- Не тут-то было, ты уже согласилась, - с нажимом произнёс парень, положив свою руку мне на плечо. – Поэтому прямо сейчас мы займёмся обсуждением деталей нашего плана в каком-нибудь уютном и, желательно, тёплом месте.

- Разве ты не собирался проводить меня домой?

- Вот именно так Артём и должен думать, а ты идёшь со мной в кафе.

Всё, на что меня хватило, так это глубокий вздох. Не поинтересовался, есть ли у меня планы, даже не осведомился, хочу ли я сейчас хоть что-нибудь обсуждать, а просто решил всё так, как ему удобно. Что-то подсказывало мне, что у меня будет ещё немало проблем с этим парнем.

- Хорошо. Подожди только: я кофе выброшу.

- Разве ты его допила? – хмыкнул тот.

- Нет, но он остыл, не могу такой пить.

- Давай я допью.

На секунду мне показалось, что я ослышалась.

- Что, прости?

- Давай я допью. Не пропадать же добру.

- Но он холодный.

- А я не пью горячий, так что всё идеально, - раздражённо произнёс Саша, который явно не любил объяснять вещи, которые ему самому казались очевидными. – Давай сюда.

Не став сопротивляться, я покорно отдала стаканчик с уже остывшим кофе ему и поморщилась, когда парень сделал первый глоток. Господи, это ведь такая гадость…

- Странный ты, - всё же озвучила свои мысли я.

- Не страннее тебя. Ну что, идём?

Всё ещё с трудом перенося картину того, что рядом идущий парень пьёт холодный кофе, я согласилась, позволив ему вести себя, так как сама не знала ни одного кафе или чего-нибудь подобного в этом месте. Хотя возле чего-то мы точно проходили, вот только сейчас я была не в силах вспомнить, где именно оно находится.

А оно оказалось очень близко – и пяти минут идти не понадобилось. Достаточно скоро впереди показалась приветливая вывеска с нарисованным на ней печеньем и чашкой чего-то горячего. Я не удержалась от мысленного злорадства в сторону Саши, подумав о том, что сейчас точно закажу себе чего-нибудь погорячее, да побольше, заранее зная, что вновь ограничусь лишь кофе с молоком и, возможно, каким-то десертом к нему, но не суть.

Когда мы оказались внутри, мой собеседник готов был уже начать разговор, толком и не раздевшись, но я оборвала его на полуслове, пожелав сначала пальто снять, а потом уже разговаривать. Второй раз я прервала его, когда к нам подошла официантка и раздала маленькие меню, а я решила сделать заказ. И, наконец, в третий раз я перебила парня, пожелав вымыть руки перед едой, так как всё же заказала себе круассан, а когда вернулась, то увидела, что мой заказ принесли на удивление быстро – он уже дожидался меня на столе. Возможно, такой скорости послужило отсутствие посетителей в этом месте – кроме нас и ещё одной пары, сидевшей, по всей видимости, достаточно долго за своим столиком, здесь никого не было, хоть это и показалось мне странным.

- Какая вкуснятина, - протянула я, откусив первый кусочек круассана, тут же обрадовавшись, что сразу попала на клубничную начинку, а не откусила лишь тесто, как это в большинстве своём бывает. – Странно, что здесь мало людей.

- Мы сегодня поговорим или нет? – недовольно спросил Панов. – Я тебя не на свидание позвал, а по делу.

- Я всё ещё не представляю, что мы будем обсуждать, - недовольно пробурчала я, но в следующий миг кое-что вспомнила. – Кстати, об этом. У тебя самого девушка есть?

Наверное, было несколько бестактно с моей стороны спрашивать подобное, но почему-то это не так сильно меня волновало в тот момент, так как и сам парень тактичностью не отличался. К тому же, я надеялась чем-то занять его до тех пор, как съем свой законный круассан.

- Хоть это тебя никак и не касается, я отвечу, - со вздохом сказал брюнет, бросив тоскливый взгляд на мою чашку, но что-то подсказывало мне, что дело вовсе не в том, что он сам хотел выпить её содержимое. – Нет, на данный момент у меня никого нет, но мне и не нужно, а мы собрались здесь для того, чтобы устроить твою личную жизнь и моего друга, так давай, чёрт возьми, поговорим об этом!

Я нахмурилась, после чего отломала кусочек круассана и, силой впихнув его в рот собеседнику, который явно не ожидал такого выпада с моей стороны, сказала:

- Вот. Пожуй сам и дай мне доесть, а потом обсуждай всё, что захочешь.

Саша исподлобья взглянул на меня, принявшись с недовольством жевать тот кусочек, который я втолкнула в его рот, дав мне наконец-то возможность самой насладиться едой. К сожалению, счастье было недолгим, так как поела я довольно быстро, а закончив, произнесла:

- Я всё равно не представляю, что ты собираешься делать с этим, учитывая, что я не так уж сильно на Артёма запала, да и он никого кроме Ани не видит.

- Это дело поправимое, - заверил меня он. – Просто нельзя было слишком резко говорить ему, что она больше не захочет с ним встретиться. Тогда вы бы разошлись, как в море корабли, и дело с концом, поэтому нам и нужна была эта отговорка. А в следующий раз мы всё ему скажем. Точнее, ты ему скажешь.

- Почему это я?

- Потому что я собираюсь пропустить эту встречу, хотя уверен, что он точно меня позовёт. Понимаешь, как ты успела убедиться, мой друг действительно недалёк в делах сердечных. Он может очень легко обидеть девушку, но даже не задумается над этим, поскольку ему кажется, что всё нормально.

- Вам не кажется, что в этом вы с ним похожи? – не преминула вставить я.

- Возможно, но разница есть. Он делает это не специально, - Саша хитро улыбнулся. – В общем, он точно позовёт меня, чтобы я ему помог. А я возьму и не приду. А что это значит? Это значит, что вы сможете спокойно побыть наедине.

- Это всё звучит очень даже неплохо, но как ты себе это представляешь? Второй раз сослаться на то, что Аня просто опаздывает, не получится.

- И не нужно ссылаться на это. В следующий раз можешь прямо сказать ему, что твоя знакомая не собирается с ним знакомиться. Причину можешь выдумать сама: передумала, запретили, заболела, умерла… Всё, что хочешь. При следующей встрече можешь сказать ему правду. Он расстроится, но, что важно, уже не так сильно, как мог бы расстроиться сегодня, поскольку начал что-то подозревать. Собственно, отчасти из-за этого я решил не говорить ему всей правды сегодня – Артёму нужно свыкнуться с мыслью, что всё идёт не так, как надо, хотя огорчится он в любом случае. Постарайся утешить его, но ненавязчиво. Главное не произнеси ничего, хотя бы отдалённо напоминающего «Мне жаль» и «Всё обойдётся» – он терпеть это не может. Если правильно подберёшь слова, он поблагодарит тебя за содействие. Тогда ты можешь сказать что-то вроде: «Ну, раз уж мы всё равно приехали, может, погуляем? Заодно развеешься». Он согласится. А там, как говорится, дело в твоих руках, женщина. Очаровывай, обольщай, соблазняй, привораживай – делай всё, что душе вздумается. Только верни его мне потом живым и здоровым – без него на парах скучно.

- Ты, я гляжу, любишь своего друга, да? – не без скепсиса поинтересовалась я. – Знаешь, ты мягко стелешь, да жёстко спать. Что, если он пошлёт меня в тот же миг, как увидит?

- Да не пошлёт он тебя, мы же об Артёме говорим! – заверил мой собеседник. – Он настолько добрый, что я иногда поражаюсь просто. Возможно, за языком не следит, - в этот момент в моей голове пронеслась мысль «Кто бы говорил», - но он хороший. И уж лучше он будет с тобой, чем с Алиной.

- Аней.

- Я так и сказал.

- Неважно, - со вздохом сказала я. – Почему ты думаешь, что я лучше?

- Потому что ты мне понравилась, - пожав плечами, сказал Саша. – А интуиция меня, как правило, не подводит. Если мне кажется, что девушка хорошая, то так оно обычно и есть.

- Что же ты мной делишься, а не себе забираешь в таком случае, раз хорошая? – ехидно улыбнувшись, поинтересовалась я.

- Во-первых, я тоже хороший, потому что в первую очередь думаю о своём лучшем друге, - торжественно произнёс парень, а я закатила глаза от этой театральности. – А во-вторых, мне сказать, что ты не в моём вкусе, или не стоит?