— Мда, не хуже, чем на тюфяке. – признала Аня, выдирая пучок соломы. После очень жаркого дня она была теплой, правда кололась немного.

— Раскажи мне о чем-нибудь. – попросила Лола.

— Например? – спросил он, устраиваясь рядом.

— Ну…хотя бы о твоей этой нечисти. Судя по всему, ты в этой сфере просто эксперт. – поддела она его. Тот хмыкнул.

— Я не эксперт. Но кое-что знаю.

— Неважно. Расскажи! – Аня улеглась на крышу, приготовившись слушать.

— Ну хорошо. – сдался Уильям.

Как долго он рассказывал, Аня не знала. Его мягкий голос убаюкивал, и постепенно Лолита погрузилась в глубокий сон, в котором ей слышался шум океана и шорох листьев, очень похожий на мертвенный лепет призрака.

Она почувствовала, что в нос лезет что-то пушистое, вызывая желание чихнуть. Именно это девушка и сделала, перед тем, как проснуться. Услышав мягкий смех, она вдруг поняла, что находится на той же крыше, а вовсе не в своей комнате, как ей спросонья пригрезилось.

— Уилл? – пробормотала она, потирая заспанные глаза.

— М?

— Что это было?

— Одуванчик.

— Где? – вопрос был глупым, но после сна голова у Ани соображала туговато. Вместо ответа, парень протянул ей самый заурядный одуванчик.

— А, спасибо. Ты меня будил? – рассеяно спросила она, автоматически сжав в пальцах тонкий стебелек цветка.

— Да, хотя и не хотелось. – ответил он. Голос был тихим, и чуть убаюкивающим. Ане захотелось снова закрыть глаза и провалиться в забытье, но она себе этого не позволила. Уильям разбудил ее, значит это было необходимо. Она хотела спросить: «А что случилось?», но вместо этого выскочил совершенно другой вопрос:

— Почему?

— Ты во сне такая нежная, что будить было бы просто кощунственно. – последовал шокирующий ответ. У Ровенской немедленно отпала бы челюсть, если бы она вовремя не спохватившись, запретила ей отваливаться. Ничего себе речи! Интересно, это просто неточное выражение, или тонкий намек?

— Уилл, не надо. – зардевшись, попросила она. Парень хихикнул:

— Ладно, не буду тебя смущать, хотя в очередной раз удивляюсь, как убийственна сила правды. Кстати, я разбудил тебя не столько для праздных разговоров, сколько для дела.

— В смысле? – не поняла Лола. Уильям посмотрел на часы.

— Сейчас полшестого утра, а вы выезжаете в семь, я прав? – спросил он. Тут Лолита вспомнила, что все студенты сегодня уезжают обратно в академию, и ей снова стало слегка грустно. Так не хотелось снова уезжать в каменные джунгли, и оставлять полюбившееся загородное поместье с его тихой рекой и беззаботным летним отдыхом.

— Ой, точно! – ахнула Анне. – Хорошо что ты меня разбудил, а то бы наверное проспала. – она спрыгнула с крыши амбара. С ней рядом приземлился вампир.

— Ну что, теперь по домам? – улыбнулся он.

— Теперь да. – вздохнула Анна. Ужасно не хотелось расставаться, но время поджимало. Скоро все в поместье проснутся, и тогда будет жуткая толкотня и шумиха, в которой невозможно будет нормально собраться, и вероятно, велик риск что-нибудь забыть, а потом целый год сокрушаться об этой вещи.

— Надеюсь, что я смогу когда-нибудь вытащить тебя погулять среди года? – хитро улыбаясь, сказал он. – Или ты сидишь безвылазно в академии?

— Конечно же нет. – засмеялась Аня. – Разумеется я выхожу, хотя времени особо и нет.

— Тогда договорились. – подмигнул тот.

— Договорились. – согласилась она. — Ладно, я пойду, а то в толпе потом нормально не соберешься. – сказала девушка, и махнув рукой, спустилась по тропинке к роще. Спустя некоторое время она уже была в своей комнате, и собирала вещи, тщательно следя чтобы ничего не забыть.

Девушка складывала вещи, и мысленно подводила итоги прошедшему лету. Итак: она нашла новых друзей. Благодаря некоторым инцидентам, пусть и неприятным, Кира изменилась в лучшую сторону. Далее: она сделала несколько новых открытий, например то, что русалки с привидениями – это вовсе не сказки, а реальные существа. Притом девушка заметила и существенные перемены в себе. За эти три месяца, она обрела внутри какой-то фундамент, словно к ее душе, шатающейся на тонких лапках, подставили крепкие подпорки. Наверное это называется душевным равновесием и обычным счастьем, что вопреки своему названию именно этой обычностью и является самой волшебной вещью на свете. Тут ее размышления прервал сонный голос Киры:

— Лола, это ты тут копошишься?

— Да. – отозвалась Аня. – Я тебя разбудила, извини.

— Да ничего страшного. – махнула рукой подруга. – Я все равно собиралась вставать. А ты чего в такую рань поднялась?

— Ничего не рань. – возразила Анне. – Сейчас шесть утра.

— Правда? – подруга посмотрела на часы. – Значит ты очень вовремя меня растормошила. Как раз успею одеться, и сумку собрать. – подруга встала, переоделась, и зевая, направилась в ванную, заявив, что если не вернется через десять минут, то значит она утонула, заснув под душем.

Спустя час все студенты уже грузились все в тот же оранжевый экскурсионый автобус, который привез их сюда в начале лета. Часам к пяти вечера они были уже в академии.

— Привет, родная дыра! – поприветствовала Кира здание.

— Да уж. – вздохнула Аня.

— Ты не рада что вернулась? – удивилась подруга.

— Да я не знаю. – пожала плечами Анне. – Наверное просто отвыкла уже от нее.

Кира зевнула.

— Так, ладно, я пойду посплю часик, а ты что делать будешь? – спросила она.

— Наверное в комнате буду. Порисую. – отозвалась Аня.

— Ну хорошо.

========== Способности ==========

Они распрощались у дверей Аниной комнаты. Кира направилась отсыпаться, а Аня, зайдя в комнату, упала на кровать. Ей абсолютно расхотелось что-либо делать. Провалявшись с полчаса, она решила обойти академию, может найдется что-нибудь интересное, хотя откуда, ведь все только что приехали вместе с ней из поместья. Но заняться было все равно нечем, да и не очень-то хотелось. Странное состояние.

Девушка бродила по зданию до тех пор, пока не наткнулась на незнакомого человека, который в замешательстве стоял посреди коридора. Увидев Анну, он явно обрадовался.

— Прошу прощения, не подскажете, где здесь тридцать вторая аудитория? – ослепительно улыбаясь, спросил он.

— Да, конечно. – кивнула Аня. – Но она далеко, так что я могу вам показать ее.

— Буду вам крайне признателен. – с энтузиазмом поблагодарил он. Аня чуть скосила на незнакомца глаза. Довольно редко встречаются такие энергичные люди лет в пятьдесят на вид. Мужчина был вампиром с короткими, торчащими ежиком волосами блеклого золотистого цвета. Лицо было живым до крайности, и если бы не мертвенная бледность, которая вносила в лицо некоторую несочетаемость, его можно было бы принять за человека. Одет был довольно просто, безо всех этих средневековых штрихов, которые часто проскальзывают в одежде старых вампиров.

Шли молча. Вампир шел так непринужденно и легко, словно летел не касаясь пола, и с его лица, казалось, никогда не сходила довольная улыбка, поэтому Анна никак не могла понять, какое мнение у нее сложилось об этом человеке. «Интересно, что он тут делает?» — подумала девушка. Наконец они пришли к нужному классу.

— Вот и аудитория тридцать два. – сказала она, показывая на маленькую медную табличку с номером помещения и фамилией и именем преподавателя, которому принадлежал сей кабинет.

— Большое спасибо. – расплылся в довольной улыбке тот.

— Вы преподаватель? – не удержалась Аня.

— Да. Я ммм…можно так сказать тренер.

— Тренер? – удивилась Лола.

— Как вы знаете, в сентябре состоится довольно знаменательное событие. – сказал он.

— Ах, ну точно! Съезд в Париже! – догадалась Аня. – Так значит вы прибыли сюда, чтобы подготовить тех, кто будет выступать там!

— Совершенно верно. – подтвердил преподаватель. – Вы случаем не принимаете в этом участия?