–И что дальше? Двигать ее прикажешь?

–Не-а-а. Не надо.– Трибун подошел к ней и далее произнес,– Сезам, откройся.

Скала медленно отползла в сторону, открывая перед странниками черный лаз, довольно широкий, чтобы туда мог пройти кар.

–Это пароль такой,– словно извиняясь, произнес Трибун.– Только дальше вы не сможете пройти без меня.

–Слушай,– сказал Отец.– А чего ты нас обманул, будто кар туда не пройдет?

–Для него там слишком узко. Я уже пробовал. Войти он сможет, но развернуться никак. Места в нем мало.– Произнес Трибун и двинулся в нору.

При его приближении включился свет. Отец пошел вслед за Трибуном. Войдя в пещеру, Отец ровным счетом ничего не увидел. Грубо отесанный грот из серой скальной породы глубоко уходил полого вниз. Трибун подошел к стенке, что-то потрогал и перед ним активировалась виртуальная клавиатура, повисшая в воздухе. Руки, закованные в тяжелые толстые перчатки, слушались с трудом. Красные разводы на клавиатуре отзывались на прикосновение перчаток. Отец задним зрением почувствовал движение за спиной и обернулся. Внешняя скала принимала свое прежнее положение. Отец подошел к ней и увидел, что скала– не просто кусок серой холодной породы, поверхность ее была точно пригнана к поверхности лаза. Можно было предположить, что закрывалась он намертво и герметично, что и доказали клубы воздуха, хлынувшие в небольшой шлюз, больше походящий на каменный мешок. В шлеме что-то тихонько пискнуло. Трибун снял шлем с головы. К удивлению Отца Трибун не замерз мгновенно, чего можно было ожидать, если бы он снял шлем на поверхности маленькой планеты. Напротив, хакер чувствовал себя, по всей видимости, неплохо, что стал шутить:

–Пацаны, не задохнётесь в скафандрах?– Тень улыбки пробежала по сухому лицу.

–Типа, проходите, раздевайтесь, закуривайте, да?– Спросил Отец.

–Типа,– покачал перед собой кистью Трибун.

Отец и Мормон сняли шлемы. В ту же секунду отворилась потайная, которая вела в недра маленькой планеты. Помещение, которое открылось перед путниками, выглядело такой же комнаткой, что и на центральной базе с одной лишь разницей: она была освещена множеством ламп дневного освещения. Такое же кресло висело в воздухе в центре комнатки, окруженное паутиной проводов и мониторов. В дальнем углу виднелось еще одно помещение, заваленное металлическим мусором.

–Тебе бы женщину завести,– сказал Отец,– она бы здесь прибралась немного.

–Я,– заскрипел Трибун, мутным взглядом окидывая помещение,– не доверяю тому, кто по пять суток истекает кровью и не дохнет.

Отец покатился со смеху:

–Вот уважил, бродяга, это ты точно сказал. Наверное, так даже лучше.

Отец развел в стороны руки. Этот беспорядок из электронных схем, проводов предстал перед ним в другом свете. Никто не скажет, что это предпоследняя степень беспорядка. Что при последней степени беспорядок бегает и пищит под ногами. Никто не скажет, что только такая чуткая и терпеливая женщина сможет жить с такой свиньей, с которой живет она.

Трибун скинул скафандр прямо на пол, не утомляя себя аккуратным складыванием оного, и забрался в свое кресло.

–Потерпите тут, я сейчас. Здесь меня никто не поймает. У меня несколько алгоритмов есть, которые я в сеть не выкладывал.– Он загадочно улыбнулся.

Отец пожал плечами и пошел в следующую комнатку с электронным хламом. Там стояли вполне пригодные на первый взгляд к использованию приборы, не разобранные затейливым умом хакера. Здесь же валялись куски схем и целых электронных блоков. Вперемешку с этим хламом лежали автономные наногенераторы. Целые бухты разноцветных проводов скрашивали живыми красками унылый железный интерьер. Мормон последовал к Отцу и стал рыться в мусоре.

–Смотри,– сказал Мормон, поднимая вполне приличный сверток,– генератор иллюзий. Интересная штучка.

–Что за генератор?– Спросил Отец, никогда не пользовавший подобное чудо.

–Эта штука генерирует иллюзии. Как настроишь, может прямо в мозг их проецировать, может создать внешнюю иллюзию из тебя. Вот такая железка.– Мормон поднял вверх большой палец.

–По-русски, пожалуйста.– Вежливо попросил Отец, при этом у него с языка свалилось несколько слов, которые существенным образом отражали удивление последнего.

–Ну, хочешь, например, на пляже выглядеть вот таким здоровым богатырем,– Мормон показал широченные плечи,– высоким верзилой. Настраиваешь генератор иллюзий на внешний образ, вешаешь его себе на шею, и все девки на пляже не могут от тебя отвести глаз. Понял?

–Трудно не понять.– Кивнул Отец.

–Ну а если хочешь сделать небольшую иллюзию, к примеру, в небольшой комнате, чтобы выглядеть пигмеем, настраиваешь его на зрительный образ. Он будет тебя проецировать прямо в мозг твоим зрителям. Хотя со стороны ты будешь выглядеть обычно. Бесполезная, но забавная штучка.

Тут догадка осенила Отца.

–Слушай, надо будет ее взять мне к цватпахам. Чтобы выглядеть как они.– Затем подумал и добавил.– Чтоб проблем меньше было…

–Ну,– протянул Мормон,– это нужно вот с ним разговаривать, может, ему генератор нужен?

Мормон кивнул в сторону Трибуна, который дергался в своем невесомом кресле.

–Это я улажу.

Немного побродив по комнатке с железным хламом, который Трибун так бережно оберегал от чужих глаз, друзья вернулись в зал, где совершалось таинство взламывания базы. Трибун еще некоторое время вздрагивал, затем принимался колотить по клавишам своих клавиатур, прикрепленных к подлокотникам кресла, затем он поднялся.

–Пацаны,– заскрипел он.– Все пучком. Можно двигать. Я им такую икоту пустил. Вовек не расхлебают.

Трибун посмотрел куда-то за пределы комнаты вверх. От этого взгляда «они» должны были икать до скончания века, хакер имел в виду антивирусную службу.

Это радовало. Отец, вопреки здравому смыслу, начинал лютой ненавистью ненавидеть эту самую службу, стоящую на страже интересов всего цивилизованного общества. Пусть ее. Пусть они все не только икают, пусть изойдутся в тенезмах и полиурии. На свете незачем жить таким людям, которые не хотят отпустить Отца домой.

–Слушай, дорогой,– обратился к хакеру Отец.– Дело такое. Тебе вот эта вот железка нужна?

Трибун потупил взгляд, будто стесняясь смотреть на генератор иллюзий.

–Так нет,– ответил безумец.– Я хотел из него голопроектор вытащить. Там больше ценного нет ничего. Наногенератор слабенький, и потроха ни к черту.

После недолгой, но красочной беседы Отец убедил Трибуна, что ему вовсе не нужен голопроектор, и что Трибун будет счастлив как малое три года, если он безвозмездно подарит Отцу желаемое. Трибун был несколько обескуражен таким смелым предложением, однако эпитеты, которыми сыпал Отец, и ухоженный среднерусский диалект не позволяли несчастному хакеру отказаться от жертвы. Вслед за генератором иллюзий в пользование Отца перешел портативный компьютер с урезанной глобальной базой данных, диски с некоторыми дисциплинами и еще немного другого разного электронного богатства. Трибун себе и представить не мог, что у него столько много вещей, которые ему вовсе не нужны и что ему очень повезло, что во всей вселенной нашелся такой человек, способный принять на себя груз большого количества железа, чтобы вывезти его из берлоги несчастного. Не чувствуя себя особенно осчастливленным, Трибун, опустив голову, направился к выходу, свыкаясь с мыслью, что ему все-таки придется расстаться с приборами.

–Не грусти, родной, и у тебя на улице перевернется грузовик с апельсинами.– Утешил его Отец, похлопав по спине.

–Ладно, бери, я себе другие добуду.– Махнул рукой вконец расстроенный Трибун.

–Вот и ладушки. Как там у тебя все прошло?– Спросил Отец, кивнув в сторону Прокрустова ложа.

–Все,– махнул рукой Трибун,– работает вирус. Теперь можно лететь. А главное: со стороны мы с Мормоном здесь вообще ни причем. Это ты сам угонишь шлюп и скроешься.

–Жаксы. Мне все равно терять нечего.

–Не скажи. Путь дальний, проблем много… тебе придется попотеть, чтобы все срослось.