Отец разлил по рюмкам.

–Вот это правильно. Ух, аж мурашки по шкуре побежали.– Довольно сказал Поспелов и потянулся за рюмкой.– Давайте выпьем за…

Поспелов задумался. По всему было видно, что тостов было накануне произнесено не мало, что банальная ситуация не породила очередного повода выпить. Басмач пришел ему на помощь:

–За победу.– Произнес он с пафосом.

–Какую победу? Басмач, ты ли в своем уме?– Спросил Отец.

–За победу сорок пятого.– Стоически молвил Басмач.

–За это выпить не грех, но что так тебя сегодня на патриотической ноте прибило?– Удивился Отец.

–Это отдельный разговор. Потом расскажу.– Сказал Басмач, встал и, никого не дожидаясь, с локтя выпил водки.

Поспелов и Отец, умиленные таким героическим тоном тоже поднялись, и, со словами «за отцов», выпили.

–Итак.– Подвел итог Поспелов.– Не хватает баб. Что будем делать? Какие будут предложения?

–Нет, уж, с меня хватит баб.– Невесело произнес Отец.– Это вы без меня мутите. Басмачу они, вроде, и не нужны. А ты, Вовик, сам думай.

–Ну, Отец, так дела не делают. Ты что совсем хвост повесил. Давай я к ней, к подружке твоей, сам пойду да приволоку сюда. Никуда она не денется. Я как-никак агент федеральной службы. Хочешь, ее арестую?

–Нет.– Вяло произнес Отец.– Не хочу. Насильно мил не будешь. Вот только одна меня вещь злит, почему всегда все в курсе моих проблем? А? Басмач, ничего не хочешь мне сказать?

Басмач покачал головой. Он здесь был не причем. Видимо Поспелов, прежде чем придти к Отцу, навел на него справки, порылся в досье, подготовился, вникнул в его проблемы, а по доброте душевной предложил свои услуги. Это похвально, вот только рыться в грязном белье никогда не приятно, тем более, если роются в твоем собственном.

–Ох,– поежился Поспелов,– сегодня меня взбулындыват.

–Что тебя?– Переспросил Отец, боясь, что он ослышался.

–Взбулындыват.– Поспелов с хитринкой в глазах улыбнулся и продолжил.– В деревеньке, откуда я родом, на похмелье говорят: меня взбулындыват. Если было бы совсем плохо– то это уже шибат.

–Шибат!– Басмач покатился со смеху.

–Да, шибат. Когда говорят: меня сегодня шибат, это значит совсем плохо. Это еще хуже, чем взбулындыват. Деревенька маленькая, далеко отсюда. Скучаю по ней. Там всех каждый день взбулындыват. Ну, да ладно, а не то слезу пущу. Насыпай, Отец.– Поспелов кивнул на запотевшую бутыль.

Прозрачная как слеза и холодная, как горный родник, жидкость опустилась в рюмки.

–На том свете не нальют, потому мы выпьем тут.– Сказал Поспелов, жестом своим приглашая всех присоединиться к незамысловатому тосту.

Что ж, это похоже на истину. На том свете и наливать то некому. Там все мертвые.

–Вовик, пойдемте в загашники.– Отец выпил и кивнул на домик.– У нас разговор есть.

Отцу не терпелось, наконец, начать поиски пропавшего шлюпа. Это, как сказал Трибун, будет первым шагом к возвращению домой. Поспелов, похоже, никуда не торопился.

–Отец, уймись. У нас еще куча времени. Посмотри вокруг. Солнце светит, тепло, хорошо. Водочка, закусочка, компания. Что тебе еще надо?– Растянулся он в добродушной улыбке.

–Вовик, как так? Я понял, что тебя послали, чтобы выведать у меня про шлюп. Так?– Спросил Отец. Поспелов, не спеша, кивнул.– А если так, то я не понимаю, почему ты не торопишься?

–Отец, все очень просто. Мое начальство, зная, что у тебя…– Поспелов замялся, подыскивая слово, затем продолжил,– непростой, хм, характер, разрешило мне трое суток на тебя потратить. А я вижу, что ты неплохой парень, мы с тобой найдем общий язык. Так что, сутки у нас еще есть в запасе. Расслабься.

–Вовик, при всем моем уважении, давай сначала все обсудим, а потом и попьем. Ладно? Я тут в базе раскопал, что если я тебе помогу, то смогу быстрее к себе вернуться. Понимаешь? Для меня это очень важно.

–Ладно, уговорил.– Хлопнул себя по коленкам Поспелов и поднялся из-за столика.

Даже птицы в ветвях прекратили свою возню и примолкли, словно прислушиваясь к разговору. Федерал и Отец прошли в домик, которого еще вчера здесь не было. Кровать, которая стала огромной на время ночного сна, снова обрела привычные размеры и превратилась в диван. Журнальный столик, которого не было ночью, снова очутился на своем месте. Лишь Пиначет дремал в уголке на коврике возле пылающего камина. Отец зажег свет в холле и пригласил федерала сесть.

–Ну, рассказывай.– Поспелов приготовился слушать, отчаянно обхватив свою большую добрую голову.

Отец поведал свои приключения, которые начались на Цватпе. Об установке, которая была смонтирована благодаря разработкам цватпахов и его, Отца, модернизации. Поспелов слушал внимательно, только особого интереса не проявлял, поскольку эту историю знал, может быть, даже лучше Отца. Когда Отец перешел к погоне федералов на флагмане за звездным скитальцем, Поспелов несколько оживился. Дух охоты завораживал его, да и залихватское изложение Отца не смогло бы никого остаться равнодушным. Затем Отец рассказал, как проник на установку, заставил цватпахов ее активировать. Затем прыжок. Несколько томительных минут времени, когда ничто не происходило. Затем Земля и двадцать первый век.

–Да, Отец, угораздило же тебя,– покачал головой Поспелов.– Дождался бы нас, мы бы тебя вернули без всякого риска.

–Я вам не верил. Да и сейчас, если быть честным…– Отец недоверчиво покачал головой.

Отец поведал, как он приземлился в Кичигинском бору, невдалеке от места аварии брата.

–У меня было достаточно времени.– Сказал Отец.– Я вышел из шлюпа. Ты не представляешь эти чувства. Земля, родина, мое время, где все мои друзья и родственники. Я надеялся встретить брата, предотвратить аварию. В общем, ничего у меня не вышло.

Затем Отец рассказал, что был вынужден снять тяжелый скафандр, чтобы на дороге перехватить брата. Но брат, словно не замечая его, пронесся мимо.

–Потом в машине что-то вспыхнуло. Ярко-ярко, меня даже ослепило. Потом машина свернула с дороги и угодила в дерево.– Продолжал рассказ Отец.

Затем Отец рассказал, что, подойдя к машине, он никого не обнаружил. Ни брата, ни свата, ни соседа. Ни единого кусочка органической плоти не было на месте аварии. Ни единая капелька крови не могла бы рассказать о трагедии, развернувшейся возле сосны, стоящей на обочине.

–Ты в этом уверен?– Спросил Поспелов. Вопрос выглядел не как сомнение, но как слепое подчинение протоколу допроса.

–Как то, что ты сейчас сидишь со мной в этом доме.– Сказал Отец.

Поспелов коротко кивнул. Отец продолжил свой рассказ, как после осмотра места аварии он вернулся к шлюпу.

–Я уже почти подошел, как он исчез.– Закончил рассказ Отец.– Просто исчез и все. Я трахнулся головой о камень и потерял сознание. Больше ничего сказать не могу.

–Да…– Протянул Поспелов.– Ситуация… Мы сначала думали, что ты его спрятал.

–Куда я мог его спрятать? Шлюп же огромный, как мавзолей Ленина. Что ты.– Замахал руками Отец.

–Да в том-то и дело. Мы на место посадки пускали металлоискатель. Ничего не нашли. Думали, что ты его утопил в каком-нибудь пруду, или засыпал в яме. Теперь все понятно.

–Что понятно?– Изумился Отец.

–Что это– темпоральное перемещение. Его кто-то из твоего времени вытащил. Кто и куда, нам это предстоит выяснить.– Кивнул Поспелов.

–Как вы это сделаете?

–Отправим разведывательный катер, пустим в твое время зонд, он прощупает, кто его украл, куда его украл. А зачем– это станет ясно потом. Завтра я составлю отчет о твоем рассказе и отправлю начальству. Они уже и будут разбираться.– Улыбнулся Поспелов.

–Вовик, но ты же наверняка оперуполномоченный?– Спросил Отец. Поспелов утвердительно кивнул.– А не могли бы мы с тобой сейчас отправиться в мое время?

–Отец, уймись. Тебя никто в твое время сейчас не отправит. Отправят только темпоральный зонд и все. А потом, я оперативник. Вот с тобой я и занимаюсь оперативной работой. А по временам шастать– это уже другие обученные люди будут.– Поспелов небрежно махнул рукой.– Темпоральные парадоксы не нужны ни кому. Ни мне, ни тебе, ни ему.