Тот же историк Диодор Сицилийский пишет, что боспорский царь Евмел (III век до нашей эры) успешно вел борьбу с понтийскими пиратами, среди которых назвал кроме тавров и другие народности - скифов, зигов (черкесов) и гениохов (абхазов). Как показал опыт борьбы римских полководцев с морскими пиратами в Средиземном море, пиратство затухало лишь на кратковременный период, а затем с новой силой вспыхивало вновь.

Античные историки отмечали, что разбойничали в Черном море также и готские племена, населявшие Крым в III веке нашей эры, а также фракийцы, генуэзцы и даже бургундцы. Эти то с какого боку? Хотя пиратство во все времена было типичным интернациональным и объединяли его не национальность или религия, а только жажда наживы и обогащения. Называли они себя “морскими братьями” и разговаривали порою на своем пиратском диалекте, где присутствовала смесь слов всех народов входивших в их банду. Однако пираты порою были выгодны Римской империи, ибо они поставляли к ним рабов. Иногда правители сами пользовались услугами пиратов, пополняя ими свой флот, как, например Митридат IV Евпатор. Именно благодаря пиратской флотилии Митридат неоднократно громил римский морской флот.

Пиратские корабли использовались как для подвоза продовольствия, так и непосредственно для боевых действий. И пиратским флотилиям он предоставлял в своих владениях базы для ремонта, отдыха, набора воды и продовольствия. История сохранила одно из имен пиратских главарей-Селевк, который был сподвижником Митридата, был верен ему как в дни побед, так и в дни поражений. В последний день жизни понтийского царя он предложил ему спастись от разбушевавшейся толпы и изменившей ему армии и бежать с ним на его пиратском корабле в другие страны. Великий Митридат IV Евпатор отказался. Он предпочел смерть бесславной жизни в изгнании.

Цивилизованные греки также часто совершали набеги на своих соседей и были далеко не “белыми и пушистыми”. В те далекие и суровые времена грань между мирным купцом и морским разбойником была весьма зыбкая. Мореплаватель и купец однозначно были синонимами пирата. Торговцы зачастую грабили своих коллег по ремеслу, если конечно они были лучше вооружены и сильнее их, выбрасывая всех за борт, чтобы не оставлять после себя кровавых следов. Какой же купец откажется от бесплатного лакомого куска, если не остается свидетелей их грабежа. В свою очередь, пираты, сбывая награбленный товар, превращались в “добропорядочных” мореплавателей. Красочно воспетый Гомером поход аргонавтов за Золотым Руном в Черное море еще раз свидетельствует о том, что эллины, будучи смелыми и неустрашимыми моряками, бороздившими неизведанные моря, были по существу морскими разбойниками. И этот поход за золотым руном - типично пиратский набег. Причем историки, описывая походы аргонавтов, прославляли их отвагу и доблесть. В их грабежах и набегах они не видели бесчестья, а только почет и уважение. И разбоем это никто не считал. Еще многие столетия мирные обыватели, в первую очередь молодая поросль, видела в пиратах ореол мужества, неустрашимой смелости и даже некоторого благородства. Греческий царь Менелай в “Илиаде” хвастается разбойничьими успехами. А Одиссей с гордостью рассказывает, как он ограбил город на побережье Греции.

Но прошли столетия и на морские просторы Понта Эвксинского выплеснулась новая волна корсаров –витязей Киевской Руси, которые наводили невиданный страх на жителей великой Византии, опустошая и разоряя империю Царьграда.

Морские походы русских витязей в Черном море.

В период раннего средневековья в Северном Причерноморье набирала свою мощь страна богатырской силы - Русь. В дремучих и бескрайних чащобах, в жертвенном дыму, вещие волхвы призывали молодых витязей-русичей к великим подвигам во славу своей родины. В начале IX века уже сформировалось единое государство в северном Приднепровье. Народ, проживавший там, называл себя русы.

Русы проводили агрессивную внешнюю политику, подчиняя себе окрестные племена и неудержимо расширяя свою территорию. Они совершали также набеги в западном и южном направлении. На западе достигали Вислы, а затем Эльбы. На юге они нападали на Хазарию, несколько раз переходили Дунай, опустошая Фракию, Македонию и Фессалию, вторгаясь в пределы Византийской империи и устанавливая там свой контроль. Росы, как называли их греки, наводили неудержимый страх как на хазар, так и на ромеев.

По свидетельству Византийских историков русы были сильными и мужественными воинами и отличались отвагой, храбростью и презрением к физической боли. Перед превосходящими силами противника они снимали с себя доспехи, выбрасывали щит и обнаженными, с одним мечом в руках и с презрением к врагу бросались в последний бой.

Но и до IX века уже существововал разноплеменный союз славян-русов, которые совместно с русами-варягами, то есть прибалтийскими славянами и другими народностями совершали походы, как сухопутные, так и морские, на территорию Византийской империи.

Начиная с VI века набеги славян и сопредельных племен на Византию были опустошительными. Как пишут византийские историки, “гунны, славяне и анты почти ежегодно опустошали империю”. В 600 году совместное войско славян и авар осадило Константинополь, и лишь эпидемия чумы вынудила их подписать мир с Византией.

С этого же периода начались и морские походы русов в Средиземноморье. Морские флотилии славян –русов уже плавали по Черному, а также по Мраморному, Эгейскому и Средиземному морям. Для морских походов строились большие ладьи, которые ходили и на веслах, и под парусами. В результате грабительских набегов, как пишет Иоанн Эффеский, “они разбогатели, нажили золота и серебра и завладели стадами коней и оружием, научившись военному делу лучше византийцев”. Славяне захватывали торговые суда византийцев, да и других, кому не повезет. В 623 году славянская флотилия разграбила остров Кипр и захватила там богатую добычу.

В течение веков византийский мир подвергался вторжению варваров, среди которых значительную долю составляли славяне. Их ежегодные нашествия разрушали империю и приводили народ к обнищанию.

В 860 году войско русов осадило Константинополь и, по словам патриарха Византийского Фокия, богослова и просветителя “едва не было взято на копье”, то есть чуть не взяли столицу империи штурмом. Потом он добавил что “город был не взят по их милости”. Далее он пишет (в сокр. варианте) “народ рос безвестный, незаметный, но от похода на нас ставший значительным, взошедшим на вершину блеска и богатства, поселившийся где-то далеко от нас, варварский, кочующий, имеющий дерзость такою толпою столь стремительно нахлынуть, будто морская волна, на наши пределы”. Этот знаменитый поход вошел во всемирную историю, по словам летописцем, “ с грохотом и блеском”, и впервые мир познакомился с грозными росами или русами, как их называли чаще.

Наиболее мощный морской поход славян-русов на Царьград был совершен князем Олегом в 907 году. Поход совершали около двух тысяч ладей. В каждую ладью помещалось 40-50 воинов, то есть рать князя Олега насчитывала не менее 100 тыс.человек. Русская рать разгромила византийцев у стен Царьграда и осадила город. Византийцы вынуждены были начать переговоры. Князь Олег получил у византийцев большую дань золотом и серебром. Кроме того русским купцам был предоставлен ряд льгот: беспошлинная торговля, бесплатное продовольствие и самое удивительное -было удовлетворено требование князя Олега для русов – бесплатное мытье в греческих банях! Греческие историки отмечали необычайную чистоплотность русичей, при всем их “варварстве”. В завершение своего похода князь Олег прибил свой щит на вратах Царьграда. Чтобы помнили! Морские военные грабительские набеги славян и сопредельных племен потрясли до основания не только Византийскую империю, но и весь средиземноморский мир.

Великий Киевский князь Святослав неоднократно вторгался в пределы Византийской империи. Но перед нападением предупреждал “Иду на вы”, проявляя тем самым бесстрашие и уверенность в победе. В одной из битв, терпя поражение от греков, он воскликнул “Не посрамим земли русской! Ляжем костьми, мертвые сраму не имут”.