После нескольких минут ожидания Нина услышала приятный девичий голос, который сообщил ей, что Виктор Алексеевич сейчас в Песках. Девушка спросила, что ему передать. Нина попросила не класть трубку и позвала Федорова. Посовещавшись, решили, что в создавшейся ситуации ей лучше всего будет передать телефонограммой все, что она хотела сказать. Потом Артем проводил ее до выхода, и они попрощались.

Немного разочарованная вышла на улицу. А вечером Федоров позвонил ей и сказал, что он разговаривал с Виктором, и тот просил передать, что будет встречать ее в Омске. Почему, не на Веерной, Артем не знал.

...И вот теперь она едет навстречу своему будущему, на встречу со своей судьбой. Отныне судьба Виктора - это и ее судьба. Куда бы ни бросила его жизнь, она всегда будет рядом с ним. Так она решила. Таково ее призвание.

24

...Ее размышления прервала начавшаяся в вагоне суета, какая бывает обычно при подъезде к какой-нибудь крупной станции. Поезд въехал в железную клетку моста, прогромыхал по нему, потом круто повернул налево и стал снижать скорость. Когда показалась платформа, Нина жадно припала к стеклу, пытаясь разглядеть среди встречавших Виктора. Она узнала его еще издали по большому букету белых хризантем. Ее любимые цветы!

- Витя! - крикнула она, не в силах сдержать переполнявшие ее чувства, и уже одними губами: - Витюша, родной...

Энергично замахала рукой, чтобы привлечь его внимание. Он увидел ее, широко улыбнулся, быстро зашагал вслед за продолжавшим еще движение поездом, потом, не дожидаясь полной его остановки, несмотря на энергичные протесты проводницы, вскочил на подножку и стал пробираться внутрь вагона, перешагивая через чемоданы и сумки приготовившихся к выходу пассажиров. А Нина уже шла ему навстречу. Она взяла протянутые ей цветы, схватила его за руку и повлекла за собой в купе. Бросила цветы на диван, жадно прильнула к нему всем телом, Виктор обнял ее, и они стояли так, пережидая нахлынувшие чувства.

Поезд тем временем остановился, и пассажиры стали покидать вагон. Виктор первым встрепенулся и прервал затянувшуюся паузу:

- Давай собраться, а то уедем в Новосибирск. Где твои вещи?

- Как собираться? - удивилась Нина. - А как же Веерная? Мне Артем говорил, она будет после Омска.

- Выходим, выходим - поторапливал ее Виктор. - Потом объясню.

Они быстро собрали вещи и поспешили к выходу.

На привокзальной площади Виктор подвел ее к стоявшему около тротуара такси, открыл дверцу и сказал с шутливой галантностью:

- Пожалуйте в ландо.

- А мы сейчас куда? - спросила Нина.

- Пока в гостиницу. А дальше - по обстоятельствам.

Когда тронулись, Нина спросила немного настороженно:

- У тебя здесь какие-то важные дела? Ты казал: "По обстоятельствам".

- Да нет у меня никаких дел. Все мои дела сейчас - это ты. Сейчас тебе нужно после дороги немного отдохнуть, а потом мы сходим в ресторан перекусим.

Успокоенная, она сунула руку ему под локоть, положила голову ему на плечо и сказала умиротворенным голосом:

- Я подумала, ты меня сейчас бросишь.

Когда у гостиницы вышли из такси и направились к входу, Виктор неожиданно остановился.

- Подожди секунду, - сказал он Нине, вернулся к машине и что-то сказал водителю, после чего тот завел мотор и уехал.

В номере Нина поставила цветы в стоящую на столе красивую вазу из белого хрусталя, отошла подальше, любуясь картиной, и сказала:

- Смотри, как красиво: белая ваза и белые цветы. Очень стильная получилась композиция.

- Да. Красиво.

Виктор коротко взглянул на цветы и отвернулся, будто не в силах был оторваться от занимавших его мыслей.

- Тебя что-то беспокоит? - участливо спросила Нина. - Проблемы на работе или я что-то не так делаю?

- Нет, что ты! Все в порядке, - он помолчал немного, собираясь с духом. - Нина... Нам нужно поговорить. Мне нужно тебе сказать одну важную вещь.

- Не пугай меня, - в голосе Нины слышались тревожные нотки.

- Но сначала я хочу узнать, - продолжал Виктор, - зачем ты приехала? Если ты приехала посмотреть, как я живу, то...

- То - что? - в смятении, готовая к худшему продолжению спросила Нина.

Он подошел к ней вплотную, взял за плечи и пристально посмотрел ей в глаза. Она не отвела глаз, и тогда он сказал, как выдохнул:

- Выходи за меня замуж.

Быстрым движением Нина схватила его голову в свои руки и принялась покрывать поцелуями его глаза, щеки, губы, приговаривая при каждом поцелуе: "Да, да, да"... Потом она прижалась головой к его груди и замерла.

Выждав минуту, Виктор тихо, боясь спугнуть очарование момента, произнес:

- Тогда давай собираться.

- Куда собираться? - задумчиво-отстраненным голосом произнесла Нина, медленно выходя из забытья.

- Как куда? Во Дворец бракосочетаний.

- Как во Дворец? - встрепенулась Нина. - В таком виде? Нужно же соответствовать, а у меня с собой ничего достойного такого события нет.

Виктор подошел к шкафу, достал из него висящее на плечиках платье и протянул ей.

- Попробуй примерить вот это.

Она взяла в руки платье, стала восхищенно разглядывать его, приложила к себе, посмотрела в зеркало.

- Какая прелесть! - воскликнула она. - Это откуда?

- Из салона новобрачных.

Она удалилась в ванную комнату и через минуту вышла оттуда, встала на носочки и сделала круг по комнате.

- Ну хоть сейчас на подиум, - с восхищением произнес Виктор. - Нина, Ниночка, ты такая красивая! Нигде не жмет? А как длина?

- Нет, не жмет. И длина, вроде бы, нормальная, если на каблуки встать. Но у меня и туфель приличных нет. Я в босоножках приехала.

Виктор достал из шкафа и поставил на стол три коробки.

- Примеряй, - сказал он.

- Сразу три пары? - удивилась Нина. - Зачем мне столько?

- Я не помню, какой у тебя размер, поэтому для гарантии взял три пары разного размера. Надеюсь, какая-нибудь да подойдет.

Нина стала открывать коробки одну за другой. Выбрала, как ей показалось, туфли подходящего размера, одела и сделала еще круг по комнате.

- Ну как? Не жмут? - спросил Виктор.

- Нет, это мой размер. А что делать с остальными?

- Остальные вернем в салон новобрачных. Теперь давай спустимся в ресторан, тебе надо подкрепиться после долгой дороги.

Она подошла к нему, положила голову ему на грудь, закрыла глаза и стала говорить медленно, с расстановкой, тихим проникновенным голосом:

- Я выхожу замуж... Моего мужа зовут Виктор... Он замечательный человек, и я его очень люблю.

- Это что? Прощание с холостой жизнью? - усмехнулся Виктор.

- Не смейся. Это вхождение в храм любви, как ты не понимаешь? - с нарочитой обидой в голосе произнесла она. - А насчет ресторана... Я не голодна. Я позавтракала в поезде. А вообще, какая у нас программа на сегодня? Выражаясь словами персонажа из известного фильма, "огласите весь список, пожалуйста".

- В четырнадцать ноль-ноль - Дворец бракосочетаний, после Дворца - знакомство с достопримечательностями города, потом - торжественный ужин в ресторане. А в двадцать тридцать четыре - поезд.

- Сейчас, - Нина посмотрела на часы, - сейчас двадцать минут первого. Мне нужно в парикмахерскую - сделать прическу и маникюр.

- Парикмахерская рядом с гостиницей, - сказал Виктор. - Пойдем, я тебя провожу.

Нина направилась в ванную комнату, но Виктор остановил ее:

- Не надо, не снимай платье. Вид такой шикарный женщины будет для парикмахеров установкой на то, что прическа должна быть соответствующей.

Пока мастера колдовали над нининой прической и маникюром, Виктор сходил в гостиницу, надел свой новый костюм, повязал галстук, сходил в ближайший цветочный магазин и выбрал самый красивый букет, а когда вернулся в парикмахерскую, Нина уже заканчивала свой туалет. Они вернулись к гостинице и сели в уже поджидавшее их такси.