Но он не отнимал руки, пока его ни минули товарищи. Он едва приподнялся в стременах и вдохнул аромат прекрасного цветка, прежде видавшего лишь издали и на страницах матушкиных книг, которые она читала им на ночь с братом, пока отец не запретил ей этого.

Каним метался по своей комнате порой пархая в комнату брата, собирая вещи в дальнее путешествие. Ссылкой, как у матушки у него не поворачивался язык, так назвать предстоящую долгую дорогу. Это будет настоящее приключение!

- Лукиан, я у тебя возьму вот это? Ладно? – уже неся в свою комнату, спросил юноша.

- А смысл спрашивать, если ты все равно все тащишь к себе? – сидя на кровати в комнате сестры, отозвался оборотень, - сейчас ты похожа на пылесборник!

Стефан хмыкнул, но ничего не ответил, он лишь продолжил усердно собирать вещи, пакуя их в походную сумку.

- Стефи, - задумчиво обронил юноша, - может позволишь мне поехать вместе с тобой?

- Нет, зачем? Со мной поедут мои друзья, они меня смогут защитить, да и я тоже не из шелка сотворена.

- Друзья, - вновь хмыкнул Лукиан, - до тех пор пока тебя скрывает искусная пелена лжи и невообразимо ловкая игра. Я не хочу потерять и тебя, Стефания. Не хочу стать единственным потомком бунтарного рода Каним.

- Ох, поверь, ты никогда не был бунтарем в нашем доме, - радостно отозвался парнишка, плюхаясь рядом с ним на кровать.

Оборотень фыркнул, но все-таки вытащил из-за спины небольшой сверток. Каним вскинул глаза на брата и выхватил подарок из рук юноши. Он в один миг сорвал подарочную упаковку и вытащил на дневной свет новенький комплект военной одежды. Он был специально сшит по меркам Стефана. Такой был у каждого из учеников училища и теперь у Каним был такой же. Этот костюм шили для каждого, учитывая индивидуальные особенности будущего, юного воина. Юноша быстро скинул с себя одежду и напялил новый костюм.

- С чего такие неожиданные подарки? У меня ведь день рождение только весной, - обронил Каним, подозрительно косясь на брата.

- Разве нужен повод, чтобы делать подарки любимой сестре? – вопросительно дернул бровями оборотень.

- Единственной сестре, это более важно.

Стефан торопливо подбежал к зеркалу и крутанулся вокруг своей оси, тихо пища от восторга. Каним был одет в длинные темно-серого цвета штаны, со всторенными металлическими наколенниками, сделанными из специального сплава, делавшего металлические вставки практически невесомыми. Ноги были обуты в невысокие черного цвета сапоги, а наверх был накинут темно-синего цвета мундир с откинутыми сзади ласточкиными хвостиками. Серебряных эполетов не было, вместо них на плечах оказались кожаные вставки, сделанные из серебристой шкуры, чтобы сочетались со всем остальным костюмом.

- У меня еще кое-что для тебя есть, - заговорщически протянул юноша.

Он пошел в свою комнату и обратно вернулся уже с новым свертком. Каним отступил на пару шагов назад, увидев, что вещи были аккуратно завернуты в темно-синий бархатный флаг.

- Это вещи Ливиуса, - пролепетал побледневшими губами парнишка.

- Матушка и отец посчитали, что пора отдать это тебе, вы оба лучники.

- Только вот… один из нас мертв.

- Прими это, - Лукаин медленно подошел к Каним и вложил ему сверток в руки.

Парнишка опустился на колени подле своей кровати и дрожащими руками принялся слой за слоем снимать бархатистую ткань, скрывающую под собой нечто, от чего сердце начинало невыносимо часто биться. Откинув последний слой траурной вондерландской ткани, он увидел перед собой вещи своего покойного старшего брата, первенца дома Каним, так быстро увядшего в момент своего первого и самого прелестного цветения. Стефан дрожа и с немым благоговением коснулся пальцами кожаного нагрудника, причудливой формы, который Ливиус смастерил самостоятельно. В нем были небольшие отверстия, практически незаметные, если бы не торчащие острые лезвия небольших кинжалов.

Рука парнишки скользнула и он ухватился за перчатку, также изготовленную Ливиусом. Он весь трепетал, стараясь помешать воспоминаниям воцариться в его голове и сокрушить настоящее.

- Я не могу это принять, - поспешно вскочил на ноги Стефан.

- А должна, - склонил голову на бок юноша, - думаю брат бы хотел этого. Он ведь так тебя любил, так же как и я. Так что я поставлю тебе условие, либо принимаешь этот дар, либо я еду с тобой.

- Хорошо, я приму его.

- Значит вот насколько ты не хочешь, чтобы я был подле тебя, что принимаешь вещи мертвого.

- Лукиан! - испуганно воскликнул Каним.

- Да ладно! – усмехнулся оборотень в кривой усмешке, - я шучу Стефи, ты всегда на это покупаешься! Всегда покупалась и всегда будешь, глупенькая.

Стефан закатил глаза и облачился в свое новое одеяние, полностью готовый к новым приключениям.

Юноши продолжали не спеша ехать в поместье Каним, удивленно вглядываясь в каждый сантиметр их поместья. Все здесь казалось необычным, хотя выглядело весьма обыденно. Но воздух витавший в этих землях был привольным, скользящим по коже, несущим прохладу и проникающим куда-то под кожу, даруя мысли, о которых прежде и не могли помыслить эти верные Вондерландии головы.

Остин медленно вдыхал чарующий аромат цветов, приносимых откуда-то с другой стороны земель. Его пегас приободрился и рвался вперед. Все пегасы вели так себя, они хотели почувствовать таинственный воздух на перьях своих крыльев.

- Интересно, а леди Аллин дома? – внезапно произнёс Брайан.

- Мне казалось тебя должно волновать немного другое имя, - покосился на близнеца Акрос, - например Стефания. Вы ведь ее так и не видели.

- И портретов ее я у них дома не заметил! – воскликнул Бонгейл, поднимаясь в седле.

- Может она просто страшная? – наконец озвучил опаску всех Брайан.

- Заткнись, - шикнул на брата белокурый, - откуда нам это знать.

- Но и откуда нам знать противоположное, - встал на сторону старшего близнеца де Вест.

- Ты не выносим, когда речь заходит о представительницах слабого и прекрасного пола, - фыркнул Сиан, смотря в глаза командиру.

- Я всегда серьезен насчет товара, - равнодушно пожал плечами юноша.

Младший Идем отвернулся от них, вспоминая как однажды в детстве он был в этом месте. Он помнил Стефанию еще маленькой, наивной и девственно чистой умом и телом, но какой она стала теперь, раз так противится устоям Вондерландии? Сможет ли он вскружить ей голову прежде, чем это сделает кто-нибудь еще? Ведь его внешность не была уникальной, был еще точно такой же брат.

Внезапно мимо них пронёсся огромный волк, поднимая в воздух тучи пыли. Он на миг задержался перед ними, но потом сорвавшись с места устремился к поместью. Ребята пришпорив пегасов понеслись следом, чувствуя, как в воздухе прозвучала нотка тревоги.

Волк ворвался в никогда не закрывающиеся ворота и моментально принял образ главы дома Каним. Слуги поспешно накинули на него халат, скрывая наготу. Финикс кинулся к порогу дома и влетел в него, не дождавшись прибытия гостей, как он поступил бы раньше.

Когда юноши прискакали во двор, они поспешно спешились и кинулись вслед за хозяином земель к дому. Оказавшись внутри, они увидели невероятный переполох. Лишь леди Аллин сидела в кресле с потерянным видом, смотря куда-то в пустоту. Подле нее сидел Стефан и пытался достучаться до нее, но она не отзывалась на его мольбы.

- Что происходит? – подскочил к Лукиану Остин.

- Отца и меня вызывают на границу, там что-то происходит, - кинул ему Каним, - отец не раскрывает деталей, но матушка подавлена, а значит там происходит что-то серьезное.

- Мы все покидаем ее, - подошел к ним Стефан, - не удивительно, что она в таком плачевном состоянии. Еще одной потери она не переживет, сердце нимфы способно перенести всю боль этого мира, но свою собственную никогда. В прошлый раз она лишь чудом выжила, вспомнив, что у нее есть еще дети, но что станет с ней теперь, если кого-то из нас не станет? Береги отца, Лукиан, - взглянул он на брата пронзающими кремнистыми глазами, - без него матушка покинет нас, и помни, что без тебя, сгину я.