В целом тут была своеобразная пиратская республика переживающая рассвет, хотя на горизонте уже просматривались грозовые тучи. Слишком уж большую силу обрели пираты, и могучие империи были готовы объединиться для решающей борьбы.

Путь до Мор был не особенно тяжелым. По пути правда им попался линейный корабль Кирама и фрегат.

Впрочем увидев насколько грозен пиратский флот они предпочли отступить.

Перегруженные добычей корсары, вяло преследовали противника, но погода не благоприятствовала им. Так что корабли сумели уйти. Но это никого не расстроило.

Теперь пираты сошли на берег и в первый день ушли в загул.

Впрочем несколько кораблей с «голодными» капитанами бросили якорь возле флагмана. Они обратились к еще не всеми признаваемому императору Нагассана.

— Мы готовы следовать за тобой куда ты нас призовешь.

Император призадумался, сказал что нужно посовещаться. И вот теперь они за ромом и кофе обсуждали стратегические проблемы.

Руслан как самый младший предложил первый вариант наступления.

— Среди городов Кирама самый богатый на континенте Злотник. Ту свозиться все золото с континента. Кроме того там полно соборов которые копят золото и драгоценности.

Нагассана кивнул:

— Да это соблазнительная цель. Только одна загвоздка, неприступный форт, около трехсот орудий, а также флот.

— Ну и что? — Возразил Алекса. Не обязательно атаковать в лоб. Можно придумать какую-нибудь хитрость.

— А что конкретно?

— На месте сориентируюсь.

Моник предложил:

— Можно высадить десант и сделать рейд в глубину континента. Так будет проще. Разграбим пару приисков и вернемся назад.

Висцин возразил:

— Грабить прииски по одному не очень разумно. Много шума, а добыча не так уж и велика. Самый лучший и лакомый кусок это град Злотник. Да вы это и сами понимаете.

Нагассана закурил трубку:

— Конечно понимаю, но взять город слишком трудно. С моря он неприступен.

Тогда Руслан предложил:

— Атакуем с суши. Ведь там защита наверняка послабее.

— Тоже не малая, да и гарнизон довольно крупный, десять тысяч солдат. Мы же даже прихватив голодных капитанов вряд ли выставим более пяти тысяч.

— И тем не менее это наш шанс. — Руслан почесал макушку. Тут возможны различные варианты, допустим часть наших головорезов переоденется в форму местного гарнизона. Как будто прибыло подкрепление. А ночью откроет ворота, это будет намного проще. Тогда в условиях ночного боя, пять тысяч пиратов смогут справиться с десятью.

Висцин кивнул:

— Гениально! Вот голова.

Нагассана положил себе в рот печенья в шоколаде. Он не любил прибегать в затруднительных положениях к помощи спиртного, справедливо полагая что оно дает неверную подсказку.

Прожевав он произнес с расстановкой.

— Идея вроде ничего, но во-первых где взять столько формы, да еще со знаменами.

— Ну это просто! Обрадовался Руслан: наконец его выслушали. — Мы атакуем форт Крузо.

— Там нет достойной добычи.

— Зато много формы и прочих армейских принадлежностей, да еще знамена с барабанами. Ну кто поверит что корсары пойдут на штурм под барабан.

Нагассана слегка наклонился:

— Авантюрно смотрится. Ты понимаешь что мы можем столкнуться с флотом.

— У меня на этот счет кое-какие идеи есть, правда Висцин?

— Да! Этот мальчик предложил не заряжать пушки как попало лопатой, а растасовать специальные мешочки с заранее отмеренным порохом. Скорострельность вырастает в два раза, а скорость еще больше.

— И еще ядра сковывать цепями.

— Ну это мы уже слышали! — Прервал Нагассана. — А что еще может предложить.

— Небольшие добавки в порох! — Сказал Руслан. — Если в него немного подмешать фосфора и парочку простых минералов убойная сила пороха вырастет более чем в пять раз. А это значит что подорвать вражеский корабль можно будет простой бочкой. Там у меня даже расчеты есть. Как положить груз и мешочки, что бы своеобразная торпеда не всплывала и вместе с тем не шла ко дну.

— Последнее весьма интересно! А фитиль не намокнет?

— Она взорвется от кислоты. Все довольно просто. Нужно только чтобы человек ею управлял, а в последний момент перед взрывом соскочил и поглубже нырнул.

— Подобную задачу мы доверяем тебе! — Сказала Нагассана. — Это кстати делается?

— На моем корабле! — Сказал Висцин.

— Замечательно придумано. Уже испытывают, а я не знаю.

— Мы хотели чтобы был сюрприз! — Ответил Руслан. — А вообще время у пирата слишком дорого.

— На счет последнего согласен. Но вот еще вопрос, как мы высадимся, в частности есть место не прикрытое фортом, где это можно сделать незаметно. Бухта неприступных Меченосцев. — Сказал Нагассана. — Но там такой сильный прибой. Шлюпки разбивает и не никакой возможности причалить. В других местах отвесные скалы или форты. Это нас выдаст.

— Я знаю как! — Сказал Руслан.

— Говори! Хотя что ты можешь сказать. Я сам обдумывал план штурма города с суши, но потом отказался это затеи. Злотник по количеству возможной добычи вторая столица Кирама.

Руслан кинул:

— Большую ложку трудно проглотить и тем не менее порой и это надо!

— Согласен! — подтвердил Нагассана.

— Надо вылить пару бочек лучше всего кактусо-пальмового масла, у него прочнее пленка особенно если добавить немного серы. Тогда самый бурный прибой успокоиться и мы пристанем к берегу. Так что можно обмануть природу.

— Ну ты и голова! — И как на счет бочек додумался. — Спросил Нагассана.

— На уроке юного скаута мы такое проходили. — Ответил Руслан. — Так что это довольно просто и не я придумал.

— Да ты еще и скромный. Молодец! Я думаю по справедливости следует увеличить твою долю в добыче.

— Если ты станешь королем Кирама я могу рассчитывать и на титул?

— Вполне!

— Но меня это не сильно привлекает. Хочется чего-то большего чем сытого существования барона или графа.

— А может герцога?

— Пусть даже и герцога. Все равно гиря на шее, золотые цепи блестят, но еще тяжелее железных! Ведь вы не знаете насколько богата и разнообразна вселенная, сколько в ней миров и рас.

— Это опасный разговор! — Оборвал Висцин. — Можно угодить в костер святейшей инквизиции.

— Я не боюсь пострадать за истину.

Нагассана прервал:

— О религии не будем! У нас у пиратов два бога, ветер и моря. Кроме того никто не считает зазорным грабануть священника.

— Верно! — Согласился Моник. — Поп это жирный кабан.

— Ладно это еще не все! Ну вот высадим мы переодетый десант. А как узнаем пароль.

— Я проникну в город и выясню это. — Сказал Руслан.

— Трудная задача. Хотя для мальчишки вполне реальная. Вернее чуть полегче.

— Если работать головой то все реально. — Заявил юноша.

— А если часовые обнаружат несмотря на маскировку, это все же пираты.

— Ночью, они уставшие и измотанные не особенно склоны будут всматриваться в наши силуэты. Кроме того многие пираты это дезертиры бежавшие из армии. Так что ходить строем и держать выправку умеют. Вот таких и нужно посылать вперед. — Заявил Руслан потягивая кофеек. — Так что мы сумеем подобрать ключ. Не забывайте в рукопашной схватке без правил пират стоит трех солдат. Кстати там действительно триста пушек?

— Это только крупных, метающий ядра до десяти пудов, а с мелкими намного больше.

— Тогда лобовая атака тем более невозможна и нам остается только обходной маневр. — Закончил Руслан.

— И быть по сему! — Сказал Нагассана. — Уточним кое-какие детали.

Закончив обсуждение командиры разбрелись готовясь к походу. Весь день прошел у мальчишки в трудах. Лишь поздно вечером он освободился. Крепкое тело юноши позволяло сократить время сна. Поэтому Руслан решил прогуляться по городу. Его влекла романтика, различные фильмы и книги про пиратов, подробно описывали различные столицы флибустьеров.

Не смотря на темноту, горели фонари, светило четыре луны, и было довольно шумно. Юноша почти мальчик шагал по городу. Мусора на улицах было много, в том числе и навозных лепешек. Мальчику было приятно встать на такую теплую лепешку босыми ногами. Это конечно противно и не гигиенично, но именно сам факт что то что он делает нехорошо, заводит сильнее всего.