— Я сделаю тебя супергерцогом.

— В этом на первый взгляд благоприятном случае, я умру от тоски.

— Мы нападем на Агикан, потом на Фатацию, затем на республиканцев завоюем все полушарие.

— А что будем делать дальше?

— А затем, постараемся захватить другую половину планеты.

— А как же пост махаонов? У них столь подавляющее превосходство в технике, что они потопят любой наш флот, и сожгут самую многочисленную армию.

— Вот ты и признался, что из полушария, где согласно нашей вере горит преисподняя, иначе, откуда знал бы про махаонов.

Руслан насторожился.

— А откуда ты про них знаешь?

Нагассана придвинулся плотнее к юноше, затем разлил вассоч, его борода сошлась клином.

— Я сам побывал в аду, на вашем бешеном полушарии.

— Ну, как понравилось?

— Кое-что да особенно женщины и летательные аппараты, но в целом я был чужой для этого мира.

— Поэтому вы покинули его?

— Да это одна из причин. Другая я понял, что граждане вашей страны слишком умные и независимые и мне никогда не достичь у вас высокого положения. А в этом мире я вполне могу стать королем, царем или даже вселенским императором. Власть необычайно сладка и привлекательна, с возрастом ты поймешь это.

— Я это и сейчас понимаю, в школе и колледже я среди ребят заводила и мне признаться это нравится. Если кто из них провинился, то я назначал наказание: подзатыльник, удар ногой в зад, щелбан или если вина незначительная отжимание от пола. Маленькая, но власть в пределах класса.

— А вашу власть никто не оспаривал?

— Конечно, оспаривали, столько было драк и синяков, один раз мне даже камнем рассекли бровь. Самое трудное это доказать свое интеллектуальное превосходство, для этого мы резались на компах, залезали в виртуалки особенно трудно это играть в стратегии, космогенные или исторические зато какое удовольствие испытываешь когда побеждаешь.

Да знаю обаяние виртуальной власти, когда под тобой тысячи или миллионы послушных юнитов. Конечно, реальными людьми управлять интереснее, особенно когда ведешь войну.

— Так получишь ее власть, самых дорогих и красивых дамочек. В твоем возрасте я уже познал любовь женщины, а ты пробовал?

— Да, если иметь в виду секс то да, причем это было почти у всех наших мальчишек, но настоящей любви у нас не было.

— У вас свободные нравы и в этом нет ничего удивительного. У нас секс до замужества считается серьезным проступком, хотя все равно грешат и старший брат даже продает на это индульгенции.

— То есть право согрешить есть только у богатых?

— Пожалуй, так. Кто имеет состояние, легко может купить рай, дав большую взятку Богу.

— Нас в колледже учили, что Бога нет, это просто выдумка, чтобы дурачить низшие классы и вымогать деньги, приучая к покорности.

— Вот тут я с тобой согласен, если бы реально существовал Всемогущий, разве он позволил бы чтобы священники так издевались над его именем и нагло использовали людские предрассудки. Он бы их давно покарал.

— Так придя к власти, может быть, отменим религию?

Нагассана отрицательно мотнул головой.

— Нет, вот этого категорически нельзя делать. В этом случае будет большое кровопролитие хаос и анархия. Вместо счастья народу мы принесем беды.

— Но вот у нас осталось лишь несколько церквей, да и то больше как исторические памятники и никакой анархии или хаоса нет.

— Ты глупый юноша, ведь народ у нас отсталый, не может страна сразу шагнуть из мрака отсталости в прогресс и полеты в космос. Всему нужно время, причем, пожалуй, исторический путь не одного поколения. А пока главное не навредить. Прежде чем стать императором Кирама, нужно добиться признания у пиратов. Собрать огромный флот и привлечь народ, в том числе простолюдинов.

— Надо обещать им волю, землю, богатства, денежное жалование, а дворянство и бар резать. Вот так и происходят революции, жестоко, но зато эффективно.

— И тут надо знать меру, чтобы окончательно не оттолкнуть от себя дворян и знатных людей ведь это все-таки основа любой армии и строя. Сами по себе простолюдины ничего не могут.

Руслан призадумался, потягивая ароматный напиток. Действительно в средневековом обществе дворянство это элита и вырезать ее это значит уронить и без того невысокий уровень социума.

— Постараемся соблюсти должный баланс. Чтобы и бедные были с нами и богатые не возненавидели.

Разговор прервался сигналом тревоги.

— Похоже, появились враги. Извини кобра, но сейчас нам будет не до приятной беседы.

— Мы поговорили откровенно как мужчина с мужчиной, а теперь нам остается добрая драка. — Мальчишка достал из ножен меч. Затем Руслан пропел.

— Браво, да ты еще и поэт. У тебя разносторонние таланты. Теперь посмотрим, кого к нам принесло.

Выйдя на палубу, Нагассана достал подзорную трубу, внимательно всматриваясь в воды, по волнам скользила легкая рябь. Впереди плыли три кирамских корабля, паруса на самом крупном из них были алого цвета. Это судно насчитывало восемьдесят орудий, в том числе очень крупные и дальнобойные носовые, оно носило название «Корона». Остальные двое имели в наличии по шестьдесят пушек и не уступали «Тигру». Таким образом, преимущество в огненной мощи было на стороне противника.

Нагассана моментально оценил обстановку.

— Эти корабли, те о которых ты говорил? — Спросил он Руслана.

— Да те самые они должны были встретить нас в море.

— Это хорошо, ведь они пока не знают, что суда поменяли владельцев. Потому приказ поднять кирамские флаги.

— Я понял! — Произнес Руслан. — Подойдем на близкую дистанцию, а потом возьмем их на абордаж.

— Вот именно, заодно всем надеть трофейную кирамскую форму, а чтобы не перепутать в бою друг друга, каждому на руку зеленую повязку.

Подобная простая, но хитрая тактика увенчалась успехом. Последовали приветственные залпы, корабли салютовали друг другу.

Фрегат и каравелла пошли на сближение, одновременно прибавило ходу и судно груженое товаром. План был предельно прост и убийственно эффективен, пока противник ничего не подозревает максимально сблизиться и взять на крюки.

Корабли действовали на редкость согласованно. Пираты тряслись от нетерпения. Наконец когда главная посудина подошла вплотную к «Короне», с ее стороны последовал сигнал, мол, неизбежно столкновение. В ответ корсары лишь прибавили ходу и когда корабли соприкоснулись, ломая весла, и снасти, на борт полетели острые крючки и лассо, намертво сковавшие судно.

— Теперь враг, наш вперед бойцы!

Пираты для начала дали почти в упор залп по столпившимся кирамцам, после чего начался штурм.

Нагассана хотел, было прыгнуть первым, но его опередил Руслан. Юноша держал в руках меч и саблю, и рубил с разворота. Уже в прыжке, он зарядил ногой ближайшему противнику в живот. Латы смягчили удар, но сабля резким взмахам снесла голову.

— Что кирамцы не ожидали? Будете знать, с кем иметь дело. — Произнес Руслан, поигрывая стальной проволокой мышц. Сразу два сердца яростно бились в груди.

На него налетел малоизвестный иномирянин, с тремя очень длинными руками и двумя головами с торчащими острыми клювами. Это урод как ни странно носил звание офицера, он обрушил серию ударов на парня, заставляя отбиваться. Затем ударил клювом в грудь прямо напротив левого сердца. Кожа была содрана и осталась глубокая кровавая полоска. Руслан рассвирепел, он бросился вперед и срубил сначала одну, затем вторую руку.