Нет. Конечно нет. Лаозар предупреждал, что память, если и приживётся, то не сразу. Наивно ожидать, что их лечение, больше похожее на вивисекцию, принесёт скорые плоды. Не найдя лучших слов, Терим сказал, что сейчас в теле девушки есть память, но нет души. И сможет ли она возникнуть из союза той же оболочки и тех же воспоминаний, что и в некогда живом, но теперь умершем человеке - это большой вопрос. Ответ на который может дать только время. Свен верил в лучшее. Верил так, как никогда не верил ни в бога, ни в судьбу, ни в удачу - свято и безоглядно.

- Я здесь. Я тебя нашёл. Ты помнишь меня?

Всё бесполезно. Она не видит, не чувствует, не понимает, что происходит. Если и смотрит на него - то невидяще, взор словно тонет в омуте памяти. Ничего от преданного и смешливого взгляда, что когда-то пленил прожжённое цинизмом сердце последнего из клана Гаальских.

Дверь снова распахнулась. Вошла медсестра.

- Мистер Гаальский, пожалуйста. Вы не должны здесь находиться. Мы наблюдаем госпожу Нави со всей возможной тщательностью, ей необходимы время и покой.

- Оставьте нас. Ей необходим я, и я всегда был ей нужен. Теперь я должен побыть с ней.

Медсестра обеспокоенно кивнула, прижимая к груди рабочий планшет, словно искала в нём защиты.

- Я не хочу с вами спорить. Но сейчас наша пациентка переживает глубокий и длительный шок. Представьте себе младенца, родившегося с памятью о прошлой жизни. Ей нужно заново осознать себя, примириться с новой для неё действительностью. Прямо сейчас она переживает всё, что произошло с ней... тогда, до первой смерти. И не верит, что это она, и не знает, что всё это значит. Ваше вмешательство, сколь бы нежным и сострадательным оно ни было, только сделает ей больнее. Вы должны уйти.

Свен сглотнул тугой комок. Пробормотал сухо:

- Да...

Дёрнулся, чтобы встать. Но тонкие пальцы Нави мёртвой хваткой вцепились в его рукав.

- Нави, Нави!

Пальцы, продолжавшие мелко дрожать, отпустили его. Девушка сжалась ещё сильнее и снова дёрнула головой - очередной голос из омута прошлого, ещё одна волна былой жизни. Медсестра нетерпеливо кашлянула.

- Идёмте, прошу вас.

- Я буду рядом, уголёк. Пожалуйста, приходи в себя.

Пять шагов в обратную сторону. Глупый символизм. Как же не хочется снова отходить от неё.

- Я получил звонок от вашего руководства, Свен. Вы не выходите на связь, а ваше присутствие необходимо.

- Здесь я нужнее.

- Понимаю вас, - Терим наклонился через стол, чтобы похлопать пилота по руке, но передумал. Свен явно не искал сочувствия. - Но подумайте, что будет дальше? Вы не принадлежите себе. Даже если...

Свен посмотрел на него взглядом, холодным, как космос.

- ...то есть, когда, само собой, когда ваша девушка придёт в норму, вы будете обязаны вернуться к своей работе.

- Строительство идёт согласно плану.

- Это не моё дело, - поднял руки доктор, - я не хочу знать того, что мне знать не положено. Я знаю только, что вы нужны своим нанимателям, и... своевольностью своей вы ставите под угрозу не только собственное благополучие. Поймите, это жестокие времена. И если вы падёте жертвой собственного эгоизма, то кто позаботится о госпоже Нави? Она будет нуждаться в особом уходе и постоянной поддержке.

- Я обеспечу вас необходимым финансированием.

- Боюсь, предстоящая восстановительная терапия ещё и не слишком в моей компетенции, Свен. Я доктор регенеративной медицины. Нейрофизиология и клиническая мнемоника - не мой профиль. Впрочем, я немного сгущаю краски, предполагая худший сценарий развития событий. Вполне вероятно, что всё закончится хорошо, и госпожа Нави станет полноценной личностью, пережив шок осознания себя. Но даже в этом случае вы должны будете оставаться рядом с нею. А если к вам применят карательные санкции, сообразные военному времени...

- Да, док, я понимаю.

- Реальность порой требует от нас жестоких жертв. Вы провели в моей клинике немало времени, и я наблюдал за вами. Вы плохо спите, вы взвинчены до предела. Вы будто пытаетесь разделить её боль своей собственной. Перестаньте. Делая хуже себе, вы ей ничем не поможете. Возвращайтесь к работе. Я никогда не сталкивался в своей деятельности с людьми... вашего уровня...

- Не работали с капсулирами? - перебил Свен.

- Нет, не так. Вы ведь не просто капсулир. На вас завязаны многие нити, и вы влиятельны достаточно, чтобы я не мог сравнивать дело госпожи Нави с каким бы то ни было иным. Да я, по сути, работаю уже и не на Государство, а на вас, как ни странно это прозвучит. Ваша девушка - высший приоритет моей деятельности. Вы можете быть спокойны, оставляя её здесь.

- Могу ли? Паала уже пережила одно нашествие - кто поручится, что она не станет жертвой другого? Вся эта система - ловушка. Или, как минимум, может ею оказаться. Я признаю ваш профессионализм, я наблюдал его плоды, но оставлять здесь сокровище всей своей жизни не намерен. Вы доктор, вы лучше меня знаете, где Нави будет хорошо. Как только к ней начнёт возвращаться разум... а лучше - прямо сейчас начинайте поиск клиники, в которой ей обеспечат должные уход и поддержку. Я покину вас сегодня вечером.

После слов Свена Лаозар задумался на минуту. Явно не только о судьбе пациентки номер ноль, но и о своей собственной.

- Вы правы, у меня есть и должный опыт, и необходимые связи. Я подготовлю перевод. Но есть ряд деталей, которые я хотел бы обсудить с вами...

- Нет ничего важнее этих деталей. Давайте, док. Обсудим.

Всё сделано. Свен связался с Аромой, выслушал долгую отповедь, покаялся в своём бегстве и обязался в кратчайшие сроки вернуться на объект. Функции перевозчика выполнял не только он, но доверять транспортировку грузов с высочайшей степенью важности кому-то ещё "крепостные" не хотели. Репутация гения осторожности работала на Свена даже слишком хорошо.

Наплевав на советы Лаозара, Свен зашёл попрощаться с Нави. Пусть она и ничего ещё не понимает, пусть витает где-то внутри своих миров - всё равно.

Девушка ходила по палате. Слепо натыкалась на стены, иногда закрывала уши, взгляд метался из стороны в сторону. Останавливаясь на секунду, она пробовала протянуть к чему-то руку и замирала так, не найдя искомого. Свен подошёл к ней со спины, обнял за плечи.

- Я снова тебя покидаю. Но ненадолго, и всё будет хорошо. Ты только вспомни меня, малышка. Я вернусь с тем, чтобы никогда уже тебя не оставить. Слышишь?

Не слышит, конечно. Дрожит, порывается отойти. Свен обнял её ещё сильнее, и Нави с неожиданной силой вцепилась зубами в его запястье. Пилот вздрогнул от резкой боли, но не отошёл.

- Ничего, ничего... тшшш... я правда ненадолго.

Он погладил её по взъерошенным волосам. Думать не хотелось, ненавидеть - тоже. Всё уже тысячу раз проклято, отброшено и обесценено. Хочется только любить её.

Ещё, правда, нужен покой. И покой этот только предстоит купить.

Как же безумно, безумно, безумно не хочется улетать.

* * *

А вот говорить на джовианском оказалось неожиданно просто. Завершив работу над его кодом, Че сомневался, что и пару слов сумеет увязать. Но на пару слов его хватило. Хватило и на две... это, впрочем, оказалось практически пределом.

По крайней мере, собеседник его понял. Кажется. Че очень на это рассчитывал.

Примирившись с сомнениями и миром у обзорного окна оранжереи, он связался с Атиллой - именно это имя было названо в потоке сообщения. Собеседник выслушал немного сбивчивую тираду пилота молча, за что Че был ему весьма благодарен. Ему приходилось несколько раз начинать сначала - путался в последовательности звуков, забывал роль фонем, но по итогу сумел, кажется, пропеть вполне ясное послание: я готов к встрече, ожидаю ваших инструкций etc. Старался реализовать простейшую многомерность, три потока - как в том самом отрывке. Попробовал было спросить о координатах, но Атилла пропел короткое: "жди/найду/будь на месте" - и отключился. Вот и поговорили.