-Я буду рядом, нам просто нужно пройти путь, о котором сказал Хранитель. Потом я найду способ вернуть тебя домой. Обещаю. - Стало легче. Мартин снял белый халат, в котором прибыл сюда и накинул на меня.
-Мне он все равно здесь не нужен, грейся.
Потом он взял меня за руку и мы направились к лесу.
Все оказалось не так страшно, как я себе напридумывала. На краю полянки обнаружилась тропа, которая вывела нас к небольшой деревеньке. Куница шел уверенно, похоже он неплохо видел в сгустившихся сумерках. Я не спешила забирать свою руку, как-то не хотелось споткнуться о корень или угодить в заросли. На подходе к крайним домам Мартен приостановился и мы договорились, что говорить с местными будет он, так как сам из этого мира и скорее сможет найти с жителями общий язык.
Рыжий приглядывался к домам, на мое предложение постучать в самый на вид добротный, сказал, что там нас точно привечать не станут. Мы прошли почти всю деревню, несколько раз были облаянны собаками, я уже начала думать, что ночевать будем в стогу. Но тут Мартен остановился у ветхого домишки с заросшим палисадником.
-Думаю тут нам будут если и не рады, то переночевать пустят точно. Давай, Ангел мой, идем. - И парень потащил меня к покосившемуся крылечку по узкой дорожке. Похоже вдоль нее росла ежевика, я это решила, когда в пятый раз отцепляла от края халата колючие побеги.
Наконец мы продрались через заросли и Мартен негромко постучал в облезлую дверь. Послышались шаги и приятный, если бы не презрительные интонации, мужской голос:
-Кого там принесло на ночь глядя?
-Благословений этому дому! Куница и Ангел просят хозяина принять их на эту ночь! - бодренько выкрикнул в темноту Мартен. Тут я подумала, что сама бы не в жизнь не пустила двух психов, считающих себя куницей и ангелом в дом. Но похоже у хозяина домишки нервы были покрепче. Через несколько секунд раздумчивого молчания дверь неприятно заскрипела и приоткрылась ровно настолько, чтобы обитатель смог выглянуть наружу. Пару секунд он изучал наши лица, потом сказал все так же недружелюбно:
-Проходите, только учтите, за бесплатно вас тут кормить никто не собирается.
Мы с парнем переглянулись и Мартен, кивнув хозяину, просочился в приоткрытую дверь, протаскивая следом и меня.
Внутри было вполне уютно, но видно, что тут живет одиночка. Камин давал немного теплого света, и я смогла рассмотреть нашего благодетеля.
Мужчина лет тридцати на вид, хорошо сложен, с темными волосами и пронзительным взглядом. Он тоже нас разглядывал. Даже как-то не посебе стало от его внимания.
-Садитесь, где хотите, пробурчал он и пошел куда-то вглубь дома. Я услышала, как засвистел чайник и покосилась на Мартена.
-Можно у него чаю попросить? Я замерзла, смотри, вся рука в мурашках! - и я сунула рыжему под нос свою дрожащую конечность.
-Можно, - ответил мне не мой новый приятель, а брюнет, который в это время как раз входил в комнату с подносом, уставленным чашками и мисочками с чем-то сладким.
-Только ты мне за это отработаешь. - У меня щеки вспыхнули, я уже готова была разразиться криками о том, что я приличная девушка, но тут заговорил рыжий:
-Мы готовы выполнить какую-нибудь работу по дому. Надеюсь вас это устроит? Задерживаться долго мы тут не намерены, так что переночуем, утром поможем, чем сможем и к обеду покинем ваш гостеприимный дом. - И этот хитрюга мило улыбнулся, при этом твердо глядя в глаза темноволосому.
Хозяин недовольно скривился, а потом кивнул.
Мы с Мартеном заняли диванчик напротив камина, хозяин сел в кресло чуть в стороне. Первую чашку чая я выпила одним глотком. Огонь давал мерное тепло, меня начало клонить в сон. Я прислонила голову к плечу рыжего и задремала. Сквозь полусон слушала разговор мужчин.
-Так кто из вас ангел, кто куница? - спросил наш радушный хозяин.
-Вообще-то, это нас так зовут, - отозвался рыжий, - это вот Ангел, а я Куница. А вы не хотите назвать свое имя?
-Я Рилан. И кто в здравом уме назовет своего ребенка Куницей? - едко спросил Рилан.
-А кто в здравом уме пустит незнакомую Куницу, еще и с Ангелом, в свой дом? - прошептала я сквозь сон и тут же получила острым локтем под ребра, от этого неблагодарного типа, которого взялась защищать.
Рилан сухо хохотнул и отправил нас спать. При этом мне досталась вполне сносная кровать, а вот Мартен и хозяин ушли и где и как будут спать они, я не знала. Но думать об этом сил уже не было. Я уткнулась лицом в подушку, от которой пахло свежестью и немножко корицей. Запах был опьяняющий и я с удовольствием снова жадно втянула в себя аромат. Застонала от наслаждения и, потянувшись напоследок, отрубилась до утра.
"Пусть это будет сон!" - это было моей первой мыслью, когда я проснулась и вспомнила вчерашний сон. Но моя жизнь не была сном.
Я всегда верила в волшебство, но в другое. То есть я в самых сложных ситуациях верила в чудо и в счастливый конец. Я верила в добро и настоящую любовь. Но я не верила в единорогов и кроликов с тросточкой!
Почему бы просто не встретить свою половинку для совместного вечного счастья, зачем мне это бесполезное волшебство?
Мне совершенно не хотелось вставать, но потребности организма заставили меня подняться уже через пять минут. Мда, у них тут даже водопровода нет. Вот и верь в чудеса после этого.
Продираясь через мокрые от росы заросли ежевики, - все-таки я вчера не ошиблась, - к заветной деревянной постройке, я кляла все на свете и даже крикнула в сторону леса:
-Ну что, доволен?! - после чего мне явственно послышался далекий смешок. Я сжала кулаки и топнула ножкой, но задерживаться не стала.
Видимо я наделала шуму, так как из-за домика выскочили Рилан с Мартеном и уставились на злую меня с непонятными выражениями на вполне бодрых лицах. Я подумала о том, что у меня тут даже расчески нет и я еще не умывалась и рванула к покосившемуся сарайчику, ни разу не обернувшись на парней.
После посещения уборной и знакомства с местной фауной в виде пауков, мух, мошек и каких-то жучков, холодная колодезная вода для умывания уже не казалась мне злом. А когда я вернулась в домик и увидела накрытый к завтраку столик, то даже решила, что снова начинаю верить в чудеса и все не так уж плохо. Да, я отходчивая. А вот мои новые знакомые выглядели не очень радостно. Смотрели на меня с подозрением, хмурились. Внешне они совершенно разные, но взгляды...
-Ну, и что в лесу сдохло? - Рилан с Мартеном одновременно вздрогнули и выпучили глаза. - Да что происходит-то? Вы чего?
Тут же начали всплывать в памяти статьи и передачи про маньяков, и я малодушно стала пятиться к двери. Но не тут-то было. Брюнет молнией метнулся к выходу, а рыжий загородил окно. Они продолжали молча смотреть, я не выдержала и заорала во все горло. Тянула на одной ноте гласную "а", при этом отстраненно думая, что даже умру не в своем мире, а в этой глуши. Обидно.
Вот знала же, что нельзя поворачиваться к врагу спиной. Только я переключила внимание на рыжего, как Рилан подскочил сзади и зажал мне рот правой рукой, а левой перехватил поперек живота и прижал к себе. Я взвыла от ужаса. Над ухом послышалось злобное шипение:
-Да заткнись ты уже. И это ты называешь ангелом? - вопрос был к рыжему, который на это лишь пожал плечами.
-Детка, успокойся и давай поешь, Рилан отпусти ее. У девочки просто нервный срыв. - Голос Салтуса сотряс хлипкий домишко.
Чертов псих тут же выпустил меня из захвата, я всхлипнула и выскочила во двор. Понимала, что мне некуда идти, я никого тут не знаю, не в курсе местных обычаев, у меня нет денег и так далее. Но! Я не намерена сидеть с этими придурками за одним столом, а этот Куница, чтоб его, еще другом прикидывался.
Обошла вокруг дома, Салтуса нигде не было видно. Я с раздражением повернулась к лесу и сказала:
-Ты, старый интриган! Выпил со мной кефирчику и теперь думаешь, что можешь мне портить жизнь? Сейчас же верни меня домой, слышишь?
