Когда танец закончился, девушка отпрянула от юноши и присела в изящном реверансе. Это было единственное, что она научилась делать за все время пребывания в Академии Благородных Девиц.

- А теперь пришла пора мне принести благодарность, - произнес король, поднявшись с трона.

Ребята удивленно переглянулись меж собой. Меж тем Флюктусанело уже выплыл и встал перед Стефанией, он что-то держал в своем плавнике.

- Я, король морских просторов, Флюктусанело, в присутствии всех моих подданных всецело отдаюсь на милость заклинательнице, Стефании Каним, и прошу ее принять меня в ряды своих королей.

Девушка оторопела от услышанного.

- Каков будет ваш ответ?

- Вы действительного этого хотите? – изучающе склонила голову на бок Стефания, - не надо приносить свою свободу в жертву из-за благодарности.

- Меня отравили, - спокойно сказал владыка морей, - это был темный заклинатель. Вижу по твоим глазам, что ты уже с ним встречалась. Он причиняет боль таким, как я, и ты уже успела спасти от злой участи троих из нас. Поэтому, я хочу служить тебе верой и правдой. Так каков будет твой ответ, дитя великого дома Каним?

- Я приму ваше предложение.

Контракт взмыл перед ними и девушка капнула на него пару капелек своей крови. Опять ей отчётливо виднелись древние символы, которым ее так старательно пытались обучить сильфы. Король-клоун коснулся пергамента своими плавниками и на контракте возникла его подпись.

Вокруг все завертелось. Водные вихри охватили их и заключили в морские объятия. Капети видел, как бронзовые кудри девушки развивались от невидимого ветра, как пышные туманные подолы ее платья метались из стороны в сторону и ее ясные кремнистые глаза, смотрящие с недостижимой ему проницательностью.

Она сделала шаг навстречу королю рыб и тот положил ей на плечи свои ярко-рыжие плавники.

- Он ближе, чем ты думаешь.

Комментарий к Глава 5. Морской прием у короля-клоуна

https://vk.com/zazerkalie_dkv - прошу любить и жаловать наша группа, приглашаются абсолютно все)

========== Глава 6. Забытый брат ==========

Каним с радостным трепетом вынырнул на поверхность моря, и долгожданно вдохнул свежий воздух. Рядом с ним через секунду возник Барто и жадно захватал воздух ртом. Отплёвываясь от морской солености, Капети с радостными искрами в глазах взглянул на полукровку.

- Наконец-то! – воскликнул юноша, - а то я уж думал, что у меня жабры отрастут. Теперь всю неделю придется вытаскивать водоросли изо всех мест!

- Фу! – скривился полукровка, поддаваясь сокрытой женской натуре.

- Госпожа Стефания, - подплыл к ней рыжий русал.

- Прошу, просто Стефания, не надо никаких госпожа и тому подобное, да еще и говорите по тише, а то меня постригут в монахини и отправят коротать деньки на какой-нибудь забытый всеми остров.

Русал скривился от понимания своей ошибки и заговорил на пониженных тонах.

- Благодарю вас, мы всегда будем вам рады, - расплылся в радостной улыбке юноша, - счастливого вам пути, Стефания, великая воительница ветра.

Каним расплылся в обворожительной улыбке и, похлопав Сирила на прощание по плечу, не спеша поплыл к кораблю. Через пару мгновений его нагнал Капети.

- Классно гребете леди, - усмехнулся пират, изящно проплывая мимо на спине, демонстрируя во всей красе свое мастерство.

- Ну а что!? – в сердцах воскликнул парнишка, - я ж наполовину волк!

- Ты так мило плывешь по-собачьи, волчишка.

Стефан фыркнул в его сторону и весь оставшийся путь они проделали молча, ибо Каним насупился и дулся на пирата. Подплыв к кораблю, полукровка пропустил вперед Капети, а уж потом забрался сам, кинув прощальный взгляд на еще видневшийся в глубине рыжий русалочий хвост Сирила.

Взобравшись на борт, парнишка изумленно замер на месте. Все пираты были связаны и сидели в одной кучке, привязанные к мачте. А его товарищи стояли полукругом, обнажив и возведя свое оружие на изготовку.

- И что здесь происходит? – закрывая своей щуплой фигуркой Барто от направленных на него меча, рапир, арбалета и слишком хорошо заточенной секиры, поинтересовался полукровка.

- Прости, Барто, - хмыкнула в стороне Богемская.

Она сидела на бочке в отдалении ото всех прочих, крепко связанная по рукам и ногам, и немой огонь ненависти полыхал в ее глазах, когда она смотрела на бравых юношей из Академии, а в особенности на командира небольшого отряда.

- Я еще раз спрашиваю, - разгневано процедил сквозь зубы Стефан, - что здесь происходит?!

- Вот что! – не менее яростно воскликнул Остин, вскинув руку перед собой.

В его кулаке был зажат на длинной цепочке медальон. Это была небольшая плоская монета с бронзовым отливом, на которой был изображен всадник.

- Этот медальон семейная реликвия! Они есть только у членов семьи де Веста! Что он делал в твоем кабинете?!

- Мне подарил его отец, - сглотнув, обронил Капети.

- Ой, щас начнется, - испуганно пикнул Стефан - я же говорил, что нужен план.

- Ты что-то знаешь? - вопросительно изогнул бровь де Вест.

- Это не мое дело! – тут же воскликнул полукровка, поднимая руки кверху, - я по своему опыту знаю, что лучше в семейные дела не лезть.

- Семейные?

- Ой, я сболтнул лишнего, - еще испуганнее залепетал парнишка, хватаясь за голову, - какой же я тупой.

- Что есть то есть, - зло буркнул Барто, держа кинжал наготове, - на чьей стороне будешь сражаться?

- Как будущий дипломат, - со всей важностью заявил рыжеволосый, вставая между разъярёнными сторонами, - я не позволю, чтобы свершилось кровопролитие.

Спустя пару мгновений его в стальной охапке всего визжащего и трепыхающегося держал на руках Акрос и нагло ухмылялся.

- Пусти меня пустоголовая глыба! – надрываясь во весь голос, кричал парнишка, - Остин, не смей делать ему больно!

- Что? - поудобнее перехватив полукровку, ухмыльнулся арбалетчик, - сплавали на два дня и все? Лучшие друзья?

- Он хороший пурин! Не смейте его обижать! – со всей силы брыкался полукровка, - Остин, ты потом себя не простишь!

Де Вест сорвался с места и выхватил из ножен своей меч. Капети в последний момент успел отпрыгнуть в сторону и, сделав кувырок, выхватил из ножен свой кинжал.

- Я не желаю драться, - поднял руки кверху пират.

- А придется!

Де Вест вскинул меч и налетел на светловолосого пирата словно смерч, которого ничто не сможет удержать. Он яростно и цельно наносил свои удары, и медальон позвякивал в его руке от столь резких и молниеносных движений. Барто едва успевал отражать удары его длинного, заострённого клинка своим небольшим кинжалом искусной работы древнего мастера. Внезапно юноша оступился и острие меча больно резануло его щеке, оставив на ровной коже длинную, кровоточащую царапину.

- Довольно! – воскликнула Сильвия, - хватит!

- Прекрати! – подхватил ее крик парнишка.

- Брыкайся сколько влезет, - довольно хмыкнул Энтони, - тебе ничто не поможет.

Капети с грохотом упал на пол и начал на заднице пятиться назад, со странной надеждой в глазах смотря на де Веста.

- Ну ты сам напросился! – негодующе вскрикнул полукровка.

Волчьи клыки показались из его чуть приоткрытого рта и из глубины его тела вырвался тихий звериный рык. Воздушная волна расцепила руки гиганта и парнишка вывалился на деревянный пол. Он юркнул и кинулся вперед.

- Стой!

Каним вскочил на ноги прямо перед де Вестом и вскинул руки вверх, моля остановиться.

Остин вскрикнул от неожиданности, но его меч продолжил свой полет и врезался прямо в парнишку. Стефан испуганно сжался и схватился за лезвие меча.

- Стеф! – кинулись к нему ребята.

- Пресвятая Богиня, - произнес одними губами Остин, падая на колени, - только не это.

Несколько капель свежей алой крови упало на пол и Каним пошатнулся.

- Нет-нет-нет, - замотал головой де Вест.