Страсть утихает только к утру, с первыми лучами, которые начинают прорезаться сквозь разноцветные окна, оседая на пыльных книгах и мягких стульях, стоящих у противоположной каминной стены. Я устало закрываю глаза, во сне перебирая черные влажные волосы на голове бога, которая покоится на моей груди. Впервые за долго время внутри разливается спокойствие и умиротворенность. Он рядом… и это все, что мне нужно.

====== Часть вторая.Глава 19 ======

- Всем приятного аппетита! – сказала я бодрым голосом, присаживаясь за обеденный стол, и осмотревшись по сторонам. Без царицы Фригг трапеза не казалась такой уж домашней и уютной. В комнате повисла угнетающая тишина. Отсутствие богини семьи сказывалось на всех присутствующих в зале. Тор уныло ковырялся в тарелке, подперев щеку могучим кулаком, а Джейн откинулась на спинку стула и пялилась в одну точку. Леди Сиф тоже, в свою очередь, пребывала в угрюмом настроении, но оно объяснялось скорой свадьбой возлюбленного, к сожалению, не на ее скромной персоне. Только Вольштагг поглощал еду с удовольствием и аппетитом, иногда бросая тихие комментарии Фандралу. Я непонятно зачем пожала плечами, положив к себе в тарелку куриную ножку, запеченную с персиками и черносливом.

- Прошу простить за опоздание. – К нам быстрыми шагами двигался Огун, придерживая рукой верный меч в ножнах.

Воин плюхнулся на свой стул и отпил тыквенного сока из кубка, задыхаясь от быстрого бега. Видимо, он только недавно вернулся из деревни, где проживала его любимая дочка пекаря.

- Смотрю, я не один такой. Ваше высочество, где же ваш муж? Передайте ему от меня, что если он будет так усиленно работать, подорвет свое здоровье, – обратился ко мне воин. В голосе аса явно сквозил сарказм.

Я кивнула, поежившись на месте. Дело в том, что я первая покинула библиотеку, поспешив скорее убраться в свою комнату. Не хотелось сейчас продолжать выяснять отношения с Локи, к тому же мы явно опаздывали на завтрак. Я испугалась, что кто-нибудь может зайти в спальню и не обнаружить там меня. По дворцу поползло бы еще больше слухов. Хватало того, что некоторые придворные считали, что я без памяти влюблена в младшего принца, который остается холоден, несмотря на все попытки растопить его ледяное сердце.

В утренних сборах мне бы позавидовали даже пожарники. Показалось, что я собралась быстрее, чем горит спичка. Нацепив на себя фиолетовый свитер в крупную вязку, доходящий до колен, черные плотные колготки и, всунув ноги в низкие сапожки с металлическими пряжками, я тут же смастерила косу, перекинув ее через плечо, на ходу выскакивая в коридор. Кольца и серьги, выбранные наугад, я уже надевала, несясь в обеденный зал. Я удивилась, когда не обнаружила там Локи. Надеюсь, он перебрался в свои покои, иначе веселых историй не избежать.

– Вижу, Ваше высочество, вы последовали моему совету и утеплились, – продолжил сыпать колкостями Огун, тихо посмеиваясь.

Сиф открыла рот, чтобы сделать замечание асу, но я опередила девушку.

- Ой, что это у тебя на щеке? Кажется, мука, – изобразив ироничное удивление, парировала я.

Ас стрельнул в меня сердитым взглядом.

Фандрал и Огун загоготали.

- Кажется, еще и на манжетах осталась, – послышался холодный баритон за спиной. Через несколько мгновений бог коварства уже уселся рядом со мной. Я вздохнула с облегчением, когда рассмотрела его с ног до головы. Локи переоделся в свой обычный темно-зеленый костюм со стоячим воротником, удачно скрывший укусы на шее.

Я начала неспешно пережевывать пищу, стараясь выбросить мысли о вчерашней ночи из головы.

- Доброе утро, – поприветствовал он всех.

Джейн скептически хмыкнула.

- Что-то не так? – с наигранным беспокойством обратился он к моей лучшей подруге.

Русоволосая девушка медленно покачала головой.

Все приступили к завтраку в полнейшей тишине. Джейн продолжала бросать на Локи враждебные взгляды, а бог коварства делал вид, что не замечает этого, поглощая содержимое своей тарелки. Я быстро расправилась с едой и переставила свой стул к Тору, продолжавшего пребывать в глубокой депрессии, и чтобы хоть как-то отвлечь царя, заняла построением замка из печенья. Глупо, по-детски, но было очень забавно наблюдать, как он пытается выстроить башню, искренне стараясь не завалить ее. Игра была простой и заключалась в следующем: каждый по очереди клал свое печенье на сладость предыдущего участника, пока вся эта конструкция не развалится. В середине процесса к нам подключился Фандрал. Воины толкали друг друга, стараясь сбить с толку. По комнате разлетались тихие смешки.

Я громко охнула, когда неуклюжие пальцы дрогнули и задели мучную крепость, которая начала раскачиваться из стороны в сторону. Она усилила амплитуду, а затем остановилась.

- Локи! – возмутился игривым тоном громовержец. – Так нечестно. Все, Лиззи, ты проиграла.

Я сначала не совсем поняла возглас Тора, но стоило посмотреть на улыбающегося трикстера, сразу разобралась, что к чему. Без его помощи точно не обошлось.

- О чем ты? – недоумевающе спросил бог коварства, пожав плечами.

- Ну, конечно, не понимает он. Нет, ты это видел? – обратился недовольный царь к Фандралу.

- Прекрати жульничать, – потребовал ас.

- Никто не виноват, что у вас не хватило терпения обучиться данному искусству.

Тонкие губы трикстера расплылись в довольной улыбке.

- Ты не играешь с нами, – напомнил Тор, швырнув в него печеньем. Оно зависло в воздухе, а затем резко вернулось в лицо адресата.

Царь смахнул крошки и схватился за второй боеприпас.

- Не балуйтесь едой, – раздался сердитый голос Сиф на другом конце стола. На девушку тут же посыпалась целая гора печенья.

- Тысячелетние боги, а ведете себя, как дети малые, – отряхивая волосы, пробурчала воительница.

- Зануда, – выпалил громовержец, продолжая кидаться в черноволосую асинью.

- Тор! – крикнула Джейн, когда он случайно задел ее бокал. Оранжевая жидкость расплескалась по округе, попав на пышную юбку подруги.

- Прости, пожалуйста, – улыбаясь брату, произнес царь.

Она с раздражением отпихнула предложенную Тором салфетку и встала из-за стола. Я удивлялась поведению Джейн день ото дня. Еще год назад подруга бы первая поддержала инициативу кощунским разбрасыванием продуктов, но сейчас русоволосая девушка напоминала недовольную, оскорбленную своими учениками преподавательницу.

- Фригг лежит в лазарете, на Асгард вскоре нагрянет армия, а вы тут занимаетесь непонятно чем, – выпалила Джейн, двигаясь к дверям.

- А что прикажешь нам делать?! Трястись от страха и плакать?! – прокричал Тор, вскочив на ноги. Стул с грохотом упал на мраморный пол.

- Соблюдать хоть какие-нибудь нормы приличия, – прохрипела она. – На твою мать напали.

- Думаешь, я не думаю о ней каждую секунду? – возмутился громовержец.

Локи встал за ним, положив руку к нему на плечо.

- Успокойся, – полушепотом произнес бог коварства.

- Правильно, Ваше величество, слушайтесь его. Ведь Локи у нас всегда говорит только истинную правду.

Джейн нервно хохотнула, указав на трикстера.

- Мне казалось, что мы уже обсудили эту тему, – напомнил громовержец.

- Ничего мы не обсудили, – огрызнулась Джейн. – Вот скажи, Локи, где ты пропадаешь? Где был вчера весь вечер, когда Фригг лежала в лазарете с кровоточащей раной? Почему не навестил ее? – обратилась она к принцу.

- Ты думаешь, это я пытался убить царицу? – прошипел бог коварства.

- Не сам, конечно, – не унималась подруга.

В изумрудных глазах вспыхнул опасный огонек. Я и сама не заметила, как сжала кулаки.

- Он был со мной. Всю вчерашнюю ночь мы провели вместе, если тебе так интересно, впрочем, как и предыдущую, – выпалила я сгоряча.

Джейн так и застыла стоять с раскрытым ртом.

- Так что можешь и меня записать в соучастники, – добавила я, первой покинув залу.

Внутри все кипело от злости, а в висках неприятно пульсировала кровь. Стук каблуков разрезал тишину коридора, пока я неслась по нему в неизвестном направлении. Слуги не успевали отвесить мне поклоны, когда я пролетала мимо них, даже не удосужившись замедлить шаг. Как же осточертело! Здесь не может и пройти ни дня без ссор, скандалов, обвинений и взаимных упреков.