– Так я и думал! – торжествующе воскликнул Аттикус, размахивая листком с расшифровкой рецепта карамели.

– Что, никаких конфет? – огорчился Дэн.

– Нет. Если только не хочешь сломать себе зубы, – усмехнулся Аттикус. – Это секретное послание. У сахара, точнее, сахарозы, химическая формула читается C₁₂H₂₂O₁₁, а здесь получается SiO₂ – как у кварца, но, судя по описанию, с изменённой молекулярной структурой. Сопоставьте её с шифром, и готово – для антидота необходим кварц, обладающий особыми молекулярными свойствами. Находится он в руинах храма майя в Тикале. Оттуда Оливия и брала осколок.

– Но в Тикале полно разрушенных храмов, – вырвалось у Эми.

– И все гигантские, – подхватил Джейк. – Замучаемся искать.

– Дай-ка на секундочку дневник, – попросил Аттикус, открывая страницу с загадочными письменами.

– Гляньте! – Дэн припал к иллюминатору. – Вулкан извергается!

Но смотреть не пришлось – вертолёт уже влетел в чёрное облако. Свет снаружи померк. На секунду Эми почувствовала, что задыхается. К счастью, пепел быстро рассеялся.

Вертолёт качнуло вправо. Потом влево. Он то взмывал, то камнем падал вниз.

– Что происходит? – нахмурился Джейк.

Их снова бросило вниз. У Эми в груди помертвело от страха.

– Ух ты! – веселился Аттикус.

– Это покруче американских горок! – вторил ему Дэн.

– Что-то не так. – Здесь, вдали от Гватемалы, вокруг них не было ничего – лишь бескрайние джунгли и горы. Эми заглянула в кабину пилота и увидела, как тот поспешно садится в свое кресло. – В чём дело?

Пилот настойчиво избегал смотреть ей в глаза.

– Я не знать английский.

Не знать английский? А кто полчаса назад велел сесть и пристегнуть ремни?

Лётная куртка лежала на соседнем кресле. Подавшись вперёд, Эми вдруг поняла, почему та топорщилась, словно у пилота был горб. Оказалось, не горб, а парашют.

– Вы чего? – От страха у Эми перехватило дыхание.

Пилот отвернулся. Вертолёт накренился и лишь чудом не врезался в гору.

– У него парашют! – крикнула девочка остальным. – Похоже, собирается прыгать.

– Пирс подкупил, не иначе, – одними губами прошептал Дэн.

Пилот лихорадочно дергал ручку двери, пытаясь выбраться наружу.

– Лови его! – скомандовал Джейк.

Эми метнулась в сторону. Джейк пробрался в кабину и вцепился в пилота мёртвой хваткой.

– Дэн, помоги!

Тот рванул в кабину следом за другом и помог втащить пилота в пассажирский салон. Вертолёт угрожающе накренился.

– Эми, садись за штурвал! – рявкнул Джейк.

Перебравшись через кучу-малу к панели управления, девочка испытала приступ паники. Ну и как рулить этой штукой?

– Выровняй его! – надрывался Джейк.

– Как?

– Не знаю!

Вертолёт понёсся к деревьям. Эми потянула на себя ближайший рычаг. Машина не поднялась, но по крайней мере перестала падать и устремилась вперёд – прямо на вулкан.

– ЭМИ! – завопил Дэн.

– Я пытаюсь! – Слева был ещё один рычаг. Его она пока не трогала. Только бы получилось!

Вертолёт взмыл над вулканом. Поглядев вниз, Эми увидела тёмную бездну кратера и курившийся над ней лёгкий дымок.

Пилот вырвался из рук Джейка, просунулся в кабину и теперь старался спихнуть руки Эми с рычагов управления.

– Уберите его!

Ребята втроем затащили негодяя обратно. Вертолёт стремительно падал в зелёные заросли.

– Уводи его вверх! Вверх! – кричал Джейк.

– Без тебя знаю! – Эми изо всех сил дернула рычаг слева.

Они набрали высоту, но верхушку холма всё-таки задели – машина задрожала. Эми выпрямилась, выровняла вертолёт, но тот вдруг принялся крутиться на месте. Пришлось снова хвататься за рычаг. Пронесло!

Парни пытались скрутить пилота, однако тот не собирался сдаваться, даже умудрился отпереть дверь в салоне. Ощутив скачок давления, Эми обернулась, и вертолёт резко повело влево. Всю компанию отбросило к стене.

– Эми, поосторожней! – воскликнул Дэн.

Девочка сосредоточилась на управлении. Тем временем пилот схватил Аттикуса со спины, как заложника.

– Отпусти его! – проревел Джейк.

Эми не смела шелохнуться: один неловкий маневр – и вертолёт рухнет или Аттикус вывалится за борт. За спиной раздавались звуки борьбы, топот, крики. Однако услышав отчаянное «Нет!» Джейка, девочка не выдержала и обернулась.

Пилот наполовину вывалился из салона, увлекая за собой Аттикуса. Ещё немного – и оба выпадут из вертолёта. Вот только у пилота есть парашют, а у Аттикуса – нет.

Дэн вцепился негодяю в ногу, висел на ней всем весом; Джейк тащил за руку, пытаясь втянуть обоих в салон. У пилота вдруг вырвался испуганный крик.

Эми перевела взгляд на лобовое стекло. Они неслись прямо на скалы! Девочка в последнюю секунду подняла вертолёт, чудом не зацепив шасси о скалу. От напряжения на лбу выступил пот и закапал в глаза, но вытереться было некогда – все внимание сконцентрировалось на полёте.

– Мы справимся, Эми! – прокричал Джейк. – Ты, главное, управляй этой штуковиной!

Сконцентрировавшись на приборной панели, Эми заставляла себя не смотреть назад. Получалось с трудом. От жуткой какофонии стонов, криков и стука в салоне её бросало в дрожь. Эхо ударов болью отдавалось в животе.

Дэн ощущал напряжение во всем теле – от макушки до ног, зацепившихся за ножки кресла. Пилот свесился из вертолёта головой вниз, по-прежнему не отпуская Аттикуса. Джейк тянул негодяя за ноги, Дэн вцепился Атту в лодыжку. Тот с расширенными от ужаса глазами пытался ухватить Дэна за руку и сопел, как испуганный кролик.

Пилот засветил Джейку в челюсть, отбросив того обратно в салон.

– Ох!

Хватка ослабла, и предатель ринулся за дверь.

– Атт! – завопил Дэн.

Худенький парнишка, казалось, парит над джунглями. Дэн поймал его за кроссовок, но тот выскользнул из рук. В последний момент Джейк ухватил брата за плечи и втянул внутрь. Тяжело дыша, оба распластались на полу.

Закрывая дверь, Дэн бросил взгляд вниз. Парашют раскрылся, медленно опустился и вскоре исчез в кронах.

Теперь, когда никто не висел за бортом, лететь стало проще, хотя их по-прежнему швыряло из стороны в сторону. Эми понятия не имела, как выровнять вертолёт.

– Вы целы? – прокричала она ребятам.

Морщась от боли, Аттикус растирал ноги, но всё-таки нашел в себе силы кивнуть и, сглотнув, пробормотал:

– Порядок.

– Эми, сможешь управлять этой штуковиной? – спросил Дэн.

– Нет! – Она в панике обвела взглядом приборную доску. По идее, они должны лететь на север. Вопрос: в какой он стороне? – Кто-нибудь в курсе, где тут компас?

Джейк плюхнулся в кресло второго пилота.

– По-моему, вот.

– Может, лучше связаться с диспетчерами? – предложила Эми. – Они скажут мне, что делать.

Нацепив гарнитуру, Джейк понажимал кнопки, и вскоре в наушниках зазвучала испанская речь.

– Это диспетчерская в Тикале! – обрадовался Джейк и быстро застрекотал по-испански. В ответ раздался недоверчивый возглас. Джейк повторил. Из наушников послышались крики ужаса.

– Что они говорят? – спросила Эми.

– Сначала просили позвать пилота, а когда я сказал, что он свалил и вертолётом управляет девчонка, вообще прибалдели, – откликнулся Джейк.

– Фиг с ними. Мне-то что делать?!

Джейк снова забубнил в рацию. Диспетчерская разразилась бурным монологом.

– По возможности смотри на полмили перед собой, – перевел Джейк. Потом показал, где какой переключатель и как управляться с двумя педалями на полу. – Держи курс на северо-северо-запад. Для этого стрелка компаса должна стоять на тридцати трёх. Вот тут.

– Издеваешься? – завопила Эми. – И как её туда поставить?

После короткого диалога с диспетчерской Джейк объяснил, в какое положение перевести рычаг, тумблеры и ручку управления. Эми слишком сильно рванула рычаг, и вертолёт устремился вниз.