На следующий день тысячная толпа двинулась встречать чикагский поезд. Единственным пассажиром, сошедшим в Северном Манчестере, был некий коммивояжер, сбывавший женские корсеты. Ему пришлось натерпеться страху, пока через тридцать минут у окружившей его толпы не зародилось сомнение в том, что перед нею переодетый папа. Тем не менее, чтобы дать хоть какой-то выход своим чувствам, коммивояжера заставили сесть в следующий поезд, наказав ему больше не появляться в славном и добропорядочном городе, каковым является Северный Манчестер.

Но, пожалуй, наибольший интерес представляет энергичная деятельность Ку-клукс-клана на поприще стража "истинно американской морали", которая, кстати сказать, невыразимо скучна, как, впрочем, и изъеденное молью чучело старой Америки, предлагаемое "рыцарями" для поклонения с грубой фанатической назойливостью.

В листовке, распространявшейся местным отделением клана в Индиане, содержались следующие суровые внушения обитателям штата:

"Запомни!

Каждый преступник, каждый аферист, каждый вор, каждый убийца, каждый распутник, каждый грабитель, каждый, кто бьет жену, каждый торговец наркотиками или контрабандными напитками, каждый политикан, каждый папский священник, каждый юрист, стряпающий темные делишки, каждый католик, каждый белый с душой раба, каждый владелец публичного дома, каждая контролируемая Римом газета, каждый паразит — все они против клана.

Поразмысли над этим и скажи, с кем ты".

Безусловно, в этом энергично сформулированном нравственном кредо рыцарей Ку-клукс-клана есть что-то, вызывающее ассоциации с суровым моральным обликом ранних пионеров — организаторов первых пуританских общин в Новой Англии. Это-то и Делает Ку-клукс-клан привлекательным для многих американцев.

Без ясного представления о смысле жизни, без твердо усвоенных принципов деятельности и поведения в обществе, короче говоря, без определенного взгляда на вещи, без мировоззрения человек и шагу не может ступить спокойно, как если бы он был вовсе лишен вестибулярного аппарата. Характер американца, этой классической модели буржуазной личности, переживает глубокий кризис. Его наивный идеализм слишком сильно расходится с действительностью, его мощный индивидуализм больше не гарантирует личного успеха, его мелкобуржуазный демократизм попирается чудовищной бюрократией XX века. Потеря нравственного равновесия, массовая безыдейность, развращенность нравов — все это прогрессирующие симптомы запущенной болезни, которой страдает современное американское общество.

Ку-клукс-клан со своей демонстративной принципиальностью в вопросах морали кажется очень многим, слишком многим, твердой точкой опоры, очистительной силой, указующим перстом. Но указывая на пороки, "рыцари" Ку-клукс-клана видят спасение в том, чтобы хранить в чистоте "американизм", который они хотели бы навечно запаять в консервную банку, чтобы предохранить его от негритянской крови, католицизма и социалистических идей.

Твердокаменные "рыцари" Ку-клукс-клана на местах ревниво следят за поведением граждан. Они рассматривают себя в качестве надзирателей нравственности и берут на заметку тех, кто не следует "добрым нравам". Многие не ведают, что находятся под чьим-то неусыпным наблюдением.

— О собранной информации "рыцарь" сообщает на очередном собрании ордена, которое принимает решение. Чаще всего назначается комиссия, которая проводит "индивидуальную работу" с "морально неустойчивой личностью". Если таковая выказывает строптивый характер, куклуксклановцы заявляют о ней в полицию. Но бывает так, что полицейские, раздраженные назойливым шефством этих суровых ассенизаторов нравственности, игнорируют их уведомления. Ку-клукс-клан знает, что делать в таких случаях — механизм связей вступает в действие, и по прошествии некоторого периода бесшумной, но интенсивной закулисной возни в штатах местной полиции происходят существенные перемены.

Тех, кто окончательно теряет себя в глазах клановцев, ожидает остракизм, обычно решительно доводимый до конца.

Одно из основных направлений деятельности клана — антикоммунизм. "Открытый поход" против коммунизма лидеры Ку-клукс-клана объявили еще в начале 1930 года. Вот некоторые примеры их деятельности. В марте 1931 года в Далласе (штат Техас) четырнадцать вооруженных куклуксклановцев увезли за город и избили плетью двух коммунистов за то, что те выступали против сегрегации и линчевания негров.

В ноябре 1932 года в центре Бирмингема (штат Алабама) члены местного клана разбрасывали с крыши своего помещения листовки, направленные против коммунистов:

"Негры Бирмингема! Клан видит вас. Говорите коммунистам, чтобы они ушли из города. Из-за них у вас ведь только одни неприятности, потому что Алабама — настоящее место для настоящих негров и опасное место для тех, кто верит в расовое равенство. Сообщайте о деятельности коммунистов Ку-клукс-клану по адресу: Бирмингем, почтовый ящик 661".

В 1936 году орден куклуксклановцев в округе Уэст-честер (штат Нью-Йорк) устроил митинг. Принимавший в нем участие один из руководителей клана заявил: "Наше время нуждается в клане, особенно в этой части страны, потому что мы должны вернуть американскому народу основные права, записанные в конституции. Коммунизм должен быть раздавлен. "Новый курс" стал коммунистическим, и я уверен, что американская общественность выступит против него и проголосует против президента Рузвельта на следующих выборах".

Обращаясь к семидесяти пяти куклуксклановцам с большой речью 5 сентября 1936 г., руководитель нью-йоркского отделения Г. Гаринг счел нужным несколько раз подчеркнуть, что деятельность его отделения была не столько антикатолической, антисемитской или антинегритянской, но прежде всего и во всех отношениях антикоммунистической.

В тридцатые годы империя Ку-клукс-клана вступила в полосу кризиса и стремительно распадалась. Моральное разложение ее лидеров, их откровенная погоня за наживой и грубые диктаторские замашки отталкивают от клана многих американцев. После того как одна молодая женщина, похищенная и изнасилованная Стефенсоном — главой ордена в Индиане, — дала перед смертью полные свидетельские показания о нравах, царивших в организации, тысячи членов Ку-клукс-клана вышли из его рядов.

Лишь спустя почти два десятка лет Ку-клукс-клан снова ожил под гальванизирующим воздействием известного решения Верховного суда о запрещении сегрегации в государственных школах, изданного 17 мая 1954 г. Усиливающееся с тех пор движение негров за равноправие снова толкает расистов самых разных мастей в куклуксклановское подполье.

События 1919–1920 годов, известные как "охота за рабочими", или "национальная истерия", или "красный ужас", были подготовлены в период участия Соединенных штатов Америки в первой мировой войне.

Это был период барабанного патриотизма. В ряде штатов строго-настрого запрещалось преподавание немецкого языка, музыка Вагнера почти исчезла из репертуаров. Американские граждане и целые города с немецкими именами и названиями обращались в суды, и Шмидты вдруг становились Смитами, а Берлины — Белвиллами. Незаметно для себя нация выстраивалась в единую шеренгу, тщательно выравнивала носки, выпячивала грудь.

"Правительство объявило военную мобилизацию общественному мнению, — писала в то время одна американская газета, — поступив с ним точно так же, как с людскими, финансовыми и материальными ресурсами страны. А когда оно явилось на призывной пункт, то разделило обычную судьбу новобранцев — его зачислили на службу, приставили к нему сержантов, вымуштровали, научили стоять по стойке "смирно" и отдавать честь".

Повсюду избивали, измазывали дегтем и вываливали в перьях тех, кто отказывался покупать военные облигации или участвовать в "патриотических" кампаниях.