Командиры 132-й бомбардировочной авиадивизии полковник А. 3. Каравацкий и генерал-майор авиации И. Л. Федоров, экипажи соединения немало сделали для развития тактики бомбардировочной авиации. В оборонительных боях они отработали приемы нанесения массированных бомбардировочных ударов всей дивизией по аэродромам, портам, переправам и резервам противника.
На Кубани впервые за время войны бомбардировщики стали наносить по врагу сосредоточенные удары крупными группами.
Для повышения обороноспособности групп бомбардировщиков и штурмовиков в полках этих дивизий отрабатывалось наиболее эффективное огневое взаимодействие, было введено эшелонирование боевых порядков по высоте, позволявшее вести залповый огонь по атакующим истребителям.
Во время боев на Кубани был получен первый опыт организации и частичного проведения авиационного наступления. Сущность его заключалась в непрерывной поддержке наземных войск массированными действиями авиации на всю глубину наступательной операции фронта. Авиационное наступление делилось на два периода: авиационную подготовку (иногда предварительную и непосредственную) и авиационную поддержку (сопровождение) войск в ходе наступления.
Авиационное наступление 5-й воздушной армии в интересах Черноморской группы войск в основном удалось. Авиационные части и соединения действовали согласованно. Несмотря на нехватку боевых самолетов, почти все заявки наземных войск на поддержку с воздуха вы- полнялись своевременно. Однако в действиях авиаторов были и просчеты. Не все летчики-истребители умело использовали преимущества новых самолетов ЛаГГ-3, позволявших вести эффективный воздушный бой на вертикалях. При этом не учитывалось, что в основе тактики фашистских истребителей лежал именно вертикальный маневр. Предварительно занимая превышение над советскими самолетами, немецкие летчики в ходе атаки получали большой запас скорости, за счет чего имели возможность после атаки вновь оказаться над своим противником.
Позже эти недостатки были исправлены. Широкое применение истребителями вертикального маневра, стремление постоянно иметь превышение и активное огневое взаимодействие эшелонированных по высоте истребителей позволяли советским летчикам одерживать впечатляющие победы над "мессерами". Счет сбитых фашистских самолетов в наступательных операциях на Северном Кавказе стал быстро расти.
Допускались на первых порах ошибки и в использовании истребительной авиации при отражении массированных налетов противника. В первый период воздушных сражений преобладало стремление сосредоточивать усилия на уничтожении в воздухе истребителей, а не бомбардировщиков врага. Так, в августе 1942 года из 53 сбитых самолетов противника было только 5 бомбардировщиков, а в октябре этого года из 70 уничтоженных самолетов было всего 10 "юнкерсов"{30}.
Позже такое положение было исправлено. Главные-усилия истребителей стали направляться на уничтожение бомбардировщиков противника.
В некоторых авиаполках отмечались недостатки в действиях командиров, управлявших истребителями с земли. Иногда при появлении вражеских истребителей на малых высотах летчикам, патрулировавшим в воздухе, подавалась поспешная команда "Всем вниз!". Верхняя зона оголялась, поэтому вражеские бомбардировщики беспрепятственно проходили к намеченному ими объекту. Справедливости ради следует сказать, что командование воздушной армии постоянно анализировало причины подобных ошибок и недочетов, своевременно принимало меры для их устранения и исправления. Большую помощь личному составу и командовании? армии оказал командующий Черноморской группой войск генерал И Е. Петров. Он доброжелательно относился к авиаторам, знал их нужды и запросы, часто бывал в авиационных частях, хорошо понимал роль авиации в операциях наземных войск.
Общими усилиями авиаторы воздушной армии выполнили поставленные перед ними задачи. Жаркие воздушные схватки стали хорошей школой боевого опыта для летчиков и командиров всех степеней.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
{1}См. "Совершенно секретно! Только для командования!". М., 1967. С. 380, 381, 383.
{2}См. : Великая Отечественная война Советского Союза 1941- 1945: Краткая история. М., 1984. С. 147.
{3}Центральный архив Министерства обороны СССР (далее ЦАМО), ф. 5- й ВА, оп. 5016, д. 6, л. 72.
{4}ЦАМО, ф. 327, оп. 5016, д. 14, л. 19, 20, 21.
{5}Там же, л. 25.
{6}ЦАМО, ф. 319, оп. 4798, д. 4, л. 189-195.
{7}ЦАМО, ф. 327, оп. 5755, д. 4, л. 30.
{8}Там же, л. 33.
{9}ЦАМО, ф. 346, оп. 5755, д. 4, л. 31.
{10}ЦАМО, ф. 327, оп. 5016, д. 16, л. 202, 203.
{11}История второй мировой войны 1939-1945. М., 1975. Т. 5. С. 166.
{12}Сборник документов ЦК ВКП(б), ГКО, Ставки ВГК, Наркома обороны, Главного политического управления РККА по вопросам партийно-политической работы за годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. М., 1960. С. 386.
{13}См.: Гречко С. Н. Решения принимались на земле. М., 1984. С. 52.
{14}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 6, л. 4, 5, 8.
{15}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 8, л. 4, 5, 7
{16}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 12, л. 4.
{17}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 13, л. 3.
{18}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 12, л. 4.
{19}ЦАМО, ф. 327, oп. 4999, д. 6, л. 4-6; д. 12, л. 4, 5; д. 13, л. 3, 4.
{20}ЦАМО, ф. 327, oп. 5016, д. 9, л. 230.
{21}Скоморохов Н. М. Служение Отчизне. Саратов, 1977. С. 57,
{22}См.: История второй мировой войны 1939-1945. М., 1976. Т. 6. С. 104.
{23}См.: История второй мировой войны 1939-1945. Т. 6, С. 106.
{24}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 29, л. 28.
{25}См.: Яковлев А. С. Цель жизни. М., 1966. С. 298.
{26}ЦАМО, ф. 319, он. 4798, д. 47, л. 7.
{27}Там же.
{28}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 29, л. 25.
{29}В 1950 г. С. С. Щиров лишен звания Героя, в чем роковую роль сыграл Берия. См.: Известия. 1988. 18 октября.
{30}ЦАМО, ф. 327, оп. 4999, д. 6, л. 5; д. 12, л. 4.
На Степном фронте
В начале августа 1943 года стратегическая обстановка, сложившаяся на юго-западном крыле советско-германского фронта, благоприятствовала переходу советских войск в контрнаступление на белгородско-харьковском направлении. Группировка немецких сил, оборонявшаяся на этом направлении, была ослаблена, так как командование вермахта во второй половине июля вынуждено было изъять из нее часть войск для переброски в Донбасс и на орловское направление. К 3 августа 1943 года белгородско-харьковская группировка противника насчитывала до 300 тыс. человек, свыше 3 тыс. орудий и минометов и до 600 танков и штурмовых орудий. С воздуха ее поддерживал 4-й воздушный флот, имевший в своем составе более 1 тыс. самолетов{1}.
К этому времени основные силы Воронежского и Степного фронтов сосредоточились на белгородско-харьковском направлении. Это создавало наиболее выгодные условия для нанесения глубокого фронтального удара в стык ослабленных предшествующими боями на Курской дуге 4-й танковой армии и оперативной группы "Кемпф". Учитывая сложившуюся группировку войск, Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение нанести рассекающий удар смежными крыльями Воронежского и Степного фронтов из района северо-западнее Белгорода в общем направлении на Богодухов, Валки, Новая Водолага в целях раскола белгородско-харьковской группировки и последующего охвата и разгрома вражеских соединений в районе Харькова. С решением этой задачи для советских войск открывались возможности продвижения к Днепру, а также создавалась угроза тылу и коммуникациям донбасской группировки противника.
Операцию планировалось провести в два этапа: нанести поражение немецко-фашистским войскам севернее, восточнее и южнее Харькова, затем освободить Харьков и завершить Курскую битву. После перегруппировок и доукомплектования в составе Воронежского и Степного фронтов числилось 980,5 тыс. человек, более 12 тыс. орудий и минометов, 2400 танков и самоходно-артиллерийских установок и 1300 самолетов{2}. Советские войска имели превосходство, над противником в людях, артиллерии, танках и авиации.
