«Бостон», — догадался я, пытаясь разобрать его закорючки.

Спустя некоторое время я понял, что там написан только его номер и трудно читаемое слово «звони». Разочарованно вздохнув, я выудил телефон из кармана и, скрываясь от грозной уборщицы, захватил куртку и покинул школу.

Вампир долго не отвечал, повторяющиеся гудки мне порядком надоели, и я уже думал вернуться в школу, а с ним разобраться потом, но Бостон ответил.

— Александер? — развязно спросил он. — Конечно, ты. Кетерния хорошо справилась со своей задачей. Не хочешь заглянуть на огонек?

Я устало выдохнул:

— Куда идти?

***

Угрюмое здание на Миллионной улице выделялось на фоне остальных неоновой вывеской с надписью «Царство мертвых». Я улыбнулся черному юмору владельца заведения. Открыв тяжелую дверь из бордового стекла, я оказался в элитном баре, в который явно вложили кругленькую сумму. Старые зеркала в позолоченных рамах любопытно блестели на темных стенах; в части зала, где были столики и кожаные диванчики, висели изысканные люстры, словно украденные из ветхих особняков. Я прошел вглубь помещения, выглядывая за тяжелые плотные шторы, отделявшие элегантный зал от современного танцевального зала.

— Бостон, — тихо позвал я, понимая, что вампир бы услышал даже мой шепот.

Мужчина, неся коробки с алкоголем, вынырнул из служебного помещения. Он был одет в простую рабочую одежду, волосы — завязаны в тугой хвост.

— Присядь, а я пока рассчитаюсь, — бросил он, скрываясь за дверью.

Я сел на высокий мягкий стул подле стойки, поверхность которой была украшена вырезками из газет, посвященными различным историческим событиям. Внимательно почитав заметки о революции, я поднял взгляд на алкогольную стойку с зеркалом на задней панели. В этой роскошной темной атмосфере я выглядел как покойник со своей бледной кожей; я отметил, что в последнее время под глазами образовались фиолетовые мешки.

«Нужно больше спать», — подумал я, откидываясь на спинку стула.

— Определенно нужно, выглядишь мертвее меня, — кинул Бостон, внезапно оказавшийся за стойкой.

Вампир методично протирал бокалы, разглядывая их под тусклым светом антикварных люстр.

— Так что за срочность? — поинтересовался я, облокачиваясь на стойку.

Бостон медленно перевел свои темные глаза на меня, словно оценивая мой настрой.

— Поговорил с русалками? — вежливо спросил он, убрав последний бокал и с грохотом поставив коробку с дорогим виски возле меня.

— Ты про падальщиц? — поддел его я.

Мужчина самодовольно улыбнулся, обнажая белоснежные клыки.

— Думал, что это будет отличный сюрприз для тебя, — он пожал плечами, не скрывая своего откровенного веселья.

Я смерил его презрительным взглядом.

— Ну, прошу меня простить, — неискренне кинул он, расставляя бутылки на полку. — Узнал то, что хотел?

— Частично, мне бы хотелось узнать побольше, — намекнул я.

— Мы здесь ни при чем, — он особенно выделил первое слово, символизировавшее непричастность клана Леруаморо.

Я наклонил голову в немом вопросе — светлые пряди упали на глаза, мешая видеть Бостона.

— С чего такая уверенность? — спросил я.

Вампир посмотрел на меня через плечо:

— Просто знаю.

Я кивнул, понимая, что ему незачем врать. Я вновь уткнулся в газетные вырезки, пока вампир был занят своей работой. Меня привлекла одна фотография, запечатлевшая человека, подозрительно похожего на Бостона.

«Ничего удивительного, он ведь вампир», — отметил я, пробегаясь глазами по столетнему прогнозу погоды.

— Как тебе здесь? — внезапно заговорил мужчина, делая заметки на планшете.

— В этом баре? — я приподнял бровь, он кивнул. — Я словно попал в другое время.

Я пожал плечами, бросив взгляд на помещение.

— Здесь роскошно, — подытожил я, ерзая на стуле.

«К чему бы ему спрашивать что-то столь тривиальное?» — задумался я, вглядываясь в широкую спину мужчины.

— Я уже спросил у нее разрешения, но она настояла на разговоре с тобой, — вампир повернулся ко мне, безвыходно вздохнув.

— Ты о ком? — я внимательно посмотрел на Бостона.

Он казался вымотанным, синеватые вены явно проступали под кожей, серебряный полумесяц тускло светился на шее.

— Кетерния, — мужчина нервно запустил руку в волосы, распуская хвост.

Я махнул рукой, намекая, чтобы он продолжал.

— Я хочу жениться на Аделии, — наконец сказал он, серьезно смотря на меня.

Я замер частично от шока, частично от не понимая моей роли в этой свадьбе.

— Я должен дать свое благословение или что? — спросил я.

Вампир сухо рассмеялся. Казалось, будто все эти слова давались ему с огромным трудом.

— Типа того, — бросил он.

Я удивленно поднял брови, выпрямляясь на стуле. Бостон не сдержал легкой счастливой улыбки.

— Ну, что ж, я одобряю твое решение, — рассеянно, но искренне ответил я.

Вампир сверкнул клыками, довольно улыбаясь. Он выудил пачку из заднего кармана и закурил, выпуская дым блеклыми кольцами, уносившимися под потолок. Повисла тишина, заполнявшаяся лишь приглушенным шумом машин и глубокими затяжками вампира. Я отвел взгляд, обнаружив памятную стену на другом конце зала. Там были фотографии с разными людьми, почти все улыбались, кто-то сдерживал свои эмоции, попивая дорогущий алкоголь.

— Мне пора вернуться к бару, — Бостон резко разрезал вязкую тишину комнаты. — Кетерния зайдет к тебе утром тридцать первого, поможет одеться.

Я с любопытством посмотрел на вампира: мне одновременно хотелось, чтобы она зашла, но помощь в одевании представлялась мне не в слишком приличном ключе. Вампир рассмеялся, прочитав мои мысли. Я слегка покраснел, а потом встал со стула, понимая, что нужно поскорее уйти, пока он не задал главный вопрос.

— Ну, тогда до пятницы, — кинул я, решительно направляясь к двери.

Я уже схватился за прохладную металлическую ручку, когда Бостон окрикнул меня. Я оглянулся на вампира, опиравшегося на стойку.

— Ты уже дал ей свой ответ? — поинтересовался он, хищно прищуривая глаза.

Я криво ухмыльнулся и выскочил на мороз, оставляя достаточно красноречивый ответ на его вопрос. Я облегченно выдохнул, когда понял, что вампир не собирался следовать за мной, чтобы дать очередное наставление.

«Я и без него знаю, что слишком затянул с ответом, — подумал я, переходя пустую дорогу. — И я дам его совсем скоро».

***

Пятница пришла слишком быстро, я был к ней не готов. Проснувшись рано утром, я ушел на пробежку, чтобы унять шалившие нервишки. Октябрьский город досыпал последние часы, когда я несся по набережной, стараясь не сбавлять темп. Редкие автомобили медленно тянулись по пролезшим дорогам. Первые лучи солнца били мне в затылок, подсвечивая мои волосы золотом. Вернувшись к мосту, я поддался мимолетному желанию и сиганул вниз, приземляясь на воду, мгновенно замерзшую под моими ногами. Легкой поступью я направился к дому, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, насвистывая какую-то навязчивую мелодию. Представляя себя со стороны, я повеселел и домой заявился в отличнейшем расположении духа. Я практически забыл, что чертовка должна была в скором времени зайти ко мне и делать что-то с моей одеждой. Забив на это, я направился в душ, смывая пот после пробежки. И, конечно же, именно в этот момент в дверь позвонили. Позволив себе забыть о визите Кетернии, я повязал полотенце на бедра и слетел по лестнице вниз. Затормозив перед дверью, я быстро повернул ключ и открыл ее.

— Доброе… — протянула девушка, слегка покраснев и отведя взгляд.

Я с силой закрыл дверь у нее перед носом и вернулся в комнату, быстро надевая первую попавшуюся футболку и натягивая штаны. Я вернулся к двери и широко открыл ее. Кетерния не сдвинулась со своего места, но в этот раз не поздоровалась со мной, а просто юркнула в прихожую.

— Привет, — я неловко почесал затылок, смотря, как девушка раздевается и по-хозяйски вешает куртку на вешалку. — Сегодня прогуливаем школу?