К счастью, сегодня утром избежать участи гулять с собакой мне удалось, потому что я встала и ушла из дома до того, как наш художник, всю ночь работавший над пейзажем, вдохновение на который его наконец-то посетило, проснулся. Однако сейчас я даже не знала, что хуже: сидеть здесь и выслушивать Сашу или всё же гулять с Баксиком, которому всё время кажется, будто за каждым кустом скрывается нечто таинственное.

- Это поправимо, - произнёс брюнет в ответ на мою предыдущую реплику. – Похоже, вам просто нужно немного больше времени. А это значит, что нам просто нужно разработать новую стратегию, а там со временем…

- Знаешь, - прервала я его, - мне всегда было интересно, почему в вопросе о чувствах так называемые сводники столь редко интересуются мнением людей, которых пытаются свести. Я же ясно сказала: не нужно мне это. Чего ты так на этом зациклился?

- Но ещё недавно ты была очень даже не против! – возмущённо сказал мой собеседник. – Неужели ты так легко сдаёшься, если сразу ничего не получилось? Так это только в сказках любовь строится после того, как он с ней поздоровался!

- Вот именно, - сказала я, на время отставив полупустую чашку с кофе, так как что-то подсказывало мне о невозможности допить его в ближайшее время. – Равно как и симпатия не возникает из ничего. Нет, ну сам посуди: твой Артём милый, добрый, умный и даже весёлый парень…

- Так что же тебя в нём не устраивает-то, чумная женщина? – отчаянно воскликнул Саша, а я покрепче сжала челюсти. Вот стукнула бы, если бы не общественное место было, ей-Богу…

- Ну не рассматриваю я его, как парня, пойми же ты, - не менее отчаянно ответила ему я. – Ну правда… Ты вроде парень, а пристал ко мне с этим хуже девчонки.

- Просто я беспокоюсь за своего друга, - сказал он, отставив пустой стакан с соком, но оставив себе трубочку, которую принялся медленно грызть. Ребёнок, честное слово. – У него отношений сто лет не было, а вот нытьё о том, что «хочется наконец-то завести девушку» присутствует. Я просто обязан ему помочь.

- Так и знала, что не только ради него стараешься.

- Вот такая вот я корыстная сволочь, ох-ох-ох, как жить-то теперь? – театрально схватившись за сердце, промолвил парень, с трудом выговаривая слова из-за мешавшей трубочки, что всё ещё находилась у него во рту.

Я лишь закатила глаза, в очередной раз задаваясь вопросом, почему я вообще решилась прийти сюда, после чего вновь взяла чашку, чтобы сделать глоток. Всё это время Панов сверлил меня ничего не выражающим взглядом, подперев голову рукой, словно сканировал. Не то чтобы я возражала, но в последнее время меня стали напрягать все эти ситуации с наблюдением за кем-либо.

- Может, тебе кто-то нравится, раз ты так упорно отказываешься? – спросил он.

- Да Боже мой!

- А что? Это вполне логичный вывод. Постой-ка, - в этот момент, если бы мы были в каком-то мультике, над его головой должна была загореться лампочка. – Может, ты сама не поняла этого? Ну, знаешь, как это бывает… Ты общаешься с человеком, тебя к нему тянет, но ты просто не задумываешься над тем, что именно испытываешь по отношению к нему. А это любовь!

- Тебе бы любовные романы писать. Не пробовал начать?

- Пробовал, это скучно, - поморщившись, сказал Саша, игнорируя мой полный удивления взгляд. Серьёзно? Пробовал? Хотя, собственно, чему я удивляюсь… - Вершить судьбы живых людей интереснее. Особенно интересных людей.

- С меня хватит, я домой, - категорично сказала я, потянувшись за кошельком, что был в кармане пальто, висевшего на спинке стула, на котором я сидела, дабы оплатить счёт и уйти отсюда наконец-то.

- Что? Почему? – с искренним недоумением спросил брюнет, тут же потянувшись в карман и выудив оттуда деньги, чтобы поспешить за мной.

Мы даже не дождались официанта, чтобы тот принёс нам счёт, просто попрощались и ушли. Денег точно там было достаточно, а сколько достанется молодому парню, обслуживавшему нас, меня мало волновало. Может, он хоть порадуется такому вот подарку с нашей стороны.

- Эй, подожди! – окликнул меня Саша, когда мы были уже на улице, поскольку я, в отличие от него, не остановилась. – Совсем мало же посидели, ты чего уходишь?

- О, у меня есть несколько причин, - всё же остановившись, недовольно буркнула я. – Во-первых, у меня ещё дела есть, причём важные, - и не важно, что самым важным делом было чтение учебника и, возможно, выгул собаки, - а во-вторых, мне до жути надоело сперва читать одно и то же, а затем слушать. Как только захочешь поговорить не о моих отношениях с Артёмом, а о чём-то другом – пиши. Если хочется живого общения – сегодня вечером я выгуливаю собаку, тогда и приходи.

- Я ведь адреса твоего не знаю, - недовольно заметил парень.

- В сообщении пришлю, до скорой встречи, - не особо приветливо попрощалась я, всё же надеясь, что он не сильно обидится, однако Панов меня достал.

Он как болтушка-сплетница, которой больше нечего делать, кроме как личную жизнь кого-то обсуждать/устраивать/рушить/спасать – нужное подчеркнуть. И это могло бы даже показаться мне милым, если бы не я была объектом его разговоров, которых было на удивление много, поскольку Саша оказался болтлив. Очень болтлив, если быть точнее. После того дня он долго донимал меня расспросами о подробностях нашего «свидания» с Артёмом, а потом мы оба даже не заметили, как он начал писать мне по любому поводу. То пара скучная, то Ломакин опять не пришёл, потому что ему уезжать скоро… И как-то слишком быстро это стало чем-то естественным, неотъемлемой частью моей повседневности. Я даже огорчалась, если утром, заходя на свою страничку, не обнаруживала сообщения от него.

Тем не менее, это не отменяло того, что он мог быть надоедливым. Стоит добавить сюда ещё его язвительность, в которой я просто купалась каждый день, - вообще гремучая смесь получается. Кажется, общаемся мы до сих пор только лишь благодаря моему ангельскому терпению, не иначе.

- Серьёзно, я так устала от этого, - жаловалась я спустя некоторое время, когда уже оказалась у себя дома в тёплой кроватке, Артёму. Мы не просто обменялись номерами – перед отъездом он предложил мне созваниваться, поскольку выхода в интернет у него не будет, а мне всё равно было нечего терять.

Это так странно, если честно. Никогда бы язык у меня не повернулся сказать, что я сложно схожусь с людьми, скорее напротив. Отсутствие в моей жизни огромного количества близких друзей вовсе не значило то, что меня ненавидели все вокруг – в школе я общалась со всеми, просто ни с кем особо не сближалась, если не считать Аню, но об этом я до сих пор жалею. И всё же, даже меня саму удивляло то, насколько быстро эти два парня оказались частью моей жизни. Я не могла назвать их друзьями, но уже и просто приятелями эти двое не были, хоть один из них и бесил иногда. Но благодаря им жить стало не так скучно.

- Не волнуйся, скоро он успокоится, - примирительно сказал Артём, а я подумала, что его терпение всё же более ангельское, чем моё. – Просто ему нужно время, чтобы остыть. Знаешь, если он загорится чем-то, то остановить его сложно.

- Это не отменяет того, что он, ко всему прочему, огромная вредина.

- Что поделаешь? – со смехом сказал парень. – У него всегда были некоторые трудности в общении с окружающими.

От этой фразы я даже позу сменила – до этого я лежала на кровати звёздочкой, а теперь перевернулась на живот, поддерживая голову свободной от телефона рукой. Стало довольно интересно.

- Серьёзно? И этот человек пытается нас свести? Это очень странно, учитывая, что у него самого с этим проблемы.

- Напротив, - вполне серьёзно сказал Ломакин, а в трубке послышалось копошение. Когда я позвонила, он как раз сказал, что только приехал и сейчас разбирает вещи, но не против поболтать, наверное, в данный момент он раскладывал их по полкам. – Это вполне логично, если учесть особенности его характера.

- О, и какие же?

Я вновь перевернулась на спину, принявшись болтать ногами в воздухе, вдруг задумавшись над тем, что почти все наши разговоры с Артёмом так или иначе сводились к обсуждению Саши. То я на него жалуюсь (что было чаще всего), то спрашиваю, что ему ответить, когда он ставит меня в тупик, то интересуюсь чем-то, о чём мне вдруг стало интересно узнать, но парень начал вредничать и не рассказал мне. Саша, Саша, Саша, Саша – слишком много Саши. Кажется, пора разнообразить нашу программу, а то так и до сумасшествия недалеко.