Каним повернулся и увидел перед собой команду Орлиных Мечников, злостно прожигающих его взглядом. Он поежился, но в тот же момент выпрямился, расправив свои плечи. И с достоинством выдержал все их ехидные взгляды, пропитанные презрением к нему. Мечники прошли мимо него и лишь их командир задержался на пару мгновений.

- Как говориться, - с улыбкой на губах произнёс де Кансонский, - и да начнется ад кромешный.

Стефан смотрел ему вслед и видел лишь спину безжалостного убийцы и его смольные волосы были окрашены в кровавый цвет.

Парнишка судорожно выдохнул, когда двери за командой смерти закрылись. Он уселся на скамейку и подобрав под себя ноги, глубоко вдохнул и выдохнул, вновь пытаясь унять предательскую дрожь. Ведь когда он войдет в зал заседания он должен быть каменно-спокоен, как Бледный Принц. Он принялся ждать, когда его вызовут на суд.

- Миледи, - бесшумно приземлился рядом Дейн, - как вы?

- Разбит и подавлен, но все еще упрям, - отозвался Каним.

- Я буду с вами.

- Я знаю, Дейндакталион, я знаю, нити наших судеб переплетены навеки.

Полукровка вскочил на ноги, не имя больше возможности сидеть, сложа руки. Его всего разъедало, словно яд, волнение, с которым он был не в силах совладать. Стефан быстро прошелся вдоль коридора, и остановился перед окном, выходящим на внутренний двор. Все было пустынно, выровнено и слишком даже отрепетировано. Во всем сквозило армейской выправкой, от которой в этот момент Каним начинало подташнивать.

- Вот куда завела меня моя волчья вспыльчивость и милосердие, - обронил парнишка, - теперь кто знает, что меня ждет.

- Миледи.

Дейн опустился на плечо к юному волчонку и сочувственно ухнул. Этот бархатный совиный вздох поддержки и благородного участия подействовал на Каним успокаивающе и он приободрился, стряхнув с себя удручающее состояние души.

Внезапно дверь отворилась и из нее выглянул незнакомый полукровке пурин.

- Стефан Каним, прошу проследовать в зал заседания.

Парнишка взглянул на безоблачное небо и не спеша проследовал к дверям. Перед ними он на миг остановился, желая собраться с мыслями, но его поторопили и он нерешительно шагнул вперед. Сова позади взмахнула крыльями и приземлилась на плечо к парнишке. Каним тут же почувствовал себя увереннее и зашагал по распростёртой перед ним синего цвета ковровой дорожке. Стоило ему сделать пару шагов, как его тут же поглотило пространство. Он чувствовал, устремленные на него взгляды, но они не давили. Его защищала тихо напеваемая им же самим мелодия из детства. Сильфы сочинили ее специально для него, чтобы по ночам убаюкивать и посылать ему прекрасные сны о звездном полотне.

Я знаю, волка счастье ночное не долго – утром рождение,

Как наважденье, нету не смыла ни толка.

Где же спасенье…?

- Где же ты мое спасенье? – прошелестел его вопрос по залу.

Каним преодолел зал и взошел на небольшой помост, предназначенный для провинившихся. Он оперся руками о деревянный поручень и шумно выдохнул.

- Слушается дело Стефана Каним по обвинению в невыполнении приказа.

Полукровка фыркнул от наигранной торжественности момента. Он бегло оглянул зал, построенный в два этажа. Он был лаконичен и до невозможности прост, как и практически все здания предназначенные для военных дел. По бокам стояли пару грубо сделанных скамеек, на которых с одной стороны сидели обвинители, с другой защищавшие, а позади обычные слушатели, приглашенные на данное заседание. Каним видел среди собравшихся всех членов своей команды, даже Акрос пришел, здесь сидела вся его семья, граф Аргонский и Кентский, даже все трое профессоров Белоумнов пришли. Стефан грустным взглядом скользнул по осунувшемуся от волнения лицу матери, и мысленно проклял тот день, когда поддавшись порыву, сбежал из дома. Сколько боли он за это врем причинил матушке, сколько раз ее сердце было разбито? Волчонок поспешно отвел глаза в сторону, чтобы не видеть, с какой болью она смотрела на его фигуру в лучах холодного утреннего солнца. Парнишка пересекся взглядом с братом. Лукиан взволновано едва заметно приподнялся со своего места, но юный заклинатель остановил его покачиванием головы. Оборотень прикусил губу, но сдержался и лишь одобряюще кивнул своему псевдо-младшему брату.

Внезапно внимание Каним привлекло движение на задних рядах. Среди остальных учеников училища там сидел сэр Венсан, и как ни странно именно его присутствие предало парнишке смелости и сил, чтобы выдержать уже начавшееся для него испытание.

Стефан выдохнул, теперь уже твердо намеренный оставить свои убеждения до самого конца. Он часто задавался вопросом: «чего они стоят, если за них не сражаться и не приносить жертвы?». И сегодня он решился принести в жертву всех, кому он был не равнодушен.

- Признаете ли вы свою вину? – вырвал его из созерцания голос военного судьи.

- Нет, - решительно ответил волчонок.

Сидевшие трое военных обвинителей удивленно переглянулись меж собой и тихо зашептались, обсуждая как поступить дальше. Прежде все соглашались со своими обвинениями, чтобы избежать дальнейшего разбора дела и получить самое легкое из наказаний, которое мог вынести трибунал. А именно исправительные работы в каком-нибудь захолустье, где никогда не происходило ничего интересного.

Финикс Каним со своего места внимательно наблюдал за псевдо-сыном. Его дочь стояла с гордо поднятой головой, ее плечи были расплавлены, словно она готова была в любой момент взлететь. Во всей ее фигуре проглядывалась решимость. Она была готова отстаивать свою правоту, нет, она была готова отстаивать истину, которой ее научили писания Богини.

- Бедная моя девочка, - причитала рядом Аллин, - ну за что нам опять такое?

- Тише, дорогая, - ласково взял ее за руку мужчина.

- Ты разве не видишь, Финикс? – взволновано взглянула на мужа красавица, - она идет по тому же пути, что и Ливиус. Мы не раз уже сидели здесь, слушая его пламенные речи, сулящие лишь жестокие наказания и ссылки в отдаленные части королевства.

- Я знаю, Аллин, но что поделать, если наша дочь готова продолжить дело брата? Что? Запереть ее и насильственно выдать замуж, чтобы она вечно была несчастна? Пускай уж лучше идет своей дорогой, а мы будем рядом, чтобы успеть поддержать ее в нужный момент.

Нимфа кивнула и быстрым движением руки утерла дорожки от слез на своих белоснежных щеках.

Внезапно окно распахнулось и в помещение ворвался легкий, освежающий бриз. Он пару мгновений метался под потолком, пока не ринулся вниз и не обволок прозрачной тканью тело юного волчонка. Каним чуть подался вперед, когда ветерок устремился вперед и до него донесся едва уловимо слышимый хор мелодичных, тонких голосков. Это были сильфы и парнишка невольно заулыбался, чувствуя их незримое присутствие. В этой битве он был не один.

- Признаете ли вы то, что не следовали отданному приказу?

- Уточните суть приказа, - вежливо попросил парнишка.

- Уничтожение восставших, - заглянул в бумаги мужчина.

- Насколько я слышу там нет и не слова об убийстве невинных детей, не так ли?

- Восставшими был признан весь город, а значит он подлежал полной зачистке.

Каним оставался непроницаем внешне и лицо его отражало всемирное спокойствие и умиротворение.

- Дети тоже подходили под этот приказ?

- Да.

Сердце Стефана упало и он почувствовал, как слабеют ноги, еще чуть-чуть и он готов был упасть посреди этого зала от эмоционального потрясения.

- Для дачи показаний вызывается свидетель и главный обвинитель маркиз Михаэль де Кансонский.

- Ну кто ж еще, - презрительно фыркнул парнишка.

Командир Орлиных Мечников гордо прошел к своему месту и устремил хорошо отрепетированный взгляд на высокопоставленных военных.

- Клянетесь ли вы говорить только правду и ничего кроме правды?

- Да, - громогласно ответил юноша.

- Тогда приступим. Опишите что случилось.