Но Ариэль сильно боялась всего, что мелькало между деревьями. Отовсюду веяло чужой природой. Она не считала себя ванильной девочкой привыкшей к шикарной жизни во дворце, но здесь ей было не по себе. Темные тени опускались прямо на ее лицо. Плюс ко всему ледяной ветер. Ариэль продрогла до костей. Было очень холодно.

- Вот. Надень,- Дезмонд снял с себя куртку и накинул её на плечи Ариэль.

- Дезмонд… а как же ты? Ты ведь замерзнешь, – Ариэль подняла на него глаза.

- Ничего. Я привык.

- Спасибо,- Ариэль укуталась в куртку. Дезмонд был шире неё в плечах, и поэтому она спокойно могла согреться в его куртке. Какой же Дезмонд хороший! Когда ей «посчастливилось» прогуливаться с лордом Эванли осенью по королевскому саду, Чарльз всё время кутался в плащ и даже не разу не спросил, холодно ли принцессе. По крайней мере это не культурно. А вот Дезмонд совсем другой.

- Я доведу тебя до опушки. Дальше ты дорогу найдешь?

- Да. Дальше сама. Дезмонд, а ты сам в этом мраке дорогу найдешь?

- Я знаю этот лес очень хорошо. Дорогу найду.

- Спасибо тебе за всё.

- Значит это всё,- Дезмонд остановился.

- Всё? О чем ты Дезмонд? С тобой всё хорошо?

- Да. Всё в порядке. Просто… просто… это всё. Учитель на вряд ли согласился на вашу идею. Твоей и моей смерти он не хочет. А даже если и нет, сейчас ты уйдешь, а я буду стоять и смотреть тебе в след. И всё. Я больше никогда тебя не увижу.

- Дезмонд…- Ариэль подошла к нему

- Я снова останусь один. Я думал, что понимаю тебя. Думал, что ты понимаешь меня. И всё это закончилось.

-Дезмонд, ты и вправду понимаешь меня лучше… лучше всех в этом мире. Ты очень хороший и добрый. И я не хочу с тобой расставаться.

- Мне больно от такой мысли…я …. я…- Дезмонд положил ей руки на плечи. Он не мог найти нужных слов.

- Я могу приходить к тебе. С тобой очень интересно,- Ариэль немного смутилась.

- Я не о том… Понимаешь… в тот день… день, когда я впервые увидел тебя…я не мог отвести от тебя взгляд. И когда встретил тебя… там, на улице, просто не поверил в свое счастье. И теперь я понимаю, что не смогу без тебя . Я должен…. Я должен тебе кое что сказать. Кое что важное. Сказать пока ты не ушла, – Дезмонд путался в словах.

- Что ты хочешь сказать?

- Я… я должен сказать что…. Возможно это странно… Возможно даже смешно. Но тогда…. Я влюбился в тебя… влюбился с первого взгляда. И теперь я понял… понял, что не смогу без тебя жить. Я люблю тебя Ариэль. Люблю всем сердцем. Я пойму, если ты уйдешь но …. Но я решил тебе в этом признаться. Глупо. Ты ведь меня почти не знаешь. Всё это такая глупость.

- Нет, это не глупость. Да, я знаю тебя не так давно, но ты открылся мне. Рассказал всё. Я поняла, что ты хороший человек. Ты нравишься мне. Ты добрый, милый и искренний. Таких людей я никогда в жизни не встречала. Все эти два дня я думала об этой встрече. И тогда… в твоей комнате я слышала стук твоего сердца. Я не могу этого забыть. Дезмонд я… я,– Ариэль прижалась к нему.

Дальнейшего парень никак не мог ожидать. Она прижалась к нему и нежно обняла за шею. Сердце Дезмонда чуть ли не выпрыгивало из груди. Девушка привстав на мысочки поцеловала его в губы. Дезмонд слегка наклонился вперед. Своими губами он коснулся её. Руками обнял принцессу за талию и еще крепче прижал к себе. Ему было всё равно, что кто-то может их увидеть. Он просто хотел это сделать. Хотел поцеловать её.

Они стояли вместе. Казалось, что они были в целом мире одни. Совершенно одни. А позади догорал закат.

====== Глава шестая: Зеркальное озеро ======

С тех пор, как Дезмонд впервые встретил Ариэль, на улице прошёл уже почти год. За это время они очень сильно сблизились. Ариэль почти каждый день приходила к нему. Девушка уже прекрасно прекрасно находила дорогу и не путалась в тропинках. Но всё равно Дезмонд приходил к опушке, чтобы встретить её.

Он просто не мог поверить в то, что Ариэль общается с ним. Всю свою жизнь он считал себя лишним в этой стране, даже в целом мире. Сколько раз он думал, что даже Истор возиться с ним только потому что ему жалко покинутого всеми сиротку! Но такие мысли Дезмонд старался как можно скорее выбросить из головы.

Ведь раньше он считал, что нужен только Истору, но теперь у него есть она. Ариэль. И больше всего на свете он хотел, чтобы всё так и осталось. Он наконец-таки нашел девушку, которая смогла его полюбить не смотря на то, что он полукровка.

Они были чем-то были похожи. Любили одинаковую музыку, читали одинаковые книги. Но дело было не только в этом. Не смотря на то, что Ариэль выросла во дворце, она была такая же как и Дезмонд. Такая же одинокая. И возможно,ей было даже сложнее. Дезмонд вырос в небольшой лесном домике, где кроме него и Истора никто не жил. А она одна в большом,просто огромном, каменном дворце.

Дезмонд сидел на той самой коряге, на которой ждал её в тот день. Да, они договорились встретиться в двенадцать. Ровно в полдень. Но Дезмонд пришел на полчаса раньше. Такая у него была привычка. Всегда приходить раньше.

«Как глупо. Бегаю как мальчишка. Но ведь может и она придет чуть раньше», думал он.

Вдруг чьи-то теплые и нежные ладони ласково коснулись его лица и закрыли глаза.

- Угадай кто?- прошептал нежный голос.

- Ариэль, прекрати эти глупые игры,- Дезмонд отодвинул её ладони со своего лица. Ариэль обняла его за шею.

- Сколько раз просить, не приходи ты так рано. Ведь ждешь и часто целыми часами,- Ариэль положила голову на плечо Дезмонду.

- И что?- пожал плечами парень,- Тебя я готов ждать вечность.

- Какой же ты романтичный. Кстати, а за чем ты меня позвал? Что ты там показать хотел?

- Помнишь, ты говорила, что любишь птиц?

- Очень люблю. Только не понимаю, к чему это?

- Ты сказала, что больше всего на свете хочешь зарисовать криста, но не знаешь где искать их?

Кристы были одними из самых удивительных птиц во всем Альгоране. Сама птица совсем не большая, как воробей, но хвалятся эти птицы не своими размерами, а удивительными перьями. Перья кристов удивительно яркого цвета., огненно-красного. Хвост у них чуть ли не в полтора раза длиннее самой птицы, а на голове у них прекрасные хохолки. Птицы довольно яркие и заметные. Но засечь их очень сложно. Кристы пугливы не в своей среде. А место их жительства – участки леса около глубоких озер. Там птицы собираются в огромные стаи.

- Подожди-ка . То есть ты их нашел?- чуть не вскрикнула Ариэль.

- Да,- кивнул Дезмонд.

- Где?!

- На озере Сиаль. Кажется, их там целая стая.

- Но как ты их нашел?

- Пошел погулять и случайно наткнулся. Решил тебя позвать. Ты ведь так хотела их увидеть.

- Дезмон, ты просто чудо! Они ведь такие редкие! А как поют! Просто невероятно! Как же мне хотелось зарисовать их! Ой… А где мне рисовать? До дворца далеко, да и засекут. Эх! Не получится. А жаль. Так хотелось сделать хоть пару зарисовок, – Ариэль печально вздохнула. Это ведь был такой шанс. Хотя... всё равно. Сиаль это лесное озеро, которое находится в самом чудесном лесу Альгорана – Мандервеле. Оно прославилось как зеркальное озеро. Вода в нем кристально чистая. Дно видно даже на середине. А весной и летом там такая красота, что и вообразить сложно! День был ясным и солнечным. Просто посидеть на берегу лесного озера в такую погоду одно удовольствие. Особенно если рядом с тобой твой любимый человек. Из-за этого плохие мысли быстро вылетели из головы Ариэль.

- Ты расстроилась?- Дезмонд с заботой посмотрел на неё.

- Да нет. Расстраиваться не стоит. Ведь я их увижу, да еще и на берегу зеркального озера! А оно и в правду такое прозрачное, как говорят ?

-Да, представь. Тонны воды. Глубина где-то метров двадцать. А посмотришь в глубь, там белоснежный песок и разноцветные камни! И рыбы там красивые. Золотистые с красными хвостами. Там просто великолепно! И всё же я вижу, что ты расстроилась.

- Я же сказала, что нет. Ну, может немножко. Красивое озеро, диковинная природа и ты рядом. О чем еще можно мечтать? Хотя моя мечта и не сбылась. Понимаешь, эти птицы такие редкие и невероятно красивые! Я помню, что читала книгу одного зоолога. Он описал почти всех птиц Альгорана. Только картинки криста там не было. И после этого у меня появилась мечта. Увидеть этих птиц и нарисовать. Для этого я специально училась рисовать. Крылья, клювы и перья. Портретами дворцовых павлинов можно было уже почти всю мою комнату завесить. Теперь понимаешь? Это была моя мечта. Как у тебя, стать придворным волшебником.