— Честно, честно, — заверила его Аня, усевшись на него верхом. — Ты — сильный, потому что взрослый.

— Неужели! — Каллен хитро прищурился и выдал короткий смешок. — Ну, тогда держитесь оба!

Очень скоро на Сашиной кровати образовалась куча-мала из двоих детей, визжащих от восторга, и одного взрослого мужчины, с азартом включившегося в игру.

— Так-так! — голос Изабеллы, стоящей в дверях и удивлённо наблюдавшей за их вознёй, заставил всех троих замереть с виноватыми улыбками на лицах. — И что же тут творится, м-м? — Белла вопросительно изогнула брови.

— Э-э, — протянул Каллен. — Любимая, ты уже приняла душ? — брякнул он первое, что пришло в голову.

— Я даже завтрак успела приготовить, пока вы тут устраивали Бородинское сражение, — строго произнесла Изабелла, но тут же, не выдержав, прыснула: — Каллен, ведешь себя, как ребёнок. Ты всё-таки женишься сегодня — нужно быть серьёзнее.

— ОЙ! Точно! — вскрикнула Аня и спрыгнула на пол. — Мамочка с папочкой сегодня женятся! Сашка, мама с папой — жених и невеста. Мам, а будет много гостей?

— Много гостей будет летом — тогда мы устроим настоящее торжество. А сегодня — только самые близкие.

— Да? — Аня притихла, выглядя при этом немного разочарованной. — Ну и ладно. Подождём до лета.

— Так, дети, умываться и чистить зубы. Эдвард, ты — в душ. Завтрак давно на столе, — подвела Белла итог.

— Да, мэм! — отчеканил Каллен и, прежде чем выскользнуть из Сашиной спальни, обернулся и радостно подмигнул сыну и дочери. Те снова захихикали, но, наткнувшись на выжидающий материнский взгляд, отправились приводить себя в порядок перед завтраком.

Женька появилась на пороге, когда Белла уже допивала свой кофе. Эдвард вместо приветствия получил от Дубовой короткий кивок, после чего был отправлен ею в гостиную с предложением скоротать время перед телевизором.

— Девочки будут заняты, — упрямо твердила Дубова, подталкивая Каллена к входу в гостиную. — Девочкам не нужно мешать.

— Я что, не могу даже заглянуть в собственную спальню?! — попытался возразить он, состроив обиженную физиономию.

— Нет! — Женька погрозила Эдварду пальцем. — Пока мы не закончим, не можешь.

— Но…

— И никаких «но», Каллен, — она стояла, задрав голову, и грозно взирала на возвышавшегося над ней Эдварда. Тот выглядел ошеломлённым.

— И как только мой брат выносит твой бешеный темперамент? — хмыкнул он, когда немного пришёл в себя.

— О-о! Он не против такого положения вещей. И скажу тебе по секрету, иногда ему это ОЧЕНЬ нравится. Хочешь, поделюсь подробностями?

— Избавь меня от них, — Каллен выставил вперёд ладони в защитном жесте. — Не хочу ничего слышать о деталях вашей интимной жизни. Фу-у, — Эдвард сделал вид, что его сейчас стошнит.

— Ха! Я и не собиралась! — Женька гордо вздёрнула подбородок, а потом обратилась к Белле, всё это время терпеливо дожидавшейся, когда её будущий муж и подруга закончат перепалку: — Пошли наверх, подружка. Будем делать из тебя сногсшибательную красотку.

— Моя невеста и так прекрасна, — проворчал Каллен им вслед, когда они уже поднимались на второй этаж

— Никто и не собирается с этим спорить, женишок, — бросила Женька, не оборачиваясь. — Белла — бриллиант, а мы просто придадим ему небольшую огранку.

Спустя полтора часа приехал Эммет. К этому времени Женька уже закончила колдовать над подругой и только довольно цокала языком, оглядывая плоды своих стараний. Она слегка завила волосы Изабеллы, придав им объём на кончиках, и собрала получившиеся завитки на одну сторону, закрутив их в свободный жгут и закрепив шпильками. Шикарный свадебный наряд Белла решила не покупать, отложив это до летней церемонии. Сегодня же её выбор пал на платье-футляр из кремового шёлка с округлой горловиной и треугольным вырезом на спине, заканчивающимся на уровне лопаток. Наряд имел длину чуть выше колена, и его полуприлегающий силуэт выгодно подчёркивал стройную фигуру Изабеллы. Единственным, что не слишком вписывалось в нынешний образ женщины, был золотой браслет на её запястье с подвеской-журавликом. Но Белла наотрез отказалась снимать украшение, не желая расставаться с подарком Эдварда ни на секунду.

Журавлёва осторожно вышла на лестницу. На ногах у неё красовались новенькие туфли на высоченных шпильках, поэтому вниз она спускалась очень медленно, опасаясь оступиться и подвернуть ногу из-за слишком непривычной обуви. До неё донёсся громкий вздох, принадлежавший Эдварду, затем послышался одобрительный свист Эммета. Белла оторвалась от созерцания туфлей и подняла голову. Братья Каллен стояли плечом к плечу в холле на первом этаже, ожидая появления своих дам. Эдвард выглядел… Белла долго подбирала в уме подходящее слово. «Ошеломительно» показалось ей самым подходящим. Угольно-чёрный костюм-двойка сидел на нём идеально, оттеняя природную бледность лица. Эдвард надел белоснежную сорочку, которая выигрывала на контрасте с тёмной тканью пиджака. Было заметно, что он приложил некоторые усилия, чтобы привести в божеский вид собственные волосы, но они всё равно пребывали в лёгком беспорядке — средствам для укладки волос шевелюра Каллена оказалась не по зубам.

Саша, одетый по случаю в костюмчик, схожий по цвету с двойкой Эдварда, стоял между дядей и отцом и нетерпеливо постукивал по полу ногой. Он выглядел рассеянным и только невпопад кивал в ответ на болтовню крутящегося рядом Алекса.

— Милая, — Каллен сглотнул, кадык его при этом тяжело дёрнулся, — ты выглядишь… потрясающе.

— Да уж, — цокнул языком Эммет. — Сестрёнка, ты просто неотразима. Мой брат — счастливчик!

— А ты — нет, значит? — Женька стояла на ступеньках, уперев одну руку в бок, а другой — удерживая на одном месте Аню. Той слишком не терпелось похвастаться нарядным платьем и замысловатой причёской, которою Женя успела соорудить из её длинных волос.

— Упс, прости, солнышко, — Эм покаянно склонил голову. — Я — больше чем счастливчик. Ведь у меня есть ты.

Эммет на огромной скорости преодолел лестничный пролёт, разделявший его с Дубовой. Он подхватил Аню, усадив её на сгиб одного локтя. Свободной рукой Эм взял ладонь Евгении и помог спуститься вниз, напоследок запечатлев поцелуй на тыльной стороне её кисти.

— Подлиза, — фыркнула Женя, но так и не выпустила своих пальцев из руки здоровяка.

Покидая дом вслед за остальными, Эммет загадочно улыбался и что-то бормотал себе под нос. Причина такого странного поведения выяснилась, как только они оказались за воротами. На подъездной дороге красовался белоснежный лимузин. За рулём этого чуда автомобильной промышленности их терпеливо дожидался персональный водитель.

— Ух, ты!!! — одновременно отреагировали Аня и Саша. Алекс же, державший за руку Анюту, только молча прикрыл ладошкой рот.

— Сюрприз! — отрапортовал старший из братьев Каллен, величаво махнув рукой в сторону машины.

— Да ла-адно?! — выдавила из себя Женька и помотала головой, не до конца веря в происходящее.

— Эммет! — восхищённо выдохнула Изабелла и обратила на мужчину благодарный взгляд. — У меня просто нет слов!

— Ну, ты даёшь, братишка! — Эдвард выглядел потрясённым. — Как ты смог раздобыть его в таком маленьком городке?

— Да уж постарался, — с гордостью ухмыльнулся его брат. Он был очень доволен собой и не собирался этого скрывать. — Лимузин ваш до полуночи. Вместе с водителем, естественно.

После этих слов человек в тёмной униформе, покинув водительское кресло, выскочил наружу. Он с приветливой улыбкой распахнул двери автомобиля, предложив всей компании забраться внутрь. Дам и детей пропустили первыми, после чего в недра лимузина проскочили и Эммет с Эдвардом. Авто плавно тронулось с места, преодолело небольшой участок грунтовой дороги и, вырулив на проезжую часть, понеслось по ней, быстро набирая скорость.

***

— Прежде чем ваш брак будет зарегистрирован, в присутствии свидетелей, ваших родных и друзей, ответьте на вопрос, является ли ваше намерение стать мужем и женой свободным, искренним и взаимным? — глубокий, отлично поставленный голос женщины—регистратора звучал ровно и приветливо. — Эдвард, ваш ответ.