Кетерния же терпеливо ждала моих слов.

— Цвет.

— Какой любимый цвет? — девушка почесала голову. — Я вообще все люблю, но, наверное, бирюзовый и фиолетовый — самые любимые, потому что они соединяют в себе разные цвета. Твой?

— Синий, естественно, — фыркнул я.

— Хорошо хоть, что не голубой, — прокомментировала она.

Я кинул в нее подушку, которую наколдовал секунду назад. Она вернула мне ее обратно.

— Любимая музыкальная группа?

Я замялся:

— У меня не было времени, чтобы слушать музыку, поэтому нет таковой.

Она открыла рот в удивлении:

— Я, конечно, предполагала, что ты невежда, живущий на краю мира, но чтобы настолько!

— А твоя какая?

— В последнее время Imagine Dragons, — просто ответила девушка, разворачивая очередной рожок мороженого. — Небось не слышал о таких?

— По тв как-то говорили об их концерте, но больше я ничего не знаю, — подтвердил я ее предположение.

— Я дам тебе послушать как-нибудь, — пообещала Кетерния.

Почему-то ее слова меня порадовали, может, мы будем друзьями, когда станем взрослыми стражами. Я вспомнил, что моя очередь задавать вопрос:

— Любимый фильм?

«Тут я уж точно не проиграю ей», — загордился я.

— «Мстители», наверное, — ответила она. — Скорее первая, чем вторая часть, так как во второй было меньше красавчиков. Хотя, Ртуть…

— Фу, держи свои развратные мысли при себе, я тебе не лучшая подружка, — поморщился я.

— А жаль, — вздохнула она. — Ты был бы красивой девочкой!

Я снова кинул в нее подушку — она поймала ее на лету.

— Твой-то какой любимый фильм? — напомнила Кетерния.

— «Назад в будущее».

— О, я тоже люблю эту трилогию, но первый фильм самый крутой, часто его пересматриваю! — воодушевленно сказала девушка.

Похоже, на сегодня разговор об интересах был закончен: Кетерния встала с шезлонга и потянулась.

— Знаешь, раз ты не любишь жару, то у меня есть еще одно отличное предложение, — сказала она.

— Какое? — я был заинтригован.

— Поплаваем вместе? — она широко улыбнулась.

Я замер.

«Плавать. С девушкой», — мой мозг не справлялся с образами, которые всплывали у меня в голове.

— Ну же, не ломайся, дурью ты не майся! — нараспев сказала она, протянув мне руку, чтобы я встал.

«Черт», — успел подумать я перед тем, как направиться к воде.

Кетерния, как и я, уже освоила магию этого места, поэтому как только она ступила в воду, ее одежда превратилась в милый раздельный купальник. Я зажмурился и тяжело вздохнул.

«Соберись, ты же мужик», — напомнил я сам себе.

Через несколько минут Кетерния уже вовсю плескалась в прохладной морской воде, а я мялся на месте.

«Я больше так не могу. Вода, повсюду вода, вокруг ее тела», — паниковал я мысленно, понимая, что краснею.

Девушка обернулась на меня с интересом.

— Хах! Чего это ты весь красный?

Я покачал головой и медленно пошел к ней с закрытыми глазами. Мне нужно было срочно найти объект, на котором можно будет сосредоточиться.

«Грейпфрут? Стоп, что?! Тактильные ощущения — то, что нужно», — решил я.

На дне мягкий золотой песок, который проваливается у меня под ногами. Мои волосы щекочут мне лоб и щеки, солнце сильно печет мне голову. Руки погружаются в воду и хватаются за…

— Ааа! — я от шока я упал в воду.

— Боже, что ты такой пугливый? — Кетерния рассмеялась. — Это была всего лишь моя рука! — она помахала своей ладонью прямо перед моим носом. — Видишь, просто рука.

Даже осознав, насколько глупо это было, я покраснел. Девушка нагнулась ближе, изучая мое лицо.

«Чертовка, отойди», — грозился я мысленно.

Внезапно она схватила меня за щеки и потянула их в сторону.

— Ты никогда девушек не видел? И не гулял с ними?

Я усиленно мотнул головой, обрызгав Кетернию.

— Не волнуйся, девочки не кусаются. Тем более я, — она потянула меня за руку и потащила дальше в море, где было глубже.

— Почему особенно ты? — справился я со своим смущением.

— Ну, ты же сам сказал, что мне судьба быть с огненным стражем, а тебе — с ледяной стражницей, так что ты меня совершенно не интересуешь в этом плане, — Кетерния дружелюбно улыбнулась.

«Да уж, она права. Чего я так разволновался?» — подумал я и успокоился.

Достигнув места, где она не не могла нащупать ногами дно, Кетерния нырнула и поплыла вдоль него. Я последовал за ней. Когда мы выплывали, девушка развлекалась, ударяя ладонями по поверхности воды и создавая тем самым облачка пузырьков, цеплявшихся к коже под водой. Похоже, это ее действительно веселило, а меня волновало и заставляло нервно вздрагивать каждый раз, но будто бы кому-то было дело до моего состояния.

Мы плавали очень долго, а когда уставали, то я помогал нам держаться на воде с помощью подводных течений. Я начал входить во вкус этого развлечения.

— Что это там? — внезапно Кетерния указала на пещеру внутри скалы, окружающей бухту.

Я пожал плечами: это место уже не было моим родным, Кетерния его изменила.

— Сплаваем? — предложила она.

— Почему нет? — согласился я.

Мы молча продолжили наш заплыв. Та пещера была неподалеку, но подводные течения увеличивались с нашим приближением к ней. Даже я, полностью сосредоточив свои силы на том, чтобы вода вокруг нас была спокойна, с трудом справлялся со своей задачей. Казалось, будто под водой кто-то был.

— Вау! — восхищенно воскликнула Кетерния, когда мы заплыли в пещеру, а точнее, в подводный грот.

Вода в нем светилась ярким голубым светом, отбрасывая невероятные блики на стены, похожие на драгоценные камни. Я не заметил, как Кетерния вылезла на маленькую кромку земли и дотронулась до стены.

— Знаешь, это напоминает мне аметист, — она обернулась ко мне.

Почему-то в тот момент я обратил внимание, насколько девушка была красива. Голубой свет мягко освещал тонкий овал лица, припухлые губы, небольшой нос и заставлял глаза Кетернии ярко сиять золотом. Я выдохнул — эхо разнеслось по всей пещере.

— Эй! Тут кто-нибудь есть? — крикнула девушка, сложив руки рупором.

— …кто-нибудь есть? …есть? — ответило ей эхо.

— Здорово! — Кетерния снова прыгнула в воду и подплыла ко мне.

Все это было очень красивым и притягательным, но мои мысли закрывала какая-то пелена — я не мог ясно думать о чем-либо. Вдруг мы услышали тихое пение. Я взглянул на Кетернию: казалось, что она не слышала его.

— Слушай, ты нехорошо выглядишь, может, вернемся сюда в следующий раз? — девушка потрясла меня за плечо.

Меня не волновали ее действия, я слышал только тот прекрасный голос.

«Надо уплывать, здесь может быть опасно», — пытался сопротивляться я.

Вдруг под нами мелькнула тень и, схватив Кетернию за ногу, уволокла под воду. Около меня неожиданно оказалось две невероятно красивые девушки. Одна была голубоглазой блондинкой невероятной красоты. Другая была рыжей с золотыми глазами. И все было бы отлично, если бы у них не было хвостов.

«Мемозины», — подумал я, паникуя.

Потом я заметил, что у рыжей за спиной были крылья.

«Черт! Одна из них сирена», — паника стремительно заслоняла мое здравое мышление.

Это были русалки, мемозина была более или менее безобидна, но вот сирена с легкостью могла утопить даже меня, стража воды и воздуха. Но именно в этом и была проблема: у нас были одинаковые стихии. Водяные фейри прервали свое пение.

— Какой милый страж, — прошипела сирена, проводя пальцем по моей груди. — Что мы сделаем с ним, сестрица Аелла?

— Сперва поиграем, а потом утопим его, как ту девушку, — ответила блондинка.

Плохо быть мужчиной, русалки с легкостью могут тебя околдовать.

«Что делать? — в ужасе размышлял я. — Они же говорили о Кетернии? Она ведь не могла утонуть», — надеялся я.

Я сосредоточился на воде, я искал присутствие Кетернии, но ничего не ощущал. Русалки тем временем, хихикая, схватили меня за руки и потащили на дно. Сирена возобновила свою песню, которая, вероятно, перекрыла мне доступ к кислороду. Это немного рассеяло туман, я взмахнул рукой и направил все силы на сирену. Водяной поток оттолкнул ее от меня, но она быстро оправилась от этого и стремительно поплыла на меня. Я сосредоточился на холоде, снеге, льде и резко открыл глаза. Хвост сирены покрыло плотной коркой льда. Ее сестра, Аелла, бросилась помогать русалке, стремительно опускавшейся на дно из-за невозможности плыть.