- Скажите! А вы волшебник?

- Ну да! - слегка опешил от подобного.

- Смотрите что я умею! - и тут мальчишка зажег на своей руке небольшой светящийся шарик. На самом деле умение не особенно сложное, но в таком возрасте это удивительно. Переключив зрение я посмотрел на мальчишку через иной вид. Его сила была огромна, она выплескивалась из него, он абсолютно её не контролировал. А шарик это лишь попытка придать форму выливающейся энергии.

- Отличные умения мальчик! Не хочешь ко мне в ученики?

- Конечно! Я все равно остался сиротой, а сестра моей мамы будет счастлива избавиться от меня. Подождите я только соберу вещи! - он убежал в низенький дом, и не прошло и пары минут как он выскочил из дома. За ним вышла здоровенная тетка и крикнула вдогонку:

- И что бы духу твоего здесь не было ведьмино отродье!

- И как же зовут беглеца? - спросил я заинтересованный подобным

- Мерлин...

*не знаю, как в римском легионе, но подобные команды упрощают командование отрядом лучников при залповой стрельбе. Не нужно целиться, просто следовать отработанным на тренировках движениям.

- Ну давай, что ты плетешься? Быстрее! Быстрее! Осталось всего милю пробежать!

- Учитель! Ну зачем так издеваться надо мной? Я же маг, а не солдат!

- Ты пока, что маленький ученик ни на что не способный, но обладающий большим гонором! И вообще я смотрю ты не плохо разговариваешь на бегу! Давай как прибавим скорости, а в следующий раз ты побежишь с новым грузом. - в ответ послышался полу стон мальчишки бежавшего по тропинке в лесу.

С тех пор как я взял Мерлина в ученики прошло несколько месяцев, его слабое тело было не способно удержать в себе большое количество магии вырабатываемой его ядром и поэтому вокруг него случались постоянные магические всплески. Из-за этого мне пришлось откармливать и тренировать его тело, чему он усиленно старался сопротивляться предпочитая физическое развитие умственному. Он несколько раз пытался украсть мешочек с библиотекой, но у него ничего не получалось. В той библиотеке хранились как мои личные труды так и копии чужих знаний, и если Мерлина не остановить, то он просто помрет от голода за очередной книгой. Сейчас мы шли в столицу Римской Британии городок Лондиниум. Там я надеялся найти корабль идущий на север в страну вечного снега. Почему я просто не распаковал летающий ковер и не перелетел, тут все просто. У меня достаточно времени, что бы не торопится и завести новые знакомства в пути, нужно тренировать ученика и наконец может получится найти какого-нибудь пленника который нам станет проводником на севере.

- А что там на севере? А? Учитель! Ну расскажите? - нашел же на свою голову такого шустрого и любопытного.

- Ходят легенды о огромных снежных великанах Йотунах, а так же о целом мире в котором они жили. Они воевали с Асами это были жестокие и кровожадные создания. К сожалению в то время когда все это могло происходить я жил в Египте и не представлял, что тут есть что-то интересное. А сейчас мы найдем человека с севера который отведет нас туда и мы займемся исследованиями.

- Исследования? Но разве маги ими занимаются? - Мерлин скакал вокруг меня и доставал вопросами.

- Конечно. А как ты думал появляются новые заклятия или ритуалы. Каждый уважающий себя маг не станет просто так прожигать жизнь, довольствуясь данным ему даром, он будет стремится постигнуть новое.

Мерлин заметил поляну редких растений и убежал их срезать, слишком любопытный он, нужно будет научить его осторожности.

Ближе к столице мы застали отряд рабов и легионеров которые строили дорогу, точнее легионеры сидели и охраняли пленников, а те разравнивали мелкий щебень подвозимый телегами. Немного дальше было видно, как дорогу кирпичом, и римские контролеры указывали прорабу где огрехи и что нужно переделать. Мы шли вдоль дороги по лесу, что бы не мешать рабочим, а когда прошли строящийся участок то идти стало заметно легче. Мерлин едва не обнюхал дорогу в поисках изъянов. Умеют Римляне строить, не были бы еще такими заносчивыми козлами цены бы им не было. Вокруг стали появляться усадьбы с легким частоколом и другие признаки цивилизации. Поднявшись на холм мы увидели город. Конечно он не был огромным и шумным как Рим, или волшебным как Александрия, он даже не был уютным как Афины. Но все же это был город, расположившийся вокруг лагеря римского легиона. В порту стояло несколько кораблей, а в сам город шел народ. Мы влились в небольшую толпу гомонящую и ломящуюся в ворота. Ту часть города которые строили Римляне можно было назвать красивой, по крайней мере все дороги были мощеные, а вот кельтская часть, просто утопала в грязи. Помои выливали тут же на улицу, от чего стояла просто невыносимая вонь.

- А куда мы идем? - Спросил любопытный Мерлин разглядывая окрестности, для него все было интересно, он никогда не был в большом городе.

- На арену, чаще всего там выставляют рабов на бои. Думаю они согласятся продать нам одного.

Но прежде чем идти к центуриону, мы зашли в трактир где человек передал для меня документы на меня и Мерлина о том, что мы граждане Рима, причем не какие-то простые, а важные персоны. Формально, эти бумаги даже подделкой не были, ведь они были полностью законны и заверены во всех инстанциях. Организация приносит пользу, нужно не забывать про нее. Выпив в трактире по кружке морса мы все-таки пошли в лагерь легиона где содержались рабы.

- Стой! Кто вы такие? И по какому праву вы хотите пройти в этот лагерь? - легионер был типичным германцем и вряд ли умел даже читать.

- Мы с учеником граждане Рима, направляемся к префекту лагеря для важного дела. - солдат замешкался, с одной стороны ему не было велено никого пускать, с другой, два хорошо одетых человека говорят, что они как нобили имеют полное право обратится хоть к самому легату. И что бы простимулировать мыслительный процесс солдата я кинул ему пару сестерциев.

- Ладно! Вы можете пройти! - просиял он лицом мгновенно спрятав деньги.

Лагерь был забит тренирующимися солдатами и орущими на них парой иммунов, мы прошли мимо небольших казарм и прошли в главное здание туда где заседал штаб.

- Приветствую вас перфект Опциус! - поздоровался я с грузным мужчиной в кожаных доспехах. - У меня есть к вам очень важное дело на десяток ауреусов.

Глаза его жадно загорелись, ведь на севере сложно добыть золотые монеты, а тут ему предлагают сразу годовое жалование.

- Я вас внимательно слушаю?

- Мы бы хотели приобрести раба. Мы с миссионерской миссией отправляемся на север, и поэтому нам нужен проводник. По пути сюда я слышал, что вы захватили драккар северян, я надеялся, что у вас остались пленники? Мы могли бы их выкупить? - я достал кошелек и позвенел монетами. В ответ на это префект задумался.

- Да. У нас есть трое пленников, думаю я смогу уступить вам всех трех за скромную плату в пятьдесят ауреусов.

- Да побойтесь богов! Такую сумму за жалких северян которые тупы как пробка?! Двадцать и быть может мы их заберем! - торг веселое дело, но только тогда, когда действительно стороны этого хотят. Мы поторговались еще не долго:

- Итак тридцать золотых, по десять за каждого пленника, это окончательная цена.

- Согласен. - продолжил я. - Вместе с их снаряжением.

- Да забирайте, там все равно ничего ценного. Сейчас я вам бумагу выпишу, пойдете к писарю и он вас проводит к клеткам. - я кинул ему кошелек, в который он заглянул, забрал бумагу и вышел из строения.

- Учитель, а зачем нам трое рабов?

- А кто тебе сказал, что они будут рабами? Мы их выкупили из рабства, а они нам помогут добраться до родных краев и рассказать, чего стоит опасаться?

Найдя писаря мы показали ему бумагу с которой он провел нас дальнему углу лагеря, там под навесом из соломы стояли обычные деревянные клетки, конечно это не тюрьма, но я сомневаюсь, что их долго должны были тут держать, скорее на ближайшем корабле отправить в Рим, где были очень популярны гладиаторские бои.