- Места, имеющие для него символическое значение! – произнес Гарри, подняв вверх указательный палец. – Надеюсь, про Тайную комнату объяснять не надо? – Снейп заинтересованно посмотрел на него, а Гермиона отрицательно покачала головой. – К тому же, я не думаю, что если крестраж в Тайной комнате, то он будет спрятан в тайнике. Риддл был уверен в своей уникальности и в том, что кроме него никто не сможет попасть туда. А вот если крестраж спрятан в Выручай-комнате – нам придется постараться, чтобы его найти. К тому же мы не знаем, что он собой представляет. Если это чаша Хаффлпаф, то проблем меньше – мы ее видели хотя бы. А вот если это что-то другое… – Гарри хмыкнул. – Не можем же мы накладывать чары, которые вы применяли к медальону, на все вещи, находящиеся в комнате?
- Это будет весьма проблематично, – хмыкнул Снейп. – Но ваша гипотеза значительно сокращает круг поисков. И почему-то я уверен, что вы правы. Вряд ли Темный Лорд стал бы прятать свой крестраж в каком-то помещении, в которое может попасть любой.
- И что нам делать? – спросила Гермиона, от волнения запуская руку в волосы. – В Хогвартсе нам опасно находиться. К тому же мы не имеем понятия, что представляет собой третий крестраж.
- Думаю, если мы будем все время находиться в Тайной комнате, или же в Выручай-комнате, то особых проблем возникнуть не должно. Все-таки в эти помещения непосвященным невозможно попасть. – Гарри уже принялся мысленно строить планы поисков.
- Давайте не будем спешить, – немного притормозил Снейп его энтузиазм. – Я думаю, что смогу провести вас в Хогвартс незаметно. Ваша мантия-невидимка тоже будет не лишней предосторожностью. А насчет крестража… завтра состоится первый педсовет в этом учебном году. И после него я, надеюсь, смогу пообщаться со школьными привидениями. Возможно, они прольют свет на то, что собой представляет третий крестраж. В следующие выходные я постараюсь вырваться к вам, и мы составим план дальнейших действий.
Гарри пришлось унять нетерпение и уступить доводам Снейпа. Неделю потерпеть он был согласен. К тому же он пока решил не говорить собеседникам, что завалы вещей, которые он мельком видел в Выручай-комнате, когда следил за Драко, поистине огромны. И на поиски «неизвестно чего» у них может уйти не один месяц. В любом случае, Гарри считал, что лучше проводить время за нужным делом, чем сидеть в укрытии надежных стен своего дома.
Уходя, Снейп предложил Гарри повторить заклинания, которые могут им помочь при обнаружении крестража, а также научить им Гермиону. И лишь закрыв за профессором дверь, Гарри осознал, что ждать следующего визита Снейпа предстоит еще неделю, в то время как он уже пританцовывал от нетерпения ринуться на поиски.
====== Часть вторая. Глава 8 ======
Вопреки ожиданиям Гарри, Снейп в следующие выходные так и не пришел. Связаться с ним не было никакой возможности. Письма он писать запретил, а Кричера Гарри опасался отправлять на поиски. К тому же Снейп, судя по всему, должен был находиться в Хогвартсе, а Гарри не знал, как школа охраняется в этом году, и сможет ли домовик беспрепятственно туда попасть. Пока они пребывали в полной изоляции на площади Гриммо, у них с Гермионой оставалась лишь одна возможность следить за событиями, происходящими в магическом мире. И источником этой информации был «Ежедневный пророк». Они понимали, что новости в газете все равно не отображают достоверные факты, но все же кое-что из газетных статей выяснить можно.
Гермиона смогла убедить Гарри, что если бы со Снейпом что-то случилось, то об этом, скорее всего, хоть мимолетно, но сообщили бы в прессе. Все-таки он теперь занимал достаточно заметную должность. Лишь уверенность подруги заставляла Гарри хоть как-то держаться и не натворить глупостей. Чем ближе подходили очередные выходные, тем мрачнее и дерганее он становился. Гарри старался не концентрироваться на плохом, но предположения одно мрачнее другого так и лезли в голову, не давая сосредоточиться на учебе или составлении дальнейших планов. Погода за окнами еще больше способствовала угнетенному состоянию: постоянные туманы и мелкий моросящий дождь не добавляли радости. Серая мгла без единого проблеска солнца, казалось, соответствовала настроению жильцов дома двенадцать на площади Гриммо. Гермиона всячески отвлекала Гарри от тяжелых и безрадостных мыслей, и он был очень благодарен ей за помощь, но все равно не мог перестать думать о Снейпе.
Гарри был рад, что в эти напряженные дни он не один. Он просто не представлял, что делал бы, не окажись рядом с ним подруги, с ее поддержкой, логическим мышлением и верой в лучшее. Гарри, наверное, просто свихнулся бы, или, наплевав на безопасность, совершил какую-нибудь глупость. Да и в обществе Гермионы было не так одиноко.
Наконец настали выходные. Гарри маячил по дому как заведенный, слоняясь из комнаты в комнату. Все валилось из рук, и он не мог ни на чем сосредоточиться. Гермиона пыталась увлечь его беседой, хотела заставить почитать, но Гарри лишь отмахивался, внимательно прислушиваясь, не раздастся ли стук во входную дверь. В итоге подруга смирилась с тщетностью своих попыток и оставила его в покое. Немного понаблюдав за Гермионой, он заметил, что заклинания у нее сегодня получались очень слабые, да и книга, которую она якобы читает, так и лежала, открытая на одной странице. Как бы подруга ни скрывала своих чувств, Гарри понял, что она тоже в нетерпении ждет визита Снейпа и волнуется за него. Осознание этого принесло ему облегчение и даже мимолетную радость, ведь у него теперь есть с кем разделить свои переживания.
Убедившись, что сосредоточиться на занятиях не получается, друзья просидели весь день в гостиной, вспоминая истории из школьной жизни. Почему-то их разговор, так или иначе, постоянно сводился к случаям с участием Снейпа. Сейчас, зная профессора чуточку лучше, они пересмотрели свое отношение ко многим происшествиям. И пришли к выводу, что, фактически, Снейп в большинстве ситуаций был прав, хотя и не скупился на унизительные реплики, ставя зарвавшихся учеников на место в своей язвительной манере. Но Снейп – есть Снейп, и тут уж ничего не поделаешь!
Около семи часов вечера Кричер появился в гостиной и предложил накрыть стол к ужину. За весь день друзья толком не поели. Гарри от волнения кусок не лез в горло, Гермиона тоже лишь попила чаю с бисквитом, отказавшись от обеда.
- Может, чуть позже, – пожал плечами Гарри. Затем посмотрел на подругу: – Ты как, будешь ужинать?
Не успела она ответить, как послышался стук дверного молотка. Гарри тут же вскочил с кресла и опрометью ринулся в холл. Гермиона вышла следом.
Гарри открыл дверь, пропуская внутрь Снейпа. Окинув его внимательным взглядом, он убедился, что профессор цел и невредим, хотя и выглядит слишком усталым. До зуда в пальцах хотелось дотронуться до Северуса, чтобы увериться, что с ним все в порядке. Но он прекрасно понимал, что тот не поймет и не оценит подобного жеста.
- Здравствуйте, Гарри, мисс Грейнджер! – Снейп вежливо кивнул им обоим.
Гарри только буркнул что-то нечленораздельное в ответ, во все глаза рассматривая Снейпа. На языке вертелось множество вопросов, но он молчал, не зная, с чего начать. К тому же все это могло подождать, главное, что Снейп – живой и здоровый – стоит перед ними.
Снейп, как ни в чем не бывало, прошел в гостиную.
- Здравствуйте, сэр, – вежливо поздоровалась Гермиона, устраиваясь на диване напротив профессора. Она с легкой улыбкой глянула на Гарри, который молча уселся в соседнее кресло. – Мы волновались. Вы не пришли в прошлые выходные, как обещали…
- К сожалению, я не смог. Должность накладывает много обязательств, – Снейп недовольно скривился. – Да и старые обязанности никто не отменял.
Гарри постепенно справлялся с волнением, охватившим его при виде Снейпа. Облегчение от осознания, что все его страхи надуманны и беспочвенны, вызвало неконтролируемую слабость во всем теле. Чтобы скрыть дрожь в пальцах, он сжал кулаки и засунул руки в карманы. Сидеть в такой позе было неудобно, но он предпочел перетерпеть это, чем бороться с дрожью и желанием провести ладонями по плечам профессора, коснуться его рук. Он и сам не понимал, чем обусловлен такой непривычный для него порыв, и списывал эти странности на волнение и нервное напряжение последних дней.
