- Ну, коли кажется, может и зовет. Да тебе-то, что за дело до этого. Ты ведь мечтал с обидчиком счеты свести, а не жену себе найти.

- Да не знал я, что она его дочь. Помнил ее ребенком совсем, как уж тут ее вспомнить по прошествии стольких лет. Я к деревне из-за Насти отправился, она тогда постарше была, да и на изгнании присутствовала. Мне запах жителей в сознание въелся, да только, кого в тот день на собрании не было… не могу. Да и у остальных так, пока зверь окончательно не проснулся, будто запахов не чуяли вовсе. Вот я и не мог Раду узнать. Анастасию сразу нашел да она далеко от дома и не отходит – цель для свершения мести была выбрана. Я уже уходить собирался, а тут Радмила со двора выходит, меня, как парализовало, будто магнитом к ней тянет, ничего поделать с собой не могу. Вот и начал каждый день к деревне ходить, чтобы увидеть ее, а спустя какое-то время и песня складываться начала. Глядя на трудолюбие и доброту девушки, думал, что влюбился в самую обычную крестьянку, да только одного понять не мог, почему она не общается ни с кем, да теперь уж ясно стало. А в тот вечер, как на зло, мелодия из сердца вырываться стала, как не старался ее удержать, ничего не получилось. Бабуль, если б ты знала, сколько я злобы да боли испытал, когда глава к нам в лес пришел, когда понял, чью дочь полюбил, сам не знаю, как сдержался да глотку ему не перегрыз. А потом и вправду в лесу ее нашел, представляешь, как от меня избавился, с такой же легкостью и ее отдал. Я ведь от нее скрывал, кем являюсь не потому, что отомстить хотел, а чтобы ее от волнений да душевной боли избавить, а оно вон как вышло.

- Мстислав, раз любишь – жди. Коли завтра утром позовет она тебя песней, ступай не раздумывая, забери ее обратно, сам ведь понимаешь, что жить она среди предателей не сможет.

Уже ближе к утру, Настя принесла обувь, а вдобавок воды и немного хлеба.- «Перекуси, силы тебе еще понадобятся. Только будь осторожна, у нас вся деревня не спит. Только не бойся, отец тебе вредить не стает - духу не хватит. Ты же его дочь, да и на мать, как две капли воды похожа, так что беги, что есть мочи, а там уж волк тебя заберет. Я пойду, не буду внимания привлекать».

- Настя!

- Родион? Что ты хотел?

- Что ты у сарая делала?

- Воды сестре отнесла, сам ведь понимаешь, что ей нелегко сейчас, да и отец слишком суров к ней.

- Отец дело говорит, а ты не подходи больше к сараю, слышишь?

Анастасия лишь кивнула да в свои покои направилась. А Родион еще долго стоял на крыльце да глаз с сарая не сводил. Спустя какое-то время и второй брат явился. – «Елисей, я пойду, отдохну, а ты завтра с сестры глаз не спускай. Замышляют они что-то».

Утром весь народ собрался на окраине деревни, суета стоит неимоверная, а Рада в своей темнице песню поет да Настю дожидается.

Люди уже по сторонам оглядываться начали, а зверя нигде не видать, значит и вправду придумали, что он явиться должен, по домам расходиться начали, да вот только Елисей к брату со всех ног бежит. – «Сбежала! Я Анастасию из дома не выпускал, а она девчонку подговорила, лишь бы Раду высвободить. Остановить ее надо, во что бы то ни стало». А тут уж и Радмила из-за околицы выскочила да к лесу бежать.

- Рада! Стой! – Родион уж лук вскинул, а Настя к брату торопится, лишь бы сестру от беды уберечь. – Коли не остановишься, отпущу тетиву, - вся деревня застыла на месте, а Радмиле хоть бы что – пусть спускает, а к предателям не вернется. Тут уж и песня любимого слышна, значит пришел он за ней.

- Нет! – Настя упала как подкошенная, видя, как стрела сестру пронзает. Если бы она могла бежать быстрее, если бы смогла остановить брата. Сквозь пелену слез, девушка видела, как из леса выбежал огромный волк. Он метался вокруг Рады как раненный зверь, выл, припадал к земле, толкал носом ее руку.

После того, как волк обернулся человеком, вся деревня зашепталась, не узнать его невозможно. Мстислав не знал, что делать, он уговаривал девушку не покидать его, прижимал к груди, гладил волосы, молил Бога сохранить жизнь любимой. Он чувствовал, что Радмила покидает этот мир. Руки девушки холодели, ей становилось все труднее дышать.

Рада все же нашла в себе силы, чтобы не сомкнуть глаз, продолжая смотреть на того, кого любила всем сердцем. Таким она его еще никогда не видала. Теперь, покидая его навсегда, она зала, что Мстислав любит ее, что не желал ей зла. Раде до безумия хотелось еще хот раз коснуться своего суженного, почувствовать его тепло. Неуверенно протянув к нему руку, она задержала ее на его щеке. Девушка старалась улыбаться, чтобы Мстислав немного успокоился, хоть и понимала, что жить ей осталось считанные мгновения.

- Прости…

Из глаз Рады тоже катились слезы. В следующий миг рука девушки безвольно упала, её очи закрылись навечно.

По округе разнесся дикий рев. Мстиславу казалось, что у него вырвали сердце, он задыхался, все судорожнее сжимая тело любимой, словно обезумевший он раскачивался взад-вперед, целовал ей веки.

Иван пытался увести вожака в лес, но тот не хотел отпускать Раду. С трудом несколько парней подняли его на ноги и поволокли к селению, но Мстислав бился в их руках, как зверь, попавший в капкан и пытающийся вырваться на волю. Он протягивал руки к любимой, рвался из оков. Оборотни с трудом сдерживали натиск, понимая, что он не отойдет от тела Рады, не оставит ее одну.

Каждый из стаи знал, что «жизнь» Мстислава оборвалась в тот момент, когда Рада произнесла прощальное: «Прости».