- То, что Вы приготовили для Николая и не успели подбросить. Покушение помешало. Честно говорю-восхищена! Простая анонимка, а какой слог, какая лаконичность! Шедевр!

- Откуда оно у тебя?!

- Случайно в Вашем столе обнаружилось.

- Ах, ты.. Кто ж это тебя учил по чужим столам шарить? Разве это порядочно?

- Не очень, но не хуже, чем доносы писать. Верно? Кстати, зачем Вы это делали?

- Что болтаешь? Какие доносы? Я просто сигнализировала о том, что твориться за его спиной. Он этой бабенке дал все, о чем только можно мечтать. Сколько порядочных девушек вокруг, а он эту развратницу осчастливил. Значит, должен знать, кого возле себя пригрел. Она его с любовником обманывает и я открыла ему на этот факт глаза.

- Прекрасная миссия! Чистая и благородная! Жаль только, предмет Вашей неусыпной заботы исчез! Пропал он, предмет!

- Ты что несешь?

- Правду говорю! Исчез Николай Яковлевич Сипягин! При невыясненных обстоятельствах исчез. В машине кровь, следы от пуль, а его нет. Вот так ! И теперь он никогда не узнает, что его неверная жена Маргарита тайно ждала своего любовника на углу Малой Рязанской и Школьной. - ерничала я.

- Исчез? Да как же это? Не может этого быть! - охнула в Марина Ивановна.

Неожиданно её причитания прервались и в телефонной трубке раздался жесткий голос Инны:

- Я предупреждала, чтоб Вы оставили маму в покое. Нам нет дела до всех этих убийств. Они нас не касаются.

- Ошибаетесь! Они вас уже коснулись. Думаете, почему Ваша маменька оказалась на больничной койке? Потому что случайно узнала какие-то подробности и не придумала ничего лучшего, как неосторожно поделиться ими с преступником. Тот решил не рисковать и не ждать, пока она расскажет о своей догадке кому-нибудь ещё и предпринял попытку её убить. Покушение не удалось, жертва осталась жива, но радоваться рано. Ваша мама-источник постоянной опасности для убийцы и пока он на свободе, все будет продолжаться.

- За нас не беспокойтесь! Мы сами о себе позаботимся. Вам какое до всего этого дело?

- Непосредственное. Именно меня примеряют на роль убийцы. Правда, пока напряженка с уликами...Не хватает их, этих улик, хоть тресни! Но если поднатужатся, то, вероятно, что-то состряпают и тогда я точно угожу в тюрьму.

- Это Ваши проблемы нам до них дела нет. Через два дня мы с мамой уезжаем в Швейцарию и нам абсолютно все равно, что тут будет происходить.

- Счастливого пути! И молите Бога, чтоб за эти два дня ничего не случилось. - выпалила я.

В крайнем раздражении швырнула трубку на рычаг, подняла глаза и увидела в коридоре Михаила. Он стоял у полуприкрытой двери и внимательно слушал.

- В чем дело? - сердито осведомилась я.

- Собрала вещи? Ну и иди отсюда. Нечего тебе здесь рассиживаться. хмуро процедил Михаил.

Глава 31

Домой я вернулась, когда на улице уже давно стемнело. Выйдя из офиса, не свернула по привычке к автобусной остановке, а бездумно побрела в противоположную сторону. После бурных событих этого дня, я пребывала в таком расстройстве, что никак не могла заставить себя пойти домой. Едва представляла, как буду сидеть совершенно одна в четырех стенах, так тут же автоматически убыстряла шаг.

Я бродила по улицам до тех пор, пока не почувствовала, что сил больше нет и идти не могу. Тут я очнулась, взмахом руки остановила машину и все-таки отправилась домой.

Войдя в комнату, швырнула сумку на стол и как была, одетая, рухнула на диван.

Проснулась оттого, что сквозь сон до меня доносились приглушенные крики. С трудом разлепив глаза, из-под тишка оглядела комнату и ничего необычного не заметила. С грустью констатировала, что нервы совсем развинтились, уже появились глюки и не мешало бы сходить в поликлинику. Не успела смежить веки, как под чьими-то тяжелыми шагами на дорожке зашуршал гравий, а потом натужно заскрипели ступеньки старого крыльца.

Вот тут я по-настоящему проснулась и испугалась. На улице стояла глубокая ночь, я была в доме совершенно одна, а вокруг кто-то бродил. Собрав всю свою волю, заставила себя встать с дивана, прихватить топорик, который с недавних пор держала под рукой, и пойти проверить запоры. Я была в двух шагах от ведущей на веранду двери, когда она широко распахнулась и я оказалась лицом к лицу с неизвестным. В комнате было темно. Света, что пробивался сквозь шторы с улицы, хватало только на то, чтобы различить огромный темного силуэта. Я громко взвизгнула и уронила топор на пол.

- Жива? - спросил силуэт знакомым голосом.

- Ты как сюда попал? Я забыла дверь запереть?

- Ты не забыла, но у него был ключ.

- У кого?

- У того мужчины, что несколько минут назад заходил сюда.

- Ты можешь объяснить толком, что происходит?

- Я пытаюсь, но ты со своими дурацкими вопросами не даешь. рассердился муж. - Хочу рассказать, а ты без конца перебиваешь.

- Все, молчу. Рассказывай.

Сижу я под деревом, сторожу.

Кого сторожишь?

Тебя! Тебя, черт подери, сторожу! Смотрю, из-за угла веранды выходит мужчина, спокойно так поднимается на крыльцо и ключом отпирает дверь. Ну, думаю, дела! Я, как дурак, мучаюсь, ночей не сплю, а жена любовника принимает. Закипело все во мне, решил переждать минут пять, а потом идти разбираться. Подобрался поближе к дому и стою. Жду. Только время идет, а внутри все тихо. Ни голосов, ни света, как вымерло. Не понравилось мне это и только я собрался проверить, что происходит, как снова появляется твой ночной гость и пытается запереть за собой дверь на ключ. Я его окликнул...

- А он? - не выдержала я.

- Испугался, махом сиганул с крыльца и скрылся в саду. Куда дальше делся, я не смотрел. Сюда кинулся проверить, все ли с тобой в порядке

- Ты его разглядел?

- Нет, конечно. Во дворе темно от деревьев. а он был одет во все черное. Ты можешь объяснить, что происходит? Заметь, в доме он пробыл не долго. Зачем этот тип сюда являлся?

- Самой интересно. - пробормотала я.

Выйдя на веранду, щелкнула выключателем. Под потолком загорелась лампочка и залила все теплым, желтым светом. Я внимательно огляделась по сторонам. Вещи стояли на своих привычных местах и на первый взгляд ничего не было тронуто. Стол. Полка с посудой. Лежанка под пестрым покрывалом. Шеренга разнокалиберных глиняных горшков на полу вдоль стены. Родители привезли их давным-давно из Молдавии.

Взгляд быстро перебегал с одного предмета на другой и не замечал ничего необычного. Я медленно пошла вдоль веранды, придирчиво заглядывая во все углы.

- Что ты ищешь?

- Сама не знаю, но зачем-то он приходил.

Я подошла к кувшинам, самый большой их которых доходил мне до колена, и принялась методично запускать руку внутрь каждого. На дне третьего нащупала пистолет.

- Это ещё что такое? - воскликнул Роман, увидев мою находку. - Твое?

- Нет, не мое. Чужое-покачала я головой.

- Ну-ка, дай сюда.

Муж отобрал у меня оружие, осмотрел его и объявил:

- Заряжен.

Сунул пистолет в карман и сурово приказал:

- Рассказывай.

Тут зазвенел телефон. Я знала, что мои откровения мужа не обрадуют, потому к звонку отнеслась, как к спасению. Вихрем улетела в комнату, схватила трубку и выпалила:

- Слушаю.

- Ты дома и не спишь? - спросил Алеша.

- Конечно, дома. Где же мне ещё быть? - хмыкнула я.

- Собирайся и приезжай ко мне. Я ещё на работе.

- Зачем? Случилось что?

Убили Марину Ивановну.

Когда?

- Сегодня вечером. В общем, не медли. Приезжай. И я очень надеюсь, что у тебя есть железное алиби.

- Буду. - буркнула я и положила трубку.

- Что там?

- Так, пустяки. - отмахнулась я и очень кстати вспомнила, что вообще-то мужа здесь и близко быть не должно.

- Ты зачем сюда явился из Москвы? - сурово спросила я.

- На тебя посмотреть. - сверкнул муж улыбкой.

Мое сердце тревожно екнуло, но я взяла себя в руки и как можно спокойнее произнеcла: