Могучий хвост гигантского дракона словно хлыст промелькнул в воздухе. Артур отлетел в сторону. Видимо удар был очень силен, так как Артур упал на землю. Дракон снова ударил хвостом. Мраморная колонна стала рушиться и одновременно прихватывала в своем падении и остальные. Потолок стал рушиться. Дезмонд хотел броситься на помощь к товарищу. Он хотел хоть чем-то помощь Артуру. Но тяжелая лапа дракона прижала его к полу. Юноше стало тяжело дышать. Но самым страшным было не это. Артур лежал на полу, и из раны у него на голове сочилась кровь. Небольшая, красная струйка текла прямо из виска. Глыбы рушились. Огромные камни завалили тело молодого солдата. Под такими глыбами Артур не мог выжить.

- Артур!- слезы невольно выступили на глазах Дезмонда. Голос его дрожал.

В одну секунду к дракону подбежал высокий парень с бледной как снег кожей. Рывком он поднял Дезмонда с земли. За спиной у Дезмонда щелкнули кандалы. Юноша даже не сопротивлялся. Мельком он взглянул на груду камней. Ими было засыпано тело Артура. Тело его лучшего друга. Он погиб из-за него. Ведь именно из-за Дезмонда Артур оказался в Альгоране. И именно Артур спас его. Спас ценной собственной жизни.

Дезмонду не хотелось сопротивляться. Ксерагольский солдат держал его так, чтобы Дезмонд не упал. Ноги у волшебника подкашивались. Слезы катились по его щекам. Он ненавидел себя за то, что притащил друга сюда. Ненавидел за то, что Артур погиб.

Дракон снова обратился в человека.

- И что нам делать с ним?- спросил воин, глядя на дракона.

- Поведем к королю. Он давно мечтает увидеть этого мальчишку,- ответил дракон, косо глядя на Дезмонда.

А с этим что? воин посмотрел на груду камней.

- Ничего. Он уже труп. Черт с ним,- огрызнулся дракон.

- Понятно. Думаете то, что произошло это правильно? Думаете король это одобрит? – воин обращался к дракону на «вы». Видимо он уважал его. Или просто побаивался.

- Всё правильно. Лишние глаза нам ни к чему. А этот мальчишка нужен королю живым. Как и тот волшебник.

Воин только отвел взгляд. Дезмонд понялЮ что под «королем» ксерагольцы имеют ввиду того, кто после смерти Лаята взял на себя командование армией и управление страной. И скорее всего «волшебником» они называли Истора. Значит он еще жив.

- Пойдем. Король нас давно ждет. Не хорошо заставлять человека теряться в догадках,- сказал дракон, и его мутные глаза злобно сверкнули.

- Хорошо,- воин толкнул Дезмонда в спину.

Они пошли по длинному коридору. Дезмонд шел опустив голову. По его щекам всё еще бежали слезы. Капли блестели у него на лице. Продолжало неприятно щипать в глазах. Больше всего он жалел, что не умер сейчас. Не умер вместе с Артуром.

В его голове путались догадки и вопросы. Зачем он понадобился этому «королю»? Почему тот искал его? Если он нужен ему, то отпустит ли он его живым? А если отпустит, то как Дезмонд посмотрит в глаза Нинель? Как расскажет о том, что Артура больше нет ? Нет. Лучше бы он умер.

Они зашли в тронный зал. Дезмонд прекрасно помнил как побывал здесь впервые. Только сейчас яркие и пестрые знамена Альгорана были сорваны, а вместо Сигизмунда на троне восседал молодой парень лет двадцати пяти. Может чуть больше. Дезмонд никак не ожидал увидеть такого молодого парня на троне Ксераголя. Видимо это и был «король».

Но дальше произошло такое, чего Дезмонд никак не мог ожидать. Как только Дезмонда подвели к трону, парень в два прыжка соскочил вниз и подбежав к юноше… обнял его.

- Как же я рад тебя видеть!- прошептал парень как можно сильнее прижимаясь к Дезмонду. – Как же я скучал по тебе, братишка!

====== Глава двадцать первая: Вся правда ======

Дезмонд вздрогнул. От неожиданности и потрясения он оттолкнул парня плечом и отступил на несколько шагов. Изумленными глазами волшебник смотрел на «короля» Ксераголя. Тот тоже с удивлением посмотрел на Дезмонда. Юный волшебник не понимал, что происходит. Где-то в глубине души Дезмонд понимал, что его жизнь сейчас зависит от решения этого парня, но подобное приводило его в настоящий шок.

- Что с тобой, братишка? Неужели ты меня не узнаешь?- с удивлением и легкой усмешкой спросил парень.

- Отстань от меня, – Дезмонд смотрел прямо в глаза «королю». – Я тебя впервые в жизни вижу!

- Но как же? Тебя ведь Дезмонд зовут? – парень с веселой улыбкой смотрел на Дезмонда.- Тебе сейчас двадцать два года? У тебя день рождения 4 апреля?

- Да,- кивнул Дезмонд. Его удивление всё больше росло. – Но откуда ты всё это знаешь?

- Я ведь уже сказал. Ты мой младший брат. Поэтому я знаю такие простые вещи.

- Но это невозможно. Я сирота. У меня никогда не было ни братьев ни сестер, – Дезмонд покачал головой. Ведь это была правда. Единственным близким его человеком всегда был Истор. Но ведь этот парень так много знал о нем.

- Это правда. Дезмонд, поверь мне. Просто вспомни. Ты ведь знаешь меня,- парень с мольбой посмотрел на Дезмонда.

- Говорю же. Я тебя впервые вижу,- ответил Дезмонд. Он смотрел на этого парня и ему было жалко несчастного. Скорее всего его брат пропал или того хуже умер. А этот парень просто свихнулся, поэтому и видит в нем своего брата.

- Как же так? – парень опустил голову.- Но ведь…

- Такое возможно. Ты просто обознался. Я не твой брат. У меня нет ни родителей, ни родных. Я обычный сирота. У меня никогда не было брата, – Дезмонд говорил спокойно и медленно. Всё-таки этого юношу ему было жалко. – Знаешь, если ты так долго его ищешь, значит ты и вправду любил его. Мне честно жаль, что его нет рядом с тобой. Жаль, что он погиб.

- Почему? Почему ты не узнаешь меня? Ведь мой брат это ты. Это правда! Как же мне тебе это доказать? Это ведь я. Вспомни. Это я, Дарак! Почему ты меня не узнаешь?

Дезмонд отвел взгляд. Он не знал, что делать дальше. Теперь он сам запутался. О парне, который называет себя его братом, он знал теперь только то, что зовут его Дараком. И это всё. В остальном перед ним стоял совершенно незнакомый человек. Но всё же. Где-то глубоко внутри Дезмонд чувствовал что-то родное. Как будто перед ним был близкий ему человек. Дарак смотрел на него с мольбой. Как будто просил, чтобы Дезмонд узнал его.

- Ваше величество, прошу вас. Не стоит тратить время на этого мальчишку – вмешался дракон.

- Сейр, прошу тебя, помолчи. Дезмонд, братишка, я так долго искал тебя! Так долго ждал нашу встречу. Представлял, каким ты стал, когда вырос. Перед сном, каждый вечер я молился, чтобы ты был жив. Чтобы поскорее тебя увидеть. Дезмонд, прошу тебя. Вспомни. – голос Дарака звучал с мольбой. Он смотрел прямо в глаза молодому волшебнику. Дезмонд чувствовал что-то родное в этом парне, но поверить в происходящее никак не мог.- Прошу тебя, ответь. Ты веришь мне?

Дезмонд посмотрел на Дарака. Перед волшебником стоял молодой парень всего на пару сантиметров выше его самого. У Дарака была бледная, без единого следа загара, кожа. Казалось, что в его губах нет не единой капли крови. Они были бледными, со слегка синеватым отливом. Его лицо казалось мертвым и холодным. Словно здесь стоял не человек, а поднявшийся из могилы труп. Но подняв взгляд можно было убедиться, что он совершенно живой. У Дарака были яркие карие глаза с легким красноватым отливом. Казалось на его лице жили только глаза. Не смотря на то, что Дарак был похож на мертвеца, его губы были сложены в приветливую улыбку, а глаза светились искренней добротой. На его лицо спадали растрепанные темно-коричневые волосы. Дарак не был похож ни на одного знакомого Дезмонда, но казалось, что в нем есть что-то до боли знакомое. Родное.

- Допустим, я верю тебе,- кивнул Дезмонд.- Если ты вправду мой брат, то… То расскажи, кто наши родители? Что с ними случилось? Живы ли они?

- Ты ведь не веришь мне?- Дарак покачал головой.- Ты просто тянешь время.

- Я просто не знаю как на это реагировать, вот и хочется узнать побольше,- ответил Дезмонд.- Поэтому я хочу, чтобы ты ответил мне на этот вопрос.

- К тому же выбора у тебя особого нет, – вмешался Сейр.- Помощи тебе ждать не от куда. Никто тебе не поможет. Твой дружок идиот сейчас погребен под кучей камней. Глупая смерть для солдата. Но видимо он выбрал друга, а не собственную жизнь. Жаль.