— Не даром крыса самое живучее существо, лев истязающий вид — среди зверей как среди людей! Подлость побеждает благородство! — Изрек Петр.

— Но не в нашем случае! — Возразила Вега. — Ведь ты не станешь отрицать что мы благородны.

— Об этом должны судить люди! — Возразил капитан.

Потери рабов были невелики и мало того его армия стала гораздо сильнее.

Пленных было взято почти сорок тысяч, из них половина раненные и обожженные.

Принц как истинный владыка объявил:

— Пусть примут присягу! Это все же мои подданные!

Петр произнес с расстановкой:

— Клянитесь именем Господа Бога, что будете верны помазаннику.

Практически все пленные изъявили желание принять присягу, в том числе и офицеры, а также несколько генералов.

Следующим днем в утра были сотворены нужные обряды. Клятву принимали на специальном поле, где выстроилось почти сорок тысяч безоружных людей, в оборванной форме. Некоторый поддерживали сотоварищи, они будучи раненными и обгоревшими едва стояли.

Принц оделся в самый роскошный костюм со всеми императорскими регалиями. Хотя ему это и не особенно нравилось. Сапоги из натуральной кожи тигрового аллигаторы с золотыми каблуками парили ноги, а благородный металл к тому же нагрелся на солнце. Тем не менее принц старался не морщиться, чтобы не приняли новые подданные это за знак немилости.

— Давайте все вы будете приведены к присяге. Заодно я распределяю вас по войскам, будете выбирать командиров. — Сказал принц Папион. — Хотя нет на первых я назначу сам!

Войско ответило криками одобрения.

Петр предложил принцу:

— Нужно осудить несколько изменников, в частности Вали Червонного, а также захваченных в плен командиров в том числе и супергерцога Рама де Бока.

— Он не супергерцог я лишаю его этого звания. Вообще сначала я должен наградить герцога де Митта который перешел на мою сторону.

— Вполне разумно ваше величество, сначала дела милосердия и только потом кара.

Принц объявил:

— Подойди ко мне мой двоюродный дядя.

Герцог де Митр вышел из шеренги и приблизился к надменному принцу. Тот выглядел так словно уже был помазан на трон.

— Слушай мою волю! За выдающиеся заслуги перед короной я посвящаю тебя в верховные магистры ордена «Золотого созвездия». Да отныне ваш король утверждает подобный орден. Прими присягу.

Герцог стал на колени, а принц трижды коснулся мечом его головы и плеча.

— Отныне ты верховный магистр и главная ваша цель уничтожить кровавый орден «Львиная пасть». Ведь именно он и осуществил заговор.

— Слушаюсь и повинуюсь ваше величество.

Герцог хотел было спросить как на счет того чтобы посветить его в супергерцоги, но это было верхом бестактности. Подданный не должен вымогать себе милости, а лишь рассчитывать на щедрость короля.

— Служи мне верно магистр и тогда моя благодарность может быть ослепительной.

А теперь пускай ко мне подойдут прочие слуги. Петр, Вега, Аплита, Алекс.

Мальчик был еще в повязках. Мать подлечила его дав возможность ходить. Рана на животе пацана практически затянулась, но повязки он не захотел снимать, опасаясь что в этом случае не поверят что он едва не погиб.

Принц милостиво улыбнулся ему:

— Я посвящу вас в рыцари ордена и награжу титулами. Первым будет самый младший Алекс.

Мальчишка вышел и встал на колени перед принцем.

— Я повелеваю, произвести этого юношу в рыцари ордена «Золотого созвездия» с дарование ему титула графа Алекса де Разящего. Да будет так!

Алекс поклонился и поцеловал огрубевшую в каменоломнях руку принца.

Войско одобрительно зашумело.

Следующей была Аплита. Она также встала на колени. Принц посвятил ее в рыцари и даровал титул маркиза Разящей.

Следующими титулы князей получили Петр и Вега. Соответственно Петр де Ледяной, и Вега де Золотая.

Для начала монарх решил что с нег достаточно!

— Остальные получат награду позже, а теперь объявляю народный суд.

Изменников, герцога, заклинателя и нескольких генералов судили довольно долго.

Причина в том что принц разрешил подсудимым держать защитную речь. Вот этим они и воспользовались. Особенно старался Вали Червонный. Он всячески пытался завысить свою роль в восстании и скрыть измену. Только после того как его осадил Мир Тузок, немного остыл.

Принцу это надоело и он на правах председательствующего предложил:

— Переходи к голосованию. Кто за то чтобы их всех приговорить к смертной казни через посадку на кол!

— Правильно! На кол их! — Загудело войско.

— Не слишком ли это жестоко? — Спросил Петр. Но тут даже подруга княгиня Вега одернула его.

— Нет самый раз! И вообще на каждом из них смерть тысяч и даже осиновый кол слишком милосерден.

— Согласен! — Пробурчал принц. — Сколько рабов кончило свою жизнь на колу за малейшую провинность и даже за косой взгляд. — Так поднимите в верх одну руку те кто согласен со мной.

Армия дружно проголосовала за. Против не возразил никто!

— Ну, а теперь исполняйте приговор народа. У нас слишком мало времени.

Лишь Перт был недоволен:

— Нам надо строить цивилизованное общество, а не какое-то мрачное средневековье.

— Возможно ты и прав Петр, но этот мир явно не дозрел! — Сказала Вега. — Да и вообще разве ты сам отличался когда-нибудь милосердием.

— Нет, но это скорее мой минус чем плюс.

— А я думаю наоборот.

— Это зависит от состояния сердца! — Заявил капитан российской армии.

— Помниться ты говорил что в твоем сердце живет Алмазов, а он никогда не спешил миловать. Как он говорил:

— Милосердие это понятие священников и то когда речь не идет об их кошельке!

— Разумные слова только кровь плохой раствор что цементируют людские песчинки!

— Лучшего не изобрели!

— К сожалению пока нет.

Смерть на колу мучительная и позорная. Вряд ли ее приятно хоть кому-то испытать, тем более сильным мира сего. Во всяком случае Рама де Бок потеряв достоинство отчаянно сопротивлялся. Тем не менее его нахлобучили. После чего еще долго слышались постепенно ослабевающие крики.

Расправлялись и с другими особами. Это было тоже довольно жестко. Вали Червонный пробовал крепиться, но вскоре сам сорвался на крик. В целом все выглядело довольно жестоко. Багашуру так и посадили на кол с завязанными глазами и кляпом во рту.

Петр спросил Вегу:

— Ты именно этого!

— Ну и что! Думаешь нас ждала лучшая участь.

Аплита вставила:

— Видя как терзали и тяжело ранили моего сына, я была в ярости. Но сейчас мой гнев ослаб и действительно появляются мысли: не погорячилась ли я.

К ней подошел Алекс. Рядом с юношей шагала девушка. Так самая которую мальчишка освободил из подземелья.

— По законам этой страны можно жениться с двенадцати лет, а мне уже шестнадцать. Так что почему нам не заключить законный брак, тем более что это родная сестра Папиона. Принцесса Юфоза! Теперь я граф Алекс де Разящий дю Ястреб. По обычаю мне положено не малое имение.

— И чего ты хочешь?

— Материнского благословения на брак. Это ведь не так уж и много.

— Нет мой мальчик это все, Юфоза согласна.

Девушка потупила глаза и улыбнулась. Она был чуть выше ростом мальчишки, на вид довольно хрупкая, хотя в ней чувствовалась упругость.

— Не знаю! Он еще такой молодой! Не выглядит даже на шестнадцать.

— Ничего я подрасту. В нашем полушарии все мальчишки такие, созревают медленнее обычного.

— Я подумаю! Тут не нужна спешка.

Аплита заметила:

— И что ты готов остаться навсегда в этом диком полушарии.

— Мама хватит!

— Да хватит! Теперь пора обдумать план дальнейшей кампании, чтобы закончить ее сжатые сроки и победоносно! — Решительно произнесла Вега.

Словно в такт ее словам принц объявил:

— Всем на ограниченный совет!

Не менее занимательны были приключения другого брата.

Император корсаров Нагассана, Моник, Висцин и Руслан, обсуждали, старались выработать дальнейшие планы пиратских набегов. Столица флибустьеров город Мор выглядел весьма впечатляюще. Природа не плохо защитила его с моря, но тем не менее вполне сохранялись шансы на успешную атаку. Путь к нему прикрывали два форта, состоящие из пиратов. Тут между прочим выработался своеобразный график дежурств. Каждая команда посылала своих добровольцев, что несли общую вахту.