- Пару недель назад.

- Так значит, все эти месяцы, пока мы даже не общались, ты провел за исследованиями, как надо заниматься со мной сексом?

- А это плохо?

- Ну ты и перестраховщик!

- А разве не лучше всегда быть наготове? Как бы там ни было, я… - он замолчал и откашлялся. - Я некоторым образом надеялся, что результаты моих исследований могут оказаться кстати.

- Я тоже на это надеюсь, - Джон нахмурился. - А если бы мы больше никогда не увиделись?

- А ты правда считаешь, что так могло случиться?

Джон посмотрел ему в глаза.

- Нет, не считаю.

Взгляд Шерлока немного потеплел, губы изогнулись в улыбке. Джон снова сосредоточился на дороге и вел машину, чувствуя себя в этот момент вполне довольным жизнью.

Вообще-то, даже слишком довольным. Сейчас было самое время случиться чему-то ужасному. Он усилил бдительность, высматривая случайный грузовик, зазевавшегося пешехода или неожиданное в это время года обледенение на дороге, которые могли бы в мгновение ока все разрушить.

Шерлок вздохнул.

- Перестань ждать неприятностей.

- Откуда ты знаешь, что я их жду?

- Ты думаешь, что все слишком хорошо, и ждешь, что это самое “все” должно пойти наперекосяк. Суеверные люди сказали бы, что так ты можешь сглазить самого себя.

- Ну, если всему и суждено испортиться, то сейчас как раз подходящий момент. Я еду в Суссекс на обалденной машине с моим обалденным бойфрендом, где мы почти все время проваляемся в постели. По-моему, богам самое время решить, что мне как-то уж слишком хорошо, и поразить меня громом небесным.

Джон повернулся к Шерлоку. Тот как-то странно на него смотрел.

- А я - это он?

- Кто - он?

- Твой бойфренд.

Джон поерзал на сидении.

- Ну, мы ведь еще не обсуждали, как друг друга называть. Тебе не нравится этот вариант?

- Огласи весь список, пожалуйста.

- Эм-м… Ну, я думаю, что общепринятый термин - это “партнер”.

Шерлок состроил гримасу.

- Чересчур официозно.

- А любовник?

- Слишком интимно для будничных разговоров, не находишь?

- Всегда так считал. Ну, кроме этих трех вариантов все остальное звучит просто смешно. Так что если уж приходится выбирать, то я выбираю термин “бойфренд”.

- Ну, если ты настаиваешь, - проворчал Шерлок себе под нос.

В Вестминстере Джон притормозил на перекрестке. Он взглянул направо, и сердце у него оборвалось: рядом с ними на мотоцикле сидел папарацци, у которого за спиной на ремне болтался фотоаппарат. Джон открыл было рот, но Шерлок его опередил.

- Здесь тонированные стекла, он нас не видит.

Джон с облегчением выдохнул.

- Уф… Это… хорошо, да. Хорошо, - он чувствовал на себе взгляд Шерлока, но сам продолжал угрюмо смотреть на дорогу. Им еще придется много о чем переговорить - и это будут непростые разговоры - так что сейчас ему хотелось, по крайней мере, насладиться поездкой.

Джон колесил по Лондону, стараясь не думать о подстерегающих повсюду фотографах. Они с Шерлоком рассеянно болтали о всякой ерунде - о любимых местах в городе, о школах, в которых учились, о том, что их раздражает в Лос-Анджелесе. Вскоре они выбрались из города и, следуя совету Салли, заехали на заправку, чтобы Джон мог опустить верх у машины. Шерлок зашел в магазин и вернулся с двумя стаканчиками чая. Джон сел в машину, завел ее, они оба надели солнечные очки и, улыбаясь, посмотрели друг на друга. Улыбки у них получились чуточку сумасшедшие.

- Вот это я понимаю - отпуск, - сказал Джон и рванул с места. Выехав с заправки, они понеслись по А21 в сторону Хэйлшема.

Через несколько миль Шерлок направил Джона в объезд по менее загруженным загородным шоссе. Джон с наслаждением вздохнул и подставил лицо навстречу лучам ласкового сентябрьского солнца. Воздух пах листвой и сеном, и, казалось, в мире все шло, как надо. Шерлок разлегся на сиденье так, чтобы устроить на окне свои непозволительно длинные ноги. Они почти не разговаривали: ревущий в ушах ветер все равно бы не дал им говорить. Что чувствует Шерлок, Джон не знал. Сам же он наслаждался молчанием, пребывая в эйфории от происходящего между ними. Ему нужно было только немного времени, чтобы привыкнуть к своему новому состоянию: он больше не Джон-Ватсон-холостяк или Джон-Ватсон-с-липовой-подружкой. Теперь он - Джон Ватсон, у которого есть настоящая, всамделишная, из плоти и крови, половинка. И эта половинка - мужчина. К мысли о том, что такое положение вещей совершенно нормально, Джон успел прийти за те три месяца, что провел в мечтах о Шерлоке. Теперь мечты стали реальностью. К этому тоже надо было привыкнуть. И по возможности, как можно скорее.

Шерлок, отвернувшись, смотрел на проплывающий мимо пейзаж. Оставив правую руку на руле, Джон положил левую руку на затылок Шерлока и осторожно его погладил. Шерлок прильнул к его руке, и Джон продолжал его гладить. Через несколько мгновений рука Шерлока оказалась на бедре Джона. Джон улыбался, а машина, обнимая повороты, все неслась по шоссе.

Им было уютно. Джон никогда бы не подумал, что сможет употребить это слово применительно к ним с Шерлоком, проживи они хоть полвека вместе.

И Джону, разумеется, следовало бы знать, что Шерлок не позволит этому уюту продлиться слишком долго.

Через несколько минут Шерлок повернулся к Джону, улыбнулся, и озорные искорки в его глазах заставил Джона занервничать.

- Что? - спросил он.

Шерлок убрал ноги с окна и придвинулся к нему поближе - насколько это было возможно в машине. Шерлок расстегнул свой ремень безопасности и прижался к Джону.

- Я тебе кое-что задолжал.

- Что ты мне задолжал?

Внезапно рука Шерлока оказалась у Джона между ног. Тот подскочил.

- Черт, Шерлок! Я же за рулем!

- Ну и рули себе, - промурлыкал Шерлок ему в щеку, и тепло его дыхания эхом отозвалось у Джона в паху.

- О-о, ч-ч-черт… - Джон старался уделять дороге разумную степень внимания, пока Шерлок посасывал ему то мочку уха, то шею, а рукой ласкал через джинсы его член. Одной рукой Шерлок обнял Джона за плечи и наполовину перебрался через рычаг переключения передач, чтобы оказаться еще ближе.

- Тебе лучше следить за дорогой, - пророкотал у Джона над ухом его глубокий голос.

- Просто, чтоб ты знал: когда мы доедем, я тебя убью, - простонал Джон, вцепившись в руль обеими руками, пока Шерлок расстегивал ему джинсы и засовывал внутрь руку. Длинные пальцы решительно обхватили его болезненно напрягшийся член и несколько раз легонько сжали. - Это наверняка незаконно.

- Только если мы попадемся, - у Шерлока из груди вырвался тихий смешок, который сам по себе надо было законодательно запретить. Без предупреждения он оторвал левую руку Джона от руля, поднырнул под нее и обхватил губами его член.

- О-о… боже ты мой мать твою за ногу… - у Джона вырвалась череда еле слышных непрерывных ругательств. Его нога дернулась на педали газа, и машина рванула вперед. Каким-то чудом Джону удавалось управлять автомобилем одной рукой, другой зарывшись Шерлоку в волосы, пока этот ненормальный отсасывал ему так, будто участвовал в каких-нибудь, блин, Олимпийских соревнованиях по минету. - О, боже, Шерлок… это очень плохая идея… - Джон даже подумать боялся, что случится, если их остановят, или если, не дай бог, они куда-нибудь врежутся, и ему придется объяснять полиции, чем именно он в это время занимался.

Шерлок поднял голову. Губы у него припухли и покраснели, а в глазах плясали озорные черти. При виде этой картины Джон утратил остатки воли.

- Хочешь, чтобы я перестал? Надо только попросить.

Джон застонал, с трудом сосредотачиваясь на благословенно пустой дороге.

- Я тебе перестану!

Шерлок триумфально ухмыльнулся и вернулся к своему занятию. Та рука Джона, которой он зарылся ему в кудри, опускалась и поднималась вместе с головой Шерлока. Мозг Джона стремился сосредоточиться исключительно на его члене, а мучительная необходимость сосредотачиваться при этом еще и на дороге лишь продлевала удовольствие. Он немного сполз вниз по сиденью, чтобы дать Шерлоку больше пространства.