— Дело в том, что мои одноклассники были очень дружны и когда мы выпускались из школы, они договорились встречаться каждый год первого февраля, – я взглянула в задумчивые глаза своего друга и на мгновенье задержала дыхание. Я всё ещё не могла привыкнуть к нему. Он был таким необычным и в то же время таким родным, что я терялась. Я не могла понять, что мне делать, когда он грустил или, наоборот, в порыве нежности заключал меня в объятия. И даже от его дружеских поцелуев я краснела и прятала лицо. Боже, мне казалось, что я никогда не привыкну к этому чуду!

Даниэль, как и обещал, пошёл вместе со мной и Крисом. Мы все вместе долго уговаривали жену брата, которая в конечном итоге всё же согласилась. Крис подарил ей шикарное нежно-голубое платье, в котором она выглядела как королева. Весь вечер, мой брат не сводил с Лены глаз, а я лишь хлопала в ладоши от радости. Они были так трогательны!

Кристиан держал меня за руку, когда мы шли по тёмному коридору, приближаясь к заветной двери, за которой когда-то находился мой класс. Теперь я увижу повзрослевших людей…

Сердце едва не выпрыгнуло из груди. Я резко остановила и дёрнула друга за руку. Брат с женой, шедшие за нами тут же оказались рядом.

— Сестрёнка, что с тобой? Ты вся бледная! – Даниэль заглянул мне в глаза и испуганно взял за руку.

— Нет-нет, не пугайтесь, у меня всё в порядке, – я ненадолго задержала дыхание, – Даниэль, ты поможешь мне не запутаться в именах? Я боюсь, что не вспомню никого.

— Думаю, о тебе они все знают гораздо больше, чем ты сама, – с неким разочарованием произнёс брат. Я не поняла смысла его слов. Да и времени не было. Мы уже опоздали на целый час.

Когда дверь открылась и мы вошли в просторное помещение, в котором было около полусотни человек, я почувствовала приятное волнение. Страх улетучился и я пыталась отыскать хоть одно знакомое лицо. Это было не так трудно, как мне казалось.

Конечно же, я не знала многих из них, но это не имело значение. Первые, кого я узнала, были мои друзья. Они всё так же были вместе, в стороне ото всех.

— Лиза, это ты? – Аня бросилась в мою сторону с искренней и милой улыбкой, – Как же ты изменилась! Где ты была всё это время? Говорили, что ты уехала в Германию! Расскажи о себе!

И миллионы вопросов посыпались на мою голову. Я почти не отвечала. Только общие фразы.

— Знаешь, а ведь Вика и Никита поженились! – я перевела взгляд на моих друзей.

— Поздравляю, – робко, но от души произнесла я. Они идеальная пара!

— А Аня ждёт девочку, – шепнула мне Вика и девушки вместе засмеялись, – А как у тебя в личной жизни. Этот молодой человек, твой парень?

— Это мой друг Кристиан, – я была безумно рада, что Крис не говорит по-русски. Но, кажется, он и так понял, о чём спросили девушки.

Следующие четверть часа я слышала от давних подруг истории о своих одноклассниках. Большинство имён мне ничего не говорили, но я продолжала улыбаться и кивать в ответ.

Даниэль не отходил ни на шаг, а Крис продолжал сжимать мою руку. Бедный, он даже не понимал о чём мы говорили! Наверное, это его самый скучный вечер в жизни.

— Лиза? – женский голос окликнул меня, отчего на лицах подруг я увидела искреннее недовольство.

Это была Саша. Дочка какого-то бизнесмена, первая красавица в школе. Затем обеспеченный муж и жизнь в своё удовольствие. Она всегда была высокомерна и первая в ряду тех, кто желал меня вообще не знать. Ненависть – было самое лучшее, что она ко мне испытывала.

— Элиз Уайт! – поправила я её и обернулась. Ну конечно, рядом с ней её свита. Лучшие подруги до гроба. Высокомерные сучки с сумочками от именитого дизайнера и продажной душой.

— Ах, ну да! Говорят, ты стала моделью. Не ожидала от тебя такого. Думала, что твоё призвание сидеть над своими книжками всю жизнь. Всё никак не найду время, чтобы прочесть твоё творение, – последнее словно она произнесла с таким наигранным отвращением, что мне стало смешно.

— Лучше не читай, Саш, тебе трудно будет понять.

— Неужели? – она сделала шаг в мою сторону.

— А разве ты читаешь, что-то кроме журналов? – я сделала невинное личико и захлопала длинными ресничками, которые так старательно рисовал Крис.

— Читаю, – прошипела она, – Мне достаточно нажать на кнопочку и выйти в Интернет, чтобы узнать про тебя всё!

Послышался смех её свиты.

— Может, и узнаешь всё, но только не правду! Верить тому, что там пишу глупо.

Даниэлю начал надоедать этот разговор и он хотел его закончить, но девушка его оборвала.

— Ты три года не появлялась здесь и даже не писала своим друзьям, а теперь приперлась как ни в чём не бывало. Что тебе нужно? Решила похвастаться своим положением и романом с Каулитцами? Интересно, долго ты добивалась своего статуса? Подстилка братьев Каулитц, – её ненависть кричала громче её.

— Саш, а ведь и, правда, – я улыбнулась и повысила тон, – Я не подумала об этом, но я же имею работу лучше, чем у тебя; знаю таких людей, о которых ты только читала в журналах; кручу роман с мировыми звёздами, а ты с простым бизнесменом. Обо мне пишут и обсуждают меня, а ты просто красивая кукла. У тебя такая скучная жизнь. Знаешь, мне искренне жаль тебя.

Я отвернулась от неё и увидела друзей, которые в голос смеялись над Сашей. Даниэль был тоже доволен своей сестрёнкой, а я чувствовала такое облегчение, что хотелось крикнуть об этом всем.

— Да, Саш, и это тот самый Кристиан, который сшил твоё сегодняшнее платье! – девушка перевела взгляд на моего друга и онемела. Она весь вечер будет искать с ним встречи…

Мы будем там ещё едва час и потом уставшие отправимся в кафе, закажем себе кофе с самыми вкусными пирожными и заведём долгую беседу.

***

— Элиз, скажи, твои подруги решили, что мы встречаемся? – Кристиан робко улыбнулся, собирая вещи в чемодан. Мы провели вместе всего три дня, а уже не могла отпустить от себя этого человека. Было в нём что-то такое, отчего хотелось узнать его ближе.

Я кивнула в знак согласия, наблюдая за каждым его движением. Он резко остановился и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Лиз, а ты помнишь, как ты злилась, когда мои знакомые постоянно спрашивали, встречаемся ли мы?

— Ты же знаешь, что я почти не помню нашу историю…

— Ты всегда говорила им, что мы просто друзья, а когда отходила в сторону, они начинали пытать меня. Думаю, никто не верил, что мы дружим. Меня это всегда забавляло, – Крис не обратил внимание на мой ответ и грустный тон. Мне определённо нравилась в нём эта черта.

— Кстати, Крис, почему мы с тобой не встречались? – вырвалось у меня само собой. Я прикусила язык, но было уже поздно. Парень не ожидал такого вопроса…

— О чём ты? – Крис отложил вещи и робко проследил взглядом за моей рукой, которая поправила волосы.

— Я просто… Просто так спросила.

— Хороший вопрос, но нужно спросить у тебя, Лиз. Почему мы с тобой не встречались? – парень ласково улыбнулся и сел рядом со мной. Я несколько секунд смотрела в два синих океана в его глазах, пока вдруг не отшатнулась. Я отчётливо помнила нашу первую встречу. Меня робкую девочку и его ещё молодого модельера с живым взглядом и странной полуулыбкой.

Вот он подходит и знакомится со мной. Но в памяти он немного другой, нет той странной мистической атмосферы, что сейчас между нами.

— Потому что дружба бывает важнее любви, Крис. У тебя ведь тоже была чёрная полоса в жизни, когда мы познакомились. Ты искал родную душу. И кажется, нашёл её. Как в прочем, и я.

— Если бы мы что-то изменили однажды в нашем общении, были бы просто глупцами. Мы дополняем друг друга, можем говорить обо всём не стесняясь, – он засмеялся чисто и искренни, – Представляешь, я даже не думал о том, что мы можем встречаться. Ты только не обижайся, ты очень красивая девушка и я даже понимаю, что ты была бы идеальной парой для меня, но я отношусь к тебе, как к сестре!

— Крис, – я толкнула его в плечо, – не думаешь же ты, что я не просто так это спросила? Постой, я... Я помню день нашей встречи. Только что я вспомнила этот день!