- Прошу вас…

Но Утер одним быстрым движением рассек футболку своего пленника, обнажив голый торс. Парень закричал. Взбешенный Утер ударил друида кулаком по лицу. Крик моментально стих, и тело несчастного пленника обмякло, голова опустилась вниз. Маленькая струйка крови полилась на пол из носа друида.

Утер отошел на несколько шагов к тяжелому дубовому столу, где стоял большой кувшин с водой. Он быстро взял его и выплеснул содержимое в пленника. Друид резко дернулся и закричал еще громче. Все его лицо было перемазано кровью.

- Если не заткнешься, дальше будет больнее, – тихо предупредил Утер.

Парень посмотрел на своего похитителя и попытался успокоиться, страх захватил его.

Тут дверь быстро распахнулась и в домик вошла Моргауза. Девушка удивленно уставилась на происходящее, переводя тревожный взгляд с пленника на Утера и на труп в углу. Друид, увидев незнакомку, громко крикнул:

- Бегите! Он убьет вас.

Моргауза, не обращая внимания на друида, метнула гневный взгляд на Утера:

- Ты что здесь творишь?

Утер, словно только что увидел ее, лучезарно улыбнулся.

- Привет, Моргауза. Ты принесла то, что я тебя просил?

Девушка медленно прошла по комнате и вручила пакет Утеру.

- Что ты собираешься с ним делать? – настороженно спросила она.

- Я думаю, ты уже догадалась, – он снова повернулся к мальчику, – обрати внимание, Моргауза. Как ты уже поняла по его татуировке на груди, перед тобой самый настоящий друид.

Моргауза с ног до головы осмотрела бедного друида. Он умоляющим взглядом наблюдал за ней.

- Прошу вас…отпустите меня, – хныкал он.

- Для чего он тебе? – не отрывая глаз от парня, спросила ведьма.

Утер ухмыльнулся.

- Скоро увидишь. Это сюрприз.

Он достал из пакета стеклянную банку, которую принесла Моргауза. На ее дне в плотном кольце покоилась меленькая черная змея. Утер поднес банку к лицу.

- Так вот она какая, змея Натар. Значит, ты говоришь, что это лучшее пыточное средство?

Ведьма кивнула.

- Это хорошо, – хищно облизнулся Утер. Со стола, в левую руку он взял тяжелую книгу в твердом зеленом кожаном переплете, которая была раскрыта на нужной странице.

Моргауза пробежалась глазами по тексту, и ее охватил страх.

- Ты не должен этого делать, – испуганно сказала она, – это неправильно.

Утер удивленно на нее уставился.

- Моргауза, если память мне не изменяет, то твое мнение меня не интересует, не так ли?

Ведьма зло прищурилась.

- Не забывай, с кем говоришь.

- А то что? – Утер склонил голову на бок, – убьешь меня?

Моргауза почувствовала себя неуверенно. Этот пронизывающий взгляд видел ее насквозь. Утер страшный человек, к тому же безумец.

- Это против природы, – спокойно ответила Моргауза, – ты не имеешь права на то, что собираешься сделать.

Он громко засмеялся.

- Не беспокойся, моя любимая колдунья. Ведь я же спрошу разрешение.

Моргауза побелела.

- Так вот зачем тебе Натар. Ты собираешься…

- Именно. А теперь мне пора заняться делом.

Ведьма вся похолодела внутри.

- Да ты просто больной, – тихо сказала она.

Утер закатил глаза.

- Спасибо за то, что уточнила мой диагноз. Дорогая, если ты так бурно относишься к тому, что я хочу сделать, то, пожалуйста, вынеси труп на улицу и закопай его где-нибудь. Мы должны почтить бедного лесничего, который приютил нашу скромную компанию.

Ведьма взглянула на труп.

- Я тебе не служанка, – медленно пробубнила она.

- ЖИВО, МАТЬ ТВОЮ!!! – заорал Утер

Ведьма вздрогнула от страха. Ни слова не говоря, девушка повернулась к трупу лесничего и произнесла заклинание. Тело медленно поднялось в воздух, входная дверь открылась, и Моргауза вытащила несчастного мужчину на улицу.

- Так то лучше, – уже более спокойно произнес Утер.

Моргауза закрыла дверь. На улице была уже ночь, девушку немного знобило от холода или, может, от страха? Она поняла, что задумал Утер, и это полное безумие. Хотя чего таить, он действительно был сумасшедшим. Моргауза чувствовала, что Утер имеет над ней определенную власть. Медальон, который до сих пор висел у него на шее, защищает его от магических атак, поэтому ведьма не может использовать на нем свою магию. Она полностью бессильна и теперь является его марионеткой.

Утер внимательно наблюдал за друидом, который вот-вот готов был потерять сознание.

- Итак, мой мальчик. Мы наконец-то дошли до кульминации нашей встречи. Скоро твои мучения прекратятся. Все, что тебе нужно сделать – это просто мне помочь. Согласен?

Парень медленно поднял глаза на своего мучителя.

- Что вы хотите от меня? – слабым голосом спросил друид.

Утер подошел чуть ближе к своему пленнику и продемонстрировал банку с черной змеей.

- Знаешь что это?

Друид перевел взгляд на змею.

- Это Натар.

Утер хмыкнул.

- Молодец. Значит, в школе ты хорошо учился. А что с ее помощью можно делать?

Бисеринки пота образовались на лбу у пленника, его тело дрожало.

- С ее помощью можно пытать, – ответил он.

- Браво! – радостно воскликнул Утер, – ты даже умнее, чем кажешься, друид. Кстати, как тебя зовут?

- Марк.

- Марк…- словно пробуя на вкус, медленно прошептал Утер, – красивое имя.

Парень продолжал наблюдать за пока еще спящей змеей и про себя молился, чтобы она так и не пробудилась. Утер проследил за его взглядом.

- Все зависит от тебя, Марк, проснется ли эта крошка сегодня или же будет спать дальше.

- Что от меня требуется, – Марк посмотрел в глаза Утеру.

Утер, держа в одной руке раскрытую книгу, а в другой- змею Натар, восхищался друидом.

- Ты просто потрясающий! Люблю, когда сразу переходят к делу. Марк, все очень просто. Тебе всего лишь необходимо произнести одно очень коротенькое предложение.

На лице Марка возникло непонимающее выражение.

- Какое?

- «Я дарю тебе свою кровь».

Глаза Марка расширились от страха, и он начал брыкаться, пытаясь сорвать цепи, но те лишь сильнее впивались в его запястья. Утер, словно это было некое представление для него, наблюдал за реакцией друида.

- Никогда! – закричал он, – я не отдам вам свою жизнь.

Утер мерзко ухмыльнулся.

- Тогда у меня нет выбора. Мне нужно, чтобы ты добровольно подарил свою кровь. Так бы я давно уже забрал ее силой.

Марк продолжал раскачиваться на цепях.

- Да прекрати уже брыкаться, – спокойно сказал Утер, – у тебя два варианта, но к сожалению, они все приведут к одному исходу. Первый вариант – ты добровольно произносишь слова и отдаешь мне свою кровь. Второй же вариант несколько отличается лишь тем, что тебе поможет произнести те самые слова моя новая подруга, с которой ты уже видимо знаком, – Утер потряс банкой у лица Марка. Головка маленькой змеи быстро показалась из свернутых колец тоненького тельца. Натар, словно зная для чего именно ее разбудили, как загипнотизированная, наблюдала за плачущим Марком.

Друид перестал брыкаться и в ужасе замер.

- У меня очень плотное расписание, мальчик. Итак, твой ответ?

Марк перевел взгляд со змеи на Утера, после чего прищурился и плюнул в лицо своего мучителя.

- Гори в аду, – трясясь всем телом, произнес Марк.

Утер достал платок из кармана и вытер лицо.

- Ты знаешь, я даже надеялся, что твой выбор будет именно таким. Не люблю, когда все слишком просто.

Утер потянулся к крышке, которая была единственной преградой между Натар и Марком. Змея возбужденно зашевелилась в банке. Друид захныкал.

- Посмотрим, насколько тебя хватит.

И Утер открыл крышку. Змея молниеносно выпрыгнула из своей тюрьмы и метнулась на Марка. Натар быстрыми и четкими движениями обвила шею пленника. Друид дико закричал и заметался из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть с себя эту тварь. Но Натар крепко зацепилась за свою жертву, и ее маленькая головка тянулась к уху Марка. Секундное колебание и змея быстро вползла в ухо друида.