Свою нервозность Гарри пытался объяснить себе же тем, что, возможно, Малфой и Снейп составляют план, как выполнить задание, данное Волдемортом. И злится он от того, что не может узнать, что творится за закрытыми дверями в комнаты слизеринского декана, чтобы предотвратить злодеяние. Однажды, не выдержав, Гарри рванул в подземелье и даже пытался подслушать то, что происходит в кабинете с помощью удлинителей ушей. Но на двери Снейпа были наложены несколько видов чар, не позволяющих что-то узнать или же подслушать.

Гарри все больше нервничал и злился. Видимо, дневные метания стали причиной возобновления старых снов. Только теперь ему снилось, что он сам тянется за поцелуем к профессору, а тот лишь ехидно ухмыляется и уходит прочь. Гарри просыпался злой и расстроенный, но с упорством маньяка продолжал следить за слизеринцами.

Однажды в выходные, следя за этой парочкой по карте, Гарри заметил, что Малфой в сопровождении Снейпа покидает Хогвартс. Он занервничал. Раздражение и злость на свое бессилие поднимались в груди лавиной. Без разрешения декана или директора он не мог покинуть территорию школы, чтобы проследить, куда они отправились. А ведь Малфой, возможно, затевает новую интригу против Дамблдора.

Чтобы сбросить накопившееся напряжение, грозящее выйти из-под контроля стихийным выбросом магии, Гарри поднялся в Выручай-комнату. Он хотел потренироваться в применении новых выученных боевых заклятий. Но даже это ему не помогло успокоиться, потому что он поминутно утыкался носом в карту, пытаясь не пропустить возвращение Малфоя и Снейпа. Лишь заметив, что они вернулись в школу и разошлись по своим комнатам, Гарри немного успокоился и пришел в себя. Однако в этот вечер он так и не вернулся в гостиную Гриффиндора, оставшись ночевать в Выручай-комнате.

Однажды вечером в начале июня Гарри получил записку от директора с известием, что тот ждет его у себя. Все метания и раздражение быстро забылись, сменившись волнением и предвкушением. Предупредив Гермиону, он поспешил к Дамблдору, надеясь, что директор обнаружил один из крестражей.

====== Глава 16. ======

в главе использованы фрагменты шестой книги канона

Гарри достиг кабинета директора в рекордное время. В этом ему помогло отличное знание тайных лестниц и переходов замка. Назвав горгульям пароль, указанный в записке, он не стал дожидаться, пока лестница поднимет его. Перескакивая через две ступеньки, он буквально взлетел наверх. Не мешкая, Гарри постучал и тут же услышал приглашение войти.

Дамблдор стоял перед окном, держа в руках темный дорожный плащ.

- Гарри, ты так быстро? – удивленно обернулся он.

- Я спешил, – пытаясь отдышаться и избавиться от колотья в боку, выдохнул Гарри.

- Ну что ж, – задумчиво проговорил директор, витая где-то в своих мыслях, – это хорошо. Помнишь, я обещал взять тебя с собой, в случае, если найду очередной крестраж?

- Да, сэр, – быстро кивнул Гарри. – И что, вы нашли его?

- Я очень надеюсь на это. – Дамблдор вновь перевел взгляд в окно.

Наступило молчание. Директор о чем-то отрешенно размышлял. Гарри же в это время нерешительно мялся у порога. Наконец, не выдержав затянувшейся паузы, он спросил:

- Так что с крестражем? Где это место?

- Думаю, – не отрывая взгляда от окна, медленно проговорил Дамблдор, – что он спрятан в той пещере, в которую Том Риддл водил приютских детей. У меня, конечно, нет стопроцентной уверенности, но многие факты подводят нас именно к этому месту.

- А когда мы туда отправимся? – Гарри начало раздражать бездействие и невнимание Дамблдора.

Директор повернулся и пристально посмотрел на него, словно взвешивая все за и против.

- Прежде чем мы с тобой куда-то отправимся, – начал он, – ты должен пообещать мне, что выполнишь любое указание, любой приказ, который я тебе дам.

- Я обещаю, сэр, – взволнованно проговорил Гарри.

- Я не закончил! – перебил его директор. – Возможно, ты не понимаешь до конца, что значит беспрекословно подчиняться? Мы идем в опасное место, которое, я более чем уверен, изобилует всяческими магическими ловушками. Я хочу, чтобы ты тщательно обдумал мою просьбу и, может быть, даже поклялся, что будешь выполнять любое распоряжение. Даже если я прикажу прятаться, спасаться или аппарировать обратно в Хогвартс! Любое!

Гарри задумчиво посмотрел на Дамблдора. Он готов был дать директору подобное обещание из-за стремления скорее найти крестраж и узнать, как его можно уничтожить. Однако, наученный горьким опытом, Гарри не собирался ни в чем клясться. Ведь такая импульсивность может иметь совершенно непредсказуемый результат. Он уже усвоил, что обещать можно все что угодно, а вот клятвами разбрасываться не стоит.

- Да, сэр, я обещаю, что в этом путешествии буду беспрекословно слушаться вас и выполню все, что бы вы ни сказали, – смело глядя на директора, пообещал он.

- Хорошо, – Дамблдор согласно кивнул и слегка улыбнулся. – Тогда сходи за Мантией-невидимкой. Мы отправляемся прямо сейчас. Через полчаса я буду ждать тебя в холле.

- Можно и раньше, – Гарри уже был возле двери.

- Гарри, постой!

Он резко повернулся, надеясь на то, что директор все же не передумает.

- Не стоит так спешить, – Дамблдор внимательно посмотрел на него. – Я понимаю твою порывистость и желание побыстрее отправиться на поиски приключений, но лучше побереги силы на наше путешествие. Оно и так может оказаться не из легких. Поэтому нечего раньше времени загонять себя.

- Хорошо, сэр, – согласно кивнул Гарри и спокойно вышел из кабинета.

Однако стоило ему спуститься с лестницы и оказаться в коридоре, он припустил во всю прыть, сокращая свой путь, пробираясь тайными переходами. Мантия-невидимка была у него всегда с собой. Но директору об этом знать было не обязательно. Гарри хотел успеть сделать несколько напутствий Гермионе.

Добежав до гостиной, он буквально ввалился в дверь и, найдя глазами подругу, дал ей знак идти за ним. Гарри быстро поднялся в спальню мальчиков шестого курса, с облегчением заметив, что там нет никого, кроме Невилла. Гермиона зашла следом.

- Что случилось, Гарри? – взволнованно спросила она. – Зачем тебя вызывал Дамблдор?

Гарри нервно покосился на Невилла, который, лежа на кровати, читал какую-то книгу по гербологии.

- Директор нашел очередной осколок, – быстро проговорил Поттер, – и мы сейчас отправляемся за ним.

- Ох! – Гермиона в волнении прижала руки к губам, усевшись на первую попавшуюся кровать.

Невилл заинтересованно посмотрел на друзей.

- Герм, можно я тебя кое о чем попрошу? – начал Гарри доставая из-за пазухи карту Мародеров. – Эм, Невилл, – нерешительно позвал он друга, – прости, но ты не мог бы ненадолго оставить нас одних?

Невилл с любопытством окинул их взглядом.

- Без проблем, – кивнул он, выходя за дверь, плотно прикрыв ее.

Гарри быстро кинул ему вслед заглушающие чары.

- Герм, Дамблдор ждет меня уже через пятнадцать минут возле входа. Поэтому не спорь, а просто сделай то, о чем я тебя попрошу, хорошо?

Гермиона согласно кивнула, внимательно глядя на него. Гарри протянул ей карту Мародеров.

- Малфой сегодня почти весь день провел в Выручай-комнате!

- И что?..

- Проследи за ним, пожалуйста, – не дав подруге договорить, продолжил он.

- Но, Гарри, это же глупо! – попыталась возразить Гермиона, однако он всучил ей карту.

- Герм, у меня нет времени спорить, просто сделай так, как я тебя прошу! – сказав это, Гарри направился на выход.

- Гарри, подожди! – Гермиона вскочила с кровати.

- Гермиона, мне пора. Неужели ты не можешь хоть сейчас не спорить? – он в нетерпении взялся за ручку двери.

- Да подожди ты! – подруга всплеснула руками в негодовании. – Я прослежу за Малфоем. Я вообще не о том хотела тебе сказать.

- А о чем тогда?

- Ты отправляешься в опасное путешествие, и мне бы хотелось иметь с тобой хоть какую-то связь. Мало ли, вдруг тебе там понадобится помощь, – она нервно теребила локон волос, разглядывая Гарри.