Альбус ждал ее около пятого столика, где и должен был ждать её. Но Алекс все не появлялась и не появлялась. Альбус уже думал, что она не придет, поэтому просто постарался забыть об этом. Его не покидало странное предчувствие чего-то. Делая глоток из своего бокала Альбус заметил, как дрожат его руки.

Выпив еще один бокал пунша, он резко обернулся и чуть не сбил с ног девушку. Альбус вздрогнул — она стояла слишком близко. Незнакомка только усмехнулась:

— Ты всегда такой пугливый?

Альбусу вдруг стало смешно от этого.

— Да, особенно когда вижу таких красавиц. — Шутка была глупая, но девушка улыбнулась.

— Тогда ты будешь не против потанцевать с «такой красавицей».

Вообще-то это парни должны были приглашать девушек, но он был на самом деле не против.

Взяв руку девушки, он повел её в центр зала. Её пальцы были холодными.

Альбус только сейчас мог осмотреть её наряд. Брюнетка была в ослепительно синем платье, которое доходило ей до колен. На ее лице красовалась маска из-за которой он не мог понять кто это. Но, кажется, его сердце догадывалось.

— Конечно, не против, — усмехнулся он, протягивая руку. Девушка улыбнулась и приняла её.

Альбус практически был уверен, что это Алекс. Но прямо спросить он не мог. Вдруг это не она? И тогда он конкретно облажается.

Заиграла медленная мелодичная музыка и Поттер притянул брюнетку к себе.

— Как тебе вечеринка? — начала разговор девушка, — Весело?

— Не плохо, только девушки одной я в зале не нахожу…

Брюнетка склонила голову.

— Позволь спросить: и какой же?

Альбус запутался. Если Алекс нет в зале, это он уже проверил несколько раз, а она должна быть сейчас с ним, то кто эта девушка? Она вела себя очень вызывающе, как будто они знакомы уже годы, хотя он видел ее впервые! И тогда в голову парня проникла одна мысль, и чтобы ее проверить он не стал расспрашивать об этом незнакомку. Он просто взял и поцеловал ее.

Девушка как будто и ждала этого, она с радостью ответила на поцелуй Поттера, ближе притягивая его к себе.

— Той, что стоит сейчас передо мной!

— А ты догадливый, — усмехнулась она.

— Алекс зачем было идти на такое? Зачем было превращаться в… — Альбус даже не знал, кто она такая, — эту неизвестную девушку?

— Иначе бы кто-нибудь догадался, и все было бы испорчено. А за тело не волнуйся, эта девушка не из Хогвартса. Так что тебя никто не уличит в измене Мэри-Маргарет!

— Что? — Альбус был в замешательстве, — Ты что, меня ревнуешь?

— Я? Нет! — она покачала головой. — К такой, как она, невозможно ревновать.

Альбус притянул Алекс к себе ближе и нагнулся к ее уху:

— Забини, да ты меня и вправду ревнуешь! — победно прошептал Альбус. Алекс хотела было возразить, но слизеринец вновь поцеловал ее. Хоть это была и ненастоящая Алекс Забини, он все равно не мог устоять, чтобы не целовать ее. У них было время, когда они могли спокойно вести себя непринужденно и просто отдаться своим чувствам.

****

Наконец-то, кое-как протиснувшись сквозь толпу танцующих студентов к выходу из Большого Зала, Лили отправилась на поиски Хлои. Она до сих пор чувствовала себя странно от всех этих событий. Только что они со Скорпиусом танцевали, только что он попросил её о помощи, а она, можно подумать, совсем с ума сошла — согласилась. И теперь она искала Лорэн, свою бывшую подругу, чтобы поговорить с ней о Малфое. Да, это определенно было странно.

Лили понятия не имела, где может быть Хлоя, но в Большом зале её не было. Может, это ощущение сохранилось со времен их дружбы, но у Лили возникло такое чувство, что староста могла сейчас быть на свежем воздухе. Она не особо любила вечеринки и всегда стремилась поскорее уйти. По крайней мере, раньше было так.

Лили нашла Хлою на одном из балконов башен. Здесь было довольно прохладно, но Лорэн это, кажется, не волновало. Она сидела прямо на холодных ступенях, отсутствующим взглядом глядя на Запретный лес.

— Хлоя, — начала Лили. — Поговорим?

— Сейчас не лучшее время, чтобы говорить, как ты ненавидишь меня, Лили, — мрачно ответила та.

— Нет, я здесь не поэтому.

— А для чего? — блондинка подняла на нее свои глаза цвета зелени.

Лили вздохнула и опустилась рядом с ней на холодные ступни.

— Поговорить…

— Но не мириться? — поняла Лорэн.

— Нет, подругами мы уже не станем. Никогда. Но у нас есть общее.

Лорэн отвела подавленный взгляд.

— Скорпиус, — выдохнула она. И Лили медленно кивнула.

— Я для него друг, не более.

Хлоя смотрела на свои руки.

— Я… Я понимаю, — сбивчиво начала Хлоя. Лили уже испугалась, что Лорэн тут может разреветься и ей придется утешать её, но староста держалась. Она совсем не собиралась плакать. — Но я же не слепая. Вы сегодня вместе танцевали, я видела, это не танец друзей. Друзья так не танцуют…

— Танцуют, мы же танцевали! Мы друзья.

— Ох, не говори глупостей. Ты же лучше меня понимаешь, что происходит. Сама подумай — это странновато, что вы ненавидели друг друга, а тут — бац! — и стали такими хорошими друзьями. Не знаю насчет тебя, но Скорпиус точно что-то чувствует.

Лили щелкнула языком.

— Слушай, я здесь не для того, чтобы утешать тебя. И я не собираюсь рассказывать историю своей влюбленности. Мы с тобой не подруги. Я просто не хочу, чтобы ты считала меня такой, как… — Поттер прервалась, она вообще не думала, что несет. — То есть… Я не собираюсь уводить у тебя Скорпиуса, пока он сам этого не захочет. А он не захочет.

Хлоя подняла глаза на Лили. Поттер сразу поняла, что она не особо верит ее словам, ведь Лили много сделала, чтобы разрушить их отношения. Но сейчас она не собиралась ничего делать, не ради нее, а ради Скорпиуса.

Лили правда хотела стать ему хорошим другом и показать в этой дружбе, насколько он ей дорог и если уж судьба сведет их как пару, то тогда она будет его добиваться. А сейчас она просто опускает руки.

— Слушай он ко мне испытывает только дружеские чувства, — угрюмо, но серьезно начала гриффиндорка, — это точно. Мы целовались, — когда Лили это сказать то Хлоя дернулась и было видно что ей больно это слышать, — но не более. И ему это ни капли не понравилось, я уверена.

Поттер не была уверена, удалось ли ей сделать то, что просил Скорпиус. Но она хотя бы попыталась.

— Не думаю, что ты поверишь мне, но я сделала то, что в моих силах. Дело твое, так что решай сама. Ты любишь его, поэтому глупо было бы все заканчивать из-за дурацкой ревности. Если бы я была на твоем месте…

Она не договорила, потому что Хлоя вдруг резко поднялась на ноги.

— Но ты не на моем месте и никогда не будешь на моем месте!

И она ушла, оставив Лили одну. Поттер надеялась, что не сделала только хуже отношениям Хлои и Малфоя. Это чувство беспокойства было странным. Неужели она смирилась? Лили понятия не имела.

— Как все прошло? — голос Скорпиуса выдернул ее из мыслей.

Лили вскинула голову.

— Ужасно.

Малфой усмехнулся и присел рядом с Лили на место Хлои.

— Я все слышал, так что не так уж и ужасно.

— Ты подслушивал? — воскликнула Лили.

— Немного, — чуть улыбаясь, признался блондин.

— Значит, ты теперь точно знаешь, что нельзя заставлять меня разговаривать с кем-либо. Это было нелепо, — вздохнула Лили.

— Нет. Думаю, ты её немного убедила.

— Да? В таком случае, если она ворвется в твою спальню с истерикой, я не виновата.

— Все будет нормально, — возразил Скорпиус. — И спасибо.

Лили слабо улыбнулась ему, хотя все ещё была не уверена в том, что он может благодарить её.

— Ты слышал, что она сказала в начале? Она видела, как мы танцевали…

— Да не волнуйся ты так, Лили. Она поймет.

Девушка хмыкнула, подняла глаза и в конце коридора увидела Ноя. Юноша стоял на большом расстоянии, прислонившись плечом к дверному проему. Готьер наблюдал за ними с ухмылкой на губах. Когда он столкнулся с взглядом Лили, то подмигнул ей, гриффиндорка сразу же отвела взгляд, и Скорпиус заметил ее напряжение. В следующую секунду он посмотрел туда же, куда и Лили несколько секунд назад.