*

Конкретные данные делали картинку ещё более ужасающей.

По трём случаям было проведено внутреннее расследование. В показаниях упоминались цепи и связывание. Извращённые игры на выдержку с бесконечным унижением. Намеренно неудобные позы[4] во время порки, пистолет у виска, чтобы оттянуть оргазм.

Как только Джон мог считать это приемлемым?

*

В борделе было довольно тихо; так рано утром клиенты почти никогда не появлялись.

Комната, которую обычно занимал Невилл Сейнт Клер, когда работал под псевдонимом Хью Боуна, была почти пустой. Один взгляд на цепи — и Шерлоку стало понятно, что обычно те висели под разными углами из-за его травмы.

Всё же появилась мысль проверить некоторые выводы.

И, если это значило, что идиот, сидящий в тюрьме по обвинению в убийстве самого себя, пробудет в камере ещё несколько часов, так даже лучше.

*

Несколько лет назад от такого зрелища Шерлок почти мурлыкал бы от удовольствия.

Джон Уотсон с поднятыми вверх руками, подтянутый и собранный, словно выставленный напоказ перед Шерлоком. Футболка задралась, открывая заманчивую полоску тёплой кожи, в любой другой ситуации детектив не отказался бы проследить её языком.

Но Джон сейчас был слишком напряжён. Словно пойманный дикий зверь, застывший в ожидании продолжения пыток, следующего удара.

Шерлок немного ослабил одну из цепей, чтобы уменьшить нагрузку на раненое плечо.

— Его тоже кто-то подстрелил? — спросил Уотсон сквозь зубы.

Он ничуть не расслаблялся, даже не близко. Несмотря на уменьшение натяжения и присутствие Шерлока.

— Нет. И плечо было другое, но можно соотнести повреждения, — задумчиво отозвался Холмс. — Тебе так удобнее?

Джон кивнул.

— Намного.

А с виду не скажешь.

— В случае вывиха такая перемена положения поможет? — спросил Шерлок, внимательно наблюдая.

Может, обычный разговор сработает лучше.

Джон подвигался, проверяя.

— Меньше вероятность повторного вывиха, — в конце концов признал он. — Что, без сомнения, испортило бы настроение.

Всё ещё напряжён.

— Можно?

Едва заметно повернув голову, Джон, кажется, напрягся ещё сильнее.

То, что он вздрогнул, когда Шерлок прикоснулся к плечу, ранило. Мышцы и шрам, который ощущался через футболку, казались одним комком бесконечных нервов.

И второе плечо тоже.

Они уже больше месяца спали вместе. Обменивались мимолётными поцелуями и нежными прикосновениями, но… двигались слишком медленно и неуверенно.

Из-за ночных смен в клубе у Джона наверняка болела спина. Постоянное напряжение не принесёт ему пользы.

— Расслабься, — пробормотал Шерлок. — Обвиняемому, предположительно, было комфортно.

— Я закован в цепи, — резко ответил Джон. — Это ни разу не комфортно и не расслабляет.

И Шерлок понял, что он не расслабится. Ничего подобного и близко не будет.

— Ты знаешь, что такое бондаж, — заметил Шерлок, чуть сильнее надавливая большими пальцами. Надо будет потом сделать это по-нормальному, лёжа. — Раньше он тебя не беспокоил.

— В постели. С тобой, — возразил Джон.

— Нигде больше?

— Что? — Джон попытался посмотреть на него. — Нет.

Умно.

Значит, бондаж был. Что-то ужасное, призванное только унизить.

Джону просто было некомфортно.

Идиот.

Ну полный же идиот.

Раздражение и какая-то странная пустота заставили Шерлока наклониться вперёд в попытке вычислить следующий шаг.

Следует ли рассказать Джону, что он узнал?

Открыв глаза, Холмс вдохнул.

Разговор обещал быть неприятным.

Комментарий к Правила отношений с бывшим

1 — тыжврач! Простите, не удержалась. Х) Это о наболевшем Х)

2 — седьмая по счёту линия Лондонского метрополитена. Через Вест-Энд она связывает центр города с северо-западными районами.

3 — в англоязычном слэнге «Боун» - так же и сексуальные отношения и член.

4 — одна из методик причинения болезненных ощущений, при которой истязаемого заставляют принять неудобное положение тела и сохранять его на протяжении длительного времени.

========== Всегда нескучно ==========

— Он признался в убийстве самого себя? — снова переспросил Джон, совершенно сбитый с толку.

Шерлок только кивнул, этим демонстрируя отношение к делу.

Поморщившись, Уотсон глотнул пива из бутылки. До обидного маленький садик на заднем дворе был почти полностью забетонирован, и туда едва помещались пластиковый стол и два стула. Как раз на них в лучах вечернего солнца сидели Шерлок с Джоном.

— Зачем? — логика подобного поступка просто в голове не укладывалась.

— Очевидно, рассказывать тому, кого любишь, о собственной весьма сомнительной истории сексуальных связей не слишком привлекательная идея.

Замечание прямо в точку. Джон задумчиво кивнул.

— И всё-таки… заставить их думать, что он мёртв.

Шерлок промолчал.

— Ты в порядке? — Уотсон поставил бутылку на стол. — Обычно не упускаешь возможности высказаться, какие люди идиоты.

Щёлкнув языком, Холмс устроился на соседнем стуле.

— Люди по самым невероятным причинам делают очень странные вещи, — заметил он в конце концов, впиваясь взглядом в Джона. — С таким занятием, подчиняясь желаниям всяких богачей и раздвигая ноги, он мог сколотить состояние. Хватило бы на частную школу для детей и самые модные вещи для жены. А ещё ему это нравилось.

— Это проституция, — вздохнул Джон. — Клиенты за всё платили.

— Плата не всегда подразумевает законное платёжное средство[1].

Джон уставился на него.

— Не думал, что однажды услышу это не от шотландца, который пытается расплатиться со мной шотландскими фунтами, — в конце концов усмехнулся он.

— Ты не одобряешь проституцию?

На пару секунд задумавшись, Джон снова потянулся за бутылкой.

— Никогда не пользовался услугами, — недоумённо ответил он. — А ты?

Взгляд Шерлока был… странным. Почти жёстким, несгибаемым и одновременно… было что-то ещё… Заподозрив неладное, Джон сел ровно и тоже посмотрел на Холмса.

Который не отводил глаз.

И ждал.

Да что, чёрт возьми, происходит? Последние несколько дней Шерлок вёл себя очень странно.

— Ты… хочешь о чём-то спросить? — предположил Джон.

Холмс не дрогнул, будто ни слова не было сказано. Потом, совершенно неожиданно, словно нажали на кнопку, вновь пошевелился, лениво побарабанив пальцами по столу.

— Кто такой Чарли Тейлор?

У Джона разве что челюсть не отвисла.

— Откуда…

— Ответь на вопрос, — резко перебил Шерлок.

Приказал.

Джон почувствовал нарастающее раздражение и недовольно прищурился.

— Он… — проще было бы соврать и назвать его случайным знакомым, но раз Шерлок спрашивал, то, скорее всего, ответ на вопрос ему уже был известен. — Я с ним трахался, — резко ответил Джон. — Наёмник.

— Ты трахал его или наоборот?

— Не цепляйся, — раздражённо перебил Уотсон. — Занимались сексом, и всё, зачем подробности? Мы с тобой тогда не…

— И ты решил поучаствовать в секс-вечеринках?

Раздражение переросло в ослепляющую ярость.

— Расследовал? — поражённо выдохнул Джон. — Специально… Боже мой, Шерлок, мы не были вместе. Да я имел право хоть с девятиголовым пришельцем трахаться[2]…

— На это мне плевать, — прорычал Холмс. — Я подразумевал степень согласия.

Понадобилось почти десять секунд, чтобы осознать смысл фразы и вспомнить, кто уже упоминал нечто подобное.

— О боже, — Джон откинулся на спинку стула, — нашёл о чём поговорить с Гарри, — он устало потёр лоб.

— Они угрожали выгнать тебя…

— Они предложили способ управления гневом, — поправил Уотсон, массируя большим пальцем висок.

— Ах, да, — тон Шерлока сочился сарказмом. — Ты, конечно же, прав. В прошлом месяце читал в одной статье о том, как связывание и приставленный во время секса к голове пистолет способствуют восстановлению контроля.

Чего-чего?