- Не знаете что это за станция такая - Веерная? - спросил его один из попутчиков, когда он зашел в купе. - Чем она таким прославилась, что здесь вдруг поезда стали останавливаться? Я по этой дороге уже много лет мотаюсь, такой остановки раньше не было.

- Привыкайте, теперь будет, - ответил Олег.

- Мало здесь столбов, у которых поезда останавливались... - продолжал ворчливым тоном пассажир. - Теперь еще один добавили. А вы что - на железной дороге служите?

- Нет, я по другой части, - уклончиво ответил Олег.

У него сейчас не было времени рассказывать, по какой он части. Иначе он объяснил бы товарищу, что Веерная - это не просто станция, Веерная это - плацдарм, стартовая площадка, с которой сегодня начинается преобразование обойденного судьбой, со скверным климатом, скудной растительностью и унылыми пейзажами сибирского региона, превращение его в край, привлекательный для проживания в нем современного человека.

Но поезд уже начал притормаживать, и пора было готовиться к выходу, тем более что в багажном вагоне у него находились ящики с оборудованием, и чтобы уложиться за короткую стоянку, надо их быстро разгрузить.

На Верной его уже поджидал Потапов. Он прибыл на грузовике вместе с четырьмя дюжими молодцами. После коротких приветствий Потапов пригласил Олега в кабину грузовика, сам вскочил на подножку и крикнул водителю:

- Гони к багажному!

Двери багажного вагона были уже открыты. Водитель откинул борт грузовика и подогнал его вплотную к вагону. Приемосдатчик взял у Солотова документы и надолго исчез в недрах вагона. Время шло, а он все не появлялся. Ситуация становилась угрожающей: поезд в любую минуту мог тронуться.

- Ну что он там копается?! - в сердцах произнес Потапов. - Вы ведь знаете свой груз, - обратился он к Олегу, - пойдемте ему поможем.

Они поднялись в вагон. В вагоне царил полумрак, только в конце тускло светила лампочка. Мужчина ходил в узком проходе между ящиками, тюками и картонными коробками и поочередно наводил на них свой фонарик. Вот фонарик его замер, и, указав на картонную коробку, он произнес:

- Вот это берите.

- Сколько еще мест? - спросил Потапов у Олега.

- Еще один ящик.

- Уважаемый! - обратился Потапов к приемосдатчику. - Мы же так не успеем! Давайте мы вам поможем найти.

- Мне не надо помогать. Стойте спокойно и ждите, - был ответ.

- Поезд-то вот-вот тронется! - волновался Потапов. - А вы: "спокойно"!

- Вот вы гудите тут у меня под ухом, мешаете работать, - назидательно произнес мужчина. - А я могу ошибиться и выдать вам чужой груз. Вы, конечно, будете ни при чем, а мне отвечать.

- Вот наш ящик! - послышался из глубины вагона голос Солотова.

- Ребятки, берите, несите скорее в машину, - скомандовал Потапов.

- Погодите!- возмутился приемосдатчик. - Как это - несите?! Мне нужно еще проверить по документам, ваш он или не ваш.

Он подошел к фанерному ящику, посветил на него, потом перевел луч фонарика на документы и начал изучать их, беззвучно шевеля губами, снова посветил на ящик, после чего великодушно разрешил:

- Забирайте.

В это время раздался лязг вагонов, сигнализируя о том, что время стоянки закончилось.

- Трогай! - крикнул Потапов водителю грузовика. - Не отставай от него!

Ящик стоял в самом низу, заваленный до потолка тюками и коробками. Грузчики принялись извлекать его, выбрасывая все, что на нем было, прямо в проход.

- Куда вы бросаете?! - возмущался приемосдатчик. - Мне потом что - самому все это убирать?

Но грузчики уже освободили ящик и несли его к машине.

- Извини, мужик, - бросил один из них на ходу. - Следующий раз обязательно уберем.

- Скорей вы там! - раздался истошный вопль водителя. - Платформа заканчивается!

- Я буду на вас жаловаться! - кричал мужчина. - Вы ответите за это безобразие.

Грузчики перенесли ящик в машину, которая все это время продолжала двигаться рядом с набиравшим скорость поездом. Следом за ними в кузов прыгнул Потапов. Грузовик к этому времени уже съехал с платформы и катил теперь по колдобистой целине прямо навстречу железобетонному столбу.

- Прыгай быстрей! - крикнул водитель Солотову.

Олег шагнул в кузов, и в ту же секунду машина остановилась, как вкопанная. До столба оставались считанные сантиметры. От резкого торможения Олег потерял равновесие и упал. Когда поднимался, почувствовал резкую боль в ноге. Сначала подумал: ничего, пройдет. Но когда подъехали к складу, и он попытался самостоятельно вылезти из кузова, понял, что без посторонней помощи ему не обойтись. Грузчики усадили его на ящик и вместе с ящиком осторожно опустили на землю.

- Сидите спокойно, не двигайтесь, - сказал Потапов. - Сбегай быстренько за доктором, - обратился он к одному из грузчиков.

- Стойте! - остановил Олег метнувшегося было в сторону медпункта парня. - Ребята и вы, Борис Васильевич. Не говорите никому, как это произошло. "Не знаю" - и все. А то начнут искать виноватого, Бориса Васильевича еще привлекут. Травма пустячная, заживет. Я сам виноват. Впредь буду осторожней.

Привели доктора. Тот осмотрел ногу и констатировал вывих голеностопа.

- Кто-нибудь принесите носилки, - обратился он к добровольцам.

- Не надо носилки! - решительно возразил Олег. - Я сам.

- Нет, вам категорически нельзя сейчас самому, - пытался остановить его Абгарян.

- Ничего. Есть костыли? Дайте костыли,- настаивал Олег.

Принесли костыли. Солотов попытался встать, но тут же рухнул на ящик, скорчившись от боли.

- Вот видите! Вам никак нельзя сейчас ходить, - урезонивал его Абгарян.

- Ничего. Я приноровлюсь. Вы только мне немного помогите.

Потапов с доктором взяли его под мышки и помогли подняться. Постояв немного и потоптавшись на месте, осваиваясь с новым способом передвижения, Олег медленно и не очень уверенно направился в сторону медпункта. Потапов и Абгарян шли для подстраховки рядом.

19

Кораблев сидел в своем кабинете, когда послышался шум подъезжающего к станции поезда. С этим поездом должен прибыть Солотов. Виктор договорился с Потаповым, что тот встретит Олега и проводит к нему в кабинет, и теперь с нетерпением ждал его появления.

Но прошло уже около десяти минут, а они все не появлялись. Виктор подошел к окну и увидел необычную картину: ковыляющего по двору на костылях Олега и сопровождавших его Потапова и Абгаряна.

Виктор вышел на улицу и поспешил к ним навстречу.

- С прибытием, - приветствовал он Солотова.- Что это с тобой?

- Да вот... Поскользнулся, упал, очнулся - гипс, - виновато улыбаясь, попытался отшутиться Олег. - В общем, бытовая травма.

- Как это случилось, Семен Семеныч ты наш? - шуткой откликнулся Кораблев.

- В Новосибирске садился на поезд, оступился, подвернул ногу.

- Понятно... - сказал Виктор. - Что у него с ногой, доктор? - обратился он к Абгаряну.

- Вывих голеностопа. Сейчас сделаем шинирование, потом ежедневные компрессы. И - полный покой. Во всяком случае, из дома никуда, если хочет быстрей поправиться.

- Слышал, что доктор сказал? - обратился Виктор к Олегу. - Выполняй беспрекословно. Ты нам здоровенький нужен. Дел несделанных накопилось тьма. Жить мы тебя определили пока здесь, на третьем этаже, - он указал на административный корпус. - Тебя туда проводят после медпункта. И из дома никуда. Я к тебе сам зайду. Ужин тебе принесут. Пока.

Когда через час Кораблев зашел к Солотову, тот лежал на кровати и читал какой-то журнал.

- Ну как? Обживаешься? - спросил Виктор, оглядывая комнату. - Я думаю, не пятизвездочный отель, но перекантоваться можно.

- Стульев нет. Присаживайся на кровать, что ли, - предложил Олег. - Чему ты улыбаешься?

- Да вспомнил историю. Бабушка рассказывала... Она была учительницей в сельской школе, и к ней как к самому грамотному в окрýге человеку часто приходили кто за советом, кто письмо или заявление написать. Вот однажды пришли ходоки, сели на кровать. Она им говорит: "Да вы садитесь на стулья". А они: "Ничего, мы не баре, мы и на кровати посидим".