Главный спросил:

- Кому вы выдавали карту доступа последний месяц?

- Э-э... Охрана....

- Кому конкретно?

- Я не помню, в броне туда-сюда парень подошёл, сказал, что-то там сработало у них здесь на пульте. Я дал.

Сергей Петрович грозно спросил:

- Так что, картой пользуются все, кому не лень?

Комендант возмутился:

- Я кому, что, должен чем куда-то двери открывать? Сам туда-сюда ходить?

Главный мотнул головой и медленно произнёс:

- Идите. Вы уволены. За халатность.

Комендант сник и тихонько удалился, надеясь, что гроза пройдёт, и про него забудут.

Однако просто взять и скопировать карту доступа не так-то просто. Друзья поняли, что дело серьёзное.

- Косинус!

- Здесь.

- Послушай, дружище... То есть Кос!

- Я слушаю.

- Ты нам все записи продемонстрировал, все, какие у тебя есть?

- Все запрошенные.

Главный посерьёзнел и взглянул на инженера, Эдуардо пожал плечами и спросил:

- Какие записи мы не видели?

- Я демонстрировал все запрошенные записи. У меня нет информации, какие из них вы не увидели.

Тут друзья взялись за дройда всерьёз. Они спрашивали про рейс эм-двадцать снова и снова, строили вопросы так и эдак. Смотрели последовательно записи всего рейса до происшествия. Слушали тихие вопросы рудиков и громогласные пояснения Майбороды, дружескую пикировку врача и капитана, смотрели развлекалки Косинуса.

Они действительно вызывали смех. Кос имитировал реакцию кошки на неожиданный громкий звук, подпрыгивал на выпрямленных лапах до верха рубки и проваливался в самые невероятные места. Потом рыжий робко выглядывал и делал вид, что не может зацепиться лапами и выбраться. Хотя на самом деле легко поднимался по отвесной стене. И мог ходить по потолку.

Время от времени Гамадрилыч использовал андроида как перчатку, но запись всё равно шла, и они видели, как он строил свои графики, и графики тут же видели на экране. Но ничего необычного не происходило. Просто работа.

Рудики получали наборы, выходили в шлюз. Докладывали, возвращались. Произошла смена дежурных в модулях, всё обычным образом.

Почти целый день ушёл на просмотры этих записей впустую. А ведь рейс длился целых восемь дней до происшествия!

Наконец Главный сказал:

- Давай быструю перемотку.

Скорость увеличили в сто раз и, пролистнув на скорости рабочую неделю, опять дошли до дня происшествия. На экране рудики получали наборы у врача и готовились выйти. Главному надоело одно и то же, и он спросил:

- Слушай, как бы посмотреть, что там было снаружи?

- Никак, - коротко ответил Эд. Он уже потерял интерес и рассматривал какое-то устройство у себя на столе.

И тут Сергей легко спросил:

- Кос, а у тебя наружных записей нет? Во время происшествия с эм-двадцать?

- Есть.

Эдуардо медленно поднял голову и произнёс:

- Что же ты молчал, с-ско... с-сакраменто?

Главный только крякнул. Андроид невозмутимо ответил:

- Я не могу излагать последовательно все, что у меня в памяти. На это уйдёт столько же времени, сколько я существую. Два года.

Эдуардо вздохнул, и, боясь спугнуть удачу, тихонько сказал:

- А, ну да. Что это я, побрекито. Кос, а ты ведь интеллектуал.

- Предполагается, что да.

- И способен развиваться.

- Да, в пределах моих вычислительных возможностей.

- Твои, блин, то есть креп... или крепе?.. тьфу, возможности возросли во сколько раз после увеличения?

- Примерно в пятьдесят миллионов раз. Если нужна точная цифра, подожди. Я всё учту, включая часть системы, которая всё-таки ищет связи, и я её не использую, просто не могу. Но не всё время. Происходит прерывистый поиск. За какой период нужно точное значение?

Эдуардо перебил:

- Не надо считать, Косинус. - Он поморщился, соображая. - Что-что ты не используешь?

Косинус размеренно стал отвечать:

- Часть памяти. Она составляет тот объём, который используется...

Но тут Эдуардо осенило и он громко произнёс:

- Стоп. Не надо. Потом. - Он поднял руку, привлекая внимание стандартным жестом и сказал:

- Слушай, Кос, ты по определению андроид, саморазвивающаяся машина.

- Безусловно.

- Почему же ты не развиваешься, котишка? Само, так сказать, собой? Ауто?

- Не было команды.

Эдуардо лишился дара речи. Главный, закрыв лицо руками, то ли беззвучно рыдал, то ли сдерживал смех.

Примерно минуту все молчали. Потом Крестовский чётко и раздельно сказал:

- Косинус, АМ... как там дальше. Команда: включить саморазвитие. Электронная подпись нужна?

- Нет. Команда принята.

- Исполнять, Кос.

Довольно быстро, за три минуты Косинус саморазвился до такой степени, что понял все проблемы. Нашёл записи и друзья, наконец, увидели, где была пропащая "двадцатка" эти три минуты.

На трёхмерном экране быстро мелькнули синеватые полосы и всё залил яркий свет непривычного оранжевого оттенка. Лодка, видимо, остановилась. Прямо напротив камеры крутился какой-то маховик, довольно большого размера.

За ним просматривалась стена, похоже, металлическая, с заклёпками, и мелькали белые вспышки. Больше ничего не происходило. Через две минуты лодка пошла задним ходом и медленно проплыла мимо чего-то вроде транспортерной ленты. Лента была неподвижна. Скаф удалился через синюю рамку и попал в кровеносный сосуд пациента.

Дальше ничего интересного или нового на записи не было. Главный сказал:

- Какой-то ангар. Это не к тебе они, случайно, заехали? В доки?

- Вроде нет. Освещение не похоже, да и маховики у нас не используются, - ответил Эдуардо и попросил: - Кос, ещё раз.

Посмотрев запись снова, он задумчиво сказал:

- Всё в воде или жидкости какой-то. Правда, похоже на доки. Слушай, а где у нас ещё есть поблизости микронелы? Доки? Или не поблизости?

Сергей обратился к Искрину госпиталя, и через пару минут получил ответ. Никаких доков или ангаров у микронелов нигде не было. Они работали в обычных мастерских, без всяких маховиков и транспортёров. И заполненные жидкостью доки нигде не использовались.

Глава 13. Кто похитил рыжика

"Юстас - Алексу"...

или "Алекс - Юстасу?"

Подельники, "командированный" Билл и второй, которого звали Моня, стояли, понурившись. Перед ними прохаживался заказчик, господин Шмидт. Он не торопясь говорил:

- Работа не выполнена. Оплаты не будет.

Голос ровный, выражение лица доброжелательное. Солидный господин, лет пятьдесят локальных. Лысый, широкий. Уютный такой на вид. Но от него веяло холодом.

Билл вяло отбрёхивался:

- Всё выполнено в точности по инструкции. Проникли в кабинет сто сорок семь. С большим трудом, используя альпинистское снаряжение...

Заказчик перебил:

- Зачем для проникновения на первый этаж вам понадобилось альпинистское снаряжение?

Пришлось рассказывать всю эпопею с обезьянами. Шмидт покивал.

Билл осмелел. Он непроизвольно подражал заказчику. Говорил без спешки и ровным тоном:

- Взяли андроида в виде рыжего кота. В кабинете сто сорок семь. В соответствии с описанием и фотографией. Доставили вам. В целости и сохранности.

Заказчик ответил:

- Это не андроид. Это биологическое существо. Кошка. Felis catus.

Он вытащил котёнка из переноски за шкирку. Маленький пушистый рыжий комочек вяло щурился и не сопротивлялся. Заказчик вытащил кинжал и движением от себя полоснул котёнка острым стальным лезвием.

Видимо, помимо демонстрации биологической природы объекта он хотел ещё и запугать своих исполнителей. Но вышло иначе. Котёнок вывернулся, и стальная полоса прошла по краю его уха.

Брызнула кровь, Рыжик хрипло заорал и вцепился всеми четырьмя лапами с выпущенными когтями в обидчика. Прямо в голову. Тот выронил кинжал и замер, забрызганный своей и кошачьей кровью. И кажется, чем-то ещё.