- Из Ордена: Тонкс, Чарли Уизли, Гестия Джонс, и… – сквозь вырвавшиеся вдруг рыдания произнесла Гермиона, – из ОД: Дин Томас, Кэти Белл, и Ли Джор… – не в силах больше сдерживаться, она заплакала и отошла к окну, видимо стараясь справиться с собой.

Плечи ее тряслись, и Гарри быстро приблизился и обнял подругу, пытаясь оказать поддержку. Ему тоже было тяжело от таких известий, но после всех произошедших событий, безумного страха за Северуса, усилий предпринятых для уничтожения Волдеморта, он, кажется, утратил часть своей чувствительности и сердечности. Стал менее восприимчив к подобным новостям. По крайней мере, ему так казалось. И сейчас, пусть и печалясь о погибших друзьях, его гораздо больше волновало ранение Северуса и самочувствие Нарциссы, ставшей невольной причиной смерти собственной сестры. Да и Гермиона нуждалась в поддержке и опоре. Крепче сжав трясущиеся от беззвучных рыданий плечи подруги, он тихо прошептал ей:

- Все кончилось, Гермиона! Слышишь, все кончилось! И теперь уже никто больше не погибнет от его руки и рук его приспешников.

Она согласно кивнула, не оборачиваясь, и тихо всхлипнула. Вытерев слезы извлеченным из кармана платком, Гермиона продолжила свой рассказ дрожащим голосом, отчаянно давя рыдания:

– Авроры пытаются поймать скрывшихся с места боя Пожирателей. Люциус и Нарцисса всячески помогают, направляя их туда, куда Риддл отсылал с заданиями своих прихлебателей. По всей Британии объявили о смерти… Волдеморта. Кингсли хотел встретиться с тобой, Гарри, но я попросила его подождать хоть немного и дать нам всем прийти в себя. Он согласился.

- Спасибо! – Гарри еще сильнее сжал плечи Гермионы, затем, сопровождаемый удивленными взглядами Северуса и Драко, подошел к кровати и вновь лег рядом с любимым. Повернувшись к нему, он, не рискуя прижаться и потревожить рану, уткнулся носом в подушку, хотя на самом деле, ему больше всего хотелось ощутить поддержку сильных рук, дарящих покой и утешение. Война, по сути, закончилась, и основные жертвы уже были принесены, но пока на свободе оставались ярые приспешники Риддла, ни о каком спокойствии речи быть не могло. А так хотелось все забыть и, наконец, заняться своей собственной жизнью.

Северус, ощущая тоску и смятение Гарри, аккуратно обнял его, стараясь не потревожить свою больную спину, и почувствовал, как тут же расслабились под рукой напряженные плечи, и услышал тихий вздох облегчения.

- Нам всем нужно немного отдохнуть, – посмотрел он на Драко и Гермиону, внимательно наблюдающих за ним.

Грейнджер согласно кивнула, бросила беспокойный взгляд на Гарри и пошла на выход, по пути легким тычком вытолкнув Малфоя в коридор. Дверь тихо закрылась, и комната погрузилась в тишину.

- Конечно, надо отдохнуть, – вдруг недовольно проворчал Кричер, все это время безмолвно стоявший у стены. – Вы с хозяином и поспали-то часа три, не больше. И это после всего пережитого.

Северус пристально глянул на домовика, но тот безбоязненно посмотрел в ответ и, укоризненно покачав головой, медленно побрел прочь.

- Кричер, подожди! – остановил его Снейп. – Подай, пожалуйста, успокоительное, – попросил он, с беспокойством глянув на Гарри, по напряженной позе и крепко зажмуренным векам, было заметно, что тот отчаянно борется с собой, чтобы не дать своим чувствам прорваться наружу. Взяв у домовика флакон, он чуть потрепал лохматую макушку: – Гарри, выпей это! – Тот упрямо покачал головой, но Северус не отступал: – Если не выпьешь сам, мне придется силой поить тебя, и, несмотря на свою больную спину, я это сделаю, не сомневайся!

Гарри тут же приподнялся, недовольно зыркнул на Снейпа возмущенным взглядом и без слов опрокинул в себя содержимое флакона.

- Это война, Гарри, и без жертв не обойтись, я тебе уже говорил это. Мне очень жаль, что в битве пострадали твои друзья, но они погибли ради того, чтобы другие могли спокойно жить дальше. Пафосно? Быть может. Но и ты готов был отдать свою жизнь, когда согласился на условия Темного Лорда. И лишь твоя удачливость помогла тебе не погибнуть из-за глупого пророчества и чужих надежд.

Гарри, прищурившись, посмотрел на Северуса, покачал головой и зло прошептал:

- Ты так ничего и не понял! Мне все равно, кто там и на что надеялся. И было абсолютно плевать на пророчество и нашу связь с Риддлом. Но ты! Я не мог спокойно наблюдать, как этот монстр убивает тебя! Я бы никогда не простил себе… – тяжело вздохнув, он замолчал и попытался отвернуться, но тяжелая рука Северуса не позволила ему сделать этого.

У Снейпа от такого признания сдавило горло. Он чувствовал, что Гарри не врет, но все равно боялся поверить, что тот рискнул жизнью ради него, хотя и понимал в глубине души, что другого объяснения нет. Ведь это означало… что он небезразличен. Северус крепче обнял недовольно ерзающего Гарри. И пусть спина полоснула болью с новой силой, он готов был терпеть, сжав зубы, лишь бы этот упрямый мальчишка не отгородился от него вновь.

- Я… – впервые он не знал, что ответить и, наконец, тихо выдохнул, уткнувшись лбом в лохматую макушку: – Спасибо!

Гарри перестал ерзать и вновь затих. Так они и лежали некоторое время в абсолютной тишине, пока сон не одолел их.

Проснувшись, Гарри резко открыл глаза. За окном стояла глубокая ночь. В этот раз он чувствовал себя хорошо отдохнувшим, по сравнению с прошлым пробуждением. Его бок согревало приятное тепло, исходящее от Северуса, рядом с которым он без всякого стеснения завалился спать прямо в присутствии Гермионы и Малфоя. Хорошо еще, что не додумался раздеться при них, а так и улегся в истрепанной в плену одежде. Разговор, состоявшийся перед сном, вселял надежду на то, что у них с Северусом все еще может наладиться. Поддержка, участие и растерянность любимого показали, что он не настолько равнодушен, как хотел все время казаться. Мечтательно улыбнувшись, Гарри повернул голову, чтобы наткнуться на изучающий и ставший вмиг настороженным взгляд темных глаз.

- Проснулся?

- Да. Долго я спал? – Гарри почувствовал неловкость, под этим пристальным взглядом.

- Не знаю. Я сам недавно проснулся, – задумчиво ответил Северус. – Но если часы на стене не врут, то сейчас уже около четырех часов утра. Вопрос в том: какого дня?

- Разве это важно? Главное, что мы победили. Все кончено!

- Да, главное, что все кончено, – Северус нахмурился и отвел взгляд.

- Что-то не так? – с удивлением спросил Гарри, буквально ощущая, как любимый отдаляется от него и вновь пытается отгородиться своим непробиваемым барьером.

- Все прекрасно, – с сарказмом произнес Северус, все так же не смотря на Гарри, признание которого приятным теплом согревало его до тех пор, пока он не заснул. Однако по пробуждении былые сомнения и воспоминания о последних словах, которые ударили ему в спину перед пленом у Темного Лорда отчетливо всколыхнулись в памяти. – Спасибо за оказанную помощь! Я уже вполне прекрасно себя чувствую и больше не нуждаюсь в заботе и уходе. Думаю, мне пришло время перебираться в Хогвартс, чтобы не стеснять тебя больше своим присутствием. Да и Драко, вероятно, уже можно вернуться домой, и стоит его проводить на всякий случай. – Он аккуратно приподнялся, стараясь не совершать лишних движений и не тревожить спину.

- Что?.. Что ты такое говоришь? Ты же сказал, что в школе все нормально! Так зачем тебе нестись туда посреди ночи? – Гарри резко сел, пытаясь поймать взгляд Северуса.

- Вам с Гермионой нужно прийти в себя после всех этих событий. В конце концов, отдохнуть от нашего с Драко общества, которое вам приходилось терпеть столько месяцев. К тому же, я уверен, что тебе сейчас не дадут покоя: придется объяснять аврорам, прессе и назначенному министру, как тебе удалось одолеть Темного Лорда. Участь героев – популярность и повышенное внимание. Ты и сам это прекрасно знаешь.

- Северус, ты вообще слышишь себя?! – Гарри едва не сорвался на крик. – Почему ты хочешь сбежать? Я же чувствую: ты назвал множество причин, кроме самой главной. Так почему?