Далее в этом же документе отмечалось следующее: "Комиссия обратит в первую очередь внимание на печать, саботаж, правых эсеров, саботажников и стачечников. Меры воздействия - конфискация, выдворение, лишение карточек, опубликование списков врагов народа и так далее" ("Из истории ВЧК" - М.: "Политиздат", 1958 - с.78 - 79.)
В этот же день 20 декабря 1917 года, на основе выше упомянутого постановления, в Смольном собрался руководящий орган ВЧК - Коллегия, в составе Дзержинского, Орджоникидзе, Трифонова, Евсеева, Ксенофонтова и Петерса. На заседании этой Коллегии ВЧК Дзержинский был избран её председателем, Ксенофонтов её секретарём, а Петерс стал казначеем. При этом, в первые месяцы после создания ВЧК все члены коллегии включая и её руководящую тройку непосредственно занимались оперативной работой и принимали участие в арестах и обысках. ("Особое задание"... - с. 16 - 17.)
Если судить по тексту постановления СНК от 20 декабря 1917 года о создании ВЧК, то первоначально ВЧК создавалась исключительно как орган политической полиции, без каких - либо полномочий вести разведывательную и контрразведывательную деятельность.
Кроме того, в данном постановлении определялась главная особенность чрезвычайного характера ВЧК, заключавшаяся в том, что помимо функций розыска, дознания, следствия и передачи следственных дел в суд она получила право принятия непосредственных мер в отношении арестованных ею лиц то есть и судебные функции, которые были дополнены в дальнейшем правом заключения в тюрьму, в концентрационные лагеря, вынесением смертных приговоров и их исполнением то есть правом смертной казни.
Здесь стоит отметить, что если общая полиция царской России обладала достаточно обширными правами и возможностями в сфере мер судебного воздействия по крайней мере в административной сфере, то политическая полиция Российской империи была их полностью лишена. В этом плане в связи с чрезвычайностью для них политической ситуации в стране большевики сразу пошли дальше царизма наделив ВЧК с самого начала целым рядом судебных полномочий правда вначале без права лишения свободы и смертной казни. Но как уже писалось выше эти полномочия сначала центральный аппарат ВЧК, а затем её местные органы в лице губернских и уездных ЧК получили достаточно быстро.
Первая смертная казнь была произведена ВЧК 24 февраля 1918, в Петрограде, когда Дзержинский лично подписал приговор о расстреле известного на тот момент в Петрограде уголовника - авантюриста действовавшего под кличкой "князь Эболи" и то главной причиной было то, что при совершении своих преступлений он несколько раз выдавал себя за сотрудника ВЧК.
То что Эболи был казнён именно 24 февраля 1918 года, хотя был арестован значительно раньше объясняется тем что с 23 февраля 1918 на основании изданного в тот день декрета Совета Народных Комиссаров "Социалистическое отечество в опасности", ВЧК и её тогда ещё немногочисленные местные органы получили чрезвычайные полномочия и право применять высшую меру без суда и следствия (вплоть до расстрела на месте), которое в дальнейшем было подтверждено постановлением СНК от 5 сентября 1918 "О красном терроре".
После казни Эболи, несколько месяцев, заключение в тюрьмы и смертная казнь применялась ВЧК только в отношении уголовников. Первыми казнёнными по политическим мотивам стали несколько видных функционеров партии левых эсеров непосредственно руководивших попыткой антибольшевисткого военного переворота в Москве, так называемый "Мятеж левых эсеров", 6 июля 1918 года. ("Особое задание"... - с. 25.)
Причём начало этих казней политическим мотивам именно после левоэсеровского мятежа, объяснялось тем что мятеж был поднят не просто партией левых эсеров, левыми эсерами служившими в ВЧК на высоких постах и главной ударной силой мятежников стал находившийся в Москве под командованием эсера Попова батальон войск ВЧК.
По данному поводу можно отметить следующее. На первых порах, создавая ВЧК большевисткое руководство считало, что сотрудниками ВЧК и его органов на местах будут только большевики. Однако вскоре после создания ВЧК руководство партии левых эсеров, которая на тот момент вместе с большевиками входила в правящую страной политическую коалицию, потребовало от руководства большевисткой партии права участвовать и в деятельности ВЧК и прежде всего в его руководстве и центральном аппарате.
Первоначально из числа левых эсеров в Коллегию ВЧК вошли левые эсеры Александрович и Закс, но уже к июлю 1918, из 20 членов Коллегии ВЧК 7 представляли партию левых эсеров. Это положение было абсурдно прежде всего тем, что в марте 1918 года левые эсеры в знак протеста против заключения большевистким руководством РСФСР Бресткого мирного договора с Германией, покинули свои посты в тогдашнем правительстве - Совете Народных Комиссаров, но при этом из ВЧК не ушли, что привело в дальнейшем к попытке государственного со стороны левых эсеров с использованием части сил ВЧК, с целью отстранения большевиков от власти.
Несколько месяцев с момента своего создания, а именно до марта 1917 года ВЧК не смотря на законодательно закреплённый за ним всероссийский статус ограничивало свою деятельность Петроградом и Москвой. После переезда в марте 1917 года Совета Народных Комисаров и руководства РКП(б) из Петрограда в Москву, Дзержинский начал принимать меры по созданию жестко руководимой из центра сети местных ЧК, поскольку ранее местные органы власти начали создавать собственные чрезвычайные комиссии чуть ли не на уровне волостей. ("Особое задание"... - с.28.)
Для справки: Волость в царской России и до середины двадцатых годов в СССР, являлась низшей административной единицей в составе уезда и состояла из нескольких сёл и деревень с общей численность населения в несколько тысяч человек. Наибольшее расстояние отдалённых селений волости от волостного центра управления в среднем не должно было превышать 12 вёрст).
В результате напряжённой деятельности руководства ВЧК, к осени 1918 года, на контролируемых большевиками территориях кроме сети местных ЧК (40 губернских и 365 уездных ЧК), была так же создана разветвлённая структура транспортных, пограничных, фронтовых и армейские ЧК. Позже фронтовые и армейские ЧК, были преобразованы в Особые отделы фронтов, армий и дивизий и подчинены Особому Отделу ВЧК. Так же Особому отделу ВЧК стали подчиняться и пограничные ЧК.
После того как начиная с марта 1918 года ВЧК приступила к создания местных ЧК, жёстко управляемых из центра, начала быстро расти численность её центрального аппарата. Если к началу марта 1918 года его численность составляла 40 человек, то к июлю 1918 увеличилась до 120 человек. ("Особое задание"... - с.28)
Впрочем, это резкое увеличение численности центрального аппарата ВЧК после её переезда в Москву, объяснялось ещё и тем, что после его прибытия в Москву на центральный аппарат ВЧК начал помимо прежних функций было возложено выполнение обязанностей Московской городской ЧК.
В ходе разворачивающейся гражданской войны в России, постановлением Совета Труда и Обороны РСФСР от 17 сентября 1920, подписанным В. И. Лениным, сотрудники ВЧК были приравнены к военнослужащим Красно Армии принимающим участие в боевых действиях. Это заложило традицию резкого отличия как ВЧК так и последующих органов государственной безопасности СССР от европейских и североамериканских спецслужб в которых если они не принадлежат к вооруженным силам сотрудники являются гражданскими государственными служащими и не имеют специальной униформы и знаков различия.
