Мужчина пер вперед как танк, лишь чуть, замедлив ход. Точно, как мой отец, может это Ги Зес? Мышка посмотрела ему в лицо, кусая губы. Страшненькое выражение, мало, что самодовольное, еще и не обезображенное глубоким интеллектом.

   - Сволочь, - тихо прошипела Лика. - Пусти, я сказала.

   Мужчина вошел в центр зала, поставив Мышку на алтарь. Камень под ней пульсировал, глаза слипались, сердце колотилось, медленно настраиваясь в унисон пульсации камня. Библиотекарь погано улыбнулся. У Мышки пересохло в горле. Они убьют меня, Мрак, меня убивают! - крикнула она дракону, но ударилась своим потоком в пустоту колокола. Пустота зазвенела вокруг нее печальной бездной. - Где же ты, что мне делать? Они убьют меня! Лика сконцентрировалась и щелкнула непослушными пальцами, настроившись на свою квартиру. Что-то большое натужно загудело вверху. Больше ничего не произошло. Еще раз и еще, ощущение было таким, словно кто-то на высоте потолка мучил басовую струну, пытаясь ее порвать, но струна только упруго гудела. Мужчина, принесший ее в центр зала, на мгновение сфокусировал свое внимание на ней, стал как бы несколько материальнее, не так похож на камень. Он развернулся и треснул ей по голове. Удар был настолько силен, что Мышка упала на камень плашмя. Он действительно пульсировал.

   - Бери энергию из сердца камня. - Услышала Лика чей-то мысленный голос, отдаленно похожий на Мрака. - Бери энергию из сердца Альвэ.

   - Камень? - Мысли путаются и ускользают.

   - Бери!

   Через ладони в Ликины руки хлынула энергия, горная могучая река, все сметающая на своем пути. Я сейчас сгорю, подумала Мышка, вбирая в себя пульсирующую огненную реку. Она крикнула дракону: - Я больше не могу это выдержать!

   - Портал! - крикнул невидимый собеседник.

   Лика перевернулась, откатившись в бок, что угодно, только бы за пределы этого круга. Зажмурилась и щелкнула не гнувшимися пальцами. Струна завизжала, как тормозящий железнодорожный состав в сто вагонов. Лика открыла глаза. Она почти на выходе из зала, мерзкий Слимз бежит, пытаясь ее достать. Хейлин рванулась к выходу.

   - Стой, - услышала она внутренний голос и сразу остановилась, почти в центре семиконечной звезды. - Встань в центр потоков силы. Они сейчас догонят тебя. Отсюда не уйти. Ставь защиту, лучше всего используй рунную магию. Она нейтральна.

   - Как, я же не знаю!?

   - Остановись в центральной точке и подключись к потоку энергии. Лед, остановка всего, потом защита - тростник, за всем Тор - энергия мирового кругооборота. Ищи меня во вне. Попробуй перевести на местный эгрегор на планету, так будет сильнее. Ставь!

   - Исток, Белобог, Даждьбог. - Сообразила Лика. - Иса, Тор, тростник. - Лика сцепила пальцы над головой. - Я исток всего, я источник жизни и источник смерти, я источник времени. Я останавливаю всех. Нет движения. Я лед. Я исток, я Иса...

   Лика приняла форму руны Ис, почувствовав леденящий холод. Развела руки в стороны, как ветви. - Я тростник. Я Белобог, я и природа едины, природа - я, я - природа. Я - космос, я - Белобог. Я - защита. - Лика мысленно провела черту вокруг себя. Ледяной холод внутри круга обжег. Нет, холод наружу, Иса наружу. Иса по второму кругу. Холод сместился во вне. Я - Белобог, я - защита, я - защищена. Холод образовал стену вокруг нее.

   - Все!

   - Нет, без энергетического якоря тебе не выстоять. Без подпитки они разобьют твою защиту. - Издалека шелестел чей-то шепот. Бери меня, хватайся за энергию планеты, ее центр.

   - Тор, - про себя пела Лика, - Я - Тор! Я - Вселенная, Вселенная - я. Я есмь все. Я безгранична. Безграничны мои силы. Я хоровод вселенной. Я осознаю себя в потоке силы вселенского кругооборота. Я - Даждьбог. Лика почувствовала, как стала столбом энергии.

   - Мрак, ты мне поможешь?

   - Нет. Все связи с внешним миром перекрыты. Ковен образован и установил замкнутую защиту.

   - Ковен - это круг из магов?

   - Ковен - это четыре гнезда, образовавших единый круг. Четыре гнезда замыкают все базовые точки управления физической реальностью в этой плоскости бытия. Гнездо не может быть образовано, если в нем нет четырех главных магов, которые проводят ритуал. Теперь понимаешь, зачем планете нужен Ри Нон?

   - Нет.

   - Ги Зес берет под свой контроль твою планету.

   - Он здесь!

   - Нет. Его внук, валл. Хендрик, твой дед.

   - Ясно.

   - Нет. Не говори с ним. Молчи, используй только руны. Пусть думают, что твоя сила, сила волхвов. Они не поймут, что замыкаешь мою силу и силу этой планеты. Через час он уйдет. Простоишь час - выживешь. - Голос исчез.

   Слимз внимательно разглядывал Лику, стоя метрах в четырех от нее, сильный ветер развевал его волосы. Он больше не усмехался и не строил рож.

   - Ну-ну, детка, а ты с чувством юмора, думаешь выстоять? Выстоять весь ритуал!

   Хейлин была хорошей ученицей, особенно, когда речь шла о ее жизни. Поэтому она сосредоточилась на рунах, а не на разговорах.

   - Мартышка, ку-ку. - Слимз помахал ей рукой. Лика продолжала стоять и не реагировала.

   Примерно через час из зала потянулись маги. Они хотят взять меня в круг, сообразила Мышка. Что делать, нельзя дать его замкнуть. Она сжала руки в кулак, замкнула пальцы на двойной мудрее Тор-Даждьбог и выкинула лезвие энергии в сторону смыкающих кольцо. Магов немного раскидало в разные стороны. Почему-то поднялся ветер, его поток нарастал, креп, сшибая более легких с ног. Так продолжалось минут десять. Давление со стороны круга ослабло, сходя на нет. Ветер руны Тор крепчал. Мужчины стояли. Ну, и долго мы будем так стоять, думала Лика.

   Наконец, не выдержал отец Роне, и отвел четверых солидных мужчин в сторону. Через некоторое время все разошлись по сторонам. Ушли солидные маги в возрасте, осталась молодежь, да подростки. Слимз подпирал стенку, скрестив руки на груди и в упор разглядывая Мышку. К Лике подошли институтские преподаватели. Роне, Вейг и Рудольф смотрели на нее крайне неодобрительно. Вид у куратора был убитый. Вейг как всегда, жевал свои губы. Отец Роне сердился открыто.

   - Кер, что это за безобразие! - Потребовал он ответа.

   - Это не я, между прочим, я не видела лица, голос был приглушен капюшоном, но кто-то из наших преподавателей предложил этому Слимзу сто золотых, если он меня сделает, и смылся. Скажи, что было не так! - Лика обернулась к склизкому типу у стены, с трудом удерживая слабенькую границу холода.

   - Слимз! - Взревел Роне.

   - Ну, предположим, что привел? Хотя она сама пошла.

   - На это много ума не надо. Кер только предложи такое развлечение, она не пойдет, побежит. Она была в сознании, значит ты ее не сделал, кто бы это не заказал. - Роне нахмурился. - Хейлин, вы точно не знаете, кто это был?

   - Это точно не Рудольф вар Клозе, скорее всего не господин Вейг, и похоже, не вы. До четырех считать умеете? Значит, и думать не чего. Он мне до сих пор фаланг забыть не может. В прошлый раз, он то же первым начал. - Лика замолчала, концентрируя остатки энергии в руках. Слимз то же молчал, внимательно рассматривая студентку.

   - Откуда эта мартышка, святой отец?

   - От верблюда. - Передразнила его Мышка. - На гербе одного города верблюд, я оттуда. А где тебя выкопали, я не знаю.

   - Замолчите, Кер! С вами одни неприятности. У вас обоих интеллект на уровне макаки. Прекратите Слимз, не стройте оскорбленную невинность. Это вы чуть не сорвали...

   - Что не сорвали? - решилась уточнить Лика. - Ковен?

   - Эта язва всегда такая? - Удивился Слимз.

   - Нет, бывает намного хуже. Зачем вы ее сюда притащили?

   - Вы же слышали, за нее мне предложили сто золотых. Ни одна девка такого не стоит. Я и привел.

   - Не передергивайте, Холен, вам предложили ее сделать, а не вести на экскурсию.

   - А вы что, за деньги господина Лерона сильно переживаете? - Недоумевающе произнесла Лика, разрываясь между сарказмом и рунами. - Что хотел, то и получил, теперь пусть платит.