Хейлин с Нейлитой и Тони возвращались в клуб, когда их перехватил Канел вар Форнел с отцом Барто. Оба были немного не в себе, возбуждены, напуганы и сильно жестикулировали.

   - Кер, прекратите это безобразие! - Верещал как сломанный будильник святой отец. - Они убивают элиту колонии!

   - Кто убивает?

   - Ваши соотечественницы! - Добавил свой голос в плохо смазанный дуэт Канел.

   - А, это которые гандболистки из автобуса!? Не понимаю, вы что хотели, чтобы они спокойно сложили лапки и пошли на убой, как ослик за морковкой.

   - Не понимаю сарказма, Кер, вы же пошли, сами, добровольно, никто вас за руку насильно к чаше не тянул? - возмущался скрипучим визгом Барто. - Чем же он и хуже вас?

   - У нас разные цели в жизни. Мне было любопытно узнать, как вы работаете на чаше, и потом, все равно мой поступок был совершенно идиотским для любого здравомыслящего человека. Значит, я сама могу определить себя как далеко не здравомыслящего человека, если так можно выразиться.

   - Нельзя ли покороче и яснее, Кер!? Мы спешим, нет времени выслушивать вашу философию.

   - Короче можно, Канел, если я дура, то это не значит, что у других особей человеческого рода начисто отсутствует чувство самосохранения. А со Слимзом, я бы даже к своей бабушке не пошла, если бы она у меня была.

   - Но вы же поехали работать по его рекомендации за город.

   - Вот я говорю, не все такие идиотки. Так что там спортсменки из автобуса. Нет, надо же связаться с гандболистками, да еще из Сибири. Там только девушки?

   - Нет, там еще две звероподобных женщины, размером с этот автомобиль и двое сопровождающих их мужчин.

   - Не поняла, сколько там всего народу?

   - Двадцать человек, но женщин можно считать за нескольких девушек сразу. А девушки там все как вы. - Плакался в жилетку отец Барто.

   - Почему как я?

   - Похожи очень! - Огрызнулся Канел. - Как только я позволяю своей дочери с тобой водиться!

   - Глупости, лично я никогда профессионально спортом не занималась, так что в сравнении с теми девчонками даже на ромашку не потяну. Не то, что на ягодку. Вот видишь, Тони, я тебя предупреждала добром, не связывайся с девушками из автобуса, хуже будет.

   - Почему..., - почему? - бессмысленно шлепал губами отец Барто, - это бессмысленно, нас больше.

   - Да вы сошли с ума, кого больше? Здрасте, приехали. Только в этом городе более миллиона населения, из них примерно двадцать процентов в возрасте от пятнадцати до тридцати пяти. Из них половина женщины, из них процентов пятьдесят могут оказать активное сопротивление, особенно в куче. Знаете, как в этом случае стадный инстинкт срабатывает! То есть примерно половина из ста тысяч. А еще десять процентов, то есть тысяч десять могут так наподдавать, мало никому не покажется. Гандболистки как раз из последних десяти процентов, да еще не из нашего города, надо же было так глупо нарваться. Думаете, команда профессиональных спортсменок будет стоять и смотреть как кучка мужчин, вполовину меньше, везет их на убой. Даже я бы молчать не стала! Скажите, вас ведь предупреждали, что эти девушки гандбольная команда?

   - Да! - Рявкнул Канел. - И что ж, теперь, из-за этого гандбола субстраты не брать!

   - Да берите на здоровье, но командные виды спорта, вообще, силовые и жесткие. А игроков специально обучают тактике и стратегии боя, тьфу, хочу сказать игры. Да, кстати, а похоронные бюро в колонии есть?

   - Зачем? - Удивился Барто.

   - Не знаю, вдруг кому-нибудь понадобится, госпиталь с травматологическим отделением. Последнее, в особенности.

   - Боже, - схватился за трубку святой отец, надеюсь, Зарону позвонили! - Мы должны поехать туда!

   - Еще чего! - Возмутилась Мышка. - Я на том поле боя ничего не забыла, потом скажут, что это я во всем виновата, а я между прочим, Слимза сразу предупредила, чтобы не связывался, но разве я специалист? Скажите, кому нужно прислушиваться к моему мнению?!

   - Хейлин, оставь этот театральный тон, мужчины никогда не считаются с мнением женщин, даже, когда выбирают нам украшения. - Вмешалась Нейла. - Мой отец всегда берет меня в салон, говорит, что я могу выбрать, все, что мне понравится, но как ты думаешь, кто выбирает? Или ты предполагаешь, что мое мнение кого-то интересует? При этом, украшения покупаются для меня!

   - Изер! - Продолжал кричать в трубку Зарону отец Барто. - Боюсь, что у нас возможны массовые травмы, я переживаю за Терона, его могли убить! Кер здесь ни причем!

   - Ну вот, опять Кер во всем виновата! - Фыркнула Мышка.

   - Нет-нет, Изер, вы меня не правильно поняли, там не Кер, точнее, не наша Кер, там десятки, таких как она, субстратов в куртках, брюках и ботинках и еще две ужасные женщины, одна как трактор, другая как большой гоночный автомобиль. И обе в куртках, как Кер. Это ужасно, как в кошмаре. Срочно приезжайте на пересечение Дегтярной и Восточного тракта, там маленькая стоянка. Мы уже едем туда!

   - Я-то, что там забыла, мы в клуб едем! - Возмущалась Лика. - Я обещала Шлозу и Санти привезти через час деньги! Тони, я совсем забыла, скорее в клуб, там Шлоз, Ролд и Вейг, нужно их остановить, а то они еще решат поехать на разборку!

   - Как остановить, Кер!?

   - Нет, а вы хотите, чтобы к десяти телам прибавилось еще три. Не знаю как Ролд, а Венс и Шлоз, мне пока дороги как память об институте. И потом, драться здесь никак нельзя, можно только вести переговоры. Предлагаю оставить девчонкам из автобуса все деньги Слимза, это он во всем виноват! И пусть едут дальше. То же мне, великий охотник, нашел добычу.

   Взвизгнули колеса и обе машины помчались по короткой дороге к клубу на скорости больше ста тридцати километров. Примерно на полдороги, они чуть не разъехались с машинами Шлоза и Ролда. Перепугано пискнули тормоза. Встречные машины развернулись и догнали Тони и Канела.

   Первым из машины Шлоза вылез Санти, потом из другой Ролд. Мышка опустила стекло.

   - Привет, торопитесь на ледовое побоище?

   - Что такое? - Поинтересовался возбужденный Шлоз. - Мне позвонили на срочный выезд, пытаюсь набрать Терона, но ничего не получается, может батарейка села? Что такое ледовое побоище.

   - Да так, пришло в голову сравнение, в тысяча двести сорок втором году Александр Ярославович Невский потопил рыцарей Тевтонского ордена на Чудском озере. Рыцари почти все ушли под лед, потому ту битву назвали Ледовым побоищем, а я думаю, что мы приедем к концу снежного побоища.

   - Что вы хотите этим сказать, Кер? - Переспросил наставник.

   - Не знаю, у меня такая навязчивая ассоциация, почему-то возникла.

   - Кер, вам должно быть стыдно. - Возмутился отец Барто, - вы же уже приобщились к истории и цивилизации Кольца!

   - Вот именно, Тевтоны то же считали, что они являются носителями настоящей цивилизации. Они были лучше вооружены, там преобладали рыцари, а разбили их княжеские дружины и городское ополчение с мужиками. На том, их цивилизация и ушла под лед.

   Институтские преподаватели неодобрительно качали головами, Канел в сердцах, плюнул. А Санти задумчиво рассматривал девушку в чине лейтенанта службы безопасности Кольца, пытаясь понять, зачем она все это говорит. Предупреждает? Неужели все может быть так плохо. Там ведь то же не мальчики, ну подрались, ну загнали девчонок в автобус, ну оказали им сопротивление, и что?

   Все снова сели по машинам и поехали уже медленнее. Через несколько минут все увидели заблудившийся автобус и группу спортсменок, занимающихся сбором урожая. Картина, открывшаяся перед незадачливыми спасателями, изумила даже Лику, которую трудно было удивить уличными драками. Шлоз, Санти и все остальные замерли, раскрыв рты, как вытащенные на берег караси. Нейла категорически отказалась выходить и потребовала, чтобы Тони остался вместе с ней.

   Между автобусом и дорогой в различных по своему художественному значению застыли скрюченные тела покупателей. Никто не шевелился, и не стонал. Открытые части лежащих тел вызывающе контрастировали темно красными потеками с серым снегом. Девушки методично обшаривали карманы трупов, как показалось в начале, выгребая из них хрустящие денежные купюры. Правда, золотистого цвета купюры не пользовались их вниманием, и тихо шелестели на снегу, переносимые легкими порывами ветра. Публика замерла. Пискнули тормоза, и у обочины дороги остановилась машина Зарона. Он вышел в развевающемся пальто, с непокрытой головой и без перчаток. Несколько мгновений доктор пытался оценить происходившее, потом в порыве врачебного долга сделал шаг вперед и остановился под тяжелыми взглядами гандбольной команды надолго. Венс с Ролдом подошли ближе к машине Канела, тот, осмелев, то же вышел. Нейла тихо взвизгнула, пряча голову в сиденье. Тони пытался успокоить сестру. Лика подумала, сиди, не сиди, все равно придется вылазить, и выбралась из машины, направляясь к преподавателям. Барто, с перепугу вцепился в сиденье как крабик.