Минут через семь все однокурсники доползли до родной аудитории. Лика про себя подсчитывала баланс (+) и (-). На первый взгляд, для группы очень плохо: шестьдесят процентов минус и только сорок плюс. Будет нам и утюжка и глажка, решила Мышка, и полная оттяжка, по всей программе. Только сейчас на Лику навалилась тяжесть понимания, того, что происходит на ее планете,- господи, как я иногда себя ненавижу. Сейчас бы выскочить и расцарапать кому-то глаза. Сжались от собственного бессилия кулаки. Сначала она жалела себя, но уже через минуту до нее дошло, что же теперь будет с группой? Почему возникла у нее такая ответная реакция, может это норма? Нет. Практики, почти все были активными и возбужденными, выражали свою полную поддержку докладчику. А может, они просто, умнее наших? Тысяча вопросов и ни одного ответа. Не было бы счастья, да несчастье помогло, будем решать проблему теми силами, какие у меня есть.

   Лика дошла до родного поворота и увидела Ру, стоящего у окна, напротив своей преподавательской. Она обратила свое внимание на куратора. Тот с завидным интересом любовался пейзажем за окном.

   - Господин куратор, мне не хорошо, можно я в медкабинет пойду?

   - Нельзя, Кер, там никого нет.

   - Но у меня голова кружится, я подышу, хотя бы в коридоре? - Продолжала настаивать Лика.

   - Идите.

   Мышка выбежала за поворот и почти упала на подоконник. Ненавижу. Черная пелена поднималась от земли и колышась наступала, хватая за горло. Что за жизнь. Почему всегда приходится идти через себя. Скривилась. Рядом стоял Рудольф. Он раздраженно, но внимательно разглядывал свою студентку. Наверное, думает, действительно ли мне так плохо.

   Ру в свою очередь то же размышлял, неужели у нее такой резонанс после утренней работы? Непохоже, все равно, пусть покатается, ей полезно. Мне сегодня стоять на ковре перед ректором, ладно бы ректором... Как же везет Стази, у него в группе одни телята, их будут гнать на бойню, показывая впереди морковку, а они пойдут мыча от удовольствия. А у моих мальчиков большинство родоначальников гнезд улепетывали на эту планету от зверств инквизиции... Зато Кер, вот уж никак не ожидал от нее такой реакции. Действительно, много в ней от Лорда Ги Зеса, она сама, верно, не понимает как много. Что же с ней? Катайся золотко, катайся, скрипи зубами, тебе полезно. Клозе вернулся в группу. Хлебнет она из прадедушкиной ложки дерьма. Мало не покажется. Ру снова вспомнил ликину реакцию на выходе из зала, слишком правильная, и даже, в чем-то наигранная. При всех ее недостатках, в уме ей не откажешь. Почему же ей сейчас так плохо?

   Лика переживала за группу. Какая-то задняя часть мозга ощущала опасность, но информации для анализа не хватало. Все, решила Мышка, надо идти в разведку, и изображая смертельно больную пошла к деканату. В коридоре, к счастью, никого не было. Разведчица остановилась рядом с дверью и приложила ухо. Тихо. Открыла, никого. Дошло, все у ректора. Прильнула к замочной скважине ректорской приемной, послышались монотонные голоса. Змейкой скользнула внутрь, то же никого, за дверью Хоннер отчитывал Ларрия и Грэгора. В кабинете, кроме ректора, декана и префекта были все институтские инквизиторы, серый со своим списком и Шлоз.

   - ... бездельник ... преступная халатность, вы допустили ошибки... набор студентов никуда не годится.

   - Я выполняю приказы своего лорда владетеля! - Слабо оправдывался Ларрий. - Мне было приказано работать с местным материалом, я работаю. У приезжих гнезд большие проблемы с иммунитетом, я в этом не виноват.

   - Я пришлю вам своих студентов, увеличьте эту группу в два раза. Несколько человек будут местными, из Италии и Франции, человек шесть, остальные из Альвэ.

   - Да, да, сделаем,- слабо отбрыкивался Ларрий.

   Лика выскользнула из приемной, местные, с иммунитетом, да? Ну, это мы еще посмотрим. Хорошо, что меня никто в расчет не берет, а это очень зря. Мышка как и грипп - болезнь заразная в нашем регионе, чужаков выкашивает целыми семьями.

   До конца занятий оставалось не меньше двух часов. Лика чувствовала себя на редкость мерзостно, будто побывала под давильным прессом. Решила все же зайти к Зарону, может, удастся отлежаться.

   В переходе между этажами она наткнулась на зеркало. Посмотрела на себя, замерев на месте. В зеркале отражалась крупная, но худая, с обтянутыми кожей скулами, потрепанная жизнью девка. Под глазами синяки, на вид можно дать лет тридцать. Блеклые отросшие волосы торчат в разные стороны вихрами, цвета прелой соломы. Так посмотришь на себя, одно желание возникает, пойти и утопиться. Ну-ну, Лика не преувеличивай, ответила своему отражению Мышка. С параметрами все в порядке, при росте метр семьдесят, девяносто пять, семьдесят, девяносто восемь, если в талии и бедрах убрать еще сантиметра по три... Личико еще чуть-чуть заострится. А с синяками под глазами срочно нужно, что-то делать. Выспаться, например. Мимические морщинки долой, волосы, так себе, ничего, только прическу изменить, а кожей лица придется заняться серьезно. Чисточку, масочку, массаж, не напрягающая физическая нагрузка и моя внешность заиграет всеми гранями. Главное не лениться и поработать над собой, как следует. А то, я напоминаю не владетеля, а рабыню на плантациях. Вздохнув, Мышка прошла в медицинский кабинет. Открыто, но доктора нет. Завалилась на кушетку, как подбитый слоник, хотелось спать.

   На грани присутствия из черноты небытия вынырнула голова Пиррита.

   - Привет, что тебе надо, крылатый? - Пожалуй, излишне фамильярно спросила Лика.

   - Наконец, ты соизволила оценить себя со стороны, выползок. - Ядовито прокомментировал дракон.- Прими меры, а то на тебя смотреть тошно.

   - Не хамите, Хранитель. Если это все, что вы хотели сказать, то можете линять отсюда. Я собираюсь анализировать сегодняшний день.

   - Давай анализировать вместе...- Предложил дракон.

   - Зачем?

   - Хочу услышать твои комментарии. Ты думаешь, что сегодня была умна и неотразима? - Продолжал ехидничать Пиррит.

   - Что тебе интересно, Хранитель, что я не могу определиться с кем я, и что я. Хочешь знать, чего я хочу? Я сама хотела бы это знать. Я решаю с кем мне быть, с людьми, которые меня породили, и с кем я выросла, став собой. Чего я хочу? Пойти против сил, управляющих мирами Кольца, или быть той, кем управляют? Или стать тем, кто управляет? Быть ферзем или пешкой, богатый выбор! Глупости все это, конечно, я хочу быть игроком, а не фигурой. Но я еще не умею играть, не знаю правил игры, поэтому понимаю, что пока мне лучше сидеть тихо и учиться, анализируя игру других. Партия, которая разыгрывается здесь не моя. Буду тихонько сидеть и копить силы, психические и финансовые, ты думаешь, я не права?

   - Значит, ты решила стать игроком? Замечательно! Проводником божественной воли, своя воля у игроков так же ограничена рамками игры, как и у фигур. Пожалуй, поле деятельности, чуть шире, вот и все.

   - Значит, хочу стать участником партии, вместе с создателем, или без него, не знаю, не думала.

   - Лукавишь. Играть с создателем? Для этого мало быть игроком или владетелем, для этого надо стать одной из ипостасей бога. Ты хочешь быть богом, выползок? - грустно спросил Пиррит.

   - А что такое тринг, по-твоему? - Зло фыркнула Лика.- Хватит о грустном, давай поговорим о моем дне рождения, а? Собеседники немного помолчали. - День рождения как последняя фаза моей человеческой жизни. Грустно об этом думать? Буду бросать лениться и поведу свою партию. Через тернии к власти. Все равно, я стану тем, кто управляет, как бы противно это не было.

   - Рад, что ты это понимаешь. Девочка. - Дракон с сожалением посмотрел на Лику и исчез в сером тумане.

   Мышке было мучительно стыдно. Решение, которое она приняла, она не уверенна, что это решение было ее собственным. Возможно, что ее вели к нему на тонкой невидимой веревочке. Впрочем, так она гораздо больше полезного сделает и для жителей Кольца, и для жителей ее планеты. Большая свобода действий, ведет к большей ответственности за свои поступки. Страшно? Полный разрыв с прежней сущностью, как это в ней проявится, самой интересно. Лика подумала, что сейчас она похожа на песчинку, попавшую в мантию жемчужницы. Через какое-то время она станет жемчужиной. Только какой не ясно, белой или черной. Ей всегда нравился металлический блеск. Как изменятся те, кто ее окружает, ее город, пушистый серый бандюга-кот. Нет, отсюда надо уезжать, смотреть со стороны, на то, что происходит с ее миром, нет сил. Она теперь что-то другое, и ее ждет другая жизнь. В ее окружении, к сожалению, нет лидеров, которые смогут управлять мирами. Пора в путь, но начинать, как всегда, придется с себя.