- Почему? Она ему нравится!

   - Зато он мне, не очень. Странник, торговец, эльф, да еще с таким именем Геор Локар. Человеческое, я бы сказала, имя. Нет у меня к нему никакого женского доверия. Он после танца наверняка потащит твою сестру к себе в квартиру, показывать редкости.

   - И что? - не понял Джи Джи.

   - Я не думаю, что он будет вести себя порядочно по отношению к ней.

   - Кер, ты дура? От Таммы что, убудет? Она же из гнезда. Что ты, вообще, знаешь о гнездах?

   - Крайне мало. Просвети. Откуда в гнездах эльфийки?

   - О... Ну, ты , ... ладно,- извелся от Мышкиных вопросов сокурсник. - Своих эльфов на Земле нет, понятно?

   Лика кивнула, хотя в корне не согласилась с такой постановкой вопроса. А как же Лаэрсис, он вроде, местный?

   - Эльфов печально мало,- продолжил Джи Джи. - В гнездах они на вес золота. Эльфиек и того меньше. Поэтому мы с превеликим удовольствием предоставляем эльфам своих женщин. Поняла?

   - Зачем?

   - Идиотка! Они прирожденные видящие, все, поголовно. Эльфов гнездам не хватает, за них дерутся.

   - Да, но получатся полукровки, а твои сестры, они вроде, эльфийки?

   - Ну, да, конечно! Где ж их взять! Они третье поколение от таких смешанных браков.

   - У вас это называется браком? - Возмутилась Мышь.

   - А у нас любая связь женщины гнезда с эльфом, считается браком, если родится ребенок. Так удобнее. Рождаются-то они в гнезде. А со второго поколения эльфы дают дочерям свои фамилии, даже берут на воспитание, а потом возвращают в гнездо. Получается уже третье поколение. Соображаешь? Им хорошо, не с человеками же жить, а нам еще лучше. Не лезь не в свои дела, мартышка.

   Лика слегка растерялась от такой наглости.

   - Слушай, ты, питенец выщипанный, по морде давно не получал. Я за мартышку, тебя самого в клетку посажу и за деньги в зоопарке показывать буду. А за этого типа я не отвечаю, понял? Я тебя предупредила!

   - Остынь, Хейлин. - раздался за спиной голос Сергея,- Все абсолютно нормально, если хочешь знать, его гнездо, еще и должно тебе за это заплатить. Никто на этого эльфа сердиться не будет, пусть хоть всеми здесь пользуется. Гнездо, что, по-твоему, ее просто так кормило. Да, она как сыр в масле каталась, сама знает, что делать.

   - Парни, посмотрите, она же его боится, сестра не боится, а она в панике. - Мышка была возмущена бездушием парней.

   - Брось, у каждой это бывает впервые, переживет. Эльфы к женщинам, в принципе, нормально относятся.

   - Да, а темные то же? Ты на него посмотри, он же как змея или акула. Он добрый? Чего же у него тогда глаза такие пустые, а на морде полное презрение к окружающим, и к ней . Он ее использует, потом бросит как скомканную бумажку, еще и унизит.

   - За все, кисонька, надо платить. - Увещевал Лику Сергей. - Думаешь почему отец Нирриты через опущенные веки смотрит на наши игры. Мой прадед был эльфом, дед то же. А я, как назло, родился мальчишкой. Не без способностей, конечно, но и не полуэльф. Так четвертинка, не более.

   - От темного эльфа?

   - Как всегда, догадлива?

   - Не знаю, что вы думаете, но мне немного страшновато за Тамму. Он злой, ну не злой, не знаю, как это назвать. Он сильный, конечно, у него колоссальная аура власти, это даже не Аш Рер, бред говорю. Только тот в сравнении с этим лапонька, пасхальный зайчик. - Неожиданно Лике пришла в голову светлая мысль. Мальчики, а пока они здесь. пойдемте к ним, глянем, кто это такие.

   Молодые люди переглянулись. Серджио смотрел на Хейлин с такой наигранной укоризной, прямо как ангел-хранитель. Осталось только пальчиком погрозить. Джи Джи предпочел более интернациональный жест. Покрутил пальцем у виска. Лика пожала плечами. Вздохнула, посмотрела по сторонам, ее настороженно разглядывал Орглан. Слишком пристально и слишком близко. Откуда только подкрался, вроде же пялился на Гилона. Мужчина не просто разглядывал, а вполне профессионально оценивал ее на предмет угрозы. Мышка глянула на него из подтишка и сказала:

   - Ну, что вы так волнуетесь, я ведь не профессиональный взломщик, а только учусь. Вы прячете что-то интересное?

   Мужчина молчал, но поза его приобрела выраженную военную окраску.

   - А кстати, где ваш транспорт, позвольте узнать? - предприняла начинающая шантажистка, отвлекающий маневр.

   - На обратной стороне здешнего спутника, собираетесь угнать?

   - А вы, не очень волнуетесь?

   - Нет.

   - Зря. Сложные коды доступа, большая команда или транспорты сопровождения?

   В конце Орглан уставился на Лику стеклянным взглядом. Транспорты, тут же поняла она.

   - Что, много сопровождающих, какой класс, крейсера, фрегаты? - Продолжила она увлекательную беседу.

   Орглан молчал, это было уже слишком. С такими наглыми девчонками стоит держать ухо востро.

   - Ну, так что у нас есть; эсминцы, линкоры, крейсера. Что еще, все же фрегаты? Она отметила реакцию и усмехнулась.

   - Отстань,- возмутился Орглан, чего ты хочешь?

   - В гости, конечно, неужели не догадались? Какой вы недогадливый командор. - Обиженный командор покраснел.

   - Ах в гости, замечательно, пойдем, покажу все что хочешь. - Неожиданно угрожающе предложил стриженный.

   - Пугаете? - ехидничала Лика. - Раз приглашают, надо пойти. В другой раз могут не позвать. Интересно же, как живут простые вольные торговцы - странники.

   - Шутишь так? - поинтересовался морячок. - пошли.

   Нормальные герои...- подумала Лика. А что он собственно, может мне сделать? В Пар-э-Мор я всегда успею. Они почти незаметно покинули чердак с его назревавшими постельными проблемами.

   Пойти в гости было интересно, но Лика решила подстраховаться.

   - Слушай, давай сначала зайдем ко мне, я гляну, как там развлекаются, а то мои приглашенные могут всю квартиру разнести.

   Прибывших встретили гулом одобрения. Стрэсс был уже без камзола в расстегнутой рубашке. Погремушка болталась в складках жабо. Орглана подхватили за ручки и поволокли за стол, он пытался оказать сопротивление, но Тимур давил его звериной хваткой. Тут же, не спрашивая , налили полный стакан болотовки.

   - Штрафную, штрафную! - требовательно голосили гости. - За здоровье именинницы, за здоровье принцессы! - Гудели вокруг стола довольные пьяные морды.

   Кто такая принцесса, лихорадочно думал Орглан, при чем здоровье, что тут происходит? Ему не объясняли, налили мол, и пей. Он выпил, с таким же успехом можно пить спирт, которым моют антенны кораблей и станций слежения в космопортах. Причем, с примерно таким же результатом. Мутная жидкость вошла в горло неожиданно легко, и плавно обволакивая пищевод, скользнула в желудок. Закусили. Драконы в упор разглядывали незнакомца, недобро сверлили взглядами. Налили снова. Снова, толпой, выпили за какую-то новорожденную ножку, потом за другую, потом за ручку, за глазки, за носик, за ротик. Лика решила сменить тему, пока не начали пить за более интимные части тела.

   Затем перешли к более традиционным тостам: за любовь, за родителей, за стаю. Чтоб от нее не отрываться. Капитан хмелел плохо. Гостей разбирала пьяная злоба и зависть к железному здоровью. Потом пили за все и не впопад. За Россию, за отчизну, за планету, за обе, за Луну, за Солнце, чтоб светило. За гномов и эльфов, за родной ликин город, за опорный край. За самого Ри Нона, чтоб земля ему пухом. За все планеты Солнечной системы по отдельности. За Орглана. Наконец, через сорок минут беспрерывных тостов, он расслабился. Еще через двадцать гость запел государственный гимн Арманна, потом боевой марш космического десанта. Драконы, хранитель, гномы и странник нехорошо переглядывались. Стрэсс любил всех, гномы то же, Мышка ненавидела всех алкоголиков и иже с ними в ее кухне. Она пила газировку, ссылаясь на свой юный возраст, что не мешало ей пить Арлейнское. Наконец все решили, что гость дошел до нужной кондиции.

   Лика с гостями поволокла его на выход, вместе с трехлитровой колбой самогона, в подарок. Это был ее троянский конь. Орглан совсем расслабился и возбужденно орал о непобедимости всего имперского флота. и его императора, лично. За победу империи и императора, за всемерное укрепление его власти. А интересно, соображала Лика, кого ему побеждать, если он такой крутой. Дверь в квартиру на втором этаже неожиданно распахнулась, и они вошли. Скупые стены, похожие на наждачную бумагу, слегка поблескивали в тусклых отблесках света из комнаты. Все просто, и никаких изысков. Мраморный, черный пол, лампы в виде шаров с вьющимся ослепительно голубым туманом. Мышка резко обернулась. За закрытой уже дверью возник паренек в белой рубашечке и голубом шелковом шарфе на поясе. В коротких начищенных до зеркального блеска сапожках и с жалким, затравленным и голодным взглядом в глазах.