Все та же хрупкая женщина с белым фартуком на шее металась от кастрюли к чайнику и дальше и только мельком кидала подозрительный взгляд на нас с Эдуардом. Чего ей нормально не работается? Интересно, она может помнить меня? Скорее всего нет. За три года я немного выросла и изменилась, так что вряд ли это стоит моих переживаний.

Эдуард сидел напротив и ждал, когда я наконец доем все. А я не торопилась. Лениво ковырялась в тарелке ложкой, размалывала по краям варёный картофель, изредка запивала это все компотом и ждала, когда Эдуард соизволит поговорить. Но он молчал. В начале обеда (или уже ужина?) он напомнил мне о нормах поведения за столом. Это включает в себя молчание и прочие буржуйские замашки. Серьезно полагает, что я так и буду делать. А вот шиш ему.

-Эдуард, может, вы все-таки расскажете, что это за место? Эдуа-а-ард, вы меня слышите?

-Ири, поешь нормально, и потом мы поговорим.

-Когда? Я уже спать хочу.

-Право, как ребенок.

Я надула щеки. Обзываться он ещё будет. А я, между прочим, и есть ребенок! Я еще даже несовершеннолетняя.

-Что я тут хоть делать-то буду? Вы на этот вопрос в силах ответить?

-Учиться!-взорвался человек напротив.

Мои провожатый вскочил и сложив руки за спиной на сколько это было возможно, и начал мерить столовую своими маленькими шагами. Дилетант, перфекционист, не терпит плохого поведения и отсутствия манер у каждого, с кем он имеет честь разговаривать. Фу, и какого черта он со мной возится? Не нравится мое общество, так я никого не держу. Даже обидно стало как-то. Понастрогают всяких джентльменов, а другим потом мучайся. Но, к счастью, я Ири Томпсон, и мне на всякого рода знать плевать с высокой колокольни. Быстро выкинув плохие мысли из головы, я вернулась к своему подносу, кто знает, когда мне еще предстоит поесть в этом славном месте. Я ,если честно, слабо представляла где нахожусь. Да, я была тут раньше, но ничего особенного не заметила. Куча оружия висела на стенах в коридорах, много дверей и невозможно было встретить кого-то на просторах залов, которые располагались на первом этаже. Щемящее чувство крупной подлянки засело в сердечке княжеском. В моем, то есть.

-Я закончила.

-Ну, наконец-то! Идем скорее, а то нас наверняка заждались.

На сытый желудок что-то совсем не хотелось никуда идти, но раз Эдуард настаивает, то никуда не деться.

За окнами стояла непроглядная темень, и где-то вдалеке мерцали небольшие огоньки похожие на светлячков. На небольших окнах стояли металлические решетки, а на стенах висели кашпо из различных цветов. Куда делось все оружие? Или мы в другом коридоре идем? Лабиринт какой-то. Наконец, Эдуард остановился перед одной из дверей. Она находилась в самом конце коридора и ничем не выделялась из остальных. Кажется, здесь все стандартно.

-Входи, я оставлю пока тебя здесь. Не забудь постучать.

Я смотрела вслед удаляющемуся провожатому и думала, а может, ну его, со всеми загадками. Кинул меня непонятно где, сам ушел. Отличный шанс для побега. Но я с послушно занесла руку и постучала по темному дереву.

-Да-да, входите.

Я первый раз несмело отворила незнакомую дверь и робким шагом прошла внутрь.

-Ах, это вы! Я уже заждался. Простите, мисс, забыл ваше имя. Напомните мне его, пожалуйста.

-Ири. Ири Томпсон.

-Ах, точно. Садитесь, Ири.

Я удобно устроилась в мягком кресле и выжидающе уставилась на незнакомого мужика, которому меня только-что сплавили. А еще точнее, старика. То есть человека преклонных лет. Все время забываю, что Эдуард приказал фильтровать свои мысли. Вот только для чего? Меня все равно никто не слышит.

-Прошу прощения, Ири, я вас отлично слышу и прошу не выражаться обо мне такими словами хотя бы в моем присутствии. В остальном, вы можете вести себя как вам вздумается.

От удивления у меня глаза на лоб полезли. Эдуард отдал меня в руки телепату?! Такого моя психика выдержать не смогла, и нервный смешок все-таки вырвался.

-Понимаю-улыбнулся в ответ мужчина-меня зовут Сид Линч, и я являюсь директором этой школы. Тебе Эдуард уже все рассказал?

Чего? Какой школы?

-Простите, но нет.

-Ну, ничего. Это не проблема. Все поправимо. Вы, Ири Тмпсон, зачислены на первый курс обучения независимо от вашего уровня знаний. Поэтому, я попрошу вас заполнить некоторые документы. Они будут храниться в вашем личном деле.

-Подождите, какой школе? Для исправления поведения и восстановления послушания для босяков и просто тех, кто не живет по законам?

-Нет. Нет-нет.

Голос Сида Линча оставался таким же спокойным и рассудительным, каким был с самой первой секунды нашей встречи. Наверное, это здорово влияет на собеседника. Но не на меня. Перспектива проторчать остаток своей молодости в какой-то непонятной школе совсем не вдохновляла. Так что, документы я заполнять не спешила.

-Эта школа самая обычная. Просто учащиеся здесь не самые обычные ребята. Их мало, но они талантливые и у многих есть к чему стремиться.

-И в чем же проявляется их талант?-перебила я директора.

-Ни в чем таковом. Они просто совершенствуют свои навыки, которым научились в нестандартой обстановке.

-Я вас не понимаю.

Директор откинулся на кресло и устало посмотрел на стоящие перед ним часы. Устал, оно и понятно. Еще и я тут тупенькая на голову его седую свалилась.

-Протестую, мисс. Я вовсе не седой. Я блондин.

Ага. Оптимистичный взгляд на вещи. Ну раз хочется считать себя блондином, так пусть так и будет. Простите, Сид Линч.

-Да ладно. Я подумал о том, как бы просто объяснить тебе всю ситуацию. Вот ты с детства занимаешься тем, что одалживаешь у незнакомых людей вещи и никогда их не возвращаешь.

-Ворую.-поправила я его.

-Хорошо, пусть так. У нас учатся подобные кадры, только мы пытаемся научить их владеть этим в совершенстве.

-Для чего?

Чем дольше мы разговаривали, тем большее желание я испытывала убраться отсюда и никогда больше не возвращаться. Неужели это расплата за эти несчастные булочки?

-На момент выпуска, наши ученики имеют богатый опыт в своем деле, и ими очень часто интересуются довольно-таки интересные личности.

-Ворами-то?-скептический взгляд был адресован Линчу.

-Именно. Эти ребята, не только воры, но и другие, могут работать везде, где потребуются их услуги как профессионалов. Как думаешь, сколько таких находятся в подчинении самого короля?

-Нисколько.

-Почему ты так считаешь, Ири?

-Потому что если эти ребята и вправду профессионалы в своем деле, то король уже давно бы был ободран как липка.

-Правильный ход мыслей. Но таких всегда легко найти по метке на их запястье, которую получают при приеме на свою должность. На это существуют маги в нашем королевстве. Но это не все. Если заполнишь эти бумаги-кивок на чистые бланки, которые лежали у меня под рукой- то получишь еще один знак на свою кожу. Это тоже что-то вроде маяка. На всякий случай. Я не пытаюсь тебя напугать, я просто предупреждаю.

Отлично. Мне теперь станцевать от радости? Заклеймят тебя как им вздумается, а потом еще надо будет выживать три года.

-А если я не хочу тут учиться?

-Жаль, это здорово бы облегчило твою жизнь.

-Чем же?

-Ну сама посуди, никто тебя казнить не пытается, есть кров, а в будущем хоть какое-то светлое пятнышко появляется, за которое можно ухватиться. Подумай, Ири.

Поверить легко, вот только правда ли это. Единственный плюс, который я пока вижу, это то, что здесь меня точно не убьют. Наверно. Жаль, что даже посоветоваться не с кем.

Я посмотрела на лежащее рядом стило. Подумала. Будь все как будет! Корявым почерком я заполнила первую графу в бланке, в которой требовали написать свое имя и фамилию, а все остальное пошло легче.

-Виктория?-спросил удивленно директор, когда я передала ему заполненные бумаги.

-Ири. Ири Томпсон. До свидания, Сед Линч.

-До свидания.

Когда дверь за моей спиной захлопнулась, из-за угла выплыл сам Эдуард. В его руке блестел маленький ключ, который он протянул мне.