позже – это когда?

– Хотя бы через неделю, – пожала плечами Марина. – Когда пойму…

– Даже слышать ничего не хочу. – Нахмурившись, Олег сел в машину. – Садись.

Поколебавшись, Марина тоже села. До квартиры, в которой были ее вещи, они ехали молча.

«Ну вот. Теперь ты жена, – думала Марина, глядя в окно. – Как же все несправедливо устроено. В детстве мы верим в чудеса и в то, что, когда вырастем, нас ждет нечто прекрасное. Но с каждым годом волшебства все меньше, пока наша карета наконец не превращается в тыкву, а кони в мышей. Все, во что я верила и что считала правдой, растаяло, а страхи стали явью».

– Я сам поднимусь, – прервал ее мысли Олег, припарковав машину. – Жди меня здесь.

Вместо ответа Марина кивнула.

Олег быстро вернулся с ее единственным чемоданом в руке и, положив его в багажник, сел за руль. Оказалось, что квартира Олега находится совсем неподалеку, в центре города. Это было пусть и небольшим, но утешением. Теперь Марина могла ходить на работу пешком, а не ездить в набитом автобусе.