— Что ты задумал, неугомонный?

— Да так, просто спросил…

Белла подозрительно прищурилась, но Эм сделал вид, что не заметил этого и стал с самым невинным выражением лица вглядываться в толпу, высматривая Эдварда, Аню и Алекса.

— Белла! — раздался за их спинами звонкий голос Жени. — Скажи, что у меня обман зрения, и это не Эдвард Каллен сейчас разъезжает по катку за руку с твоей дочерью! А ты в это время спокойно беседуешь с кем-то.

Эммет, стоя спиной к Евгении, замер каменной статуей. Белла обернулась к подруге.

— Твоё зрение, Женёк, в порядке. Это и в самом деле Каллен, собственной персоной. Просто он оказался ещё одним человеком, который не смог устоять перед Аниным напором и обаянием и согласился немного покататься с ней.

В это время Эммет медленно развернулся лицом к Жене, произнеся:

— Здравствуйте, мисс Керницкая.

Та ошарашенно уставилась на бывшего парня. Но Женька была бы не Женька, если бы уже через несколько мгновений не нашлась с ответом:

— Ну, во-первых, не Керницкая, а Дубова, во-вторых, добрый день, мистер Каллен.

— А в-третьих, как я понимаю, не мисс, а миссис? — с сарказмом произнёс Эммет, принимая Женин стиль общения.

— А это на сегодняшний день уже не актуально, — сладко пропела Евгения, смерив Эммета испепеляющим взглядом.

— Оу, — только и ответил Эм.

— А вы с братом, я смотрю, снова решили посетить наш скромный городок и даже вытащили свои пятые точки на лёд, — заметила Женя.

— Ага, — кивнул Эммет.

Белла, поняв, что обстановка накаляется, решила вмешаться.

— Давай, Жень, сделаем пару кругов. Эммет, ты с нами?

— С вами. Не стоять же. От нашего топтания на одном месте, вон, вмятины на льду образовались.

— Хорошо, — поддержала его Изабелла, взяв Женю за запястье и увозя следом за собой. — Немного покатаемся, а потом — домой.

Белла отыскала глазами Эдварда, который что-то увлечённо рассказывал Алексу и Ане. Те хохотали и, перебивая друг друга, бойко отвечали ему. Для Беллы стало неприятным сюрпризом, когда она обнаружила, как доверчиво и восхищённо её дочь смотрит на Каллена. Анна, судя по всему, была в восторге от нового знакомого и ловила каждое его слово.

«Да что же это такое?! — возмутилась Белла про себя. — Не хватало только, чтобы Анюта привязалась к нему!»

Конечно, Изабелла понимала причины такого поведения дочери — девочке не хватало отцовской заботы. Живя с ними, Дмитрий не обращал на дочь особого внимания, и Аня была обделена любовью отца практически с самого рождения. Поэтому со всех ног бросилась к Эдварду, откликнувшись на его доброе к ней отношение — именно так успокаивала себя Белла, наблюдая за поведением дочки и удивляясь тому, как быстро та нашла общий язык с Калленом. Алекс тоже принимал участие в игре, но вёл себя более сдержанно, периодически оглядываясь по сторонам и ища глазами отца. Даже невооружённым взглядом было видно, как важно мальчику, чтобы Эммет всё время оставался в поле его зрения. Потеряв мать, Алекс цеплялся за своего папу, как за последний островок надёжности и стабильности.

Белла оттолкнулась и быстро поехала к Ане, чтобы забрать её домой. Женька была рядом с ней и не сводила с подруги тревожного взгляда. Изабелла поняла: разговора по душам не избежать, и, если сейчас Евгения молчала, то происходило это только потому, что следом за ними, пытаясь не отставать, ехал Эммет.

— Аня, — позвала дочку Белла, подъехав к веселящейся троице, — нам пора.

При появлении Изабеллы улыбка с лица Эдварда исчезла, уступив место виноватому и потерянному выражению. Он кивнул Жене в знак приветствия, а та с наигранным равнодушием бросила:

— Привет, Каллен. Давно не виделись.

— Давно… — протянул мужчина и опустил глаза, осознавая, видимо, весь смысл, который Женя вложила в это слово.

Эммет, хранивший до этого молчание, вдруг предложил:

— Может, посидим немного в кафе? Я видел рядом с катком одно. Да соглашайся, Белз. Давай, ради меня. Мы же сто лет не виделись. Мисс Дубова, вы с нами?

— Э-э, — пробормотала Женька, — я не могу. У меня ещё важная встреча сегодня. Она виновато глянула на Изабеллу. Та вернула подруге взгляд, наполненный молчаливым укором. Женька, чмокнув Беллу и Анюту, поспешно умчалась прочь, а Белла, взглянув на Эммета, заметила странное выражение его глаз: там как будто смешались два чувства — сожаление и облегчение.

Белла открыла рот, чтобы тоже отказаться: она переживала за сына и хотела быстрее оказаться дома. Но это была только одна из причин, по которым женщина спешила исчезнуть отсюда. Вдобавок её сильно тяготила близость младшего из братьев Каллен. Она не знала, как вести себя рядом с ним, и чувствовала предательские мурашки на своей коже, когда боковым зрением замечала его долгий внимательный взгляд. И тогда в её душе поднималась целая гамма эмоций. Белла не хотела этого, гнала прочь бурю из своего сердца. Она боялась потерять ощущение душевной стабильности, за которое так долго боролась, преодолевая собственные страхи и неуверенность в завтрашнем дне. Но Аня думала иначе.

— Ма-ам, — попросила она, выставив вперёд нижнюю губку, — пойдём в кафе, пожалуйста. Мы чуть—чуть посидим, правда.

— Анюта, мы не собирались надолго отлучаться из дома.

Анюта состроила свою фирменную умоляющую моську, которая, как давно поняла Изабелла, всегда действовала на окружающих безотказно.

— Ладно, — сдалась Белла под просящим взглядом дочери. — Но недолго!

— Ура! — подпрыгнула Аня на месте и начала приплясывать, с лёгкостью держа равновесие на коньках. — Эдвард, пошли переобуваться!

Она схватила мужчину за руку и потащила к выходу с катка. Белла прищурилась, упёршись злым взглядом в Каллена. Тот только виновато улыбнулся и направился вслед за девочкой. Алекс тихонько хихикнул, поражаясь энтузиазму своей новой подруги. Эммет хмыкнул вслед за ним.

— Что? — спросила Белла, удивлённая их реакцией.

— Похоже, что твоя дочь покорена Эдом, — пояснил Эммет свою реакцию. — У него здОрово получилось найти с ней общий язык.

— Ну да, конечно. И опять это легендарное калленовское обаяние, — проворчала Изабелла, качая головой. — Раньше я думала, что оно распространяется на всех представительниц слабого пола от пятнадцати до девяносто пяти. Оказалось, что нижняя граница слегка сдвинулась. И теперь она начинается с пяти лет.

— Да, брось, Изабелла, не ворчи, — примирительно сказал Эммет. — Эдвард сильно изменился за эти годы. Теперь это не тот незрелый юнец, который ничего не видел дальше своих эмоций. Жизнь его кое-чему научила, поверь мне. Он вообще хорошо находит общий язык с детьми. Мой сын его просто обожает. Правда, Алекс?

— Да, — кивнул мальчик, — дядя Эд — классный! С ним весело.

— Белла, — прошептал Эммет, нагнувшись к самому уху женщины, — может, у вас ещё будет шанс…

— Эммет! — прошипела Изабелла сквозь зубы, — ты сейчас мне напоминаешь старую сваху — неудачницу, которая носится со своим клиентом, как курица с яйцом, пытаясь пристроить его в хорошие руки.

— Молчу, — поднял Эм руки в примирительном жесте.

Когда Белла отошла от него несколько шагов, он крикнул ей вслед:

— Но ты всё же подумай над моими словами!

Изабелла, не оборачиваясь, только пожала плечами и помотала головой, шокированная предложением Эммета.

========== Глава 12. Часть 2. Слушать сердце ==========

Телу жарко, а сердцу больно

Слышать голос забытый твой.

Разум шепчет: «Постой! Довольно!

Вон из памяти! С глаз долой!»

Мне сбежать бы скорей отсюда.

Только б ноги не подвели!

Так давно я не верю в чудо,

Так боюсь я своей любви!

Крепко держат глаза — магниты,

Заслоняя весь мир собой.

Не смотри ты! О, не смотри ты!

Я не выдержу эту боль…

Вкус горячего шоколада