— Дочь владыки Имладриса якшается с гномами. Как же отец допустил такое? — насмешливо спросил Трандуил, как бы говоря, что он никогда бы не позволил случиться такому со своим ребенком.

Леголас быстро взглянул на Лириан, но тут же отвел взгляд. Эльфийка промолчала.

— Вы только посмотрите, — продолжал Трандуил. — Папа просто не знает куда и с кем сбежала его дочь?

— Мой отец принял гномов не как врагов. Он не сажал их в тюрьму. И да, — Лириан яростно посмотрела на Леголаса, — клинок подарил Торину мой отец, это не вранье!

— Гном не достоин обладать таким клинком! — возмутился Леголас.

— Тихо, — прервал балаган Трандуил. — Преступление — бродить по моему лесу без разрешения. Вы шли по тропам, проложенным моим народом. Давно Торин Дубощит не заходил так далеко на восток. С какой целью? Где заканчивается твое путешествие?

Торин поднял глаза и посмотрел на Короля. Во взгляде его темных очей сквозила неприкрытая ненависть. Балин открыл было рот, чтобы ответить, но Торин поднял руку, останавливая старого гнома.

Трандуил понял, что Торин не станет открывать ему истинную цель похода, хотя в глубине души догадывался куда направлялся маленьких отряд. Но коль Торин так упрям, пусть сам насладиться упрямством Лесного Короля.

— Друзей Торина отведите в темницы, — велел он страже. — Мы поговорим с ним наедине.

— Отец, а что с принцессой? — спросил Леголас.

— Мне нет до нее дела, — ответил Трандуил и взмахом руки велел сыну уходить. — Извести Владыку Элронда о местонахождении его дочери и помести ее в гостевые покои.

Эльфы повели отряд вниз, туда, где воздух был холоднее, а света проникало совсем немного. Путников повели в темницы лесного короля. Гномов рассадили по маленьким темным камерам. Рыжеволосая эльфийка из стражи толкнула Кили в спину, что бы тот зашел в темницу.

— Ты не обыщешь меня? — спросил Кили. — Вдруг у меня что-то ценное в штанах?

— Или ничего, — эльфийка захлопнула дверь и ушла под пристальным взглядом Кили.

— Тауриэль, — окликнул ее Леголас. — I Nogoth… amman e tîr gin (Этот гном… Уставился на тебя).

— Ú-dangada?! (Кто знает?!) — резко отозвалась Тауриэль. — E orchal be Nogoth… …pedithig? (Он довольно высок для гнома…как думаешь?)

— Orchal eb vui (Повыше многих), — улыбнулся Леголас. — Mal uvanui en (Но так же уродлив).

— Владыка, ее тоже? — спросил кто-то из эльфов.

— Нет, — ответил Леголас.

Но Лириан уже шагнула в темницу и сама захлопнула дверь. Леголас ухмыльнулся, отворил дверь и аккуратно, но настойчиво вывел Лириан.

— Tolo (Идем), — сказал он.

Леголас шел, выпрямив спину, смотря прямо перед собой. Статный и холодный принц Лихолесья.

— Я пошлю весть твоему отцу, что ты в безопасности у нас, — сказал Леголас, ведя Лириан за руку. — Он пришлет за тобой гонцов.

— Нет! — Лириан вырвалась из его хватки. — Только не это! Пожалуйста, не пиши ему!

— Проведешь ночь в гостевых покоях, — произнес Леголас, проигнорировав просьбу.

— Я проведу ночь в темнице, вместе с отрядом, — упрямо возразила Лириан.

— Ты что, намерена просидеть в темнице все то бесконечное время, что Торин будет упрямиться и не принимать предложения моего отца?

— Почему ты думаешь, что Торин не пойдет на сделку? — спросила Лириан.

— Потому что гномы самый упрямый и гордый народ в Средиземье.

— Это не так, — сказала Лириан. — Отведи меня в темницу.

— Bow (Нет), — отрезал Леголас. — Band u-sad elen aranel (Темница не место эльфийской принцессе).

Он легонько толкнул Лириан за одну из дверей и захлопнул ее. Пока они шли, за разговорами Лириан не заметила, как оказалась в гостевых покоях. Леголас запер ее в одной из комнат. Она бессильно стукнула кулаком по двери и даже пару раз выкрикнула имя сына короля, но добилась этим ровно ничего. Теперь ей оставалось только ждать пока гонцы Ривенделла приедут за ней. Ох, зачем только Гэндальф уехал? С ним бы Трандуил не стал сажать никого в темницы. И не велел бы послать за отцом Лириан. Девушка вздохнула. Она сидела и думала о том, что не хотела бы заканчивать это путешествие. И где же сейчас Бильбо? Она была уверена, что хоббит жив. А Торин шепотом сказал, что вроде как слышал голос Бильбо. Маленький хоббит умеет быть совсем незаметным, когда это нужно. Может, он сейчас думает как вызволить друзей?

Тихий стук прервал размышления эльфийки. Она удивленно посмотрела на вход. Кто же будет стучать в запертую снаружи дверь?

Девушка подошла ближе.

— Лириан? — услышала она тихий шепот. — Лириан, ты в порядке?

— Бильбо! — воскликнула она, присев рядом с дверью. — Я знала, что ты жив!

— Тссс, — зашипел на нее хоббит. — Не шуми.

— Меня заперли, но я в порядке. Что ты тут делаешь? — шепотом спросила Лириан в створку. — Ты как? С тобой все хорошо?

— Сойдет, — торопливо ответил Бильбо. — Жутко голоден. Лириан, я найду способ освободить гномов, но мне понадобиться время. Я вернусь за тобой, если скумекаю, как отсюда выбраться. Ой, мне пора.

Лириан услышала торопливые шаги полурослика, убегающего прочь. Кто-то прошел мимо покоев.

Эльфийка уселась на подоконнике и начала прикидывать, как хоббиту удастся вызволить гномов из темниц. Это были не орочьи клетки, из дворца Лесного Короля можно уйти только с позволения Трандуила. За мрачными мыслями девушка совсем потеряла счет времени, и даже, кажется, задремала, но она точно знала, что уже наступила ночь — солнечные лучи больше не проникали в комнату.

***

Леголас стоял в своих покоях и снимал кольчугу в виде сетки из листьев. Он снял с плеч защиту и положил ее на кровать, оставшись в серебристой тунике и зеленой бархатной накидке, подкрепленной коричневым поясом. В приоткрытую дверь заглянула Тауриэль.

— Неплохой вечер накануне праздника, не так ли? — спросила она.

— Насыщенный, — кивнул Леголас. — Чем займешься до начала ночи?

Тауриэль пожала плечами и обвела взглядом комнату:

— Я не люблю пиршество в этот праздник, ты же знаешь. Сегодня службу уже можно не нести, гномы в темнице, их охраняют, я схожу на холмы, посмотрю на звезды.

Леголас хмыкнул. Тауриэль любила звездный свет. Она родилась в сумерках, прямо как первородные эльфы.

— Ты послал Лорду Элронду сообщение о его дочери?

Леголас промолчал, проводя рукой по луку, отобранному у Лириан.

— Ты не заходила к ней? — спросил он вместо ответа.

Тауриэль покачала головой.

— Что это за лук у тебя? — спросила она, подойдя ближе.

— Я забрал его у Лириан, — Леголас проверил натяжение тетивы. — Он рассчитан на более сильную руку. Этот лук не принадлежит ей.

— Качественная работа, — сказала Тауриэль, глядя на блестящее темное дерево.

— Это оружие уступает эльфийским мастерам, — произнес Леголас, посмотрев на Тауриэль. — In ven-u edhel (Его вырезал не эльда).

— Ar u naugrim (И не гном), — усомнилась эльфийка.

Леголас усмехнулся:

— Гномы не умеют делать луки, это не их стезя.

— Кто же вырезал его?

— Я смею лишь догадываться, ибо никогда не встречался с ним лично…

Тауриэль удивленно посмотрела на Леголаса. У него была черта, которая жутко ее раздражала — наговорить подобно истари загадок и сменить тему.

— Нужно расспросить ее о хозяине этого лука, — тем временем продолжил Леголас.

Тауриэль улыбнулась и хитро посмотрела на мужчину:

— Я смотрю, кто-то заинтересовался принцессой?

Леголас хмуро глянул на нее:

— Мы познакомились с ней, когда я посещал с отцом Имладрис. Ты тогда осталась здесь. Она хорошая, но якшается с гномами, мне это не по душе.

— Леголас, я, конечно, гораздо младше тебя, — сказала Тауриэль. — Но мудрости понять, что ее дружба с гномами тебя не трогает, мне хватает.

Леголас понял, что от Тауриэль не скрыть его желаний.

— Nin anira ista-rya orohal (Мне хочется узнать ее лучше), — произнес он, отрываясь от лука и выходя из комнаты.

***

Тауриэль решительно прошла мимо зала, где проходило торжественное празднество, намереваясь уйти к холмам. Перед прогулкой, она спустилась к темницам, проверить, как там пленники. Проходя мимо темницы, где сидел Кили, она приостановилась, обратив свое внимание на маленькие камушек, что гном вертел в руках.